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| 第19頁 芭芭拉·卡德蘭 他在床上苦思。他曉得，若是向他哥哥或嬤嬤說他們見過面，會被她認為是出賣她，她絕不會原諒他的。 他還有什麼辦法呢？ 禮拜五那天，他發現在擁擠的人潮裡根本無法認出任何人。 如果黛梅莎決意要躲起來，那麼要在人潮洶湧的馬場四周找她簡直比大海撈針還難。 更何況，馬車、篷車、拖車等的數量，比起剛開始的時候又多了許多。 「我要怎麼辦？我怎麼辦呢？」他一遍又一遍地自問。 他覺得生平第一次，不但他的好運進摒棄了他，連他獨步脂粉圈的吸引力也消失了。 向來，只要他看上眼的女人，他都毫不費勁地就能登堂入室。居然有人在他示愛之後還拒絕他，躲避他，真是一次從未有過的，非常不愉快的經驗。 對其他任何一個女人，他都有自信，只要他求歡，遲早她都會降服。可是，黛梅莎卻不同。 她是這麼樣的與眾不同。他驅車回蘭莊，意識到自己正在耽心，也發現自己從未如此憂煩過。他怕他真的會逼不得已的離開蘭莊，從此再見不到她。 今早出發時，他很確信至少可以在一個地方找到她。在第二場火鳥出賽之前，她一定會去上鞍間看它。 他看到亞伯特在那裡，正和老馬伕說若話，還祝騎師傑姆好運。 可是，放眼望去，在四周來看馬的人裡，他找不奢那張深刻的、有著大大紫眼睛的臉龐。 昨晚，黛梅莎沒有如他所想地到樹下會他。他粗聲粗氣地告訴自己：我是個大傻瓜。 他怎能確定自己不是被蘭莊的神秘氣氛所迷？被那彎曲的密道和她幽靈似的出現所迷？才覺得她比真正的她更可愛，更令人渴求？ 他馬上明白，這些疑問都只是藉口，反而洩露了他的真正感情。黛梅莎比他從前有過的女人都重要得多，也有意義得多。如果要他花費一生的心力來找尋她，他也願意。 明知她近在咫尺，偏又遠若天邊，真是令人又急又怒。她就在這房子的頂端，卻被一圈無法等及的防禦緊緊守著。 他覺得越發氣餒。她只不過被那些彎曲的密道隔開了而已，他卻一點辦法也沒有。 他發現連馬兒都無足輕重了。伯爵決定在第三場比賽後就回去。 他很清楚，群眾太多，在最後一天清場要比先前困難得多。第四場馬賽可能拖到六點，甚至更晚。 他沒有跟朋友打招呼，就毅然決然地走向四輪馬車。他曉得沒有什麼人會注意到他的離開。 國王陛下從星期四以來就沒有參加賽馬了。不過他的皇室包廂倒是交給幾個親近的朋友使用，裡頭仍是香檳不斷，就像他在場時一般。 不過，伯爵卻從午餐就滴酒未沾。他覺得自己必須保持頭腦清醒，才能想辦法解決目前看起來幾乎無法解決的問題。 他找著了馬車，正準備坐上去。傑瑞·蘭斯頓把他叫住。 「您不會這麼早就走吧？大人！」 這位年輕人。剛慶祝完火鳥的「一半」勝利，臉上漲得紅紅的。伯爵突然想到，黛梅莎不會希望她的哥哥再沈迷下去。 因此，他帶著異常的關懷，回答說：「是的，我要早些走免得待會兒擠，你何不順路跟我一起走？」 這個邀請，甚至是年紀大點，更有地位點的人都無法拒絕的。 大家都曉得，伯爵對同伴一向是頗為精挑細選的，特別是和他一起騎馬或駕車的同伴。傑瑞一時間竟不知如何回答。 伯爵上了馬車，他才結結巴巴地說：「我…我很榮幸，大人。」 伯爵沒等他翻身入座，就拉動了馬。金姆從後頭跳上來。 他們通過鐵門，駛到大路上。 路上穿著工作服的鄉下苦力和倫敦來的騙子混混，正在比角力。 傑瑞在車上向碰到的朋友打招呼。他們很驚異地看著他和伯爵通過，目送他們駛離通往倫敦的大路，轉入賽馬場後頭的小路。 傑瑞瞥了伯爵一眼，很驚訝地發現他的面色陰沈。他在想，是不是有什麼事情惹惱他了。 事實上，伯爵正在思量，要怎麼樣才能再接近黛梅莎。 他住進蘭莊一個星期了，現在才問他是否有個妹妹，似乎嫌遲了些。 也不可能跟他說：「我見到你妹妹了，很想再看看她！」 