第4頁|野廚變當家|白暮霖小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第4頁白暮霖

　　「你從哪裡學到這種做法？」宇文決吃遍大江南北，從沒有聽過這種料理方式。

　　「記憶中，我娘曾經這麼做過。雖然印象模糊，但我想應該差不了太多。」

　　「好香。」

　　「山胡桃木經過火焰焚燒，有特殊的油烈香氣，經過高溫，會沾附在肉上，等一下燜熟的兔肉就是這麼香喔！」

　　宇文決嚥著口水，迫不及待的想要嘗嘗滋味，怎麼會這麼香啊！饞蟲在腹中翻滾，讓他的胃都空得發痛。「要我幫忙嗎？」

　　「不用，這做法需要精準的掌握火候。如果你有空，可以幫忙挑水，把水缸注滿。」

　　「早就注滿了。我真是不明白，你這麼小丁點，怎麼用了三個水缸？水放太久好嗎？」

　　「兩天就用完，不會太久。」

　　「兩天？你用在哪？」溪水距離這裡可不近，來回一趟也要兩刻鐘的路程。

　　「要梳洗、要漱口。」

　　「就像昨天的洗手？」宇文決總算發現不對勁的地方，她似乎太常做清潔工作，連明明曾經是畜圈的屋子都可以一塵不染。

　　他鉅細靡遺的打量季娃，對於自己的觀察力向來自豪，當然也察覺到她的指縫非常乾淨，沒有任何黑漬，這表示她非常重視清潔。

　　「當然，雖然我只是小小廚工，沒什麼機會握著菜鏟，但是經手的洗盤、切菜都有，若是連自己都打理得不爽俐，讓客人吃得鬧肚子疼，不是很糟糕？」

　　「這也是你娘教的？」

　　「小時候，我娘不管再怎麼忙碌，或者荷包再怎麼羞澀，也會堅持每年做件衣服給我。她認為衣服可以舊、可以補，但就是看起來要乾淨，這樣才不容易生病。」貧窮的人怎麼有本錢生病？所以季娃的娘非常重視細節。

　　可能是因為工作和食物有關，總是吃進肚子裡。雖然太平盛世，歌舞昇平，但有些窮人連肚子都填不飽，挖樹根或吃餿食，偶有所聞，尋常人家對於潔淨也不會太講究。除了大宅深院的富裕人家，其中又以三代積富的才懂吃，規矩講究，自然家裡的家生子教得也不含糊，但這些家生子通常是買斷的，一輩子就在深宅裡，耳濡目染了主家的習慣也是正常。

　　但季娃的行為有些粗魯，不像大戶出身，所以是她的娘囉！

　　「你今天不去做陷阱？」

　　「不能每天獵，這野味一多，價錢就差了。」

　　「為什麼？」娘還在世時，她也只有逢年過節才有幾片肉可以涮下牙縫，當時還捨不得嚥下，總要一嚼再嚼，把那股香味都先吞進肚子裡，連空氣都不可以同她搶。

　　兔肉、獐子肉，多美味。

　　「物以稀為貴啊！」

　　「喔！就像咱們這兒的海鮮一樣，尤其到了冬季，雪封了河川，就連海鮮也變得昂貴。」

　　宇文決挑了挑眉頭，沒想到這女娃聽得懂俗諺，難不成……

　　「你識字？」

　　「我娘有教，只是識得不多，有些看不懂的字，比較艱澀，我會找機會詢問來投宿的客人。」

　　驛站的客人層次不高，應該能教的有限。他又問：「你喜歡識字？」

　　「小時候不愛，後來隔壁的阿文知道我懂得一些皮毛，曾經請托我寫家書回他老家，雖然我一直拒絕，畢竟認得的字不多，但又拗不過他，報好只是幾個大字，簡單的，看著他收到家人的回信時那種喜悅，讓我發現識字很好。」

　　「你有收錢嗎？」宇文決知道在村落裡總有些落拓的書生，偶爾幫人寫寫家書什麼的，賺些錢餬口，但那些書生通常自視甚高，收的銀兩也很生硬，怎麼都不肯便宜將就，比較沒有錢使的人也會詢問一些程度或許不這麼好的人，反正就是跟家裡報個平安。

　　季娃搖頭，「大家都是夥計，辛苦的工作就是為了圖個溫飽，也渴望能讓家人飽餐一頓，反正我的程度也不是很好。」

　　「買紙筆的錢呢？」

　　她臉一紅，囁嚅了半天，「反正我一人飽，全家飽嘛！」

　　爛好人一枚！其實他也是吃定她這種軟柿子的個性，否則怎麼會就賴著住下來，更別提男女授受不親，她年紀甚小，可能不懂，他他不一樣。

　　「怎麼熄火了？」

　　「接下來是燜。趁這時間，我去淘米。」

　　「你買白米？」

　　「我想你既然西上山去狩獵，總是要填飽肚子才有氣力，聽鎮上的獵戶說，有些野豬力氣大得驚人，有時候糾纏上三、四時辰，最後都是拿命來換銀子的。」

　　素昧平生，他不過就順手獵了幾隻野兔，這種事不是沒做過，前些日子在隔壁縣城也是，那對夫婦只是道謝兩三聲，關上門，吃得滿嘴油，叫也沒叫他一聲。雖然他光聞那油漬味就沒胃口，那種粗糙的處理手法，沒有放完血就料理牲畜，只會讓口感充滿膻腥味。

