第9頁|邊地勳爵|安妮塔·藍伯小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第9頁安妮塔·藍伯

　　他躬身為禮。「在下邊地勳爵。」

　　「什麼？」

　　「邊地勳爵。不要說你沒有聽說過。」

　　她想起路上客棧主人所說的故事。「你在這裡做什麼？」

　　「實現一項預言。你，小姐，有一副馬家的面孔。」

　　她的喉嚨繃緊。從來沒有人提過她的家族。「是嗎？」

　　「是的。」他低沉的說道，伸手撩起她的一屢頭髮。「這像是光滑的火焰。當然是馬家人。」

　　理智告訴地逃離這位陌生人。她鬼迷心竅的衝口而出：「我是若蘭小姐。」

　　「你必定是位高地小姐。」他低沉的說道。

　　她想起童年故鄉。冰天雪地血流成河，一位徬徨無助的小女孩。淚水湧上她的眼眶，她抽泣。

　　「別哭，小姐，今夜不適合哭泣。」他伸手碰觸她的肩膀，若蘭看見他眼中的邀約神情。

　　第四章

　　凱爾屏住氣息。她會吞下誘餌，投入他的懷抱嗎？他能扮演壞人、哄騙她說出計劃嗎？黑暗加深他的疑慮，因為他看不清她的臉。

　　他輕拉她的肩膀。「來，小姐，讓我給你一個蘇格蘭式的歡迎。」

　　「不行，我不認識你。」

　　他在衣櫥後曾聽艾琳小姐說，若蘭渴望白馬王子。凱爾想像一位英勇騎士會說的話。「看看你的心，小姐，你就知道我是誰。」

　　她靠近一點，他鬆鬆的擁著她。她如小鳥依人般靠在他胸前，秀麗的頭低垂，纖細的手抓住他的披風。

　　想要擁有妻子的渴望啃嚙著凱爾。但馬若蘭不適合，而且他有任務在身。他撫摸她的背脊。「你冷了，讓我給你溫暖。」

　　「我通常不擁抱陌生人，我不認得你的族徽。」

　　凱爾昧著良心，想到麥肯害羞時，他如何鼓勵他。「你和我在一起感到安全，不是嗎，若蘭？」他輕聲地道。

　　她的姿勢有輕微的變化，凱爾感覺她正在評判他。「你很熱心，邊地勳爵。你叫什麼？」

　　特製的靴子增加凱爾的高度，使他得以將下巴擱在她頭上。她清新的芬芳滲透他的知覺。「同伴」這句話掠過他的心頭，但他法除它，隨口為自己編個名字。「叫艾恩。告訴我，是什麼風把這樣如花似玉的高地小姐吹到邊界來？」

　　她的手指如羽毛般的劃過他的披風。即使透過厚厚的羊毛，他仍然起了雞皮疙瘩。

　　這些年來，化身為邊地勳爵的凱爾很少碰到女人，遑論情人。現在這個挑戰來了。

　　「我來解決一些問題。」她說道。

　　今夜他的身份不同，但若蘭還是若蘭，她還是一位精明的外交家。他也可以精明。他抓住她的左手。「你沒有戴結婚戒指。這就是你要解決的問題？」

　　「不，我不想結婚。」她說道。「現在不想。」

　　以當代的標準而言，她五年前、甚至十年前就該結婚了。應該有個男人在冬夜裡給你溫暖，或為你出主意。」

　　她向後仰，大腿與他的接觸。「你很大膽。」

　　如果她再靠近一點，就知道什麼叫做大膽了。他的信心大增，他可以扮演壞人了。

　　「我說得沒錯，但別生氣。我是個鄉下粗人，講話不會拐彎抹角。」

　　「你是農夫？」

　　「是的，」他信口胡謅。「我有一個養豬場。」

　　「尊夫人住得慣養豬場嗎？」

　　「我還沒找到肯接納我或我的豬的小姐。」

　　「我不相信。」

　　「你太抬舉我了。」

　　「我沒有這個意思，只是認為你很主動。」她的手靜止不動。「你在基德堡這裡追求小姐嗎？」

　　他確信她聽不懂諷刺。「在這裡不方便。」

　　「那麼你為何在這裡？」她問道。

　　「我站在一座秘園中，懷抱著一位美女，而她卻問我為何在這裡。」

　　「哈！我可能是個醜八怪，而你卻不知道。這裡大暗了。」

　　「是的，現在太暗了，但今天我看見你在哈迪恩之牆。」

　　她離開他的懷抱。「我沒有看見你。」

　　他信口開河。「我從望遠鏡看你。即使從遠處看去，你的頭髮仍像荒野上的一團火焰。」

　　「非常詩意，艾恩爵士。」

　　她好整以暇的端詳他，不安爬上他的背脊。等一下，她並不知道他戴了假髮，而且將眉毛和兩鬢染黑，帽子遮掩他的眼睛。他的朋友亞莉認不出他，馬若蘭也不會認出來。他鬆了一口氣。「你喜歡詩人嗎，小姐？」

