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| 第14頁 清靈兒 下了馬車，巧兒瞠目結舌地望著眼前綿延不斷看不見盡頭的圍牆，她白了范尚傑一眼，這算是哪門子的普通住家？ 羅毅迅速地替船員們安排好落腳處，接著就讓他們一切自便。 沈灝帶著巧兒跟羽兒離開，他另外安排了房間給她們。 「我呢？」沉默了許久，艾以終於開口，對著一直走在她前頭的夏琮崴問道。 「你先跟我去見個人。」他頭也不回。 夏琮崴和艾以先是經過廣大的中庭花園，走過拐了好幾個彎的迴廊，終於在一個房間前面停下。 他在門前站了一會兒，接著深深呼吸一口氣，推門而入。 這只是很普通的房間，沒有比較特別的地方，艾以跟著他走進內室，床帷是拉下的，裡頭躺了個人。 夏琮崴拉起床帷，將它綁在兩旁。 「這是我娘。」他在床沿坐下，靜靜地看了床上的人一會兒，伸出手替她把脈。 原來他沒有騙她，他的母親真的臥病在床。艾以為自己的魯莽感到慚愧。 他放下母親的手，替她蓋好被子。 艾以回想起今早的夢境，眼前細心呵護著母親的男人，與她心中那個溫柔的影子又再度重疊，她的心莫名地一緊。 壓著發疼的胸口，她告訴自己不能再繼續這樣下去，她怕自己最後會將在他身上尋求慰借的感覺當成了真，她怕最後他會在不知不覺中取代心中的那個影子。 「崴兒——」 一名笑容可掬卻隱約透出威嚴的中年男子，站在門口扯著喉嚨拉長尾音叫著，打斷了她的思緒。 艾以抬頭看了出聲的人一眼，再回頭看向夏琮崴，眼尖地注意到他的眼角正在微微抽搐著。 「這位是……」夏珉岢走到她面前，將她從上到下打量一次，接著咧出一口大大的笑容。 明明就是個可愛的姑娘，怎麼偏偏穿著男人的衣服，可惜了她那張漂亮的臉蛋。 夏琮崴將艾以拉到身後，閃避他那充滿興味的雙眼，儼然一副保護者姿態，不甘不願地替他們介紹，「這老頭是我爹，臭老頭，這位是揚州艾府的公子，艾以。」 夏珉岢先是張大著嘴，接著一臉恍然大悟，「就是你呀！」 離家多年的崴兒回堡之後曾提過一個人，也希望他能幫忙找，經他尋訪查證後得知原來是艾府的公子，雖不明白他怎麼會變成了個姑娘，不過這樣也好，他夏家不至於絕後了。 夏珉岢滿心歡喜地看著艾以，嘴邊的笑容咧得更大。唉呀，這孩子真是愈看愈得他的緣，呵呵呵！ 「您認識我？」她問。 「不，不過以後就認識了，我認識你爹倒是真的。」他跟未來親家還挺合得來的，每次送貨來，他們倆若不在棋盤上廝殺個一兩晚，他可不放未來親家走。 艾以點頭。想起這幾年來，天置堡可是個別處無法比擬的大客戶，她爹總是會親自將貨送來，她也是，所以她現在才會在這裡。 「你可別跟著別人喊我堡主，叫我夏叔就成了。」夏珉岢拉過她的手，「這幾天你就好好住下來，熟悉一下環境。」 熟悉環境？住幾天？ 「您的好意我心領了，但我不能在這裡逗留太久。」艾以沒有拒絕他的碰觸，卻開口婉拒了他的邀約。 「你若還想做我的生意就住下。」夏琮崴將她的手從老爹手上搶回，威脅道。 這是哪來的野蠻人……算了，短短幾天應該是無妨。她心想。 「走吧，我帶你去你的房間。」他不想理會夏珉岢臉上那饒富興味的詭異笑容，拉著她逕自離開。 真是一對怪異的父子，表面上好像相處得不是很好，卻又感覺得出他們很在意對方。 艾以在走出房間前，還是禮貌性地回身點了個頭。 夏琮崴帶著艾以來到一處湖邊小屋，附近的人煙與另處相較之下顯得特別稀少，房子也寥寥無幾，但環境清幽。 「我房間在你隔壁，有事可以來找我。」他從懷中拿出一塊五角形的小木牌放到她手上，「這是通行令，不要弄丟了。」 她看著手上的木牌，覺得它很眼熟，好像曾經見過。 「我有事要處理，晚點才會回來，你一切自便。」 他得先去看看這些天來他撇下的工作積到什麼程度了，那臭老頭一定連個忙都沒幫，全丟著等他回來處理。 