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第20頁     芭芭拉·卡德蘭    

　　「我親愛的查裡士，如果你高興攀附皇族，我也不阻止你，可是對我來說，那一切繁文褥節，使我煩得要死。再說，我這兒的事情也太忙！」

　　「你可不能這麼說！這是有史以來最重要的事，英皇喬治四世確實要到愛丁堡正式訪問。」

　　「我想那就是你屈尊就駕來看我們的目的吧。」

　　「是陛下派我來的，不是來作探子，而是務必先給他鋪好紅地毯。他喜愛歡呼和掌聲，他希望受到盛大熱誠的歡迎。」

　　「他什麼時候到達？」

　　「八月十五日。「

　　「那麼你有十五天好準備，」公爵說。「你要和我一起度過這個週末嗎？」

　　「不了，我得同愛丁堡去，可是我會在這兒過夜。」

　　「好極了！」

　　費瑞克先生正要離去時，公爵高聲喊道：「史翠賽侯爵今晚在此過夜。好好照拂他的隨從人員，外頭想必有他的大隊人馬！」

　　費瑞克先生笑了。

　　「交給我辦吧，大人。」

　　史翠賽侯爵往椅子上一靠，吃了一小口香檳說：「我有些為你擔心，赫倫。」

　　「為什麼？」公爵問。

　　「因為我從一開始就覺得你的婚姻是個錯誤。」

　　「我記得你曾警告過我！」

　　「這些理想主義的計劃只有在紙上行得通。實行起來就不行了。你從來沒喜歡瑪格麗特，她對你的感覺是什麼，也很明顯。」

　　「我想我頭腦還夠清楚，她起碼應該覺得我是個可忍受的丈夫。」

　　「很多女人會覺得你不只是可忍受而已，但是那情形不同，不是她們選擇了你就是你選擇了她們。

　　她們不是由父親強迫推銷給你的，她那個父親的氏族是窮得走頭無路了。」

　　「別提了，一切已成過去，」公爵說。「瑪格麗特已死，屍骨都已寒了。」

　　他說話的語氣堅決，使得侯爵奇怪的看著他。

　　「好吧，」他說。「我不再問你細節了，我也不再過問你的私事。你不是說又娶了一個太太嗎？」

　　公爵還沒同答，氏族長廳的門就開了，妲羅又走進來。

　　她剛剛從花園裡摘花回來，手裡提著滿滿一籃玫瑰。

　　她的頭髮在最近三個月已經長長了些，紅色頭髮襯著橡木門的深黑色，更顯得紅艷如火。她在門邊呆立了一會兒，注視著窗邊坐在扶手椅中的公爵。

　　然後她輕輕歡呼一聲，聲音在室內迴盪不已。

　　「你起來了！」她叫道。「你起來而且穿好衣服了！噢！你還好嗎！我真希望你別累著了自己？」

　　她邊說邊向他跑過去，她的眼睛灼灼發光，直走到他面前才發覺有個陌生人在旁。

　　「我很好，」公爵說，「妲羅，我要給你介紹我的表兄，史翠賽侯爵。查理士，這是我內人，妲羅。」

　　侯爵本來靠坐在椅子上，現在他陡的坐直起來，一眼不剎的注視著妲羅，臉上露出奇怪的表情。

　　他沒說一句話，只坐在那兒一個勁兒瞧著她，好像成了一塊石頭。

　　「你好，侯爵大人。」

　　妲羅屈膝為禮。

　　他沒答話，只一個勁兒看著她，直看得她好緊張，於是公爵說：「查理士，我告訴過你了，這是我太太。」

　　「你是誰？」侯爵用沙啞的聲音問。「你叫什麼名字？」

　　他說話的樣子很奇怪，使妲羅驚異的張大眼睛，半晌說不出話來。她回答：「我的名字叫妲羅……我沒有……別的姓名。」

　　「我太太是個孤兒，」公爵氣勢凶凶的說：「她是從「無名孤兒院」來的，就是我的祖母，你的姑婆哈瑞特公爵夫人創辦的孤兒院。」

　　侯爵不理會公爵，繼續對妲羅說：「你沒有別的姓名嗎？」

　　她想這位客人一定很笨。他好像聽不懂人家對他說什麼。

　　由於他看她的那種態度使她懷疑起自己，她對公爵說：「我不知道大人有客，我要走了，我得把這些花拿到你的臥室去。」

　　「你去吧，」公爵說。

　　妲羅差一點要走開了，可是史翠賽侯爵叫住她：「不要走！等一等，」他說。「我有件東西給你看。你一定得看看。」

　　他解開身上的背心，然後解開襯衫扣子。在他裸露的胸口，有一條貼身的細項鏈。

　　他把項鏈拉出來好讓妲羅看清楚，她看到項鏈上附著一幀小肖像。

　　「你看到這個了吧？」侯爵問。「看看它，告訴我它使你想起什麼人。」

　　妲羅於是俯身細看那肖像。

　　畫像有點褪色了，可是還看得出畫的是個很漂亮的臉，藍眼睛圍奢一圈黑睫毛，一頭火紅的頭髮。

　　「你看它像誰？」侯爵執意的問個不停。

