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| 第3頁 寄秋 「那關妹妹呢？她還那麼小，肯定很害怕，你為什麼不把她接回府裡」懷安侯府還不至於養不起一個孩子。 「她配不上你。」莫士禎一句話打死了任何可能性，大戶人家講究的是門當戶對，門第高低相當重要。 原本懷安侯府莫家與關府是定有娃娃親，便是少年和關府小女兒。 「你……」他憤然的紅了眼。「爹，你太無情無義了，我怎會是你的親生兒子，你太令我失望了。」一說完，蒼白著一張臉的紫衣少年轉身離去。 這件事成了他心中一根拔不掉的刺，埋下他日後離家的種子。 而聽聞關家人在落難後都死了，此事傳了一陣子便不了了之。 「士禎，這事兒你做得不對。」安兒說得沒錯，面對這事兒子顯得無情了些，關家一出事就趕緊撇清關係。 「爹。」怎麼連爹也說他不對，他是為了侯府著想。 「不過我能體諒，不全是你的因素，這件事牽連太大，避開些也是好的。」明哲保身，萬勿扯進朝堂之爭。 「那混小子太不懂事了，他不曉得我為了保住他費了多大的勁，他真當官是那麼好當的嗎？不會被潑點污水，踩上兩腳。」他還太天真了，想不通其中關節。 老侯爺撫了撫鬍子。「關家那事真沒辦法救了嗎？」 莫士禎歎了口氣。「都下了大牢還怎麼救，而且還和宮裡的那位扯上關係，風尖浪頭的誰敢出頭？這事關弟挖得太深了，踩到虎鬚猶不自知，他是把命搭上了去查，人家怎不給他個痛快。」 至少他是不敢把整座侯府賭上去，他有他的家人要保護，不能為了一個衝過頭的傻子賠上所有。 「朝薇那娃兒呢？」找個莊子安置她不難，當不成莫家兒媳就當收了名義女，日後給她一筆嫁妝讓她有個歸宿。 一說到關府的小女兒，莫士禎臉色有愧。「我派去的人回報，關府有打殺過的痕跡，到處血跡斑斑，重傷的奶娘抱著傷得不輕的小小姐逃出去，只怕是凶多吉少。」 「唉！是禍躲不過，偷偷地燒些紙錢給他們吧！盼能一家人在地底重聚，來世投胎別再犯糊塗了。」好人不長命，立身在世還是別太出風頭，給自己招來禍事。 「是的，爹。」私底下祭拜他還是做得到的。 秋風瑟瑟，紅葉飄落。 一場秋雨過後，天氣漸漸轉涼，有點寒意，只著單薄的衣服會覺得冷颼颼，得搭件厚一點的外袍。 來到清心庵已經三個月的季薇薇拿著一柄比她高的掃帚，有模有樣的仔細掃著落葉，她將枯枝和葉子掃成一堆，準備一會兒生火，烤烤明慧小師姊從山裡拾來的板栗。 她受的傷比想像中的嚴重，深及見骨，清醒後又反覆的低燒不停，傷口發炎化膿，靜慈師太為她割掉腐肉盡力醫治，她才能在鬼門關前轉了一圈又回來，足足躺了一個月才下床。 但是也僅於能小走幾步而已，不能跑和跳，以及做過於劇烈的動作，在庵裡師姊們的全力照料下，她稍微能做點輕簡的活，像掃掃地、澆澆花，過重的東西可不准她提，怕她又把傷口弄裂了。 「小師妹，快用飯了，你落葉還沒有掃完呀！今兒個是明真師姊掌勺，她……」最恨別人不捧場。 「什麼，是明真師姊」天吶！天要亡她。 明慧愛數落地輕戳她的眉心，「你呀，別再挑嘴了，有什麼就吃什麼，食物是用來填飽肚子，別東嫌西嫌的，我們以前鬧荒時連草葉子都吃，滋味澀得發苦……」 她一口氣說了一千八百七十五個字，等她喘口氣吞吞口水的空檔，季薇薇一臉悲壯的握住她的手。 「可是真的很難吃，每回吃了明真師姊燒的齋食，我的舌頭起碼麻三天，食不知味，不是過鹹便是太酸，我還吃到她當筍子炒的竹筷子，嗚……我會死的，一定長不大。」太可怕的技術了，簡直讓人驚得瞠目結舌、無法言喻，同樣的食材她就是有辦法煮到所有人都痛哭流涕— 因為太難吃。 偏偏這位明真師姊特愛掌勺，不讓她上灶都不行，如同將軍不拿劍會要他的命似的，即使大家語氣很委婉的勸退，她仍士氣如虹的左手甩鍋，右手拿鏟，煮出難以下嚥的飯菜。 