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| 第7頁 言妍 她端起煤油燈慢慢走向床前，屋頂的光影也隨著移動。紅紗帳垂了一半，裡頭的人四平八穩地躺著。 她將燈舉起，第一次很清楚地看到牧雍。他的濃眉、高鼻、緊抿的唇，塑造出一張剛毅卻不失俊秀的男性臉孔。他的眼是閉的，但她明白，那雙眸子張開後，會多麼炯炯逼人。 油燈的光影晃動幾下，她不自覺地帶著某種欣賞的心情，在那兒默默看得出神。 遠方若有若無的海潮聲，忽地強大，往「煙萃居」颯颯而來，竹林嘯、芭蕉鳴，一下子撞開廂房的門，吹熄了璇芝手上的油燈。 倏來的陰暗，喚回了璇芝的神智。 她才退一步，床上的人就動起來，嘴裡喃喃念著： 「怎麼搞的？我到底在哪裡？」 黑影如獸，似要向她撲來。她又連退好幾步，一不小心碰到一根喜燭，火滅燭倒，房內的光線更加微弱。 「見鬼了！」 牧雍掙扎著下床，瞧見幾個紅喜字，酒醒了一半，叫道： 「他們存心灌我酒，想逼我進洞房！這種愚昧的事，這種落伍的社會，國家還有希望嗎？」這口氣令璇芝想到上午的那場激辯，她可不想和他吵，所以不自覺地躲入最遠最暗的角落。 黑濛濛中，牧雍仍看到她移動的身影，忍不住說： 「你就是宋家小姐，對不對？我真不懂，在沒有新郎的情況下，你為什麼還嫁過來？如果你不嫁過來，我今天就不會這麼淒慘了。」 什麼？他淒慘？真正的受害者是她耶！他有何理由在這兒哀聲歎氣？璇芝想反駁，但就是發不出聲音來。 「你知道現在是民國時代了嗎？所謂民國，就是人民的國家，無論男男文女，都享有民主自由，包括教育的自由、婚姻的自由，不再循孔孟那一套了。」 牧雍靠著桌子繼續說： 「你明白我在說什麼嗎？比如說，你可以抵抗這種反人性的婚姻制度。你沒見過我，我也沒見過你，我們雙方彼此不瞭解，也沒有感情基礎，根本不該被強迫結合，你說是不是？」 他要她回答嗎？璇芝尚未清完喉嚨，他又說： 「算了！你怎麼會懂呢？我們是兩個不同世界的人，思想觀念差了十萬八千里。 你還在相信那個如意緣，甘願犧牲自己的一生。但我不是！我不能纏陷於忠孝仁義等吃人的禮教中，我要拒絕五千年來種種專制迷信，就要從拒絕你開始！」 「你……這麼說，不公平……」璇芝終於吐出話來。 「你總算會說話了！」 牧雍想看清楚她，但眼前模糊一片。 「如果我和你真的成為夫妻，那才是悲劇，才是不公平。我贊同一夫一妻制，我支持每個人都有追求自己愛人的權利。我不知道你要怎麼做，但我絕不能承認這段婚姻。如果我父母繼續拿傳統來壓我，我有可能一輩子不回家，你一定也不願意過這種守活寡婦的日子吧」這正是璇芝的意思，她原可熱切的同意，請他助她一臂之力，但不知為什麼，她的內心同時有一股憤怒。 他徹底瞧不起她，認為她沒思想、沒見地，跟不上時代的潮流，所以話中句句帶貶，只差沒有明言她配不上他了。 他以為他在北京念大學，讀了幾天科學和民主，就可以目中無人了嗎？她也是有感情，會受傷的人，她恨他的高高在上，自以為了不起，因此乾脆一句話都不吭。 他拒絕她，她又何嘗希罕他！她只希望此刻有一陣風，把他吹到英國、美國，讓他去自由個夠吧！ 「好，我言盡於此，請不要怪我，我不能做一件明知道是錯誤的事，但願你能明白。」 他說完便由敞開的廂門走出去，因有酒意，跨過門檻時，還險些絆了一跤。 璇芝又站了好一會兒，僅剩的一根喜燭，在幾次的明滅閃動以後，終於被風吹熄。屋內伸手不見五指，她只梳攏著長髮，一束束在指間滑落。 若有人問她，新舊之間的夾縫是什麼？她必回答是無人可助、無巖可攀的萬丈深淵。她不是不懂民主，不懂自由，只是她天生乖順，總以為傷父母心是大逆之罪，無法做得絕情寡義；加上她是女子，不能像牧雍，海闊天空生就為他們男子而存在的，他要走易如反掌。 