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| 第5頁 簡薰 「見」是這麼一次，但「聽」真的無數次，齊躍進膽子大，程商有本事，這兩人倒是配合得天衣無縫。 百年茶莊，八代傳承，總有些舊人舊事看著不順眼，但又礙於人情不好清掃一番，這下可好，齊老爺把店交給兒子理所當然，新當家派自己的人去整理也是理所當然，程商沒有人情包袱，什麼都來，「我在齊家工作已經四十幾年了，我分過的茶比你吃過的飯還多」，「我跟齊老爺可是三十幾年的朋友，誰敢質疑我的帳本」之類的話，在他面前都沒用。 蔣掌櫃事件後，程商倒也學了個經驗，要去鎢州之前另外訓練了十五個人起來，要是接手時茶莊的人也跟著拿翹說不幹，這十五個人可以馬上頂上。鎢州茶莊的人見人家有預備軍呢，哪敢再說什麼，配合度高得很，如此，淨銀多了不說，最重要的是規矩建立起來了。 蔣姨娘的親爹是第一個被掃出去的，石姨娘的四弟也被掃出去了，至於祖輩親戚留下的沉重人情與姻親關係，自然也是一併拔除，程商才不管你喊齊老爺什麼，總之莊子不賺錢，就把帳本跟鑰匙交出來唄。 齊老爺知道這回功夫施下去，齊家茶莊只會更穩固，為了兒子跟子孫的將來，只有同意的分，又不想有遠親上門跟他訴苦討人情，遂交代了程商，若是有弄走誰，記得寫信送來，他好出門躲躲。 果然有些被拔除了職位的親戚到康祈府鬧，顧氏以家中還有兩個女兒未婚為理由，不接待外男，將那些親戚安排在康祈府最好的客棧，吃喝自然由齊家負責，其餘一毛不給，那些來「討公道」的老親戚這才知道，齊老爺不會替自己作主，這件事情齊家根本就是默許的。 眾人心頭暗惱，如果當初程商來時，自己交出帳本跟鑰匙，好歹還能當個二掌櫃，現在可好，什麼都沒有，是自己走人，連說齊家無情無義都不行，後悔得腸子都青了，卻也是沒辦法。 第2章(2) 齊溫良雖然沒再見過程商，卻常聽哥哥跟母親提起，就連大嫂莊氏也是，除了好話，還是好話，這人存了錢之後，買了一進的宅子，替程大娘跟妹妹贖了身，喜妹定親後，他更是用心準備，嫁妝一擔一擔的往裡頭扛。 齊老爺聞言，又是一陣讚許。 顧氏也十分欣賞，這孩子對外下手犀利，但卻重情，當年程大娘給他留飯的恩惠，還有替他求情去城西學茶，得以離開廚房的恩惠，都記在心裡呢。 至於自己當年救他一命，那更不用說，他不就正在給躍進辦事嘛，躍進有人情包袱，有為難之處，但程商這些都不用管。 顧氏想替兒子更加拉攏他，但又想，這家將來還是得由兒子夫妻來管，便讓莊氏再給喜妹添添妝，莊氏性子耿直，沒想這樣多，被婆婆一講，倒是馬上去辦了，添多了怕程商有負擔，因此只添了六擔，三十六抬，也算是六六大順。 奴婢贖身嫁人，前主人家居然還給添妝，就是在告訴夫家，這丫頭我們很喜歡，對喜妹來說，這好名聲的好處遠遠大於六擔嫁妝。 當然，作為齊躍進的心腹，這一切都是他應得的。 程商如何如何，程商又如何如何，這些年，齊溫良都不知道聽了多少，他是哥哥手上最鋒利的一把劍……她原本是這樣認為的。 然而，經歷了這麼多事，加上到了京城的這一年，宛如重生的齊溫良，不，齊瑤開了眼界，也見識了人與人之間的關係，慢慢有了另一種想法，雖然說這麼想不太好，但她覺得，哥哥才是程商手裡的那把劍。 主從之間有時候不僅止於是賣身契上的關係，而是一種看不見的借力打力，他以哥哥的名義，做了自己想做的事情。 回想起來，哥哥甚少說「我想到」，「我覺得」，大多都是「程商建議」，「程商跟我說可以如此」，從「不挑茶」開始，程商就有很多建議，而因為他的建議的確有用，所以慢慢的，主從關係就改變了。 當然，她只能自己這樣想，卻是不敢跟任何人說的。 話說回來，她真沒想過自己想開店，哥哥會把這人送來。 她想開茶莊，自然是生意好才能高興，大哥把程商送來，那幾乎是保證了，別的不說，光是憑著齊家一年比一年多的淨銀，她已經覺得自己的茶莊生意會很不錯。 