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| 第3頁 心寵 「是嗎？」她眉一挑，語氣有些不以為然。 「當然了，剛才我與他商議了好一陣子，就是教他化解之法，妳沒看見嗎？」曦福故作生氣。 「是嗎？」她再次問道，不過這一次，卻是對著葉之江問的。 葉之江星眸微垂，沒有迎視她的目光，亦沒有回答她的問題。 「表哥，」懷烙一陣失落，收回視線，抬眸恢復狡黠笑顏，「我問你，有三個袋子，一個裝著花生糖，一個裝著松子糖，一個兩樣摻半，三個袋子上的標籤都寫錯了，你要嘗幾顆，才能把標籤全貼對？」 「啊？」曦福完全沒聽懂，「妳說什麼？」 「幾顆？」她執意問。 「當然是……一個袋子嘗一顆……三顆？」沒說嘗四顆，已算他聰明了。 「不，是一顆。」她公佈解答。 「什麼」他驚訝，「不可能！」 「表哥，這跟剛才猜身份的那道謎原理是一樣的，沒理由你猜對了前一題，卻答不出後一題啊，」懷烙笑，「所以，剛才根本就是你表弟的功勞。」 曦福啞口無言，身子怔在原地，久久不能動彈。 「表哥，你其實不想娶我吧？」她低柔地道：「那又何必逞強？我會去跟皇阿瑪說，今日相親，我對你一見鍾情，可惜你早就心有所屬，不能勉強。」 她轉身步入畫舫艙中，將艙門闔上。 她不敢回頭看那清雅如玉的男子此刻是怎樣的表情，方纔他的垂眸不答，似乎已經傷了她的心…… 奇怪，一個陌生人，她何必在乎他的表情和反應？ 但為何，她又對他有那般熟悉的感覺，彷彿前世相守了一生，一舉一動、一顰一笑都能瞭解對方的心意。 她知道，方纔他被迫說謊，因為受制於曦福。她能感到他的身不由己。 他，到底是什麼人？真的只是紈貝子的表弟而已？ 第2章(1) 他不叫納那性德，他姓葉，名之江。 他是漢人。 曾幾何時，「漢人」這兩個字成了一種屈辱，在華夏大地淪為二等奴隸——這種屈辱，從葉之江識字起，就深刻的感受到。 如果，他不是出生在一個詩書禮儀之家，或許還可以渾渾噩噩的生活下去；如果，他的兄長還健康在世，或許他對於滿清還不會如此憎恨，但一切在他十五歲那年都定格，此生除了「反清復明」這股鬥志，他不會再有別的抱負。 從長春園歸來，在晚霞滿天中，他推開家門，看見寡嫂正坐在院中做繡鞋。 他的家，據說在前明時期富麗堂皇，佔據整條街道，京中無人不曉，而如今，只剩柴門旮院，斷壁殘垣。 「之江回來了，」葉夫人看見他進來，放下她手中的針線活，微微笑道：「我忙著刺繡，倒是忘了晚飯，灶裡還有兩個饅頭，你先墊墊肚子，我這就去生火……」 「嫂嫂，不忙，」葉之江連忙阻止，「我還不餓，小柱子呢？」 「那孩子正在街口跟小夥伴們玩得高興呢，」葉夫人到不擔心，「等他肚子咕嚕叫了，自然會回來。」 「嫂嫂今天又繡了什麼？」他湊上前，低頭看擱在石桌上的花樣。 他的寡嫂從待嫁之時就練了一手出色的繡活，尤其以繡鞋為最。一雙素淨不起眼的布鞋，在腳尖處刺出一朵鮮紅的石榴花，頓時便能成為坊間閨女們的心頭所愛，若是再弄個複雜些的圖案，比如鳳展翼、雀兒喜什麼的，更是你搶我奪的目標。 憑著這手繡活，葉夫人成為遠近聞名的能人，也攬到了不少活計，維持家中開銷。自從哥哥死後，葉之江吃的穿的、讀書識字所要用的，無不是寡嫂一針一線繡出來的。 寡嫂在他眼中，就如母親一般。 「沒什麼，都是些尋常花樣，」葉夫人答道：「趕明兒我攢夠了銀絲線，買些白絹，替你繡件出門穿的外衣，流雲圖案的，保你更加體面。」 「我的衣服夠穿了。」葉之江笑道。 「哪夠啊！你如今結交的都是些皇族權貴，衣服是行頭，可不能少。」葉夫人堅持。 心間不由得一陣酸澀，要知道他一件衣服，不知是寡嫂省吃儉用多少日子才節省出來的，他穿著它們在外邊光風體面，可憐家中這雙日夜操勞的雙手，早已磨出繭子…… 「嫂嫂——」他的喉間有些哽咽，千言萬語難以開口。 