「你……哎呀！別哭，我也沒法子，明真師姊那脾氣誰說都沒用，明明都入了佛門還放不開。」她也很為難，不敢去勸明真師姊，一旦她執起勺子，那樣子像要跟人拚命，誰見了都要退避三舍。 似破釜沉舟，季薇薇小拳頭一握。「我去。」 「你？」明慧滿臉懷疑。 「我來掌勺。」至少不會毒死自己。 「什麼，你掌勺」明慧更加驚訝，瞧了瞧那沒灶台高的小身板，很明白的表示，「別逗了，到時是你塞柴火，還是柴火燒你，別說鍋子扳不動了，連拿鏟子都困難。」 「不試試怎知成不成。」為了她可憐的肚皮，她願意一試。 原本肉肉的小圓臉已然消瘦，只吃素不開葷的庵裡一點油腥也沒，三餐吃得儘是青菜蘿蔔，幸好她本身適應能力強，加上她前一世的父母開的是素食餐廳，所以吃素對她而言並不難，她也非無肉無歡的人，再說素食做得好有如食肉般美味。 只是由於某些人的固執，她的胃口時好時壞，因此肉糰子似的小臉如今都快看不見幾兩肉，五歲的身形看起來像四歲，不但瘦了一圈，個頭也沒長，她自己看了也歎氣。 「明真師姊，挪個位置讓我剝剝菜葉子好嗎？」不顧明慧師姊的勸阻，季薇薇直闖廚房道。 明真一低頭，見是不到腰高的小師妹，她面無表情的點頭。 這頭在做菜，那頭真的在剝菜葉子，季薇薇將菘菜、苦菜、薺菜的菜葉子全洗淨晾在一旁，然後拿起最小的刀切起蘿蔔和蕪菁，同時將一把板栗放在火中烤，再將香菇切絲。 都弄好了以後，她將醋、油、鹽、半顆蛋白放入碗裡打均勻，打得起白沫才停手再加入少許的糖，充分拌勻備用。 此時明真師姊的素菜弄得差不多了，正在收尾，收拾灶台，她便搬張板凳，小腿肚往凳上一站，一顆小腦袋剛好高出灶台多一些些，她將醃過的菘菜、薺菜和川燙過的苦菜擺在盤中，再切了幾個油豆腐一起擺盤，盤子四周擺上煮熟的青豆仁，再將她先前打好的乳白色醬汁淋在上頭。 而後她又做出「翡翠雪豆腐」，豆腐拍碎擰擠去水分，油下鍋，事先切好的蘿蔔絲、蕪菁絲同香菇絲炒，然後下明真師姊用剩的菜葉子，倒入碎豆腐，攪拌均勻再加入煮汁，一煮沸便抽些柴火出來讓火變小，邊煮邊攪直到湯汁收干。 最後她又弄了一道素什錦，也就是灶台沒用完的菜蔬依熟成度一樣一樣往鍋裡去，灶肚抽風使火變大，快炒，下鹽，下醬油，加少許的糖，灑上剛烤好的板栗，盛盤。 一共就三道菜，她也沒打算與人食享，準備獨自吃食。 誰知嘴饞的明慧師姊一聞到撲鼻而來的香氣，忍不住伸出兩根手指頭偷食，她一放到嘴裡立即兩眼放亮，喜孜孜地直喊，「好吃，好吃。」差點整盤都端走，不留一口給她吃。 當然這三道「油豆腐沙拉」、「翡翠雪豆腐」、「素炒什錦」都上了桌，沒人開小桌，這三盤菜被搶得盤底見空，連湯汁都有人拿來拌飯，而辛苦下廚煮菜的人因手短而搶輸人，吃不到三口，被迫吃師姊吃剩的渣渣。 「沒想到小師妹年紀小小就有煮飯天分，以後我們有口福了。」搶得最狠的明音撫著肚皮，打了個飽嗝。 不會吧！她只是被「荼毒」得無法忍受才被逼動手，可不是要當一群尼姑的廚娘。季薇薇汗顏地想著，別太指望她，她只是愛吃，並非立志當個煮飯婆。 「你們嫌我做的菜不好吃？」 明真的話簡直是季薇薇的救贖，她的話一出，全場冷颼颼，每一個人都用力的搖頭，直指她的素菜一樣是美味，她們百吃不厭，口齒留香，再也沒有更令人滿意的菜餚了。 這馬屁拍得太過了，接下來庵裡的大小尼姑們都面臨慘不忍睹的黑暗月，少有表情的明真竟揚起一抹叫人驚恐的笑容，她宣稱要連煮一個月的飯菜，讓其他師姊妹偷個閒。 尼姑們面發白，驚嚇過度，連著幾日勤唸經，求佛祖保佑。 「對了，師父，我今日下山到牧民陳老三家送藥時，聽說有人在找一個四、五歲大的女童，身邊還跟著三十出頭的奶娘，陳老三說咱們山上都是女子，接待女香客要更小心點。」要是惹上不該惹的人容易惹禍上身。年紀最長的明圓沒將最後這句話說出口。 | |||||||||