艾以在他離開之後將門窗全數打開，讓屋內封閉已久的氣味流通，雖不像常有人居住的樣子，但屋內保持得很乾淨，她想應該是有人定期做清掃。 她靜靜地坐在窗前望著湖面發愣。 「我的天……我可終於找到你了，這裡簡直大到不像話，若非剛剛在路上遇到少主，我鐵定到現在還找不到你呢！」巧兒牽著羽兒走進門來，劈頭就是一陣叨念。 「姐姐。」羽兒撲到艾以身上，除了她們，她現在只肯跟沈灝說話，其他人一概不理會。 艾以笑著摸摸羽兒的頭，看著她有些瘦弱的蒼白小臉，開始想著接下來該拿她怎麼辦？ 羽兒像看透了她的心思，拉下她擱置自己頭上的手，「我想留在這裡。」 沒料到她會這麼說，艾以有些訝異，但看見她眼神中所透露出的堅定，艾以使確定她知道自己在說什麼。 雖然想照著她的意思去做，但總要經過主人的允許，看來要等晚一點再過去隔壁問夏琮崴了。 「應該不是我眼花吧？」 范尚傑用手肘撞了下身旁低頭認真做事的沈灝。 他們正在書房替夏琮崴代批公文折子，沈灝知道他最後一定會被夏琮崴拖來幫忙，索性自己先認命地過來，順便把從他眼前閒閒晃過的范尚傑給順手抓來，省得他看了刺眼，一個不小心就錯手將他掐死。 「什麼啦？」沈灝抬起頭來，蹙著眉瞪向那個說話不好好說，三不五時動手動腳的人。 范尚傑指著右手邊懸掛在櫃旁的畫像，「那個啊！」 沈灝不耐煩地順著他所指的方向看了一眼，再將視線移回到折子上。 就一幅畫也能讓他大驚小怪？ 「你到底有沒有看清楚啊？」范尚傑伸手擋住他專注在折子上的視線。 「不過是幅畫，你有必要……」沈灝打掉擋在他眼前的那隻手，正想開口斥責，卻在看清楚畫中女子的臉時失了聲。 他終於瞭解范尚傑的驚訝是打哪兒來的。 畫中女子，明眸皓齒，巧笑倩兮。 很勾人。 卻只勾起他們倆的疑惑與訝異。 「應該不是我眼花吧？」沈灝還沒回過神來，「她……」 「難怪之前一見到艾少爺就覺得似曾相識，原來是在這裡看到過。」范尚傑想起在船上與沈灝的對話。 夏琮崴一走進門就看見他們倆乖乖地坐在桌前替他批閱折子。 「我還沒去找你們，你們倒自己先來了。」天要下紅雨了。 他們只是悶不吭聲地看著他。 夏琮崴微愣，奇怪於他們與平時吵鬧多話的不同。 「少主，這是怎麼回事？」沈灝指著讓他們滿腹疑問的畫像。 夏琮崴看了一眼畫像，嘴邊勾勒出一抹笑。 「什麼怎麼回事？」他聳聳肩，裝作不懂他的問題，「不過是我的心上人。」 「別開玩笑了，少主，艾以究竟是男是女？我可不要男的少夫人。」就算臉蛋長得再美，一想到要由男人來當他們的少夫人，范尚傑就忍不住直打哆嗦。 「少主，原來你不大正常。」沈灝倒是還能接受，反正又不是他要娶。 最後夏琮崴隱忍不住大笑出聲，上前取下那畫像，好心地為他們解惑，「她是女的。」 以前不曉得艾以真的是個女孩，基於心中的渴望才會畫下手中的畫像。 她不會知道當他得知真相時，是如何地為自己感到慶幸。 她也不會知道他對她的渴望因此更加無法抑止。 他不會再讓她離開他。 夏琮崴回來了。 聽見他開門的聲音，艾以猶豫著該不該過去問他羽兒的事情。 她知道自己應該要過去，畢竟她在這裡人生地不熟，而他似乎也挺忙的，若此刻不問，到時候她也不知道該到哪裡才能找到他的人。 只是，她開始害怕與他接觸，她怕的不是他，是她自己。 怕再也管不住自己的心。 艾以再三思索著，無法下定決心過去找他，羽兒堅定的眼神此刻卻在她腦中浮現，她終於還是認命地歎了口氣，起身走到隔壁。 敲了幾次門都沒有人回應，艾以悄悄推開夏琮崴的門，探頭進去，房內不見任何人影。 奇怪，她明明有聽見他回來的開門聲，怎麼沒人？ 她走了進去，輕輕關上門，打量著他的房間。 牆邊排著一列大小不一的刀劍與木棍，習武之味濃厚。 架上擺滿了書，她隨手拿起幾本翻閱，不是醫藥的書就是一些內功心法的口訣，她看不懂，也不想看，隨手將書放回架上。 桌上放著幾幅畫軸，她知道不該隨便翻動人家的東西，可是她實在抑制不住好奇，最後還是將其中一幅拉了開來。 | |||||||||