　　季娃還記得剛聽到時多麼驚駭，從來沒想過彈牙的野豬肉居然要用人命換。幸好他是設陷阱，聽說危險性小，但小歸小，總是有危險性。

　　字文決尾隨在她的身後，來到她所謂的廚房，看著她從水缸裡舀水，接著開始淘米，最後還把淘米水留著。

　　「留那做什麼？」

　　「等會兒去油，效果很好。」

　　「你就這麼隨便留著我，不怕我是壞人？你不是說你娘有教過你，防人之心不可無。」

　　「可是我知道你不是壞人啊！」

　　「從何得知？搞不好我是打家劫舍的江洋大盜。」

　　「那更不可能找上我了，你也瞧見我家。」家徒四壁。

　　「辣手摧花呢？」

　　「我是青苗子，澀口得很。」季娃口舌麻利的回應。「再說，我知道你不是壞人。」

　　「從哪得知？」

　　「牙齒。」

　　牙齒？難不成當踶馬來著？

　　「我娘常說，做吃食的人最重要的是舌頭的敏銳度，其次就是清潔，至於牙齒，她認為當一個人常常微笑時，露出來的如果是黃板牙，或者齒縫塞著黑漬，總是不美觀。如果一個人不常微笑，那表示心底有掛礙，這掛礙有可能是做了缺德事，良心不安，或者一時遇上困難……總之，原因很多。」

　　「就單憑我的牙齒？」太主觀了！雖然從外表判斷好人、壞人本來就是主觀影響居多，但她也太隨心所欲的認定。

　　「有什麼不對嗎？」

　　唉！他應該感謝她的主觀認定，否則他怎麼能登堂入室？雖然這裡簡陋，但總是能遮風避雨，只是要任由她抱持著這種可笑的識人平斷方法嗎？

　　任重而道遠的重擔往肩上一壓，讓宇文決差點喘不過氣，不禁開始懷疑，這脆餅是否吃得太便宜？

　　第3章(1)

　　這一餐得來不易，饞涎幾乎要漫流成河了。

　　宇文決看著桌上擺了一盤熏兔肉、一盤清爽的野菜蔬，最後還有一鍋熱騰騰的筍湯，不是他這輩子吃過最豐盛的餐食，卻是最期待的。

　　季娃夾了一塊兔肉，放進他的碗裡。「你先嘗嘗。」

　　他毫不客氣的夾起兔肉就往嘴裡送，肉質咬勁彈牙，滿滿的胡桃木香衝上鼻尖，濃郁的醬香居然奇異的結合胡桃木香氣，成為後盾，再配上晶瑩的大米飯，可以讓人連吃好幾碗飯，這種南方的煮食方式，不帶任何刀工或料理上的多餘佐料，但最原始的料理方式奇異的點出屬於北方的生活型態。

　　宇文決當下就想到，若是那些烙餅夾著這種肉片，提供給過站的旅人溫飽，食用上的方便往往不要求口腹的滿足，但這不同，兩者歉顧。

　　看著四周的環境，真的稱不上舒適。

　　「娃兒，你有想過改善自己的生活環境嗎？」

　　季娃注視著宇文決的眸子，清澈見底，完全不帶任何惡意的嘲諷，觀察一會兒，才安心的回答，「當然想過，我想多掙些銀兩，可以幫娘做新碑。但是之前跟掌櫃商量借些銀兩充當本金時，被奚落一頓，他認為我是好高騖遠，做生意沒有我想像的這麼容易。」

　　「笨蛋！」

　　「你做什麼罵人啊？」

　　宇文決一臉滿足的吃著食物，真的沒想到她摘野菜也很有一套，去蕪存菁，青嫩的口感讓他無法想像前兩天他采的也是同一種類，怎麼入口的感覺完全不是一回事？

　　「你也不想想老東家是做什麼的，你認為他會借錢支助你，好栽培一個競爭對手？」

　　「可是掌櫃認為我的小點端不上檯面，不足為懼。」

　　「他吃過你烹煮的食物？」

　　季娃搖頭，「連趙師傅都認為我還不到火候。」

　　「那是多久以前的事了？」

　　「一年半。」當時娘過世，她記得掌櫃還興致勃勃的讓她下廚，做完一桌菜，掌櫃只嘗了一口就長歎，青出於藍的指望沒了。她當時還懵懂，是後來廚房的粗使嬤嬤解釋，才曉得原來掌櫃巴望著能挖到寶。

　　若是她盡得娘親的真傳的話……只可惜掌櫃失望了，但又不能一下子把她趕走，以免落人口舌。

　　季娃沒有怨，只有滿滿的感激，至少東家留下她，讓她有一口飯可以溫飽。

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