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| 第11頁 季可薔 語落，她盈盈起身。 見她又戒備起來，傅雲生目光一沉，心頭隱約有一股失望，他定定神，語音清銳冷冽。「你如今的月例是多少？」 「一兩銀子。」朱妍玉輕聲回答。 她打聽過行情，馬場裡其他馬僮一個月頂多也只有兩、三百文的工錢，她這樣的「薪資」算是高薪了，大約是因為她伺候的是都督大人的寶貝愛馬，所以地位也較一般馬僮高上許多。 他沉吟片刻。「這樣吧，你每隔幾日來與我講講這馬經，我每個月多添你二兩如何？」 這算是……講師費？ 朱妍玉眼眸燦亮。能當上為他上課的講師，自然比單純的馬僮更好，這表示自己對他更有利用價值了。 他愈是看重自己，自己和弟弟的命就愈有保障，這是好事啊！ 「多謝大人！」朱妍玉深深一鞠躬，喜氣洋洋。 傅雲生不動聲色地打量她喜孜孜的笑容，俊唇若有似無地一勾。 從此以後，朱妍玉在這馬場除了馬僮之外，又多了一個令人景仰的身份——都督大人的講師！ 當然，傅雲生對外並未為朱妍玉正名「講師」的名分，只是消息傳出來，眾人得知朱妍玉只須每隔數日為都督大人講講馬經，一個月就能多得二兩銀子，雖說這「束修」並不算多，但重點是都督大人願意屈尊向她求教，這表示她必是個有真材實料的，如何能不高看她一眼？ 一個年輕姑娘家在都督大人面前如此有面子，也難怪福師傅聽聞此事時，會氣得差點翻桌。 於是，朱妍玉在馬場的名聲水漲船高，連帶她弟弟朱相宇也改善了待遇，工作份量輕省許多，每日大半時間都可以留在屋內讀書寫字。 對週遭熱切的注目，朱妍玉自然有所感受，但她仍是一貫低調行事，不該說的話絕不多說，只以笑臉迎人。 時光如水流逝，入冬以後，山間氣溫驟降，每日清晨，朱妍玉幾乎都是凍醒的，而往窗外望去，總能見院子裡那棵老樹枝頭凝了一層白霜。 這時候能到凌風院為傅雲生上課，就是件幸福的事了。相較於她在下人房晚上只能燒一個炭盆，他屋裡卻是鋪設著地龍，鎮日燒得暖融融的，舒適宜人。 一日，朱妍玉夜裡受了涼，早上起床有點頭重鼻塞，懶洋洋地不想動，可偏偏傅雲生命人來傳話，說今日臨時要出門一趟，要她盡快備馬。 職責所在，她只好拖著沉重的身子來到馬廄。喂流星吃過草料後，拿梳子替它順鬃毛，接著哄它吃了塊糖，做好一切準備工作。 打點妥當後，她又去察看吹雪的情況。吹雪今日精神不錯，見到她撒嬌地低喚一聲，用馬鼻子蹭了蹭她。 流星見她們一人一馬如此親密，似是吃醋了，重重地哼氣，馬腳踢了踢前方的柵欄。 朱妍玉笑了，朝流星扮了個鬼臉，接著來到水槽前，舀了一大桶清水，想提去給吹雪喝時，忽地腦門一暈。 她連忙原地停定，閉眸片刻。待那陣暈眩過去，重新睜開眼時，卻有一隻大手將她手裡的水桶接過去。 是傅雲生。他穿著一身玄色勁裝，披著墨紫色鑲毛邊大氅，墨發高高束起，隨意穿過一根古樸的烏木簪，極是英挺帥氣。 她怔怔地瞧著他，心神恍惚。 他蹙眉望她。「你還好吧？臉色很蒼白。」 她眨眨眼，好一會兒才驚覺自己莫名在發呆，連忙定定神，伸手拂了拂鬢邊幾滴冷汗。 「我沒事。」她微微一笑。「就是好像有點發熱。」 「你生病了？」他語氣急促，伸手就過來摸她額頭。 她嚇一跳，下意識就偏頭往後躲。 他目光一沉，卻是更堅定地撫上她前額，果然微有汗意。 「我……我真的沒事。」他這分明是關懷的舉動令她有些發慌，吶吶地解釋。「就是晚上有點冷，屋裡只燒了一個炭盆……」 「走吧！」他沉聲打斷她。 「什、什麼？」 「我送你回去。」 語落，他也不等她回應，逕自便轉身走出馬廄，她只好跟上。原本想默默地走在後頭，他卻放慢了腳步，顯然是在等她。 於是這一路，兩人幾乎是並肩一起走，偶爾他甚至會稍稍落後她一步，似是欲觀察她的身體狀況。 夾到下人居住的那一排房屋前，朱妍玉停住步履，垂眸低語。