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第9頁 湛露 「倒是有幾人和爹透露了意願,但爹不是老頑固,倒想問問你的意思。左司馬尉遲大人的侄子今年要參加武舉,二十歲了,年紀樣貌都和你相當,尉遲大人上個月見到爹時,套問了你的生辰八字,說要和他的侄子合一合。還有提督宋大人的公子,和你同齡,也是十八歲,宋大人膝下只有這個獨子,你若嫁過去,肯定不會吃虧。」 一晚上睡得不安穩,顧芳華側過身打了個哈欠,捂著咕咕叫的肚子說:「女兒沒什麼意見,爹打聽好對方的人品就好,不過您說的這幾位家世都很顯赫,咱們不過是四品之家,攀不到那麼高的枝吧?人家要和咱們朕姻,也該有所圖才對,莫非爹您最近要高昇了?」 顧彥材笑道:「這傻孩子,爹都是太醫院首座了,還能高昇到哪裡去?人家看中的是你和宮中皇后皇妃們的關係,如今太子的病都讓你看了,日後你在皇家也說得上話,誰不想巴結逢迎你一下?」 「那就是他們太傻。」她又不顧形象地打了一個哈欠,「爹剛剛才說做咱們這行動輒是要殺全家的,若我有一個人沒醫好,他們不怕株連九族也有分嗎?」 顧彥材變臉喝斥,「芳華!說話不要沒忌諱!」 她不以為意的呵呵笑著,「爹別生氣,我是餓暈了才口沒遮攔,我先去吃頓飯,回來再聽爹教訓。」 她換了件青色衣服,重新梳洗一遍,蹦蹦跳跳地出了門,打算好好搞賞一下自己的胃。 剛剛出門,就聽到有人在身後叫她,「顧姊姊。」 她一回頭,只見杜竿竿站在街邊,正向她招手。 「杜小姐,見過你爹了?」她真心不想再和杜竿竿有所牽扯,直覺不會有好事,但是既然撞見了,也得寒暄打招呼。 杜竿竿向她深深一福,「多謝顧姊姊幫忙,我己經見過我爹了。今天來,是想請顧姊姊吃一頓飯,當作謝禮。」 「這怎麼好意思。」顧芳華笑著,「也好,我正餓得不行,想去吃一鍋水煮魷魚,你要是有興趣,就和我一起去吧。」 雖然說是杜竿竿要請顧芳華吃飯,但實際上是杜竿竿看著顧芳華吃飯。 顧芳華特意領杜竿竿去一家小飯館。這裡做的菜色有限,最紅的就是那道麻辣水煮魷魚,每位客人桌上都擺著一盆紅紅油油的菜色,一眼望過去就讓人忍不住流口水。 但是杜芋芋看到這盆魚卻訝異地問:「這麼辣,能吃嗎?」 「看起來很辣,其實沒有你想的那麼誇張啦,你要不要嘗嘗看?」顧芳華笑咪咪地夾了一塊魚肉給她。 杜竿竿小心翼翼地吃了一口,立刻辣得連忙喝了一大口茶水,「這麼辣!」 顧芳華笑得前仰後合,「沒吃過辣的人自然受不了,可是你看這裡所有的客人,沒有一個像你辣得這麼誇張的,常吃就好。」 「也沒有機會常吃了。」杜竿竿輕歎一聲,「我就要走了。」 「哦?見完你爹之後就要回家鄉了嗎?」被辣得很過癮,顧芳華連其他配菜都不要了,只專注於梢滅眼前這一盆。 杜芋竿默默看著她,眼瞼垂下,「嗯,很快吧,我爹的案子據說也會結得很快。」 「哦?那就好啊。越拖拉會讓人越難受,如果還需要你上下打點,費錢費時、費心費力的,會更難熬,刑部附近幾家客棧,有好多常住在那裡的客人,都是刑部重犯的家人,只為了能再多疏通疏通,幫家人在牢中少受些苦、少判幾年。我不知道你家中的財力,不過如果可以打通一些關節的話,倒也可以……」 杜竿竿苦笑著搖搖頭,「謝謝姊姊好心提醒,我何嘗沒有想過這樣的路?但見過我爹之後才明白,我爹這個案子是沒有翻案的可能了,畢竟……秋後便要執行。」 顧芳華的手一抖,自然明白這「執行」指的是什麼,忽然問覺得自己在這裡大快朵頤地吃吃喝喝掉人家的銀子,而人家的父親己經命懸一刻,有些無情,然而真心想開解對方,卻又知道說什麼都是沒用的。 她尷尬地的樣子讓杜竿竿看出來,笑道:「姊姊不用替我為難,人命有長短,我和爹相依為命十幾年,如今能讓我送爹這最後一程,也是我做女兒的福氣,能認識姊姊,更是我的緣分。來,別讓我的事情掃了姊姊的興。」