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| 第3頁 白暮霖 「怎麼可能一樣的餅類，滋味卻天差地遠？你到底是怎麼辦到的？」 「這是趙師傅做的。」 「趙師傅？」 「客棧裡幫忙釀酒的師傅。」 原來不是她親手做的！幸好。 「反正我也吃不下，這留著吧！」 季娃年紀小歸小，不代表是傻子，瞇起眼睛，盯著他，直到他有些發窘的移開視線。 黑白分明的大眼睛，清澈見底，完全不摻任何雜質的乾淨，一如她給人的印象，對照自己的隱瞞，才是讓宇文決迴避的主因，但是看在她的眼底，就不是這麼解釋了。 「暴殄天物！你不曉得有些人窮到連樹根都必須要啃著吞下肚嗎？」 「我真的吃不下去，你娘招待的那些餅還在肚子裡。」宇文決摸摸肚子，「對了！今天晚上我會出門到山上設些陷阱，看明早能不能有收穫，你知道怎麼把這些獵物拿到鎮上販賣嗎？」 「你獵過什麼？」季娃的注意力輕易的被轉移，很久沒嘗過鮮肉的滋味，久到她都記不得最近一次是多久以前的事。 「野兔、獐子。」 「那可以拿到我工作的客棧試試，說不定能說服掌櫃買下來。」 宇文決蹙著眉頭，欲言又止，看看她從瓦罐裡倒出漆黑的東西，放進壺裡，接著在壺裡注滿水，就放在灶上，生火。 「客棧有這些野味？」 季娃搖搖頭，「我們客棧是販夫走卒聚集的地方，大多是驛站的馱夫，大家都是辛苦人，哪有什麼閒錢可以吃這麼好的野味？如果要吃這些野味，會選擇鎮上的阿吉豐，阿吉豐大廚的廚藝可是一絕。」 「你嘗過？」 「怎麼可能？我是聽人說的。」 「那你要不要試著把獵到的牲畜賣到阿吉豐？順便問問，若是我們可以固定提供獵物，是不是可以講定一個價錢後，全數都由他們買下來？」 「獵到什麼是運氣，你以為每天都有收穫嗎？瞎貓又不是每天都能撞上死耗子。」季娃都十三歲了，又不是什麼天真爛漫的娃兒，尤其經歷喪母之痛，人間冷暖如人飲水，她還能維持著現下的單純，應該要感謝母親根深柢固的教誨。 「問問啊！有就送去，總好過其它。」 季娃李了半晌，才慢慢的回答，「你怎麼不自己去？我這熟面孔在鎮上進進出出的，每個人都知曉我的斤兩，怎麼解釋突然練出狩獵的好本領？」 「就因為你常進出鎮上，所以是熟面孔，大伙想必也清楚你的背景，若是我這生人出現，免不了被店家削掉一半利潤。」 這說法也是有理，她嘟囔了幾句，但聲音實在太含糊，所以宇文決只聽見幾個字。 「你說什麼？」 「沒有，我可以去阿吉豐試試。」 「你是擔心自己也在客棧工作，這樣不好意思嗎？」 「我沒有想這麼多。」 「那你顧慮什麼？」 「沒有。」 「明明就有！」 「我娘之前是在阿吉豐工作，也是在廚房裡。」 「處得不好？」 季娃搖頭，「也沒有不好，現在廚房掌廚的人就是我娘當時的學徒。」 「他對你不好？」 「大家都有生活上的難言之隱，我已經很感謝王師傅的幫忙了。」她低垂著臉蛋，但從側邊隱約可見粉腮泛紅。 「他有婆子。」 一語中的！季娃驚愕的抬起頭，而這舉動給了他答案。 「他婆子有上門來警告你！」 「不是警告。」她皺著眉頭，小聲反駁。 「是告知！他們不是慈善救濟的殷富之家，不能供應你們兩張嘴，除了吃喝以外，還有昂貴的看珍金。」 「我們有付錢，那是娘的積蓄。」明明娘就有微薄的積蓄，但季娃不知道為什麼，街坊鄰居傳出來的話好難聽。 眾說紛雲，最多的是她們母女倚賴著王貴的援手，可是他只是學徒，哪有什麼能力？就算是王貴的爹，阿吉豐的掌櫃，季娃也可以悍然的說，絕沒有多拿一分錢。偏偏她當時才十一歲，人小言輕啊！ 「你有熟識的人可以接收這些獵物嗎？」如果季大娘曾在阿吉豐工作，那麼這店東後來沒有留著季娃做些雜役，恐怕中間的僱傭關係已經扭曲，就沒必要再去阿吉豐對個沒臉了。 「我認識一些肉販，就和客棧有往來的。」 「明天去試試，如果不行，我們再想想其它方法。 「等你真的能獵到獐子或野兔再說吧！」 