「多謝大人送我回來，到這裡就可以了。」 「你的屋子是哪一間？」他完全沒有要離開的意思。 「是最後頭那一間。」 他點點頭，舉步就往最後頭的屋子走去。雖然大部分的下人都出去做事了，但也有幾個就在附近晃悠，認出他正是都督大人，一個個都呆了，傻傻地看著。 朱妍玉暗暗咬唇，真恨不得伸手將那執意前行的男人拉回來。 他究竟想做什麼呢？ 推開朱妍玉那間房的門，傅雲生一腳踏進屋裡，銳利的眸光迅速掃過陰暗狹窄的空間。 他看了看屋內簡陋的擺設，看見床上只鋪著一層舊被褥，床腳孤伶伶地擺著一隻缺了一角的炭盆，窗邊裂了道細縫，冷風一絲絲灌進。 他倏地掐握了下手掌，俊臉繃緊，無法解釋為何胸臆間會一陣劇烈的翻騰。朱妍玉見他背脊僵礙，直挺挺地站著不動，實在猜不透他的心思。 「大人？」她試探地輕聲喚。 他驀地一震，彷彿這才猛然回神。 「躺著好好休息！」他粗聲道。「等會兒我讓大夫來看你。」 撂下話後，他轉身就走，瞧都不瞧她一眼。 什麼嘛。朱妍玉瞪著他近乎憤然離去的背影，咬著蒼白的菱唇，也不曉得自己哪裡忽然惹惱了他？ 她伸手摸了摸桌上的茶壺，是涼的，可她也懶得去找熱水了，喝了一整杯涼水，潤了潤乾渴的喉嚨。 實在倦極了，她爬上床躺著，不一會兒便沉沉入眠。 也不知睡了多久，醒來後，窗外暮色已降，屋內點亮了燈火光搖曳而她身上蓋了一床厚厚的毛毯，暖得身上微微發汗。 哪來的毛毯？ 朱妍玉訝異地坐起身，環顧週遭，這才看見小翠正坐在桌邊安靜地縫補衣裳。 見她醒了，小翠放下針線走向她，圓圓眼眸笑瞇成兩彎弦月。「你起來了啊？感覺怎樣？」 「我沒事。」朱妍玉嗓音微啞。「你怎麼會在我房裡？」 「是都督大人讓我過來看著你的。」小翠解釋。「大夫之前來看過你了，說你是偶感風寒，喝兩帖藥睡一覺就沒事，你弟弟正在廚房替你煎藥呢。」 「宇哥兒也來了？」朱妍玉怔忡，好一會兒才想起，指著身上的毛毯問。「這是……」 「喔，是都督大人派人送來的毛毯。」小翠笑道。「說是賞給你講課有功的；還有櫃子上那一套新的厚棉被褥和那件羽毛斗蓬，也都是給你的。」 朱妍玉順著小翠手指的方向望過去，果然看見破舊的櫃子上放著一床簇新的被褥，以及一件漂亮的紫色滾白兔毛邊斗篷。另外，床腳處也多了兩個全新的炭盆，暖融融地燒著火。 翠注意到她的視線，笑容更燦爛了。「這炭盆是我方才去跟管事大娘領來的，聽說是大人下的令，給我們每間下人房裡都添一個新炭盆呢！管事大娘說了，今年冬天給大夥兒燒的炭份量還會加倍，讓我們放心地用。還有啊，一個人給做兩身新棉祆，嘻嘻，今年冬天不怕冷了。」 新炭盆、新棉襖…… 朱妍玉心韻怦怦地跳，想起他今天中午送自己回屋時，那陰沉不愉的臉色，難道他是因為這屋內擺設太簡陋了所以不高興？ 該不會他這些「德政」都是為了她？ 朱妍玉不敢相信，她告訴自己莫要自作多情，或許只是巧合而已，或許只是那男人突如其來大發善心，決定改善下人的待遇。 但無論如何，她身上蓋的這床毛毯，以及那嶄新的厚被褥與斗蓬，依然是他特別針對她的心意…… 正恍神時，房門咿呀聲響，走進來的正是朱相宇，小手捧著一方托盤，托盤上是一隻用棉布包裡的蓋碗。 「小翠姊姊，湯藥熬好了，我姊姊還在睡嗎？」 「宇哥兒！」朱妍玉揚聲喚。 朱相宇轉頭瞧見姊姊醒了，連忙將托盤交給小翠，一溜煙奔到姊姊身邊，仰起小臉蛋焦急地問「姊，你醒了啊！身子感覺好一點沒？」 「宇哥兒莫怕，姊姊只是有點累，睡過一覺就好多了。」朱妍玉溫柔地揉了揉弟弟的頭。「聽說是宇哥兒親自替姊姊煎藥的？」 「嗯。」朱相宇點頭。「都督大人讓人來告訴我姊姊病了，我過來時見姊姊睡著，就先去廚房煎藥。」說著，他轉身捧來溫熱的藥碗。「姊姊喝藥吧。」 藥碗裡的湯色濃稠發黑，朱妍玉只瞥了一眼，就覺得喉間一陣發苦，可弟弟睜著一雙眼般切地看著自己，她不好打擊他一番好意，只得勉強接過碗來。 | |||||||||