她回手招呼店家,「有沒有酒?拿一小壺來。」 第3章(2) 當甜酒放上桌,杜竿竿挽起袖子,親自為顧芳華將酒杯斟滿,「姊姊若給我面子,就喝下我敬的這一杯吧。」 默默把那一杯酒飲盡,顧芳華問道:「你是準備回家鄉嗎?家鄉可還有其他親人能依靠?」 杜竿竿淡淡地說:「我爹是個情官,家產本就不豐厚,為了到京城見他這一面,家當其實都己經賣光了,加上親友都無深交,實在沒有回去的必要。」 「那,你準備……」她還想再問,杜竿竿卻只是熱情地招呼她喝酒吃飯,似乎不願意再提這個話題。 顧芳華隱隱覺得事情有些不對勁,但以自己的立場又不好再追問什麼,於是這頓飯吃到最後變成杜竿竿反覆勸菜,她卻默默無語,一頓飯吃得如此沒滋沒昧還是第一次。 離開飯館時,杜竿竿又向她探深一福,「雖然我來京城先過到的不是好人,但好在還有顧姊姊,是老天賜給我的貴人,我永生不會忘記姊姊的恩情,但願姊姊一生康泰,得覓良婿。」 顧芳華想笑,卻不知道為何嘴角僵得笑不出來。她站在路邊怔怔地看著杜竿竿走遠,腦子裡一片空白,心空蕩蕩的。 一會,她默默轉身,翻嚼前行,週遭喧鬧的街市聲音充耳不聞,暗自沉思,直到一輛馬車忽然擋在她面前,一枚瓜子殼丟在她臉上,她才皺著眉側過臉來—— 只見那輛精緻馬車的車窗後露出程芷嵐半張笑臉。「是不是藥方背不出來,想得這麼入神?連我叫你都聽不到。」 「太傅大人有什麼事情要找我?」她沒好氣地晚他一眼,「你叫人都是習慣用瓜子殼叫的啊?瓜子殼會說話嗎?」 「叫你不應,只好換個方式。上車,有話問你。」 顧芳華卻板著臉說:「今天沒空陪你鬥嘴,我心情不好,你離我遠些。」 「心情不好?你哪天心情好過了?」他好奇地打量起她一臉不悅的樣子,「是哪個不怕被你毒死的人敢惹太醫?上車,我幫你開解開解。」 「說了沒空理你,你煩不煩?」她忽地勃然大怒,對他喊了一聲就快步往前走,完全不想搭理。 愣了愣,程芷嵐隨即拉開布簾一躍下了馬車。他腳程很快,幾步便追上顧芳華,一把抓住她的胳膊,「你越不說我就越要問。」然後他死拖活拉地硬是把她拉上了馬車。 本來程芷嵐只是在路邊偶遇顧芳華,見她一副失魂落魄的樣子難得一見,忍不住想逗一逗她,再看她似有難言之隱,便生了好奇心想一問究竟。 將她拉上車之後,她又變得一言不發,只是靠著車廂出神兒。 程芷嵐塞了一把瓜子在她手裡,「天大的煩心事,噎了瓜子心情就好了。」 顧芳華垂下眼瞼,看著手中的瓜子,一顆一顆撥弄卻沒食用,抬頭問道:「你有沒有見死不救的時候?」 見她問得一本正經,他卻忍不住唉喊一笑,「怎麼?你以為我是活菩薩嗎?在朝為官,見死不救的事肯定有。」 「何時?何事?」她追問。 程芷嵐淡淡說道:「朝堂之中,總會有些笨蛋辦了蠢事情,我不提醒他們,就算是見死不救了。」 「你這也算不得見死不救。」她低頭嘟嚷一句,「他們在朝為官辦事,本來就該謹慎小心。辦錯事、說錯話,只能說明他們思慮不周,做事沒腦子,縱然獲罪,也怨不得你。」 沒想到她這一回沒有趁機刻薄自己,反而還有維護之意,他不由得更加好奇,「莫非你遇到了什麼見死不救的事?」 她忽然用頭撞了一下車廂,一股抑鬱之氣憤憤爆發,不是衝著他,而是衝向她自己,「那位杜小姐,剛才未向我道別,說是她爹判了死刑,她也要走了。她一口一句感謝,一口一個姊姊的叫我,笑得那麼溫柔又無奈!」 「然後呢?這有什麼可值得你撞頭的?」他一臉無所謂的說。 「我明明知道她是什麼意思啊!難道你聽不出來嗎?」她激動的一把揪住他的衣領,「這丫頭把家裡的房產田地都變賣了,隻身入京見她爹最後一面,如今她爹真的沒救了,她知道自己無力救她爹,肯定是要和她爹一起去死的!」 「那與你有何關係?」被她揪住衣領,程芷嵐並未動怒,只是漫不經心地說:「每年大牢裡冤死的人還少嗎?每年吃錯庸醫的藥被害死的人還少嗎?」 |