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| 第5頁 素心 「他們對您做了什麼?」鳳三熱血上衝，咬牙低吼道：「竟對您施用這等酷刑!這狗皇帝，我非殺了他不可!」倏地轉身。 「賢侄!」孱弱無力的破碎聲音中，含著無比的威嚴：「回來!」 鳳三的腳步被拉扯住了，眼中怒火難熄，有深深地不解。「大人?」 「身為臣子，絕不可有一絲忤逆背叛君上的念頭。鳳賢侄，你萬萬不可違背我的意思。」呂邵農雙眼圓睜，聲色俱厲地說。 鳳三心中不以為然，嘴上不說。 「鳳賢侄。」呂邵農氣勢軟下，代之以柔情。「麟兒可好?」 「大人放心，呂公子現在在一處安全的地方，沒有性命之虞。」 「那就好。」呂邵農滿佈皺紋的臉上浮起一絲欣慰的微笑。 「夫人呢?沒跟您關在一處嗎?」 呂邵農黯然低下頭去，一滴眼淚無聲落在塵土裡。「她——去了。」 呂夫人身子本就不好，監牢陰暗潮濕，再加上驚嚇、思子，酷刑逼供之下，支持不住，就這麼過世了。 呂邵農和妻子三十多年來，始終不厭不離。早年他一介寒士，全憑妻子一雙巧手，操持家務，才令他無後顧之憂專心下帷苦讀，高中金榜。他感念妻子賢德，顯達後並沒有再納新寵。夫妻感情數十年如一日。 如今因他之故，老妻病故歸天，心中傷痛難禁。但轉念又想，她早走倒好，省得在這非人之處多受一時半刻的折磨，這算是她的福份了。 收拾起傷心，呂邵農強笑說：「此處乃是非之地，不宜久留，鳳賢侄快走吧。麟兒就拜託你了，你就當他是你親兄弟，有什麼不懂的，你儘管教導他。」入了鐵心院，沒有活命之理，他這些話等於是遺言。 鳳三不答，從懷中抽出一把亮晃晃的匕首，將門上鐵鏈斬落。叮𧗤一聲，鐵鏈斷成數截，掉落在地。鳳三踏進牢中。 「你——」呂邵農吃了一驚。 把匕首收回鞘中，放入懷裡，鳳三蹲下身，以背對著呂邵農。「大人，快上來。」 「你想劫獄?」呂邵農低斥：「我不會跟你走。」 呂邵農頑固至斯，勸他恐怕多費唇舌。 忽然外頭一陣喧嘩。「咦?怎麼有人倒在這裡?一定有人闖了進來劫獄，大家四處搜搜!」腳步聲接近。 「你快走!」已有人發覺鳳三潛入鐵心院，呂邵農急催促。 鳳三見呂邵農這等慘狀，斷斷不肯留他在鐵心院，受那無窮無盡的苦罪。心想今日就是拼著一死，也非殺出重圍，保呂邵農出去。 「得罪了!」鳳三不由分說制住呂邵農穴道，將他負在背上，闖將出去。 「你快放下我，你背著我逃不出去的。」呂邵農喊。 鳳三充耳不聞，在窄窄的走道上和衛兵相遇。他凝神閉氣丟下一顆彈藥，霎時煙霧瀰漫，咳聲此起彼落。 「賊子放煙幕彈!」 「大家小心!別讓賊人走了!」 喊聲震天，但衛兵們已陣腳大亂。鳳三一闖出大牢，門外衛兵更多。見鳳三背著呂邵農出來，紛紛大喊。「有人劫囚犯!」 「大家圍上來，別叫亂賊跑了!」 鳳三冷笑一聲。「誰不要命的，儘管上來。」又是丟下一顆煙幕彈，認清方位，躍上屋瓦，逃出鐵心院。 這一番騷動已驚動大理寺上下，大理寺司上官伯達御下最嚴，稍有過錯，便重加責罰，絕不寬貸。得知走了要犯，人人莫不驚惶怵惕，急急要追捕，生怕下一個遭殃的就是自己。 劫囚犯的人身手矯健異常，負責警衛之職的虎賁隊隊長見情形不妙，忙調集弓箭手來。「預備!射!」絕不能讓兩人活著離開。一聲令下，矢箭如雨點般朝鳳三二人射來。鳳三背著呂邵農向上一躍，避過了第一波攻擊。 虎賁隊長下令再射，鳳三隻覺右腿上一痛，中箭了。 鳳三當真勇悍，眉也不皺，青鋒劍所到之處，便有一人中傷倒地。他依恃著一股強勇，衝出一條血路，奔出大理寺外，一聲呼嘯，黑龍從藏身處竄了出來。他反臂扶著呂邵農，躍上馬背。「馬兒，快跑!」 黑龍和主人心意相通，知道情勢危急，不敢懈怠，全力向前奔馳。 背後追兵喊聲連連，卻隨著黑龍奔出之速而逐漸模糊，最後聽不見了。 