第21頁|黑寡婦|愛曼達·奎克小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第21頁愛曼達·奎克

　　「這一點我比大部分人都清楚，韓先生。但你真的不要我保護你嗎？」

　　「我需要你在街頭收集情報，颯奇，不是保護我。我可以照顧自己。」

　　颯奇猶豫片刻後點頭。「好吧，韓先生。」

　　亞特若有所思地環顧室內。「他一定給了魯思不少酬勞，多到足以讓她躲到風化區裡去避風頭。」

　　颯奇愁眉不展地又看他一眼。「我們一定會找到她的，但可能需要花點時間。你知道風化區通常都像迷宮一樣。」

　　「那些錢支持不了多久，她遲早會出來接客，到時我們就可以找到她了。」

　　「話是沒錯，只怕到時找到她對我們也沒有用了。」颯奇咕噥。

　　亞特淡淡一笑。「這就是為什麼不要把所有的希望都放在找到她上。梵薩古諺云：『欲尋答案，意外之處』。除了風化區以外，我們還有別的地方要找。」

　　颯奇直視他。「我們街頭也有句俗話說：『手中無槍，背後無友，勿入暗巷』。」

　　「好一句金玉良言，」亞特說。「我會牢記在心的。」

　　XXXXX

　　玫琳醒來時，發現她已經好久沒有睡得這麼沈又這麼久。最重要的是，她沒有夢到大火、鮮血和死人的笑聲。

　　她掀開棉被下床，看到窗外又是一片霧茫茫，但那影響不了她的愉快心情。她感到活力充沛，可以著手解開倫偉鬼魂之謎了。

　　接著，她突然領悟到，她很可能得在早餐桌上面對亞特。

　　她急於展開新的一天的熱切迅速消失。面對鬼魂可能比面對亞特還要容易。她瞪著鏡中蓬頭亂髮的自己。勒索「夢想商人」幫她找尋失蹤的女僕，和復仇的亡夫鬼魂是一回事。在兩人初次肌膚之親後的第二天早晨，一邊吃早餐一邊與他閒聊，則是另一回事。

　　她惱火自己的心慌意亂。為什麼今天可能看到亞特令她如此焦慮不安？就像她昨夜煞費苦心對他解釋的，仔細想來，一切都沒有變。今天早晨的她仍然像昨天早晨一樣是黑寡婦，她的名聲不可能因為他發現她是處女寡婦而變得更加不堪。

　　她的手握抓著洗臉盆的邊緣。為什麼事情到了今天早晨非顯得如此複雜不可？

　　她瞪著鏡中的人影。看到自己容光煥發的模樣令她氣惱極了。

　　憤怒提振了她的精神。她為什麼要感到尷尬？亞特有什麼可傲慢的？他畢竟是個做生意的紳士。

　　她呻吟一聲，抓起水壺把水往臉盆裡倒。運氣好的話，他可能還在睡懶覺，她心想。他也有可能是那種比家裡其它人先吃早餐的早起者。她的父親就有那種習慣。

　　她迅速擦了個澡，穿上她最古板的衣裳。把心一橫，她開門下樓進入早餐室。

　　運氣不佳。亞特沒有睡懶覺，也沒有出於禮貌提早用餐進入書房，而是大剌剌地坐在餐桌邊與蓓妮姑姑閒聊，好像昨夜沒有發生任何非比尋常的事。

　　事實也是如此，她陰鬱地提醒自己。一切都沒有變。

　　「早安，親愛的。」蓓妮在看到玫琳時愉快地說。「哦，妳今天的氣色真好。看來我的新藥很有效，晚上再給妳一瓶。」

　　她在亞特眼中看到笑意。她冷冷地瞪他一眼，然後轉向姑姑。「早安。」她客氣地說。

　　蓓妮眼中閃過一抹奇怪的神情。玫琳立刻轉向側桌，假裝在端詳早餐的菜色。

　　令她驚駭的是，蓓妮興高采烈地繼續先前的話題。「玫琳，我發誓我好久沒看到妳如此神清氣爽。亞特，你說她是不是看來精神抖擻？」

　　「什麼都比不上睡個好覺。」亞特以令人吃驚的泰然自若說。

　　儘管決心表現出一切都沒有變的模樣，玫琳還是希望找個地洞鑽下去。

　　「韓先生剛剛告訴我昨夜發生的駭人事情。」蓓妮說。

　　「他告訴妳了？」玫琳猛然轉身，惡狠狠地瞪著亞特。「他真的告訴妳昨夜發生了什麼事？」

　　「當然是真的。」蓓妮嘖嘖作聲。「我不得不說那令我震驚至極。」

　　玫琳用力吞嚥一下。「喔，這個嘛，我可以解釋……」她無助地越說越小聲。

　　亞特嘲諷地彎起嘴角。「妳的姑姑很關心。」

　　「我當然關心。」蓓妮說。「在你的俱樂部外面的街上遭到攻擊，真是無法無天。這個歹徒實在太大膽了，希望你盡快逮到他。」

　　如釋重負令玫琳感到頭暈目眩，她連忙坐到最近的椅子上，對亞特聳起眉毛。「有什麼消息嗎？」

　　「事實上，今天一大早我和颯奇碰過面了。」亞特說，眉宇之間的笑意更濃。「我們找到那個梵薩鬥士躲藏的房間。很遺憾，我們沒有找到任何有用的線索。但颯奇的耳目這會兒正在努力打聽，他們遲早會帶來有用的消息。」

