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| 第3頁 淺草茉莉 「不，我並不打算喬裝成你丈夫的手下，打不打聽得出事情是其次，萬一打草驚蛇可能連累你一家，我不願意這麼做。」雷青堂嚴肅的說。 何姨很感動，他肯顧及她一家老小的安危。「多謝二少爺了。」她微微哽噎道。 「那您要以什麼身份前往？可不能以真實身份去那裡，雷家是藥材商，去玉市更顯奇怪。」 「二少爺應該是想以玉石商的身份前去吧，這才不會引人注目。」水玉蘭直接猜出他的盤算。 雷青堂點點頭，正是這麼打算的。 「這是個好主意，不過既然你們要充當玉石商，手上可得要有值錢的玉石才行，聽說這個集會來的都是玉石大賈，若前去卻拿不出像樣的東西展示，反而更容易讓人疑心。」何姨提醒。 「這容易，可以請四少爺調一批南洋稀有的玉石送過來，讓咱們帶去昌化，這就絕對不會有問題了。」水玉蘭建議。 四少爺他們的船常跑南洋，帶回不少稀奇古怪的玉石，見到喜歡的，四少爺會帶回送給四少奶奶，她就見過幾件，每件都是珍品，若拿去玉石集會展示，相信夠份量了。 雷青堂頷首。「我回頭就寫信讓四弟急送一批玉石過來。」 「不成！」雷青堂一口回絕。 水玉蘭不妥協，雙手叉腰，眸子睜得大大的，仰著脖子瞪視他。「奴婢就要同行！」 「這趟去昌化也許會遇到險境，我不要你跟去涉險。」他口氣盡量平緩威嚴，打算鎮一鎮這丫鬟。 「那就讓奴婢眼睜睜見您自己去涉險嗎？」她反問。她根本不曾真正怕過他，他的怒氣對她而言是鎮不住的。 「你！」他怒目以對，心裡卻不住苦歎。自己在外人眼中極有威嚴，人人對他說話尤其戰戰兢兢，而他也討厭旁人拂逆自己的意思，一般遇到這情況，他只要甩袖瞪人，那人便不敢再逆他的意，而通常他的臉色也真的很嚇人，隨便一眼就能讓人腿軟。 然而這些，在面對一個人時全破了功，走了樣！ 「唉，我既不願意連累何姨，又怎會帶著你去冒險，此去定是要與人周旋，而這對像絕對不是簡單的人物，他們能殺了這麼多的玉石匠，可見是心狠手辣之輩，若咱們的意圖被識破，這些人絕對不會放過咱們，因此若帶著你去我不放心。」他試著好言勸她留下。 「奴婢曉得去了也不見得能幫上您的忙，甚至可能累您擔憂奴婢的安危，可您說過奴婢父親的死可能與玉石匠被綁殺有關，奴婢又怎可能置身事外，乖乖待在別府等您的消息，這次說什麼奴婢也要一同前往，親自找出爹為何被殺的真正原因。」水玉蘭肅然的說。 雷青堂瞪著她不肯退讓的嬌顏，有絲無奈，知道是勸不住她了。 「這……好吧，那就帶你去了。」妥協的又是他了。 她清亮的眼瞳立刻笑意盈盈。「多謝二少爺，奴婢定會小心自身，不會拖累您的！」 他苦笑的擁住了她。其實他也捨不得與她分開，也好，夫妻同命，不管發生什麼事，至少兩人一起面對，一起承擔，絕不分離。 昌化位於杭州的西邊，距離約百餘里處，雷青堂帶著水玉蘭、朱名孝和方小喬以及謝晉元一行人終於來到了此處。 雷青堂在此喬裝成玉石商人，雷家的生意雖遍及杭州，但畢竟昌化並非大城，且做的又是不同生意，他便只簡單易容一下，黏上了兩撇鬍子，看起來老成了些，模樣也因為鬍子的關係變得不太一樣了。 為了避免麻煩，水玉蘭與方小喬便打扮成小廝的樣子，如此行走在外也方便些，至於朱名孝，他在浙江地區認識的人不少，為以防萬一，同樣在臉上黏了一道疤痕，本來尚且端正的相貌頓時醜陋了不少。 謝晉元是專程替雷青雲送玉石來給雷青堂的，聽了他們的計劃後，興致勃勃的主動要求一塊來，因為他是船主，替人運貨至此也是正常之事，出現在這裡並不唐突，所以並沒有特意變裝過。 一行五人抵達後，發現小小的昌化因為為期一個月的玉石集會而變得花天錦地，白天萬人拱手，夜晚千盞明燈的擁擠熱鬧。 