這麼瞧不起他！當然，宇文決沒有回嗆，反正有些事情是要拿出實力的，光會動兩張嘴皮，恐不濟事！ 一早，季娃還以為自己眼花，數一數地上的成績，總共三頭肥碩的野兔和一頭獐子。 「今天的成績差一些，但剛開始試水溫，也不適合獵太多。」實在不明白這肉販的規模，萬一獵多，把價錢都打亂，豈不可惜？ 物以稀為貴！ 「這些是你獵的？」 「不然呢？天上掉下來？」對於季娃的瞠目結舌，宇文決覺得有趣，只是尋常的牲畜罷了！若是她知道他還曾獵過野豬，恐怕會用崇拜的目光，早晚燒炙著他吧！ 「我……我可以留一隻肥兔嗎？」她語帶困窘的詢問，畢竟這是他忙了一晚的成績。 「當然，這些全是送你的。我昨天說了，會獵些牲畜跟你交換那些脆餅。只是你要留一隻野兔，你會料理野味？」不能怪宇文決抱持著存疑的態度，季娃才十三歲，客棧裡也沒有人會做，就算要偷師也沒有對象，除非是從她娘身上學來的。但她娘過世時，她才十一歲啊！ 「我小時候常看我娘做，我娘在休沐時，也會拉著我的手去接觸各種食材。」季娃一直想重現娘曾煮過的菜色，尤其是醬燒，不管沾餅或配飯，都有濃郁的滋味，回憶越來越淡，她好害怕有一天會忘記那股屬於娘的滋味。 第2章(2) 「那你想做什麼料理？」這點才是宇文決最關心的問題。 「醬……醬燒。」 「醬燒？！」呃，在這麼窮困的處境裡，把食材浪費掉似乎……會遭天打雷劈，但聽她講得這麼激昂，執著的口吻，對她而言，醬燒應該不只是醬燒吧！ 「就這麼決定！你需要什麼調味料，就一併買回來吧！」 「不用調味料，我有我娘的獨家配方。」季娃朝氣蓬勃，「今天我會早點回來，你就等著品嚐吧！」 真的能吃嗎？宇文決看著她把獐子和野兔裝進竹簍裡，背著離開，直到看不見身影，他才開始思索今兒個要做什麼打發時間。 不然砍些柴，做桌椅吧！工欲善其事，必先利其器。食物要好吃，也得環境舒適。 燒，大抵分為干燒、白燒、醬燒，大多數的人受限於佐料取得，除了擁有高級廚師執照的大型酒樓正店進進行口味獨特的醬燒外，一般酒樓或客棧多經營以干燒為主的菜餚。 在宇文決的印象中，曾經在桂花一品樓嘗到令人驚艷的醬燒肘子，尤其利用糖漬裹上的焦色，再用文火仔細烘烤定色，連外觀都能一一考究，並且完全的呈現，讓他口裡嘗著美味，眼睛也能獲得大大的滿足。不過後來他再次拜訪時，一樣的醬燒肘子卻少了一股淡淡的桂香味，連火候也拿捏得不同。 雖然王明德大廚還從廚房出來，特地介紹做法，但他就是覺得哪裡不對勁，好吃是確定的，可是做法似乎跟第一次吃的不同，尤其是過油高溫造成的外皮酥脆，內層軟嫩，應該是採用不同溫度的兩隻油鍋才能達到這種效果，王明德卻說他從頭到尾都只使用同一隻油鍋炸這肘子。 尤其他的舌尖還記得第一次的驚艷口感，深具畫龍點睛效果的桂花香味，緩和了醬燒帶來的膩，添加餘韻，也豐富了口感層次。 所以當季娃說要製作這種功夫菜時，著實讓他感覺不可思議，先不提她工作的地方，明明只是小小食坊客棧，連野味都無法處理，更別提這種功夫菜的做法。 依季娃的家境，怎麼可能吃過醬燒？除非她娘曾經在大型酒樓當過廚娘，所以嘗過這道菜也不無可能。 早早，季娃就回到家，除了把販賣獐子、野兔所得的銀子寶夕的數了好幾次，才塞進瓦罐裡，還展現燦爛笑顏，告訴他，要煮頓好吃的，祭祭兩人的五臟廟。 就幾兩銀子，也值得她這麼眉開眼笑？這是單純的環境造就出天真的個性吧！ 「好香。」宇文決在空氣中嗅聞著。這是什麼味道？ 他循著香氣來到戶外，是季娃，她正生著熊熊火焰，從奇怪的泥堆裡冒出白煙。她不是要準備醬燒？越靠近，香氣越濃。 「這是……山胡桃木。」不會錯的！獨特的香氣。 「對呀！我在山裡檢到的，是枯枝。」季娃生著火，白煙裊裊。「我已經先把肉處理乾淨，也醃漬一晚的獨門醬料，只要放進土窯裡，燒湯的石塊高溫會把兔肉燜熟。等七分熟後，就可以拿出來混合醬汁，放在烓上收干湯汁，就是美味。」 | |||||||||