然而，他如此不顧念她，不設法瞭解她，竟教她無由來地難受。 她又想到五月十七日中午觀音廟之約。經過牧雍這一場自顧自的演講，她也沒什麼好猶豫的了。 走雖不容易，但她也要踏出救自己的第一步！ 第三章 正午的太陽一偏，璇芝就逕自往觀音廟後面的山路走去。 今天是珣美所說之日，但阿標並沒有出現，因情況緊急，璇芝不敢再耽誤時間，只有放大膽子，獨自步向那陌生危險的世界。 想來想去，上海仍是不安全的，家人循著線索，再逼問蓮兒，很輕易就可以找到珣美的住處。既要走，就得走得乾淨俐落，沒一點痕跡，所以璇芝決定朝北方走，去投靠被富唐鎮民趕離的吳校長。 尚未一個時辰，璇芝就覺得流浪的艱難。陽光毫不容情地灑著她白嫩的肌膚，兩旁是望不盡的高大野芒，常常把小徑都覆蓋住了。 千金小姐出身的她，何曾吃過這種跋山涉水的苦頭？但憑著一股毅力，她硬是咬緊牙關撐著。 北方，她去過一次，吳校長的家就在河北汾陽的隴村，若記憶沒有錯，她應該渡過運河，搭往北京的火車，中途再轉乘馬車向西行。 璇芝捏捏酸痛的腿，她雖疲累，但不允許自己休息，而選擇這陡斜荒涼的山徑走，就是要避人耳目。 徐家此刻一定鬧得人仰馬翻在找她了吧？但願蓮兒不會受到太多的責備。為了慎重保密，璇芝連蓮兒都沒有透露一句，今晨出門，只騙蓮兒說想親自見阿標一面，托他帶些東酉，蓮兒不疑有它，還幫她換了丫鬟的裝束，眼見她拿著包袱出門。 璇芝對這種欺瞞有些愧疚，但她不能連累蓮兒更多了。 臨行前，她寫了兩封信，分別給宋家和徐家，語意都很短簡，不怨天、不尤人，只說她試著服從父母之命，成全這如意之緣，但上天似乎不允，前頭的路走不下去，她只有自求一條生路，免得墮入中國幾千年來的封建悲劇之中，弄到生死兩難的下場。 她知道，以牧雍雄辯之才，舉出那麼多道理，都駁不倒眾人根深柢固的觀念，她的幾句話，更撼動不了兩家人維護道統之心了。可以想像的，在大官道上，必是急馬奔馳，人群吆喝，查到上海，都有人在仔細搜索她的下落。 但願！但願！但願他們沒想到她向北而行，沒想到她抄人跡罕至的小道！可是什麼事都有萬一，所以她仍走得風聲鶴唳、草木皆兵，沒有一刻不害怕追捕已至。 璇芝早已滿臉通紅、氣喘吁吁，髮辮黏散在額前鬢角，雙腿刺痛，全身骨頭像快要散掉了，但山路老攀跨不完。 當她看見那棵大樹時，就告訴自己！休息一會兒沒有關係，她已經走得夠久了。 樹蔭下的幾陣涼風讓人舒暢許多，璇芝正捏著腿兒時，一位背柴的老樵夫由小徑爬上來，她連忙問： 「老伯伯，請問運河渡船口離這兒還多還呢？」 「一個時辰吧！」 老人家回答說： 「小姑娘，你如果要搭船，就得快一點，太陽下山後，船就不開了。」 璇芝聽了，道一聲謝謝，起身就走，但腳似乎不聽使喚，抬著有如千金重；她使盡力氣，忍著痛，一步一步向前行。 一定不能誤了最後一班船，否別她就得在荒郊野嶺裡過夜，而且被抓回去的可能性也會加大。 太陽彷彿更火烈，路也彷彿更崎嶇，對自幼不曾吃過任何苦頭的璇芝而言，每個動作都成了椎心的酷刑。 但她努力撐著，不允許自己有倒下去的機會。為了生命的自由，為了未來的光明，她絕對不能氣餒！ 至少，要看到運河、看到船，才算走出千河鎮。 ※ ※ ※ 運河引進長江之水，向兩邊展闊，猶如一條大川，泛著滔滔白液。 太陽在平原的那一方，紅紅一輪，幾乎要觸到河面。璇芝一走出山區，就先找渡口，但因為又昏又累，竟什麼都看不見。一旁有竹搭的茶棚，座上無客，頭戴青笠的店東正在收拾攤子。 「請問渡船口在哪裡？」璇芝慌忙地問。 「就在前頭。」 店東指向運河說： 「船娘剛剛才走，你喊一喊，或許還能趕得上。」 璇芝定睛一看，果真有一條船，豎起長長的篙子，正慢慢劃離岸邊。 她心一急，不顧一切地大叫： 「喂！你不能走呀！等等我呀！」 | |||||||||