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| 第9頁 寄秋 沒讓她把話說完，大塊頭忽然以迅雷不及掩耳的速度將她拉到身側，腰上的刀已出鞘。 「你是不是被妖姑拐來的良家女？」捕快邊厲聲問她。 「妖、妖姑？」她只聽過妖怪、妖魔、黑山老妖，妖姑是什麼，不會是指妖裡妖氣的尼姑吧？ 「不要害怕，你安全了，我們六扇門的公差會保護你，沒人敢再妖言惑眾蠱惑你。」為首的捕頭一臉正氣，宛若青天。 「等、等等，你們在說什麼，我怎麼聽不懂，難道我們不在一個地球上，你說的是外星語？」季薇薇越聽越迷糊，但心裡明白，自古以來冠上「妖」字都不是好事。 「什麼球，什麼星？看來你真的受了妖姑的影響，神智不清，語無倫次。」唉，又一個無辜的受害者。 「我神智不清？」你家養的母雞才長短腳呢！ 「趙三，王川，把妖姑帶走！」任何一個可疑的嫌疑犯都不能放過，寧可捉錯也不願姑息養奸。 「等一下，你們要做什麼？」一看捕快二人組上前要扣押師父，季薇薇心急的大喝。 「最近附近幾座城鎮都發生尼姑拐人事件，至今尚未破案，鬧得人心惶惶，我們嚴重懷疑她涉案。」只要看到尼姑他們就捉，以平民怨，不能再有人無故失蹤。 「你們誤會了，她是我師父，我是她養大的，我們剛來到你們地頭，根本不曉得貴縣有拐騙的事，這事和我師父無關，你們不能隨便亂捉人！」簡直是濫用公權力。 他們沒有證據憑什麼捉人？在判罪前，每個人都是無罪的。 「這句話你跟縣太爺說去，我們只負責執行公務，上頭怎麼說就怎麼做。」沒有人情好講。 「可是……」季薇薇暗暗考慮要不要使出小擒拿手，將幾個大男人過肩摔，趁亂帶走師父。 誰知她還沒動手，看出她意圖的靜慈師太開口道：「阿彌陀佛。薇兒，為師和他們去便去，公道自在人心，是非自有定論，無須為師父擔心。」 靜慈師太笑著面對，彷彿金蓮朵朵盛開在她身後，絢爛無比。 「什麼，不在」 「咦，又下鄉巡訪了？」 「怎麼又出城了，你們的青天老爺也太忙了吧，他都不用休沐，放鬆一、兩日嗎？」 「不會吧，又撲空？一個縣太爺不坐在公堂升堂辦案盡往外面跑幹什麼？他還真有閒情逸致……」 「又、又出去了？不在縣衙？」不行，不行，她得自力救濟，再等下去頭髮都白了。 要見清平縣的縣官居然比登天還難，這實在叫人很吐血，似乎比穿上龍袍的天子還擺譜，根本是一方土皇帝了。 奔走多日，初來乍到的季薇薇四處求救無門，她終於打聽到要把下了監牢的師父救出來，唯有從縣太爺下手。 可是這位明鏡高懸的大老爺宛如長了四條腿，不是今日下鄉巡田地，便是明日到了某鎮察訪案情，要不受了地方耆老邀約前去赴宴，再不為了河川改道而前往視察。 總而言之，他忙得神龍見首不見尾，讓人一通好找。 季薇薇原本想要鳴冤的，但還沒走到大鼓前，就被四名凶神惡煞的衙役給驅離，叫她別來玩，敲了可要打三十大板才能上堂，外加滾釘床。 考慮到她的細皮嫩肉，以及是為了伸冤而非結仇，她猶豫再三，決定換另一條管道走。 由於她三番兩次的上縣衙求情，靠著幾分伶俐的口才和童叟皆欺的親和面容，她和裡頭的雜役混熟，經由他們私底下的傳話，這才知曉縣太爺是新來的，還不到三個月，是個嘴刁的，剛就任就吃遍縣城各大小酒樓。 目前他只滿意「月滿樓」的菜色，每逢初一、十五便在縣上的月滿樓吃齋菜，鮮有缺席。 齋菜？那不是她最拿手的嗎？ 既然縣太爺偏好素齋，那就投其所好吧！ 於是，季薇薇找上了月滿樓的掌櫃，當下賣弄手藝，弄了幾道他見都沒見過的素菜，吊他胃口，這才同意她在十五這日掌勺一天，專做素齋。 這一天，當菜一盤盤送上，其實她心裡是忐忑不安的，雖然她之前曾聽聞縣太爺因滿意上桌的菜餚而召見掌勺大廚，她也對自己的手藝頗為自豪，真的到了緊要關頭，還是有一絲不確定。 