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第4頁     素心    


  「媽呀!」風聲嘯急,幾次顛得快掉下來,這一摔下來怕不跌得頭破血流?死命勒住馬脖子,尖聲大叫:「救命啊!救命啊!」

  正當深夜,又是杳無人煙的荒郊野外,誰聽得到他高聲呼救?行到道中有一土坑,黑馬一躍而起,避開土坑。呂玉麟重重一震,雙手再也抓不牢,整個人摔到地上,昏了過去。黑馬奔出一陣後停下腳步回來,繞著他打轉。

  不多時,從呂玉麟來時路奔來了一條迅如風雷的黑影子,黑馬歡聲長嘶,拋下呂玉麟迎了上去。

  「黑龍,人呢?」來人是鳳三,他拍拍黑馬頸背。呂玉麟盜馬、逃跑,一切行動都落在他眼中,他悄悄跟在後頭,不動聲色,就是要看呂玉麟又要弄出什麼花樣。當他看見呂玉麟使盡全身力氣,仍攀不上黑龍背上時,差點笑出聲來。

  不料呂玉麟騎上馬後,黑龍突然狂奔起來,鳳三連忙急起直追。他深知黑龍一旦興起,不到過癮絕不罷休。呂玉麟不善騎馬,若有個閃失,叫他怎對得起呂大人殷殷托付?只見呂玉麟躺在路邊,雙眼緊閉,臉上擦傷不少,像是死了。急忙飛過去,蹲了下來,伸手一探,幸好,尚有氣息。

  吁了一口氣,鳳三略一沉吟,呂玉麟三番四次想要逃走,委實增添他不少麻煩。他尚有要事待辦,不能帶著呂玉麟礙事。

  眼睛一亮,已有計算。俯身抱起昏迷不醒的呂玉麟,將他放上馬背,跟著躍上,駕馬往南而行。

  第二章  江湖兒女

  疼!疼死了!

  呂玉麟悠悠醒轉,第一個感覺是全身無處不疼,疼得他每一塊肌肉都像不是自己的,忍不住呻吟出聲。

  「啊!你醒了?」一個嬌軟的少女聲音喜道。

  緩緩睜眼,只見頂上是富麗的繡帳,身下是軟綿綿的暖褥,身上蓋著一件香噴噴的羅被;一個圓臉少女坐在床沿,正俯身下看,甜甜一笑,模樣極為討喜。

  這是什麼地方?莫非他已死了,此地是瑤池仙境?呂玉麟問:「這是那裡?」聲音粗啞。他一天一夜滴水未進,唇乾舌燥。「水——我要喝水……」

  圓臉少女扭腰起身,笑說:「我去倒水來。」走到檀木桌邊,斟了一杯茶,裊娜地走回來。姿勢甚美,但和他在家中見慣的婢女侍婦又有不同,特別撩人遐思。

  她扶起他上半身,讓他靠在自己肩頭,就著她的手喝茶:「來。」不避男女之嫌。

  呂玉麟從小讓婦人服侍慣了,並不以為有何不妥。在她白晰如脂的手中喝完茶,喉嚨大感舒暢,說:「謝謝你。」

  「不用客氣。」扶他重新躺好,替他掖好被子。

  將杯子放回茶盤中,少女回到床沿坐下。

  呂玉麟有滿腹疑問,不吐不快:「姐姐,請問這是什麼地方?我怎麼會在這兒?」他只記得從馬背上摔下來,之後怎麼了?  「這兒是金縷閣。你差點兒沒了小命知不知道?誰不知道那匹黑龍最欺生,偏你這不要命的要同它搏一搏。它是畜生,哪管人的死活?幸虧你鴻福齊天,只受了點傷,否則你現在老早去向閻王爺報到了。」少女辟哩啪啦一陣數落,聲音清脆婉轉,如珠落玉盤。

  呂玉麟啞口無言。

  少女見他傻愣愣的呆樣,忍不住笑出聲來。

  「吉祥,跟呂公子這麼沒大沒小?」珠簾分處,一名盛裝麗人翩然來到,襲來一陣香風。

  吉祥連忙跳下床來,屈身蹲下,笑意全失,誠惶誠恐地請安:「二娘!」看來她很畏懼這位麗人。

  二娘長得極為艷麗,是叫人一見難忘的天生尤物。雲髻高聳,蟬翼薄紗下的銀紅肚兜,更顯得身材凹凸有致。看得呂玉麟傻了眼。

  二娘看這少年居然也為自己所迷,不由得微微一笑。走到床前,伸出如藕般腴白美的皓腕,纖纖五指輕輕搭在呂玉麟手背上說:「怎麼樣?好些了嗎?」

  「好……好些了。」他心不由主地答道。湊得近了,更覺二娘長得令人驚心動魄。一個微笑、一個眼神的流轉,流露出懾人心魄的妖治風韻。

  「好些就好,你儘管在這住下,安心養傷。缺什麼叫吉祥去辦,不用客氣,就當這兒是自己家。」二娘拍拍他的手,如撫慰一個小弟弟,給他一個慈愛的微笑。「鳳三將你交代給我,我得把你完完整整地還給他。」

