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| 第13頁 寄秋 因此他曉得什麼是禍從口出，言行舉止謹慎再謹慎，一步也不能踩錯，他代表的不只是他這個人，還有他背後的三公主，牽一髮動全身，若讓人逮到錯處，連三公主也保不住他。 「你家中還有誰？」陳皇后撫著小指指套上的藍寶石，面容平和得像一具蠟做的假人，嘴角動也不動。 「只剩草民一人。」 「為何？」 「遭難。」 「你是怎麼攀上咱們長鳳，高貴的公主可不是小小賤民能玷污。」她居然還回得了皇宮，沒和蕙妃那賤人一同死在外頭。 「攀？」乍聞這個羞辱人的字眼，孔方的胸口像被人狠戳一下，既惱且怒，但仍裝出不以為意。「家鄉大水淹死了不少人，草民一路逃難幾無生路，所幸遇到三公主伸出援手。」 「所以你就賴上她了，想攀權附勢？」陳皇后看似為陶於薇不平，可言詞鋒利，字字誅心。 孔方的手倏地握緊，面色冷硬，陶於薇見狀便開了口。 「一個被親生父親趕出宮的小泵娘能手握什麼權勢，母后這玩笑真是令人匪夷所思，是長鳳得罪您什麼，您要拿我一個管事出氣，非把人嚇傻了不成？不如長鳳去問問父皇，看要怎麼向母后賠禮。」手伸得太長了吧！連她的人也不放過。 陶於薇只當陳皇后惱怒她的嫁妝比二公主、四公主來得多，因此一時氣不過，借題發揮，前來找碴。 「拿你父皇來壓本宮，了不起啊，長鳳。」她笑意不及眼底，斜睨笑得滿面春風的清麗小臉，目光一冷。 「哪裡，跟母后您『老人家』學的，有勢不仗當什麼皇家公主，好歹是父皇最寵愛的女兒，總不能丟他的臉吧！」來吧！來吧！看她是要明槍暗箭、投毒下藥，自己一一接招便是。 看她得意又風光無限的神情，暗暗生惱的陳皇后擰緊白玉素指中的牡丹紅鮫紗繡巾。「說得好，果然有皇家之風，不過本宮來了好一會，你的待客之道——」 無聲無息，悄若貓足，一道海棠花般的身影裊娜而至，陳皇后慣用的「蒙山黃芽」已由瑩白纖手送至眼前，清香撲鼻。 無所不能的金子什麼都幫主子準備好了，恰如其分地送上香茗，讓人無可挑剔，只能氣惱在心。 金子在，當然銀子也在不遠處，同樣是服侍的宮女，心眼特多的銀子見到陳皇后很是興奮，腦子轉了無數的念頭，心想著要如何接近貴人好獻慇勤，她可不想陪三公主遠嫁到都沒聽過的化外之邦。 銀子看了看四周，忽然靈機一動，晨曦宮的小廚房裡有剛蒸好的芙蓉桂花糕，正好讓她借花獻佛，討皇后娘娘歡心。 想到就做的她悄悄往後一退，隱沒在菊黃素錦垂落的石柱後，她以為她做得很隱秘沒人發現，殊不知全落在陶於薇眼中，她只覺得好笑，當是看了丑角粉墨登場，又要演一場好戲。 老是弄巧成拙的銀子真的很背，讓陶於薇看得很樂，雖然明知她心術不正又愛逢高踩低，口風不緊擅挑撥，可還是留她在身邊，因為她的失敗太逗趣了，叫人捧腹。 「母后，長鳳知曉您向來體恤旭川國百姓，我這管事也給您老請安甚久了，總該給他雙腿通通血脈，真要跪斷了還要請太醫多費心呀！案皇問起為何要請太醫，長鳳可不好回答。」有本事你讓他繼續跪呀！我叫十個、八個太醫來，看會不會驚動父皇。 當下被削了面子，陳皇后的臉色不太好看。「平身！省得三公主怒怪本宮欺負了她的情哥哥。」 這「情哥哥」三個字多大的罪名，意味著三公主不貞，尚未嫁人就養起情郎，於其名節有損。 可陶於薇是何人，她豈會將這等小事放在眼裡，嫁不嫁人她根本不當一回事，要不是水月族有精湛的金工手藝她還不肯嫁呢！沒什麼比賺錢更重要，說是嗜財如命一點也不為過。 但是她不在意，不代表別人願意她被潑污水，直起身的孔方神情清冷，義正詞嚴。 「請皇后娘娘慎言，身為一國之後豈可瘋言後宮，三公主雖非您親生也喊您一聲母后，您怎忍心污蔑三公主名聲，令她不見容於世人，這對娘娘有什麼好處？」他不怕死的痛斥陳皇后無德。 