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第19頁     寄秋    


  「閉嘴,把你的憐憫收起來!上個月謹叔收的那批貨為何發霉了,你還沒有給我一個交代。」離題的話,他不耐煩聽。

  「我以為你忘了……」兩道冷芒一掃來,沐離憂訕笑地收起不正經。「那是我的疏忽,我沒把南方的多雨算在內,濕氣重使貨物受潮了,我重新調了貨補上。」「損失嚴不嚴重?」一來一往難免延誤時機,船運和碼頭搬卸成本加重,利潤相對減輕。

  「在可以接受的範圍裡,賺得不多,但不至於賠本。」兩相加減還是少有進帳。「對了,夫人那裡有十幾幅美女畫像,她請你有空去瞧一瞧,我剛才忘了提。」

  鳳氏子孫很少年過二十還未成親的,就連三房的鳳萬殊都娶妻納妾了,兩個小蘿蔔頭追在後頭喊爹,鳳偏年、鳳明康、鳳非淵也放了幾個通房,多少嘗過女人的滋味。

  唯有這位鳳二爺不但身邊沒有半個女人,連服侍的全是小廝、隨從,若非有四大美婢在側,讓人覺得有點什麼,不然外人都要懷疑他是不是男人,身為大權在握的鳳氏家主,怎麼可能無美女相伴,換作他人,早就妻妾成群,左擁右抱大享美人恩,把花叢中間過當成平日消遣了。

  「別讓我看到你一口白牙。」他笑得太礙眼了。

  沐離憂沒有收斂,反而咧開嘴大笑。「不要怪我沒有提醒你,過些時日會有表小姐來訪,你做好準備,別被吃了,她們一個個如狼似虎,我怕你被某人賣了。」

  他口中的某人指的是向晚,鳳二爺和她之間有「仇」,落井下石的勾當她從沒少做過,而且樂此不疲。

  「千情?」一聽到那一位要來,陰鬱的鳳揚塵臉有些黑,微帶不甘心的惱意。

  他搖頭。「不是她,我死也要攔著自個兒妹子,不讓她往火坑裡跳,你不是她的良緣。」

  沐離憂早年喪母,由祖母一手帶大,父親再娶的填房是鳳夫人田鏡秋胞妹,她後來生有一女二男,說起來,他和鳳揚塵算是表兄弟關係,自小玩到大的交情非同小可,只是如今他為鳳揚塵做事,便稱田鏡秋為夫人。

  「我是火坑?」他冷言。

  「至少絕非好夫婿,你我心裡有數。」那個有主見又堅韌的姑娘,連自己也心動了,卻奈何多了一個「他」。

  沐離憂澀然地望了小他一歲的表弟,心口微緊。

  「少在那故弄玄虛,家主的位置不好坐,尚未坐穩前,我什麼也不想。」他以此為借口推卻親事。

  「那你也要看夫人同不同意,這回來得是姑奶奶家的小姐,你得小心藏好你那些美人兒,免得被她抓花臉。」女人發起狠來是相當可怕的,什麼事都做得出來。

  「怎麼會是她,我娘糊塗了……」簡直是病急亂投醫,亂槍打鳥胡亂抓一個充數,他還沒到讓人挑的地步。

  雖然鳳揚塵沒收半個屋裡人,可是他身側有四名容貌出眾的貌美婢女,要說和她們之間清清白白,什麼也沒做,說出去怕是沒人相信,因此外人早認定他是「好色」之徒,即使在外頭不嫖、不沾色也沒什麼,畢竟外頭尋常野花哪比得上他那幾朵嬌艷香花。

  他的風評一向差,不是看人鬥雞便是與人賭狗,上酒樓一定要喝到醉,一隻花瓶幾千兩也照買不誤,眼睛眨都不眨一下,出門見到擋路的先踹一腳,看不順眼的再痛打一頓,平素裡正經事不幹,偏走旁門左道,一時興起便把人家杏花樓給砸了,只因杏花兩字寫丑了,讓他看了不痛快。

  這樣的人還有什麼出息,遲早被老天收了去,因此好人家的女兒不願嫁,蓬門陋戶又高攀不起他,青樓妓女一近身,他見一個打一個,還有誰敢來端這碗飯。

  「不是糊塗,是姑奶奶太強勢,早些年她就在夫人面前提起兩家聯姻一事,但是有老太爺擋著才沒成事,如今老太爺不管事,她捲土重來,先頭那個女兒嫁了還有一個,你這個乘龍快婿她要定了。」有個凡事要強的姑母,他可有苦頭吃了。鳳揚塵一聽,眉頭顰起。「你馬上去查姑母夫家胡氏一族,我敢肯定必有不少……誰?!」