命葫蘆把信收起來，葉嬤嬤看外頭天色也差不多了，喊人備飯。 等廚娘把六菜兩湯送上，天邊雲彩已經轉成一片茜紅。 看著天邊雲朵，齊瑤不禁想起李石榴，石榴說她就是在傍晚時分生下的，天邊雲霞忽而茜紅色，忽而石榴色，這才取名知茜，小名石榴。 石榴的祖父曾經是康祈府的副府，家中藏書萬卷，有許多孤本，石榴就從那書庫中挖出好多奇特的書，葉嬤嬤跟江嬤嬤教她三從四德，那些書卻說女子當自強，男人能撐天，女人也行。 當初她是把那些書當笑話看的，可現在想來，還真有道理。 女兒當自強，說得多好，看，紀少爺腦子進水，金少爺又沒擔當，可她現在仍活得好好的。 這一年來，她跟鳳書齋的白掌櫃小有來往，白掌櫃因善妒被休，現在活得可生龍活虎了，鳳書齋每月淨銀上百兩，誰會看不起一個住著大院子，十幾個下人伺候，餐餐八道菜，出入都是雙頭紫檀馬車的人。 白掌櫃笑說：「當初被休，爹娘為我煩惱得頭髮都白了不少，可我現在過得這樣好，爹娘的頭髮又黑了回來。」 齊瑤在京城這一年，是真的想通了，紀家不要緊，金家也不要緊，對她來說，最要緊的只有齊家。 她喜歡這裡，但她更想家，可是她得先把自己活出個樣子才能回馨州，她要爹娘以她為傲，抱著她開心，而不是抱著她哭。 程商的信早幾天就已經到了，說白露當日會來她的宅子，一來，有齊家人給她準備的禮物要轉交，二來，還得問問她想開什麼樣的茶莊。 於是齊瑤一早起來即梳洗妥當，用過早餐後，鋪紙作畫，她雖多才，但最喜歡的還是畫畫，山水人物都喜歡。她偶而也會想，將來等勇氣再多存一些，便請幾個身手不錯的女子當保鏢，跟自己一起暢遊天下，那日子就更美了。 拿起畫筆，開始勾勒起昨天看到的佛寺風景。 也不知道過了多久，聽得櫻桃輕喊，「小姐，程掌櫃到了，江嬤嬤讓他在正廳裡等。」 放下筆，站起身，稍微活動活動，又到玫瑰鏡台前照了一下銅鏡，早上梳的隨雲髻還整齊，胭脂也沒暈，便沒再重新梳整。 她在這青草小巷的屋子不大，不過就是一進，三間大屋，正廳也就是走幾步路，一下就到了。 廳裡坐著一個年輕男子，身後一男一女。 男子見她進來，立刻起身，「程商見過三姑娘。」 齊瑤其實不太記得他長什麼樣子，卻記得他的眼睛，對了，是他，眼睛很亮很亮。 當時只看一眼，就覺得不好意思轉開眼，現在看來，程商還長得真好。 別的不說，眉眼之間神清氣朗，看著就舒服。 「程掌櫃一路辛苦，請坐。」 「謝三姑娘。」程商坐下，態度十分坦然，似乎不覺得跟主人家同桌而坐有什麼不妥，「我從齊家帶來之物甚多，馬車還在外頭，三姑娘還請派個人去帶路。」 「馬車？」 「是，知道大公子讓我到京城，老爺夫人以及府中其他人，都有請托。」 她知道爹娘家人一定會有東西托帶，但沒想到居然會裝了一馬車，這青草小巷的巷道不寬，馬車要是大一點根本進不來，比如說現在。 「江嬤嬤，你把丫頭婆子都帶上，去巷子口把東西搬進來。」 江嬤嬤應是。 「程福，你也去。」 就見程商後頭那小子很快跟著江嬤嬤的身後跑了。 程福？所以程商開始有自己的下人了？ 也是，他做這麼多事情，總不可能沒幾個親信。 齊瑤拿起素瓷茶盞，一時之間倒不知道該從何問起。 她離開馨州後，雖是跟家中有書信往來的，但大抵是為了顧及她屢被退婚的心情，婚事喜事都簡單略過，至於家裡翻修，拓牆之類的倒是敘述得很詳細，漏窗用了什麼圖案，竹牆距離多寬之類的，她又不想知道那些。 話說回來，比起在馨州當金絲雀，現下當只小麻雀倒是自在的多。 以前讓她跟個外男同屋而談，怎麼想都不可能，但現在，她覺得這沒什麼了，她這間青草小巷的屋子，守門的就是個男人跟婆子，京城雖然繁華，但盜匪也多，老在小巷中晃，要是看哪家只有女人進出，都沒男人，便看準日子跑來，好一點的搶奪財物，壞一點的連姑娘都擄走。 | |||||||||