可是，如果他什麼也不說，他曉得，他就應該和他的朋友一樣，準備今晚離開，最遲也拖不過明天早上。 契爾和倫斯基已經不回蘭莊了。他們今天一早去賽馬場之前，就向他們道別過了。 洛夫要回倫敦，只會回來拿旅行用品。 伯爵等著傑瑞·蘭斯頓隨時問他何時離開，卻不曉得該如何同答。 「我一定得見黛梅莎一面！我一定要見她！」他想著。 不過，他很確定，就算他食言，讓她哥哥去修土房請她下來，她也很可能會拒絕的。 「天哪！我能怎麼辦呢？」他沮喪地想著，幾乎變成一種祈禱了。 突然，他看到她了，就在他們前方，坐在一輛老式的小馬車裡。 其實他先是看到嬤嬤。她挺直的脊樑，常年穿的灰棉布裙，配著白色的領子和縐摺，一點兒不會錯。她頭上戴著一頂黑色的草帽，遮住了臉，不過，伯爵認為她到那裡他都認得。 一個仙女似的身影就坐在她身旁。 黛梅莎身穿白裳，小巧的帽子上綴著一圈白色小花。 伯爵猛然醒悟，這是他夢寐以求的機會，他只要跟身旁的年輕人說：「嘿，前頭不是你的老褓姆嗎？和她在一起的那個女孩是誰？」 伯爵又如釋重負般得意地想，他的運氣還在。這想法似乎把他從絕望的深淵又提升起來。 似乎漫漫黑夜裡又突然地射入了陽光，他的手指緊緊握住韁繩，放慢速度，怕萬一路突然寬起來，他就只得超過那輛小馬車了。 然後，事情在一剎那間發生了。 一個高牆後頭的轉角處，突然冒出一輛駛得飛快的馬車。駕車的是個紅臉的中年男子，顯然灌飽了黃湯。 黛梅莎的小馬車正在路中央。他迎面衝來，根本無法避開小馬車。 他極力地調轉馬頭，以免發生意外，可是他拖車上的一個輪子和小馬車的輪子卡住了。小馬車翻了過去。 伯爵控制住自己的馬，驚駭地瞪著小馬車翻倒在路邊，車上的白衣女孩被拋出車外。 一切發生得太快，根本來不及叫一聲，更別提問問發生了什麼事。 伯爵以高超的駕駛技術把馬拉離現場。那兩匹剛才跑得飛快的馬兒正在嘶嗚踢腿，被卡住的輪子困在那裡無法動彈。 拖車的馬伕開始大聲吼叫咆哮，伯爵把韁繩交給傑瑞·蘭斯頓。 「拿著！」他厲聲說。 他從車上跳下，在傑瑞和金拇明白發生了什麼事之前，朝小馬車跑去。 黛梅莎從小馬車上飛出，越過路邊茂密雜草，落在另一邊的乾溝裡。 伯爵彎下身去，把她抱起來。她的帽子掉向後頭，帽帶還擊著。 他望著她小小的臉龐，深色的睫毛映著自皙的皮膚。霎那間他驚恐萬分，可能她已經死了。 這種懼怕似利刃穿胸。然後他看到她前額的瘀傷，曉得她只是被震昏了。 他單膝跪著，把她緊抱在懷裡。嬤嬤跌在草叢裡，這時站起來，說：「黛梅莎小姐！哦！我的乖寶貝，你…怎麼啦？」 「沒有關係的，」伯爵安慰她說，「她一定撞到石頭了。不過我想骨頭沒有斷。」 嬤嬤的黑草帽偏在一邊，站在那兒，很迷惘的樣子。也許，生平第一遭，她有點兒不太相信自己。 在她身後，金拇正盡力從混亂中整理出一些秩序來。 不知從那兒冒出來的人幫著把卡住的車輛分開。那個紅臉漢子的馬伕已把馬控制住。拉著小馬車的老馬漠不經心地半躺下來，開始啃草。 伯爵把黛梅莎抱起來，走向自己的馬車。不用他吩咐，嬤嬤跟在他身後。 傑瑞好不容易穩住伯爵的馬，在他們走近時探出身於，焦急地問：「她受傷了嗎？那該死的笨蛋怎麼可以開得這麼快！」 伯爵沒有回答，只向嬤嬤說：「你能爬到後座去嗎？」 「我想可以，大人。」 她爬入後面的座位。 伯爵小心翼翼地把黛梅莎抱在胸前，她的臉靠著他的肩。伯爵坐上先前她哥哥坐的位置。 「她受傷不重吧，是嗎？」傑瑞問。 伯爵沒有忽視他話中的關心，回答道：「我想她是被撞到了，受了震盪。我們一同蘭莊，就馬上去請大夫來。」 「我可想讓那個白癡知道我的想法！」傑瑞咬牙切齒的說。 伯爵頗有同感。不過他也曉得，這個醉鬼不負責任的駕駛倒替自己解決了問題，把這個女郎帶回自己懷裡。這位固執的小姑娘，為了覺得他們之間的愛是錯誤的，居然把他拒絕於門外。 | |||||||||