  書房外傳來細碎的腳步聲,很輕,像貓足踩在地面上,耳力差是聽不見的,細微得幾乎不能聞。

  「是我。」嬌軟的女聲回應。

  「向晚?進來。」

  「是。」向晚推門一入,乍見十幾雙眼睛同時看向自己,她微微一怔,頷首示意。

  「你們先下去。」鳳揚塵一揮手,十多名管事魚貫進入書架後的秘道,無聲地離開。

  但是還有一個人未走。

  「離憂。」他還杵著做什麼。

  「二爺當我不在。」沐離憂目含笑意地看著翩翩佳人,故作沒瞧見要將他瞪穿的兩道怒箭。

  「沐公子深夜拜訪,想必有要事協商,向晚等等無妨。」她的事不急,晚點提也不礙事。

  「沒事、沒事,就來看看美人,來得早不如來得巧,這不就瞧見了。」還是如畫一般好看,叫人百看不厭。

  瞧他說得誠懇,不帶輕佻,向晚淺淺一彎唇。「蒙你慧眼,不勝惶恐,一抹薄色不值一提。」

  「明眸皓齒,眉黛朱唇出芙蓉,凝脂肌膚透薄玉,這般的姿容還叫不值一提,你要讓那些不上脂粉就見不了人的女子怎麼活,我得叫賣銅鏡的貨郎別太勤快磨鏡,省得羞死了一城的女人。」美人講話就是不一樣,特別地柔媚悅耳,動人心魄。

  沐離憂兀自陶醉著,口舌含蜜妙語多,把佳人逗得噗哧一笑,掩唇輕睞,眉眼掛上彎彎弦月。

  只是,他的不識趣也惹惱了瞇眸冷視的鳳二爺,一隻天青色彩繪牧童吹笛筆洗狠狠地擲出。

  「滾——」

  背後似有眼睛,沐離憂頭一偏,兩指一夾……嘩地濕了一身。「夜會佳人不道德,小生作陪以防人言可畏……呸!呸!呸!裡面怎麼有水,你在丟以前為什麼不知會一聲?」

  這一身的狼狽多難為情,枉費他宛若謙謙君子,清風明月為伴,朗朗如竹,氣節高潔,卻被一身污水給毀了。

  「沐公子,筆洗本就用來裝水,二爺筆上的墨跡未乾,可想而知此水是用來淨筆,並非他不言明,而是潤筆者當知。」筆洗是洗筆的器具,與文房四寶同等重要。

  「罷了,罷了,連內衫都濕透了,我還是去換身乾淨的衣服,免得貽笑大方。」他自怨自艾的自我嘲笑,末了一甩袖子上的水漬,有幾滴還「碰巧」飛到鳳揚塵臉上。

  他特意走得很慢,一步一回首。離情依依,猶如老牛漫步,慢得鳳揚塵想將他一腳踹飛出去。

  「沐公子是個很風趣的妙人。」人走後,她徐徐開口。不會刻意吹捧卻讓人覺得有趣,語帶細膩,觀人入微。

  「你中意他?」鳳揚塵的聲音有點冷。

  「是可以談心的朋友,他對細微處相當仔細。」她將他定義在能一同品茗聊天的茶友上。

  「你倒是對他諸多好評,他一生也不白費了,你可不輕易贊人。」他還沒這份福氣,她只想如何踩他一腳會讓他更痛。

  哼!心眼小如針尖,都幾年前的舊事還記掛在心上,他說要將她丟回江中又真做了嗎?不過嘴上說說,逞一時口舌之快罷了,她卻當他是畢生大仇人。

  「沐公子的一生還很長,就現在下定論還太早。」該贊就贊,她從不吝嗇,除了眼前的白眼狼。

  若是鳳揚塵知道向晚私底下當他是混不熟的白眼狼,肯定氣得吐血,大歎自己暗地裡不曉得幫襯她多少事,她才能一路順風順水,而她不知感激也就算了,還倒打一耙。

  他輕哼一聲,冷著俊顏。「這麼晚來找我有什麼事?」

  「是你在等我才是,我沒說錯吧!」向晚翻著書架上的書,不怎麼理會故作姿態的男人。

  「算你還有點腦子,沒辜負外人對你的贊語。」聰慧俐落,才智過人,美貌與智慧並濟。

  自從醜丫頭變美了,他成了最大的受害者。因為他被騙了,當時她青白的鬼臉哪看得出如今的清研,當時不過就那雙水靈靈的眸子好看,清亮地宛如水洗過後的晴空。

  那是他記得最清楚的一眼,那一眼成了最初的悸動,他再也找不到比她更明澈瑩亮的水陣。

  這些年,儘管與她不時嘔氣、互扯後腿,但他始終不曾真的下重手,原因他也不知曉,但隨著為了加重浪蕩子形象,他故意在外人面前調戲她,卻不知不覺享受她的親發密接觸後,他不想發現自己心思也難。

  「二爺想必對我的日常瑣事不感興趣,何不長話短說,別打迷糊仗。」她不是專程來聽他廢話的。

  他很想對她說:誰說我不感興趣,你說我便聽著!但是他想他一開口,她大概會以錯愕的眼光看他,於是他改口了。「聞聞看這味道。」

  向晚接過鳳揚塵以錦帕包住的東西。「這是茶葉。」「是茶葉沒錯,你能聞出是什麼茶?」他將茶葉搓散,淡淡茶香散開,帶了點草澀味。

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