「你——」對上抬起頭的孔方，陳皇后目光一縮，乍見那張與趙皇后有五分相似的臉孔，她不自覺的心口一跳，硬是壓下滿腹怒氣。「你的爹娘可有留下什麼傳家信物？」 「傳家信物？」聽聞陳皇后牛頭不對馬嘴的問話，他心下一動，忍著不去碰觸藏在衣服底下、緊貼胸口的黃玉麒麟佩。「草民隻身逃難，身無長物。」 娘曾悄悄的告訴他這玉珮對他很重要，無論如何也不能丟失，因此他在餓得半死的情況下，也沒想過要將這玉珮賣掉。 「真的沒有？」她朝身後的烏嬤嬤一使眼神，小指指套輕叩玉青色瓷杯，似在算計些什麼。 「草民家裡從未有過什麼信物。」他再次確認，心中暗暗生疑，陳皇后對他的關注似乎多了些。 此時的孔方並不曉得他的容貌與已故的趙皇后有五分相像，英挺的濃眉則與皇上年輕時十分酷似，但他最像的還是趙家人，若與二十五歲的趙恪站在一起，兩人就像兄弟——他，有一張趙家的臉。 這也是烏嬤嬤乍然一見他就覺得面熟的緣故，可一時半刻想不起來，也沒能往皇上身上聯想，而當年的那件事…… 「皇后娘娘，奴婢給您送來還熱著的芙蓉桂花糕，請您品嚐。」她一定會入貴人眼，成為宮中第一人。 這銀子真逗，運氣背到不行，每回一有謀私的算計總是成不了事，明明是謹慎再謹慎了，小心翼翼地想要做好，可還是醜態百出，滿心歡喜的送巧卻壞了事。 銀子興匆匆的將盤子遞上，卻意外撞上烏嬤嬤莫名抬起的手。 「啊——燙，好燙好燙，什麼東西燙了我的手，你這小賤蹄子！」被燙得生疼的烏嬤嬤順勢甩手，把落在手背上的糕點甩開。 但她這一甩可就不妙了，只聞啪的一聲—— 「放肆！」一塊冒著熱氣的芙蓉桂花糕從陳皇后左臉滑落，全散在肩頭。她氣得站起身，袖子一甩直接往外走。 「娘、娘娘，老奴失手，老奴該死，回宮，快回宮，召太醫，娘娘走好，老奴扶您……」 陳皇后一行人華麗的來，狼狽萬分的走，原本她們想害人，將手上半熱的茶水潑向孔方，卻被半路殺出的銀子攪了局，烏嬤嬤抬高的手正好打翻要遞給陳皇后的桂花糕，燙手的熱糕一落下，是誰都想趕緊一甩為快。 無巧不成書，靠得最近的陳皇后閃避不及的被砸個正著。 「賞，賞銀子十兩銀子，白玉手鐲一對，你做得好，做得太好了，主子我愉悅呀！」人一離開，陶於薇頓時拍桌放聲大笑。 她可以不要這個賞賜嗎？她想討好的是皇后娘娘，不是給主子當戲子。摸摸還連著腦袋瓜子的頸項，欲哭無淚的銀子哭喪著臉，躲到晨曦宮無人的角落畫圈圈。 第5章(1) 「你們是水月族大王派來迎親的護衛？！」 旭川國決定要將三公主嫁給水月族的大王，得到肯定的答覆，並談完婚禮的細節後，帶著回禮的水月族使臣早一步啟程，只待回去準備迎娶的事宜。 皇上嫁女兒豈能馬虎，珍珠、翡翠、瑪瑙、琥珀，各色寶石和首飾，數不完的各式綢緞錦布堆滿好幾車，還有各種毛皮，珍貴器皿……包括三公主特意向皇上求得百種種子各千個，浩浩蕩蕩的車隊足有數里長。 這段日子不只宮裡忙得兵慌馬亂，人仰馬翻，有些宮女太監都累出病來，拖著搖搖擺擺的病軀幫著把九百九十九個黃金恭桶搬上車，再把名人字畫、墨寶整理好放入箱籠。 同樣地，宮外也熱熱鬧鬧，為三公主出嫁而大採購、忙得腳不離地的內務府太監來來回回穿梭宮裡宮外，品評哪一家商行的貨色好，哪一家的對象夠別緻，盡量把最好的全往宮裡收，公主大婚非同小可，絕不能出一絲紕漏。 挑選嫁妝也是一門學問，原本應該全部量身訂做，但時間上有點趕，只好用現成的，畢竟三公主年歲不小，大齡滯銷女耽擱不起，再不嫁就沒人要了，養在宮中也發愁。 基於陶鎮武的補償心態，以及季明蕙生前還有不少東西封在洛辰宮並未動用，還有嬪妃們的添妝，三公主陶於薇的嫁妝看起來就有點……多，引起不少人眼紅，酸言酸語。 其中包括準備「二嫁」的長公主陶於燕，她最是妒恨萬分，跑到御書房和陶鎮武大鬧了一回，認為他偏心，只把好的給別人，身為趙皇后的嫡女只能撿別人不要的。 | |||||||||