「客氣話就甭說了，」葉夫人何等聰明，他一張嘴便知他的心思，「說說你今天都見了些什麼人吧。」 日夜操勞。寒窗七載，為了就是這一天——大仇得報的時刻。 「我最近和曦福貝子套上了關係。」葉之江清了清嗓子，強抑住自己的感情。語調回復平淡從容。 自幼，寡嫂就教他，要想得報大仇，時刻都得從容。 「哦？」她眉一挑，似乎來了興趣，「怎麼套上關係的？」 「他喜歡賭錢，我聽說了，就在賭坊守著，幫他贏了好幾次。他一高興就收我在府中當門客，視我為心腹，無話不談。」 對於心思縝密複雜的他來說，單純的紈褲子弟最好對付，把對方賣了，恐怕他還以為是佔了便宜。 「然後呢?」 「他帶我去了長春園。」 「長春園？」葉夫人激動得險些站起來。「那……你可見著咱們的大仇人了？」 「今天他應該在宮裡，不過，見著了他的女兒。」 「哦？」 「原來曦福今天去見的，是他的女兒。」 懷烙……不知為何，一憶及這個名字，想到今天畫舫之上，那個披著粉色面紗的女子，他的心就怦然直跳。 有一種似曾相識的感覺，彷彿前塵往事的記憶，衝擊而來。 為什麼會這樣？他不懂，真的不懂…… 其實，今天就算他猜不出那道謎題，也可以憑直覺知道，坐在中間的是她。 莫名其妙的對她有特殊的感應，哪怕兩人只是第一次見面，而且還隔得那樣遙遠。 「曦福是雍正嬪妃的外甥，算起來，是那公主的表哥吧？」 「對，我聽見她叫他表哥。」雖然素昧平生，但她今天的一語一笑，似乎都烙在他的心裡，記得那樣清楚明白。 「他們在長春園相會，是不是……」 「看樣子，雍正有意要把女兒嫁給曦福，卻又怕未來額附智慧不夠，今天特意讓他倆見面，出一道考題，考考曦福。」 她真會嫁給曦福嗎？不知為何，當她說出拒絕之詞，他心裡似乎舒了一口氣，彷彿不情願世上任何一個男子與她那般牽扯…… 「 曦福去相親，帶你去幹嘛？」葉夫人不解。 「他是想讓我幫幫他。」 「結果呢？」 「那位公主看不上曦福，我幫也是白幫。」 「如此一來，曦福會不會遷怒於你？」她不免擔心。 「放心吧，嫂嫂，曦福其實也不想娶她。今天相親，不過是為了顏面而已。」 他該誇獎那個聰明的公主，顧及了曦福的顏面，卻拒絕了這樁親事。她……應該是一個善解人意的女孩吧？ 「科舉這事，你打算找曦福幫忙？」 「不錯。」 「這麼說，他同意了？」 「從長春園出來，他答應幫我，讓我以他表弟的名義參加今年的京試。」他該慶幸，這個紈褲子弟還有一些義氣，兌現了承諾。 「如此就好，」葉夫人露出舒展的笑容，「一旦你金榜題名，便可親近雍正，伺機殺了他！」 最後幾個字，說得深沉果敢，充滿恨意。 沒錯，費了這許多工夫，就是為了這個目的——雍正是他們葉家最大的仇人，報仇，是他從十五歲開始就發誓要做的事。 十五歲之前，他跟著哥哥嫂嫂過著還算安寧的生活，雖然替漢人如今底下的地位感到憤恨，但反清復明之心卻未曾萌動，一切，在那一晚，都變了。 那一晚，他聽見轟然的撞門聲，還有官差的喧囂，兵戈的擊碰，院中火把通明。然而，年少的他躺在被子裡，不知發生了什麼事。 第二天，嫂嫂告訴他，哥哥被官府抓走了。 他的哥哥自幼飽讀詩書，一向安守本分，他想不出什麼理由他會惹上官非。可是，過沒多久，他便看到了哥哥的屍體，身首異處，在菜市口示眾三日，慘不忍睹…… 為什麼？那樣老實的哥哥，卻遭受了這樣的變故？ 原來，一切只因為一本書。 身為書商的哥哥，因為出售了一本《霍氏遊記》而成為反清賊子，被斬首示眾。 霍氏，名為霍頓，是一名西方的傳教士，前明時期曾到過中原，所著遊記記錄了前明的繁華景象。 就是這樣的一本書，一本山水雜記，一個外國人的客觀描述，怎麼就成了反清的罪證？ 他不懂，他真的不懂。 他更不能理解的是，雍正在殺了他的哥哥之後，還詔告天下，說什麼是『從寬發落』——難道，沒有滿門抄斬，留了嫂嫂與他的活口，就是『從寬』？ | |||||||||