　　「是的。你很高。」她話中的笑意表示她欣賞他這點。「我看不出你的族徽。你是哪一個家族的？」

　　邊地勳爵的族徽是特製的。他希望這點能難倒她；她太聰明了。「我想沒有人能認識所有族徽。」

　　「我能，我的記性很好。」

　　「過來和我坐在一起。」他帶領她到噴泉旁的長椅。

　　坐下之後，她說道：「你為什麼躲在基德堡裡？」

　　「我沒有躲藏，我來拜訪伯爵。」

　　她僵硬地將雙手交叉放在膝上。「你是他的朋友？」

　　「凱爾是一位好人，」他謹慎的說道。「雖然以一位領主而言有點奇怪。你瞭解他嗎？」

　　「顯然不瞭解，因為他從來沒有提過你。」

　　「我是個大老粗，不喜歡釣魚。」

　　「那麼你為什麼守這裡？你為他帶孔雀來嗎？」

　　凱爾撤防的仰頭大笑。

　　她彈指。碎石路發出聲響，那條獵犬奔到她身邊。

　　凱爾對狗伸出手，但目光盯著她。「我養的是豬，不是孔雀。」

　　「你真可恥，艾思。你不應該嘲笑凱爾爵士。」

　　哈！現在有點眉目了。如果他能繼續激她為伯爵辯護，或許能套出她的計劃。「我只是覺得我自己送他一對孔雀的念頭很可笑。」

　　「你怎麼知道他要「兩隻」孔雀？」

　　她簡直是個鬼靈精，但杜凱爾也毫不遜色。「你何必如此多疑？當然是兩隻才能繁衍後代啊！」

　　「如果你不是送孔雀來的，那麼為何來拜訪伯爵？」

　　「我認為不應該告訴你。凱爾是一位隱密的人。」

　　「我很驚訝他會提到他的鳥如果他是隱密的人。」

　　「咱們在他背後說話，所以他就不隱密了。」

　　「意思是……」

　　老天，她可真固執。「我不喜歡在別人背後說閒話。」

　　「這不是解釋。」

　　他歎息，假裝不情願。「如果你非知道不可的話，伯爵不能喝烈酒。」讓她去猜測吧。

　　「謝謝你告訴我這個，我才不會送他酒當作見面禮。其實……」她將狗遣開。「你可以告訴我更多凱爾爵士的事，以免我做出失禮的事。」她倚偎得更緊。

　　幸虧他夠機靈，知道她只是在獻美人計。「你還是會冷嗎？」

　　「有一點。我想我應該回去了。」

　　他伸手環住她的肩膀，使她貼著他的身側，以披風蓋住兩人。「還早，若蘭，你用不著怕我。我對你來邊地的目的感到好奇。」

　　「你會無聊死。」

　　難道她絕口不提自己的光榮事跡嗎？「美麗的女人從來不會使我感到無聊。若蘭，告訴我你為什麼來基德堡？」

　　她清清喉嚨。「你認識辛克萊男爵嗎？」

　　「是的，我知道這個人。」他力圖鎮定的說道。

　　「那麼我想知道你對他和伯爵之間的糾紛有何看法？」

　　她太高明了。為了分散她的注意力，凱爾開始撫摸她的手臂。

　　「我瞭解你不願討論凱爾爵士的敵人？」她溫柔的伸手放在他膝上。「但請相信我我必須瞭解雙方的情形。我請求你說出來。」

　　在她的溫言軟語之下，凱爾胡謅道：「他們絕不會妥協的，」他說道。「在他們有生之年都不會。」

　　「我知道你不願談論這種事。人生苦短，何必自尋煩惱？哪一位蘇格蘭人不懂這個？男爵有沒有燒燬麥家農莊？」

　　「有的，那個雜種。」凱爾咕噥道。

　　「原來如此。」她捏一下他的膝蓋。他的大腿繃緊，胯間感到一陳快感。「他有沒有欺負你？」

　　「他……」凱爾佯裝猶豫，希望她再碰觸地。

　　「你儘管說，」她低沈的誘哄。「我確信伯爵必會獎賞你的忠誠。男爵有沒有攻擊你的豬圈？」

　　凱爾靈光乍現的醒悟，原來她正在鼓動如簧之舌以蠱惑他。如果她不提到可笑的豬，凱爾不會清醒過來。

　　「如果我要完成使命，就必須知道你的立場，艾恩。」

　　乖乖！她簡直卑鄙無恥，難怪英國的外交在全世界無往不利。只要有機可乘，馬若蘭可以說服法國國王為她擦鞋子！但是杜凱爾知道她的詭計，而且他也不是泛泛之輩。

　　他伸手搭在她手上。「我想要相信你，小姐。」他開始緩緩將她的手往上拉。但是恐怕伯爵不會諒解。」

　　她的手回到他膝上。「我想他希望得到和平。」

　　他的手跟到。「邊地上人人希望和平，但大家都無計可施。」他再度將她的手往上拉。

　　她的手溜開，回到他膝上。「不要擔心，艾恩。我知道自己在做什麼。」

　　他也知道。凱爾再度抓住她的手。「你是說……」

　　「我是來幫助你的如果你願意的話。」

　　他體內充滿慾望。「哦，我願意。」他說道，將邊界的恩怨拋到九霄雲外。

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