　　玫琳目瞪口呆。他已經起來幾個小時了。當她還在床上睡大覺時，他已經離開家去跟颯奇會了面，搜查了歹徒的藏身處，然後回家來吃早餐。

　　他一直在忙著做她僱用他做的工作，她告訴自己。但他公事公辦的態度，還是有點令她緊張不安。

　　他表現得好像一切都沒有變。

　　XXXXX

　　一個小時後，蓓妮來到玫琳的房間。她開門見山地說：「妳愛上韓先生了，對不對？」

　　玫琳手中的筆掉落在筆記本上。「天啊！蓓妮姑姑，妳那是什麼意思？」

　　「乖乖，事情比我想像中還要複雜。」蓓妮若有所思地坐到床沿上。「你們兩個開始譜出戀曲了。」

　　「蓓妮姑姑。」

　　「其實我從這件事一開始，就看出你們兩個彼此吸引。」

　　玫琳驚訝得合不攏嘴。「妳怎麼會有那種想法？」

　　蓓妮扳著手指頭數道：「第一，妳請他幫妳處理我們的問題。第二，他答應幫忙。」

　　「妳那樣就推斷我們彼此吸引？」

　　「是的。」

　　玫琳搖搖頭。「我從來沒有聽過如此荒唐的臆測。妳怎麼可以憑那麼薄弱的證據就遽下斷語？」

　　「我猜錯了嗎？」

　　「我請他幫忙，是因為我們需要一個瞭解梵薩修行者想法的人。韓先生答應幫忙，是因為他想得到爸爸的名冊。那純粹是各取所需的條件交換。」

　　「不出我所料，妳果然在和他談戀愛。」

　　玫琳的手指在桌面上輕敲著。「事情不像妳想的那樣簡單，蓓妮姑姑。」

　　「親愛的，由於妳身為寡婦，所以無論妳喜不喜歡，妳都是世故的女人。我不會冒昧地給妳忠告。」

　　「哈！妳很清楚妳會毫不猶豫地那樣做。」

　　「沒錯。就像我說的，我不會冒昧地給妳忠告，但我要建議妳牢記一個事實。」

　　玫琳立刻有了警覺。「什麼事實？」

　　「妳說他答應幫忙，是因為他想得到維敦的名冊。」

　　「對。」

　　「他是位梵薩師父。」

　　「那正是我僱用他的原因。」

　　蓓妮憐憫地看她一眼。「玫琳，妳是聰明人，怎麼會對那麼明顯的事視若無睹？」

　　「什麼事那麼明顯？」

　　「韓先生不需要接受妳的條件就可以得到名冊。妳不記得妳自己說過的話嗎？憑他的本領，他大可以連說都不說一聲，就自行動手取走名冊。」

　　「哈！」玫琳得意地說。「這一點妳就錯了。我仔細想過，韓先生很清楚試圖竊取名冊，會給他帶來很大的風險。」

　　「什麼風險？」

　　「我會採取報復行動，揭穿他擁有『夢幻閣樂園』的秘密。他不能冒險讓上流社會發現他在經商。明白了嗎？他別無選擇，只有與我達成協議。」

　　蓓妮不發一語地端詳她良久。

　　玫琳被她看得坐立不安。「這會兒又怎麼了？妳在想什麼？」

　　「妳跟我一樣清楚，如果想要，他絕對有辦法使妳無法對任何人洩漏他的秘密。」

　　玫琳渾身一僵，不寒而慄。她視而不見地瞪著桌上的筆記本，腦海裡一片混亂。

　　蓓妮說得對。

　　片刻後，她恢復自制，抬頭迎視姑姑關切的目光。「如果他不是為了得到名冊才幫助我們，那麼他是為了什麼？」

　　「我說過，他受妳吸引。我猜他喜歡當英雄。」蓓妮說。

　　「即使他真的受我吸引，那也無法解釋他為什麼要幫助我們。」玫琳說。「梵薩師父畢竟被訓練得不容許自己被肉體激情所控制。」

　　蓓妮的臉上閃過一抹好笑的神情。「換作是我，我不會假定訓練總是完全成功。肉體激情的力量有時會非常強大。」

　　玫琳緩緩搖頭。「亞特絕不會容許自己被感情所控制。如果他幫助我不是為了爸爸的名冊，或為了使我保守秘密，那麼他同意我們的協議一定是別有居心。」

　　「什麼居心？」

　　玫琳皺眉蹙眼。「誰知道呢？他是梵薩人。」

　　「親愛的──」

　　「我真的不想再談這件事，蓓妮姑姑。」

　　「我瞭解。」蓓妮停頓一下。「那麼，妳還好嗎？」

　　「我當然很好。難道我不應該很好嗎？」

　　「我不想說得太露骨，但我知道昨夜對妳來說是嶄新的經驗。」

　　「跟預期中不大一樣，但一切平安無事。」玫琳說。

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