  呂玉麟心中恍恍惚惚,原來終究沒能逃出鳳三手心,這金縷閣看來也是他的「地盤」。

  睡了這麼多時辰,二娘心想他該是餓了,便吩咐廚子備上飯菜。

  菜色不多,卻很精緻。呂玉麟接過二娘親手盛的粳米粥,唏哩呼嚕放開胃口大嚼特嚼,吃過三碗,打了一個飽嗝。「真好吃,好飽。」

  看他吃得香甜,二娘笑了。「喜歡吃就好,我還怕不合你胃口呢!你是王公貴臣子弟,什麼好吃的沒嘗過?金縷閣這種粗食,只是填飽肚子罷了。」

  呂玉麟想起了父母親,臉色突然黯淡下來。「我爹娘現在生死不知,而我卻在這兒受你們設宴款待。我——我還算是人嗎?禽獸比我還知道報答親恩。」愈想愈是羞愧,左手一抬,重重打了自己一耳光,淌淚罵道:「我不是人!我不是人!」

  二娘花容失色,忙拉住他的手,阻止他自虐。「你這是幹什麼?你身上的傷還沒好呢!快別如此。呂大人受奸人所陷害,相信不久,上天會還他一個清白。萬一呂大人出來了,見你不體親心,傷害自己,不知該有多傷心你若真為了呂大人好,更該好好養好自己的身子,要報仇、要孝親,都得靠你這個獨根。」

  她的話句句在理,打入呂玉麟心坎中,手背把淚水一抹,挺起胸膛說:「姐姐說的是,呂家只剩我一人逃出生天,我再不振作,就真的是半點希望也沒有了。」

  「這才是頂天立地的男子漢呢!」二娘稱讚。

  陪著他說了一會兒話,門外有人在喚二娘。二娘應聲來了,轉臉對呂玉麟說:「好兄弟,你現在的身份不比尋常,沒事不要出房去,吩咐吉祥做就是了。金縷閣龍蛇混雜,你又美得像朵花兒似的,萬一惹來麻煩那就糟了。一切聽姐姐的話,暫時忍耐好嗎?」

  她的話如含有魔力,叫人不得不從。二娘纖纖站起身,手持團扇,蛇腰扭了出去。

  吉祥明顯鬆了一口氣,但也不再像先前和他談笑無忌。

  呂玉麟一事在心,向她探問:「吉祥姐姐,鳳三呢?」

  吉祥搖了搖頭。「不知道,他帶你來金縷閣之後,說有事要辦,請二娘照顧你,就騎著馬走了。」

  他上哪兒去?呂玉麟躺在枕上,想起鳳三可惡的行徑,一陣氣、一陣咒,不知不覺沉入睡夢之中。

  ※  ※  ※ 

  深夜時分,大理寺屋頂上一條黑影飛竄。只見他行動迅速,潛伏在屋瓦之上,覷準衛兵交班時機,借由兩隊錯開相背之時,悄悄地躍下屋子,閃進大理寺禁押重犯的鐵心院中,隱身在樹身之後。

  這人正是鳳三。他將呂玉麟安頓好之後,暫無後顧之憂,便單槍匹馬準備上大理寺劫獄。

  他探知呂邵農已被下獄關在鐵心院中,便仗著藝高人膽大,一身夜行勁裝,便要來救呂邵農出牢。

  上次他要先帶呂玉麟離去,不得不暫聽從呂邵農的話。這次無論呂邵農說什麼,鳳三也要硬架著他離去。

  為一個無能剛愎的昏君殉節,徒然浪費自己寶貴的生命。呂邵農雖是他鳳家的大恩人、活菩薩,這一點他卻大大不以為然。

  此行鳳三隻先來探明路徑方位,他隻身一人要救出呂邵農兩人,有窒礙難行之處。若硬闖救人不成,打草驚蛇,看管得更加嚴密,反而加速其死。他隱在樹後,見鐵心院守門衛兵接班完畢,暫時不會有人再來,曲曲折折掩到衛兵身後,出其不意點其昏穴,讓他們靠在牆上。推門入內,當中一條青石路,路盡頭鐵柵森森,看來就是關禁犯人的地方。

  院中有衛兵來回巡邏,幸好他見快,又是一身黑衣,迅速閃入暗裡。正巧有人要從院內出來,柵門半開,迎面一個牢官和那人攀談起來。鳳三見機不可失,從另一邊閃入柵內。

  鐵心院是青龍王朝關禁重大要犯的大牢。自開國以來,不知有多少亂臣賊子在此伏誅;其中也不乏那無辜蒙冤的赤膽忠臣。因此戾氣特重,常人一踏進這裡,沒有不嚇得魂飛膽戰的。

  一間間牢房尋去,牢中的人個個瘦骨嶙峋、傷痕纍纍,兩眼空洞地看著鳳三這張陌生的臉孔。什麼是人間地獄?鐵心院就是。

  右首盡頭最後一間牢房傳來一聲喊叫:「鳳賢侄。」

  定眼一看,正是呂邵農。鳳三急忙搶上前去,隔著黑鐵柵欄,兩人互相凝視。鳳三喊:「呂大人。」一見之下,一股怒火騰騰燒起。

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