昌化每年都會舉辦玉石交流，邀請來自全國各地的玉石商聚集於此，各家會將最的玉石展現出來，藉此與其他人交流，也能將自己的玉石推銷賣個好價錢。 因此每年在此集會的玉石商，一個月下來成交買賣的金額堪稱天價，讓商人趨之若鶩，擠破頭也要參與昌化這場盛會。 而事先雷青堂他們並不知這集會會如此盛大，來了才知人潮洶湧，小鎮上滿滿當當是玉石商人，有賣原石有賣古玩有賣成品的，且鎮上的客棧幾乎客滿，一房難求，他們正苦無下榻之地。 「小兄弟，真不能幫個忙，挪挪看，分兩個房間給咱們嗎？」在客棧櫃檯前，朱名孝負責上前去與客棧的夥計交涉，而這己是他們到昌化後找的第六家了，前面五家皆是碰壁。 客棧內滿是人潮，夥計忙碌得很，擺擺手。「沒得挪了，您沒瞧見嗎，這後頭還一堆人來求房，可咱們全客滿了，連倉庫都拿出來讓人住了，實在沒辦法，誰教你們不早半個月過來，那時人還沒這麼多，空房還能調得出來，這會——唉，你們自求多福了！」 水玉蘭聽了這番話，才明白為何何姨的僱主要求提前到貨，這是預先知道客棧會一房難求。 而他們沒經驗，不知預先訂房，再加上向四少爺調來的玉石運至杭州也要時間，他們直拖到集會都開始五天了才匆匆抵達，當然就更尋不著落腳處了。 「小二哥行行好了，咱們可以多加錢，雙倍、三倍都可以的！」謝晉元不死心，也開口拜託。 客棧夥計不耐煩了，手揮得更急。「就算你給我十倍，我沒辦法就是沒辦法，去去去，別礙著我做事，已經夠忙的了，還來囉唆個什麼勁！」 「小兄弟——」 「快走吧——哎呀，這不是練大爺嗎？您今天這麼早就回來啦？！」正趕人的夥計瞧見剛進門口的一群人，馬上就眉開眼笑討好的上前去招呼。 雷青堂他們也順著客棧夥計的目光往門口望去，這一望，幾個人都怔住了。 剛進門的嚴文羽主僕，第一眼雖沒認出經過喬裝的雷青堂，但謝晉元沒改裝過，一眼便被認出來，再瞧向水玉蘭與方小喬，這兩個人即便女扮男裝，長相也太秀氣了，他們再稍微一看馬上也認出來了。 兩方人馬不料竟會在此地遇上，皆是吃驚不已。 「這……這不是嚴爺嗎？你們怎會在這裡？」方小喬見到他們立刻驚訝的喊出聲。 「嚴爺？你認錯人了，這位是練大爺。」夥計立即就糾正她。 「他分明是——」 「咱們是玉石商，這次來到昌化也是圖個見見世面，想不到你們也來了！」嚴文羽搶在方小喬繼續說下去之前打斷她。 雷青堂聽他自稱玉石商，又聽客棧夥計稱他姓練，便心知嚴文羽也是喬裝化名而來的，水玉蘭同樣聽出端倪，立刻以眼神暗示方小喬別再開口，配合的不拆穿他們的身份。 「巧得很，咱們手上有一批玉石想趕上盛會，也是來參加玉石集會的。」雷青堂笑說。這是告訴嚴文羽，他此時也是玉石商。 嚴文羽乃人之水一，馬上笑盈盈了。「原來如此，大家都是同行，來此的目的當然都一樣。」 兩方人馬沒有彼此戳穿，嚴文羽瞧他們風塵僕僕的樣子，接著再笑問雷青堂，「你們這是剛抵達嗎？」 「沒錯，咱們正在找住處。」他說。 嚴文羽皺眉。「咱們是玉石集會前就抵達，這才找到落腳地方的，可你們這時候才來，恐怕……」 「就是說嘛，這幾個可為難我了，都說連介庫都沒有了，他們還賴著不肯走！」一旁的客棧夥計插口道。 這話可讓雷青堂一行人頗為尷尬。 嚴文羽看出他們的窘境，立即道：「咱們三個人訂有三間客房，不如讓出兩間給你們，這樣大家都有得住了。」 水玉蘭一聽，喜樂了。如此一來事情就解決了，不過還是得看二少爺願不願意接受？上回嚴爺來別府拜訪時，用了心機故意調走他要問她話之事，讓他十分不快，她怕他對嚴爺這人還是不肯信任的。 就見雷青堂思索了一下，估量情勢，最後還是點了頭，決定接受嚴文羽的好意。 「那就多謝練大爺了。」雷青堂道。 「別這麼說，我這也是回報你當日的搭載之恩。」 | |||||||||