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| 第9頁 善喜 只是……她能等，百姓卻等不了她。光看現在上街視察的東丘將領如何受到百姓沿街夾道歡迎的情況，她就明白百姓們的選擇為何了。 沒有人懷念大齊，沒有……任何一人。除了她。 果然她還是不夠格。如果她能展現更迅速豐碩的收穫，也許民心不致流失。是她不該竊占皇子之位，天真地以為自己能像王兄們一樣扛起治國重任。 「打一開始……難道就不該有重華王存在嗎？」 這麼一回想，讓她胸口登時揪痛起來，幾乎窒息，連站立都極為勉強，疼到不得不停下腳步，慘然垂首扶著街角屋簷下的牆面，有些欲哭無淚。 無用之人如她，果然不該……活著。 不知街上喧嚷人聲何時褪去，等她注意到時，週遭靜得出奇，略略抬頭回望，赫然驚覺身邊民眾早已紛紛跪在路旁兩側，就剩她一個突兀站著。 前方數名東丘士兵持槍就要衝來。「大膽刁民還不跪下！見到咱們東丘——」 「慢著。」 身形高大的銀甲戎裝青年揚手阻止了底下人的動作，逕自策馬走向她。 逆著光，伏雲卿瞇著眼，看不清楚他樣貌。 「姑娘……沒事吧？是病了嗎？」這東丘將領的嗓音溫柔有力，好聽得緊。 「不，什麼都沒、沒事。」她撇開頭，不想引人注目，更不想接受敵人的關心。 他的聲音雖柔和，可不知怎地，霎時教她身子不自覺隱隱抖著。 但她的肚皮卻在此時發出了微弱抗議，聲音雖不大，卻足以讓人聽見。 「莫非是沒拿到發放的糧餉？」年輕將軍柔聲依舊，隨即下馬走向她。 「即將入冬，姑娘這身衣裳太過單薄，才會忍不住發冷打顫，連在街邊走幾步路都沒力氣。難得一雙眸子如此漂亮，無精打采便可惜了。」 她一時愕然。這傢伙該不會注意她許久了吧？街上人這麼多，他卻注意她？倉皇退開，伏雲卿這才連忙抬頭，定睛細瞧眼前親切男子模樣。 怎麼會是他！當時的那名東丘天領守將！這次竟由他領軍！ 雙眸對望，戰慄竄上她背脊。事隔三年，難道他能認出她？ 明明該是面目可憎的敵將，卻有張令人難以生厭的臉孔，教她心生罪惡地低頭自責。她是眼瞎昏頭了，怎會認為敵人的模樣可親？！ 就算、就算她曾欠他一份天大的人情，她也絕不能相信他是好人！ 何況當時她從他手中逃脫，對自負的他而言，不啻是個天大的羞辱。 她不能被他發現！ 「先前軍令已下，不准讓任何一個百姓受凍挨餓。」杭煜回過頭，沉下聲：「誰負責本區發放的？還不把吃食和棉衣全送上來！想違背軍令嗎？」 「跟任何人都無關，是吾、民女身子太差。」在思及不該插嘴前，伏雲卿的辯解已脫口而出；總以為若不快找個藉口，會有人遭殃。 就算是敵軍士兵，她也不要見到任何人受她牽累，她只希望眼前別再有紛爭。即使說謊會讓她一直咬到舌頭也得忍下。 可是……能找什麼藉口拒絕這人多管閒事？「民女……不能吃麥子大餅，會發高熱數日；也不能靠近棉質衣物，會全身起紅疹。請快、快快拿開那些東西。」 「……這還挺罕見的。真難為你能長到這年紀。」 東丘將軍劍眉輕揚，似覺有趣，盯著她不安地挪動身子退後、幾乎貼上牆壁；他微微揚唇，頭也不回地揮了手。「克倫，將馬背上的應急食糧取來。」 後方出現一名男子，身形同樣高大，極為靈活地拎了一個皮袋過來呈上，精銳目光還不住打量她。 看似身份極高的東丘將軍將沉甸甸的皮袋交給她。「這留著吃吧。還有，或許這能讓姑娘暖和些。」他將身上虎皮披風解下，替她披上，輕柔繫了結。 「姑娘現居何處？東丘軍駐留一日，我讓人天天替你送上吃食。」 驚訝之餘，伏雲卿忙婉拒：「不、不勞大人費心，民女只是旅人，投親途中恰巧路經此地而已。等局勢好些，城外有長輩親戚可依靠。謝過大人一片好意。」匆匆轉身，三步並作兩步走，她拉扯著過於寬大的披風，懊惱地抱著不知裡頭裝了什麼鬼東西的皮袋趕忙離開。 