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| 第9頁 千尋 看來，是個念過書的。 馬車直到何家大門前才停下，那是座三進宅子，在郊外這裡是很顯目的地標。 顧綺年下了馬車，敲門，一名僕婦上前開門，看見衛左熱情招呼—— 「是衛爺來了，快請進。」 顧綺年跟著衛左走進屋子，院子裡傳來淡淡的桂花香，她喜歡這個味道，她擅長做桂花酵。 走近屋前，聽見小孩朗朗的讀書聲。 衛左說過，何大叔已經四十出頭，何大嬸卻還不到三十歲。 那年發大水，何大嬸盧氏和弟弟一路逃難到京城，何大嬸病得連水都喝不下了，是何大叔伸手，解了兩人之困。 然後就像戲文上演的那樣，救命之恩，以身相許。現在何大嬸和何大叔育有兩個兒子，一個四歲、一個六歲，一家人在一起和樂融融。 聽見僕婦稟報，屋子裡飛快衝出兩個小孩，看見衛左，往他身上一撲。 衛左同時把兩人一起抱起來，嘻嘻哈哈笑不停。 「小楠、小楓快下來。」何大叔跟在兒子身後出屋，迎接客人。 衛左把孩子放下地，從懷裡掏出兩個紙包給他們。「這是顧姨做的，跟姨說謝謝。」 兩個長相很可愛的小傢伙樂呵呵地說謝謝後便跑開了。 衛左幫兩人介紹，「這是何大叔，這是顧綺年顧姑娘。」 他們彼此打量對方。 這……哪是個莊稼漢？分明是個讀書人，長身玉立，朱面丹唇，文質彬彬，一雙眼睛深邃幽遠、內斂沉靜，四十幾歲的男子卻保養得像三十歲，顧綺年看他看得出神了。 不是因為他長得太出乎意料，而是一股無法形容的親切感在心底橫衝直撞，單單一眼，她就喜歡上對方。 何宇杉也打量著顧綺年，是個年紀輕的姑娘，容貌非凡、氣度沉穩，一身打扮清麗脫俗，長睫彎彎、五官明媚，根本是蟾宮中走出來的仙子。 衛左經常來買牛奶酥油，他不肯收錢，衛左便一趟趟送來「顧姑娘」做的甜食、菜點，她的手藝好到驚人，全家都喜歡她做的吃食，但他除了喜歡，還有一層濃濃的心疼感，她的菜讓他想起遠嫁的女兒，想起前妻過世時，父女相依為命的幸福時光。 妻子老問：「為什麼做那麼多酥油？又吃不了。」 誰曉得，他這是在為女兒備下的，他的女兒也愛做點心，可外頭沒人賣酥油，也許有一天，女兒到處找酥油，找著、找著就找到回娘家的路…… 「快進來坐。」何宇杉把兩人迎進屋裡。 後頭盧氏聽見衛左來了，忙領著弟弟一起過來迎客。 盧氏樣貌一般，但笑容真切，素肌淡眉，圓潤的面容沒有半點稜角，讓人一見便覺可親。 盧氏的弟弟叫盧煥真，二十歲，身材偏瘦，皮膚黝黑，但一雙眼睛炯亮有神，看得出來是個聰明人，他說話誠懇、行止有度，何宇杉把他教得很不錯。 顧綺年把提籃放到桌上，再把裡面的紙包一個個打開，那是她擬好要賣的甜點，有蛋黃小餅、葡式蛋塔、杏仁瓦片、菊花奶酥、檸檬小餅、杏仁酥、貢糖、堅果牛奶糖、南棗核桃糕……等十五種。 看著滿桌子亮精緻的點心，眾人食指大動。 顧綺年說：「大家試試。」 每試一種，都會有人發出低低的驚歎，這種點心從未在外頭見過，要是開舖子肯定能賺錢。 盧煥真的眼睛亮了，何宇杉眼底沒有妻弟的驚艷神色，只是細細品嚐。半晌，抬眼微笑，「顧姑娘做的點心可以賣。」 「那麼何大叔願不願意和我合夥？我不方便經常出門，更不方便看鋪子，如果何大叔能幫我做這門生意，我會感激不盡。」 打從衛左嘴裡曉得何大叔的能耐後，她就想讓何大叔幫她看著鋪子，再帶上紅兒、袖兒，那兩個丫頭嘴甜又精明，肯定能讓生意有所助益。 「甜田」是她的第一家鋪子，但不會是最後一家，她需要有個能耐人幫著打理，終究她擅長的是做吃食而不是做生意。 「不行。」 何宇杉的拒絕讓顧綺年措手不及，她誤解了？何大叔並沒有那個意思？ 既然如此，為什麼要為她多養幾頭牛，增加酥油產量，為什麼要為她蓋雞捨、養蛋雞？ 「是分成的問題嗎？這點可以談！」顧綺年急忙道。 「不是銀子或分成的問題，而是我答應過故人，一世不再涉及商場、不經營鋪面，很抱歉，這個忙我不能幫。 