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第11頁 艾林 「爹還在時,每年鹽場有十萬兩收益,如今呢?還剩多少?鹽商賒下的鹽錢又是多少?不足一萬兩。城西的宋家大肆擴張,取代林家鹽場只是遲早的事,你還有什麼家產給我分?」林星河犀利地指出紕漏。 宋家兩代家主,經營有方,克儉持家,曾經那個小小的宋家,至今已有取代林家之勢,而林家只是強弩之末。 雖然他被排擠在外,但他對泉州生意場上的事瞭如指掌。 在一旁的李先生不自覺的連連點頭,沐秀瞧見立刻掐了他一把,狠狠瞪他。李先生忙再次低頭沉默。 「源兒才接掌生意,銀子回得慢些乃情有可原,你少在這裡顛倒是非。」老夫人偏袒林星源由來已久,這種態度不會因為林星河的真話而有所改變。 她也素來都相信她一手培養出來的長孫不會是個廢物,自然不會把林星河的話聽到耳裡。 「哈哈哈哈,情有可原,好一個情有可原。」林星河眼角差點笑出淚來。林家正逐漸滑向分崩離析的邊緣,祖母卻覺得萬事皆可,真是太好笑了。 他的直言不諱和譏誚的眼神讓老夫人更為震怒,緊握著枴杖的老手青筋如蛇盤聚。 「來人啊,把這個劣孫給我押入祖宗祠堂,讓他在林家列祖列宗的面前好好笑去。林星河,林家的列祖列宗是不會饒了你的。沐秀,吩咐下去,林星河在祠堂中不許任何人給他一滴水一口糧,鹽場主事把秋茗帶到鹽場做苦工!」 「你以為你的這些忠心不二的下人能押得住我?」林星河不笑了,臉上表情倏然轉為冷冽殘忍。 拿著粗繩,圍過來想要綁住他的壯漢們在他冷眸之下都遲疑起來。 這個家的人都知道,三姨娘家是武師出身,林星河自幼習武,他想要從此處脫困根本易如反掌。 家丁們不敢靠近,他用佈滿血絲的眼緊盯著從未善待過自己的祖母,「祖母,祠堂我會去的,我會接受你無理的懲戒,忍受你的不公,等林家如我所言的衰落下去時,我會把這筆帳算清楚,我要你悔不當初,我要你跪在我的面前,向我乞求原諒,誠懇地求我原諒你今日的所作所為。」 「你……你……你這個瘋子。你就跪死在祠堂裡吧,永遠不許給我出來!」老夫人不由自主地顫抖起來,看著這個從不曾關注過的孫兒,她突然有些心虛。 林星河仰首挺胸,雙手負後,冒著寒雨直往與林家大宅一牆之隔的祠堂裡去。 幾位家丁在沐秀的眼神示意下緊隨其後。 ### 他們等林星河的身影消失在祠堂大門後,便盡職的分散開來,守住正門和兩道側門,不允許裡面的人出來,也不讓外面的人進去。 進到陰冷無人的祠堂,眼看著正北邊的石台上供奉的先祖牌位,林星河頹唐地站在寂靜的廳堂裡,悲憤難抑。 秋意更深了,簷角的冷雨敲打石階,寒風拍打著門扉,而他的心,比這雨、這風更寒。林家人不管再怎麼錯看他,他都沒有想過要放棄這個家,這是爹一手打下的基業,是爹起早貪黑、嘔心瀝血的結果,怎麼能敗在魯直唯諾的大哥手裡? 想起爹,想到林家,林星河既悲傷又無奈。 慢慢的,雨聲更急,夜逐漸來襲,寒意絲絲侵入單衣,他頎長瘦削的身子倒在蒲團上,失神地看著石台上點著的香燭。 「二少爺。」突然,一個微微發抖的女嗓從雨聲裡出現,小如蚊蚋。 可這小小的聲音卻讓孤寂的林星河驚喜的從蒲團上坐起來,雙眼發出亮光。 「奴婢沒有吵到你吧?」頂著一頭水珠的沐蕭竹出現在他眼前。她臉色蒼白,鼻頭紅紅,淺綠的布衣上有可見的水漬,在燭下顯得可憐兮兮。 她溫柔輕盈地來到他跟前。 「你怎麼進來的?還是他們也要罰你?」他突感心痛,難道祖母也要遷怒於這個小丫頭嗎? 沐蕭竹雙手亂揮一陣,「奴婢是爬狗洞進來的,在西牆外有一個小小的洞,正好可以鑽過來。」 看了看意志消沉的林星河,她心底泛起一絲痛意,慧誥的眼流露出哀傷。老祖宗發難之際,她便懇請大少爺為二少爺求情,可大少爺卻是一臉為難,直說不能違抗老祖宗,讓她又無奈又難過,想不出這府裡還有誰能救二少爺。 他雖然身在家裡,卻猶如離群之雁,孤立無援。 