杭煜輕笑幾聲，旋即躍上馬，打算繼續巡視街坊；下一刻，卻陡然停下動作，掉轉馬頭，炯炯目光望向方纔那名纖弱姑娘離去的身影，彷彿若有所思。「克倫，我記得按習俗，大齊姑娘的面紗掀不得。」 「是。聽說面紗代表姑娘貞節，隨意掀了便是侵犯姑娘家的清白，會招來眾怒。怎麼了，主子對方纔那姑娘有興致？」 「是挺有意思的。你沒注意到嗎？她沒彎腰。」 「末將愚昧，這是指……」克倫有些摸不透主子的意思。 「就算旁人全都跪下了，她卻不跪；道謝行禮時，即使她拱手垂眼低頭，卻不曾彎腰。她的背太過挺直了。過於高傲的姑娘，總是讓人……印象深刻。」 杭煜唇邊浮現一彎別有深意的笑痕。 「派人跟上。」 第3章(1) 躲進暗巷中，腳步稍停，伏雲卿打開手中皮袋，是附近一帶難獵得的鹿肉乾。她不自覺撫上肩頭這件看來頗為貴氣精緻的披風，忽然覺得暖意湧上、燥熱不止。 「假若每個東丘將領對待百姓都是如此用心，那就難怪……」她一咬牙，心有不甘地扯下披風。可即使是如此，她身上熱意卻未曾消退半分。 「必然只是演戲，故作親民罷了。那些敵人，不會安什麼好心眼。」 伏雲卿冷哼，倔強地走回大街上，見到一名蹲坐路旁瑟縮抱著稚兒的婦人，便把東西全送給她，一樣不留。 滿懷羞慚。她定是餓昏了頭，否則怎會以為敵人的披風溫暖、用心可敬？ 「喝水撐過去就好，水是安陽城的，不屬於東丘軍……喝些無妨。」 這樣說服著自己，她便轉往城東最近的水井走去。 安陽城有十九座不論季節都不缺水的深井，分佈在各個街坊中心，是她建城初期配合水脈與供水儲水便利挖掘建成，不論井深井寬，她都瞭若指掌。 「現在沒人用呢，剛好。」 遠一點兒的地方，有不少東丘士兵在歇息，起先伏雲卿並不介意，但當離井邊尚有一段距離時，她腳步突然頓下。 井邊不遠處有名無精打采的中年男子，一身襤褸，就連指甲也呈髒污紫色，眼神遊移不定，精光若隱若現，不住打量東丘士兵的方向，躡手躡腳欺近水井。 伏雲卿不動，緊盯此人動作，而後目睹那名男子從懷中掏出小紙包，似乎打算把什麼奇怪的東西往井口丟下。不管那是什麼，絕對有問題！ 「住手！你在做什麼？！」她飛身上前，右手一把奪過小紙包，緊緊掐住不放。 「該死！」中年男子驚愕低咒退開，連番揮拳想撂倒她搶回東西，卻被她閃過。「哪裡來的礙事丫頭！」 「你搞什麼鬼！水井是百姓命脈，你想在裡頭放什麼？！」 伏雲卿想制伏對方，卻因負傷，左臂完全無法施力，她雖不顧傷勢隱隱作疼，使盡招式，卻半點佔不了上風，只能勉強不讓手中紙包被這男子奪回。 「吵什麼吵？！」旁邊的東丘士兵剛巧有人轉頭，察覺井邊有異，陸陸續續起身，一擁而上，把兩人團團圍住。 「這女人在井邊鬼鬼祟祟，打算下毒。看！東西還在她手上！」 伏雲卿雙眸圓睜，詫訝這惡人先告狀。她來不及辯駁，手腕便遭人箝住，掌心的紙包被東丘士兵搶了過去。 「克倫將軍，請看。」士兵跑步上前，將東西轉呈後方策馬過來的長官。 「主子，逮到兩名形跡可疑的傢伙，還在那女子手裡找到不明藥粉。似乎有人企圖對井水動手腳。」 克倫？不就是方纔那東丘將領身邊的人？那……他主子不會也跟來了吧？ 「哦……企圖在井裡下藥？」一道溫潤如玉的男聲傳了過來：「是誰？」 糟！果然又是方纔那將軍！他怎麼還不去休息，這麼勤快巡城作啥？！ 伏雲卿突然不想抬頭了。打方才起，她就不知該怎麼應對他才好。 中年男子搶白道：「是她！她想將毒藥扔進井裡，還好讓我撞見，否則只怕這裡的士兵們全會被毒死！」 「喔……還真巧，咱們又見面了呢，姑娘。」隨著馬蹄聲停在伏雲卿面前，青年將軍爽朗笑聲響起，聽來極為愉悅。「該不會是嫌棄鹿肉乾滋味太差，想報復吧？瞧瞧，連披風都不見了，是連虎皮也會讓姑娘起疹子嗎？」 「不是的。」她俏臉赧紅。雖早已看開生死，但她不容許有人誣蔑她。「想在井裡放東西的是這個人，我只是盡力阻止他而已……信不信，隨大人了。」 | |||||||||