　　「我不知道。」妲羅不知所借的答。

　　忽然她明白了，那張臉和她一模一樣。

　　她注視著肖像，不敢說出心中所想的話。

　　「你幾歲了？」侯爵問。

　　「我……這個月……就滿十八歲了。」

　　「那哪一年生的？」

　　「一八O四。」

　　「我知道了！」侯爵叫道。

　　「這倒底是怎麼同事？」公爵以惱怒的語氣問，「我太太的出生日期和你有什麼相干，查裡士？」

　　侯爵深深歎了口氣，把項鏈拉過來，找到扣環解開，把它遞給公爵。

　　「看看這個，」他說。

　　公爵看著他拿過來的肖像。

　　「哦？」

　　「你顯然看得出相像之至吧。」

　　「像妲羅？」公爵問。「你想說的是什麼？」

　　「這問題的答案很簡單，」侯爵說。

　　「這是我太大的肖像。」

　　「你太太！」

　　無疑的公爵是驚訝萬分。

　　「可是查裡士，你沒有娶太大呀！你從來沒結過婚呀！」

　　「那是你和家裡其他人的看法，」侯爵同答，「赫倫，我不但有太太，而且我想我終於找到了我女兒！」

　　第六章

　　妲羅和公爵只是定定的瞪著侯爵，好像他喪失了理性似的。

　　然後公爵問：「你在說些什麼？查理士？我聽不懂。」

　　侯爵沒理會他。他的眼睛瞪著妲羅的臉說：「你為什麼叫妲羅？」

　　「我母親身上有個項鏈匣，裡面刻著這個名字。」

　　「你有那個項鏈匣！」

　　妲羅伸手到頸間，侯爵迫不及待的說：「讓我看看。」

　　她從自領子後面拉起項鏈，從頭上穿出來拿到他伸出來的手上。

　　他低頭注視著那項鏈匣，妲羅從他臉上的表情看出，他深受感動。

　　「如果你打開看看，」他說，「你會發現裡頭有一綹我的頭髮。」

　　「我老是奇怪……會是誰的……頭髮，」妲羅的聲音比耳語大不了多少。

　　「是我給你母親的，」他說，「因為我不敢送她一枚結婚戒指。」

　　「她和……你結婚的嗎？」

　　妲羅好像說不出口，不過還是說了。

　　她不太明白侯爵的意思，可是她知道有一件了不得的事發生了，使她覺得平步青雲，一下子被拋上了陽光耀眼的天空。

　　這一切真令人難以置信，她只能定定的看著坐在她前面這個手拿項鏈匣的人。

　　恍如置身在夢中。

　　「查理士，你可不可以告訴我們。這是怎麼同事，」公爵說。「我大概很笨，事實上我完全搞糊塗了。」

　　「那一點也不稀奇，難怪你！」侯爵說。「我自己也沒想到找了這麼多年的女兒，居然會在這裡找到，而且嫁給你了。」

　　「我……真的……是你的女兒嗎？」妲羅問。

　　他伸出手。

　　「過來這裡坐下，」他以克制不住的語氣說，「我來告訴你事情的全部經過。」

　　他身旁有一張椅子，妲羅坐下來，侯爵握住她的手。好像要確定她是真實的，而他確實是找到了尋找多年的女兒。

　　「一八O三年，我還差兩個月就二十一歲時，」他終於打開話匣，「我戀愛了。」

　　他的語聲中有深深的感情。妲羅覺得深受感動。

　　「事情是，」侯爵繼續說，「我在卡爾頓公館的一個舞會上，威爾斯王子介紹一個女孩——我平生僅愛過的。一個女孩。」

　　「她的名字叫妲羅？」

　　妲羅情不自禁的說出這句話，她追不及待的想聽這故事講下去。

　　「她的姓名是妲羅·柯德農。」侯爵回答。

　　公爵驚呼了一聲。

　　「我知道你說的是誰了，」他說，「我小的時候看過她一次。她很漂亮。」

　　侯爵的手指緊握緊著妲羅的手。

　　「她長得和現在的你一模一樣，」他對她說。「當你走進屋裡來的時候，我以為回到了過去的時光。」

　　「可是她是柯德農族人。」公爵說。

　　「我知道，」侯爵同答，「現在你明白我們怎麼受苦了吧。我們的愛超過一切，堅逾金石，任何事任何人都拆不散我們，擋不住我們相屬之感。可是我們都沒有膽量告訴雙方的父親。」

　　「那年頭兩族之間仇恨很深，誓同水火，」公爵說。

　　「其實從那時起，仇恨仍或多或少存在著，」侯爵說。「只有你，赫倫，才有足夠的勇氣公開宣稱你要娶個柯德農族人。我想我要是膽敢提起這種事，我父親不殺了我才怪。」

　　「那你怎麼辦呢？」公爵好奇的問。

　　「妲羅和我偷偷約會，要不是拿破侖又發動戰爭，我想我們會繼續這樣約會。」

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