黑龍載著鳳、呂二人，一連跑了十餘里，鳳三忖度大理寺等應該追不上了，便收緊韁繩，喝道：「停!停!」 這匹神駒收放自如，立刻停下急馳的腳步。 「呂大人，我們安全了。」忽覺手上一片濕黏，就著稀微的月光一瞧，赫然是血。鳳三一驚，轉頭一看，呂邵農臉色慘白，搖搖欲墜。 他半扭身，雙臂扶持呂邵農，雙雙躍下馬來。呂邵農背上插著兩支箭，鳳三手上的血是他的。 「呂大人，振作點。」箭頭有倒鉤，鳳三不敢輕舉妄動，怕一拔箭反而叫他立時送命。 呂邵農慘然一笑：「我命數如此，天意不可違背。鳳賢侄，你枉用心機，還累得你受傷，老夫真是過意不去。」 鳳三忿然無語。難道這真是天意?好不容易逃出大理寺，呂邵農卻中箭，命在旦夕。 「皇上身邊都是不學無術的小人，一些忠心的臣子要見皇上一面都不能夠，皇上年輕好玩，不知道百姓生活已貧困到什麼地步，北方庫什克族又對我朝的富庶之地虎視眈眈，我怕青龍王朝要毀在這班只知奉承皇上、以保榮華富貴的人手裡了——」呼吸愈來愈短促，呂邵農命如風中殘燈，但依然念念不忘軍國大事。「鳳賢侄，以你的身手，是本朝不可多見的勇將。世事多是如此，不如意十常八九，有材的沉淪下塵，忠心的反被謗誣……」突然一口氣上不來，不再動彈，兩眼尚瞪視天空。 「呂大人?」鳳三一探鼻息，呼吸已停。呂邵農悲憤抑鬱之情還留在大睜的眼。鳳三蓋上呂邵農的眼皮，放倒他的屍身，恭恭敬敬朝他拜了幾拜，沉聲道：「呂大人，您安心地去吧。」 就地挖了土坑，將呂邵農屍身埋在一棵白楊樹下。墳丘之前，立了一顆大石為記。 合掌拜了三拜，跪在墳前，鳳三對天立誓：「呂大人，您含冤而死，三就是拼了這條性命，也要報這不共戴天之仇，為您洗刷冤屈。如違誓言，有如此箭!」掏出匕首，往那支還留在小腿上的箭身斬去。 他將半截箭身使勁往草叢裡一丟，跛著右腿上馬而去，不再回頭。 ※ ※ ※ 金二娘款擺柳腰，輕移蓮步，回房要修飾一下被尋芳客毛手毛腳而弄亂的儀容。 才一進門，就被角落裡的不速之客嚇了一大跳，拍著胸口嗔道：「怎麼不出聲，差點被你嚇掉了魂。」 「真的?」那男子從角落裡走出，一臉輕薄地笑道：「我瞧瞧。」伸手要探她胸前，測測心跳是否加速。 金二娘一團扇擋住了男子的手，以似親暱似撒嬌卻嚴守界限的語氣說：「燕七，老豆腐你也要吃。」 燕七笑了笑，伸出的手順勢往上捏了捏她粉嫩的臉頰。「金縷閣的金二娘艷名滿天下，誰敢說你老?這光滑水嫩、吹彈可破的肌膚，比十八歲的少女還嬌滴滴。」 「算你會說話。」笑著扭身避開燕七的親近。 在風月場打滾多年，金二娘慣會應付各式各樣的男人，無論是浮滑浪子、巨商俗流、癡情男兒，她袖底有使不盡的招數。 燕七心中一歎，仍是帶著玩世不恭的笑容，懶洋洋地道：「近來好嗎?」 「還不是老樣子。龍老大叫你來，有事?」 「沒事。我辦事經過，順便過來看看你。」從腰間摸出一件東西，遞到金二娘眼前。「送你的，喜不喜歡?」 那是一根金釵，通體是一隻迎風展翅的鳳凰，嘴裡銜著一顆珍珠，手工精細，造型奇特。金二娘一見就愛上這根金釵，接了過來，走到銅鏡前比來比去。 「多謝你啦。」金二娘在鏡前比劃半天，終於選定位置，插在鬢黑黝亮的雲鬢上。 燕七正要開口，突然房外傳來極輕的腳步聲，來人推開房門，閃了進來。 「什麼人?」仔細一看，是鳳三。金二娘一改戒備的神色，換上關心熱切的表情。「你回來了?」這細微的變化落入燕七眼中，心裡極不是滋味。鳳三臉色蒼白，額上冒著冷汗，嘴唇都發白了。 金二娘嚇了一跳，問：「你怎麼了?」 「有沒有火和烈酒?我要把箭挖出來。」 她這才看見他右腿一跛一跛，花容失色地忙扶他坐到床上，走到房間外廂喊：「如意，拿汾酒來，順便生一盆火端進來。」 這時鳳三才瞧見燕七坐在椅子上，便說：「你也來了。」 | |||||||||