「二少爺,是奴婢……是奴婢害了你。」如果不是為了她,他也不會去船塢和帳房,她真希望被懲罰的人是自己。 何嬤嬤推她離開飄絮院的時候,她聽到老祖宗的責問,那時她才知道,他數次救她並非易事,想想前因後果,她除了深深的感動還有數不清的愧疚。 「你不要去求大哥,他只是老祖宗的木偶,你也記好,不要對任何人說起我們私下見過面,也不要說我救過你,要裝著跟我沒關係。」 「二少爺,奴婢不想那樣。」她強忍住淚水。 「別婆媽,照我的話去做。」他口氣強硬。眼下秋茗已被罰,他不能再看她吃苦。 她是他心底最珍惜的人,拼盡所有的力氣也要好好保護她,不會放任林府裡的人傷害她。 淚水幾乎就要奪眶而出,沐蕭竹拚命眨眼,不想眼中的淚水掉落。如今二少爺被關在祠堂,她卻什麼都做不了,唯一能做的便是不教他擔心。她也清楚,他要在人前撇開兩個人的關係是為她好。 眼下這種境況,二少爺還在為她操心,她真的好感動。她真的喜歡對了這個男人。 她心上的男人嘴巴雖然狠一點,可心地並不壞,待她更是體貼、寵愛。她想她真的好愛好愛他,世上沒有人比他更好。 臉泛紅潮的沐蕭竹垂著眼道:「二少爺,這個你先吃一點吧,我知道饅頭難下嚥,可是奴婢也只能偷到這一點了。」 「就知道你笨。」他淡淡的道,伸手懶懶地接過有些發硬的饅頭。 反覆瞧了瞧不太可口的食物,林星河心底泛起一股喜悅。其實吃什麼都無所謂,看她為自己著急,看她鑽牆而來,他早已心滿意足。 他就知道,不管多難多苦多不堪,她都會過來站在自己身旁。 「可是我也有想到好辦法。」她從後腰拿出一幅卷軸,刷地一下拉開,「二少爺,古有望梅止渴,所以我想你可以邊看圖邊吃饅頭。」 藉著燭光,林星河定睛一看那軸上的畫,當即笑彎了腰。 這丫頭啊!傻得好可愛。 「二少爺,別笑嘛,我畫得這麼好,你趕緊吃。這是雞,這是一隻烤雞,你看到沒,上面我還畫了熱騰騰的細煙,說明它已經被烤得滋滋滴油,濃香撲鼻。」 「我愛吃魚。」有些邪氣的臉靠近她。 「魚畫出來就不太可口了,許是我沒有畫魚的技巧,不過我還給你畫了桃子,畫了李子,還畫了……」她指著圖說著,突然眼前一花,一個黑影襲上來—— 咚的一聲,她撞進了一具堅實的臂膀裡。 她被不再笑的林星河緊緊擁住,他們貼得好近好近,她的秀頸貼著他微涼的胸脯,她的耳朵能感覺得到他滾燙的呼吸。 她整個人呆住了,鼻子裡全是屬於他的濃濃陽剛氣息。 「只有你能在這個時候讓我笑出來。」也只有她,還掛記著被幽禁祠堂的他。他加重力道,將她狠壓向自己。 十九年來,他從沒有這樣欣賞過一個女子,除了蕭竹,他從來沒有強烈地想保護一個女子,除了蕭竹,他從來沒有想狠狠佔有一個女子,除了蕭竹。 她是他所有情感的凝結,他不再覺得冷,從衣料裡傳來的溫度熨貼著他的心。兩個人越擁越緊,恨不得融進彼此的身體。 「我們就這樣一起笑著到老。」林星河輕輕吟道。 聞言,沐蕭竹的心狂跳。 這是一生的邀約,他定下了她。「這裡是祠堂,林家的列祖列宗會為我們做見證。」 「嗯……蕭竹也想跟二少爺一起到老。」把自己交給他,她沒有任何顧慮。 她知道以自己的身份不可能當正妻,但是如果對象是他,她不介意為妾,只要能待在他身邊就好。 得到回答,林星河低下頭,深情地親吻沐蕭竹光潔的額頭,薄唇又點了點嬌俏的挺鼻,最後兩個人眼神緊緊的交纏在一起。 ### 第4章(2) 大雨直落的寒夜,人間有一處暖意並不會被風雨吞沒。 午時頭刻,天色陰沉沉的,雨雖然早已停了,風卻仍然刮著,吹落滿庭的梧桐葉。心情平靜下來的林星河從蒲團上醒來。他坐起身,俊眸一下子就瞧見在他身畔放著的油紙,其上有兩個已經有些涼的燒餅,油紙之下擱著一幅小小的畫。 她來過了。 拿起畫,他又笑了,心底陣陣甜意,打開來看,畫上是一塊讓人垂涎三尺的滷牛肉。 「三姨娘,奴婢奉老祖宗的命帶、帶你來這裡,二少爺就在裡面。」 |