盧氏見丈夫堅持，心裡雖覺得可惜，卻不發一語。她知道京城裡的有錢人多著呢，若是賣這些點心，絕對可以生意興隆，可家裡一直都是丈夫作的主，她不會違逆。 盧煥真發亮的眼睛黯淡下來，心事重重的，有種說不出口的遺憾。 衛左見狀，想再勸勸他，何宇杉卻笑著說—— 「我不能行商，不過煥真可以試試，他跟在我身邊學了不少年，這樣一間小鋪子，恰好讓他練練手，如果顧姑娘姑娘信得過我，我推薦煥真，如何？」 這話說得隱約，但顧綺年聽懂了。 他答應過故人，不涉及商場、不經營鋪面，但如果隱身在後，指點盧煥真就無所謂了。笑意瞬間揚起，顧綺年看見成功在望。「太好了，謝謝何大叔，這分成的事，還是要算清楚的，我會擬一張契書給您過目。」 「這倒不必，如果姑娘願意，每年就撥一點紅利給這個小子吧，他也該攢銀子娶老婆了，總不能老讓姊夫養著吧。」 何宇杉此話一說，盧煥真紅了臉，他抓抓頭髮，笑得憨厚。 「應該的，還請盧大哥盡心，若生意蒸蒸日上，定不會虧待盧大哥。」顧綺年大方道。他們又談了些生意上的事，盧氏留兩人吃飯。 吃過飯後，何宇杉問：「姑娘要不要去看看我養的牛和雞？」 「好，請何大叔帶路。」 顧綺年壓根沒想到，這哪是多養幾頭牛、幾隻雞，這根本是一整座牧場！她驚訝得說不出話。 「何大叔，你怎麼會……是從什麼時候開始的？」這樣的規模就算有足夠的銀子撐著，也得花幾個月功夫。 「從你讓阿左拿來的第一包酥餅開始，你說要是有烤爐，可以做得更好，你說每個人的夢想不同，不是所有人都想倚靠男子終老……從那個時候我便明白，你非池中魚，早晚你會替自己想到辦法，會完成一個不需要男人的夢想。」 他歎口氣，很多年前，閨女也跟自己說過相同的話，他卻笑著戳破她的夢想，告訴她，女人的一生平安順遂最重要。 要是早知道自己不能護她一世，他一定會試著幫助她完成夢想，他後悔了。 「既然雞和牛都養了，何大叔要不要再幫我養豬、養鴨子、養鵝。」 「行！」他指著眼前那一大片地，說：「你把這塊地買下來，我就養。」 這是塊好地，有河川流經，養鴨子再好不過。 轉身，顧綺年向何宇杉深深一鞠躬，承諾，「我會的，我會在最短的時間內買下這片地。」 「好丫頭，何大叔看好你！」 「請何大叔拭目以待。」 第十二章 蕭瑀已經死了(1) 顧綺年忙得熱火朝天，衛翔儇更忙。 他並沒有透露太多朝政大事，但從他進入密道的次數和時間長短來看，朝堂裡肯定有麻煩事發生。 烤餅乾對顧綺年而言不是大挑戰，但自己吃和販賣是截然不同的事。 她把賣的甜點分成小包裝和禮盒裝兩種，小包裝比較簡單，小添的手巧，給她各種不同顏色、不同材質的紙張，她就能做出漂亮的包裝袋。 起初一色一款，後來經過顧綺年指點，她也能弄出兩色、三色的包裝袋。 禮盒就無法自己來了，幸好盧煥真提早上工，顧綺年讓他接洽做紙盒的鋪子，幾天下來，她發現不管有沒有何大叔在背後指點，他都是個人才。 製作完成後，她把各種餅乾送進鋪子裡，求何宇杉指點價格標定。 顧綺年剛從後宮出來不久，也不常上街，對於物價不太瞭解，訂出來的價格讓何宇杉搖頭。 他說：「丫頭，你真的不知道自己有多大的價值。」 價格定好後，鋪子準備開張了，她烤出五種口味的蛋糕，不賣，只提供試吃、預購。之所以臨時加入預購，自然是想賺更多銀子，盡快把何大叔指定的那塊地買下來。 其實她大可以再賣幾張食單，但她不願意，總覺得那樣子有作弊的嫌疑。 是的，她想靠.自己，裸得何大叔的認同。 何大叔的認同對她很重要嗎？ 是的，在她心裡，隱隱約約地，她把他當成英雄、當成典範，當成模仿的對象。 就這樣，萬事俱備後，甜田開張了。 在何宇杉的指點下，開張之前，盧煥真已經滿京城到處做宣傳。 開幕前幾天，「買五兩送一兩」的紅布條在店門口招搖，結帳時超過五兩就送一兩抵用券。是人都喜歡貪小便宜，雖然不是人人都買得起禮盒甜點，但幾個人聚在一起湊足五兩就能賺一兩，誰不樂意？ | |||||||||