畢竟每個人的口味不一樣，她做了江浙味，偏甜，以糖醋為主，再做了「芋頭燉菜」、「松蕈飯」，幾道川味辣炒，用豆皮做了醋飯，以握壽司的方式呈現，加上炸豆腐餅。 還有一道「珍味豆腐湯」，一盤「京熏素鵝」、「四川豆素卷」、「蓮花素燴」、「竹笙金華雞」、「香橙豆腐」……林林總總十來道素菜，風味獨特，無一葷食。 她在等待，等待最後一刻的到來。而她緊張得手心都濕了。 「好。」 一聲好，季薇薇手上多了五兩銀子的打賞，但這不是她要的。 終於— 「快，季薇薇，縣太爺要見見掌勺的大廚，他說鬼斧神工，道道佳餚，令人吮指，回味無窮。」 面露喜色的掌櫃一探頭，季薇薇解下師父為她縫的圍裙，攏了攏髮絲，拉拉淺碧色折兒長裙，深吸一口氣，從容不迫地從後堂廚房越過迴廊，走向珍珠白垂簾子後的清幽包廂，一股熟悉的檀香味迎面而來。 包廂入口處的左側有座白梅踏雪繡屏，雪落梅未綻，黃鶯棲枝頭，屏風底下是三足瘦腰凳，凳上擺了銅獸香爐，裊裊青煙，熏香入室。 「這道竹笙金華雞是怎麼做的？吃起來的口感有肉的鮮嫩，不過分甜，卻留在口中久久不散。」乍吃之下，他以為小二送錯桌，把哪位客人的葷食送到他面前。 「是以濕竹笙六條，濕香菇六塊，素火腿六件，素雞十八件，芥菜心六條，將素雞釀入竹笙管裡，連同芥菜心、素火腿、香菇，用熬了三時辰的蔬菜湯煨透，隔去水分……」 接下來只需盛盤，將各料分別間隔排在碟子上成麒麟狀，以芥菜心伴邊，淋上少許加了調味料的勾芡湯汁即成。 這道菜講究的是清淡，不油不膩，清爽可口，把素菜的鮮給點出來，即使菜裡沒有肉也彷彿有肉的滋味。 「嗯，倒是用心了，另外，把飯包在豆皮裡，放入口裡有股微酸但非常對味，你是怎麼想出來的？實在有天分。」是做素菜的好手，和他念念不忘的那味兒十分雷同。 「是自釀的果醋拌入煮熟的米飯裡，說穿了並不難，主要在果醋難釀，多一道工序醋酸了，少一道工序有可能發餿，恰如其分的沉釀才能釀出酸味適中的果醋，一如大人在勤政愛民上一向為民所愛戴，斷不會錯捉無辜之人。」 聽出她話中有話的年輕縣官驟地停箸，煦如春陽的眉頭如遭風雨侵襲的荷花悄然一蹙。「你是在指責本官判案不公，為求績效將無辜者捉拿到案？咦，是你！」一抬頭，他露出訝異神色。 「啊，潔癖男！」還是挑嘴男。真是人生何處不相逢，相逢竟在月滿樓。 季薇薇的驚訝不亞於訝異後而露齒一笑的縣太爺，三個月前見過的那一面叫她印象深刻，剛聽聲音時覺得有點耳熟，一打照面便認出五官清朗的男子是誰。 他不是別人，正是到任前四下視察民情的莫滄安。 「你到了清平縣？」他還以為此生再也無緣相見，沒想到……老天爺的安排真叫人猜不透。 「剛到不久。」遇到「熟人」當暢所欲言，季薇薇倒有幾分不自在，她記得先前對這位官不太恭敬。 果然凡事會有因果，早知道會有求於人當時就要客氣點，予人和善也等於給自己留條後路，偏她管不住自己這張嘴，爆炭似的沒三句話就衝著人家發，有交情也成了孽緣了。 看他在食物上的挑剔，不知與人好不好相與，別是個表裡不一的官，說一套，做一套，專吸百姓血汗。 看到她一身俏麗的碧色衣裙，眼眉間多了幾許嬌色，莫滄安不自覺的脫口而出，「你還俗了？」 「還俗？」一說到還俗，季薇薇還真是有滿肚子苦水要吐，她真的不介意穿小尼姑的灰色衣袍，起碼耐洗、耐髒，還多了一層保護色，穿了十一年也習慣了。 考慮到一個十六歲小姑娘的青春年華不能蹉跎下去，靜慈師太平時讓愛徒脫去一身灰衣，還特意挑了幾套女子衣飾讓她換上，將她由帶髮修行的小尼姑轉為待嫁的俏嬌娘。 少去那身尼姑裝的季薇薇，宛如出水芙蓉，不用刻意畫眉點朱便能感受到她渾身散發的靈氣，未語先笑的秋水瞳眸閃著湖泊水色，小嘴兒一彎似能引得蝴蝶飛舞。 她的美如同深埋地底的璞玉，一經月光的琢磨，瞬間綻放出與月同華的玉質光澤。 「令師尊不在身邊嗎？」知曉話語唐突了，莫滄安面色平和的轉移話題，黑眸幽深如深山老澤。 | |||||||||