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| 第8頁 心寵 這一刻，她什麼也不要，拋下公主的尊嚴，只想求他給自己一個機會。 從小，父皇就對她說，人生難得的，只是一個機會。 「還記得第一次見面，公主出的那道考題嗎？當時我心裡就想，好一個刁鑽的女子——這樣的女子，能成為好妻子嗎？」他絕情地扔出這句話，轉身便走。 他怕自己再不走，就要沉淪在她的眼神裡……剛才那句哀懇的話語，一百個鐵石心腸的男子都會心軟吧？ 懷烙望著他急走的背影，心裡如同湧起霧色茫茫河水，傷感又迷恍。 她真的這樣不堪嗎？為什麼不能原諒她當初的莽撞，給兩人一個機會？難道，她真是一個不討喜的人？ 腳下酸疼，頭頂沉重，這剎那，她終於體力不支，眉心似有一陣眩暈，還沒來得及叫出聲來，人已跌倒在地。 葉之江聽到聲響，回眸一見，身子一僵。 本來，他可以就這樣離開，任她昏倒在地，宣告自己的絕情，可倏忽間，他想也沒有多想，便一個箭步衝上前，將她扶住。 他可以肆意傷她的心，但她畢竟是一個柔弱的女子，他不能允許自己欺人太甚。 「怎麼了？」他緊張地端詳她的臉色，「快，到那邊歇一歇……」 懷烙沒有回答，氣若游絲的她吃驚得忘了回答，不敢相信他會扶起自己，透露如此的關懷…… 近旁有一條小溪，從山上流下，穿過林間，如一條白亮的絲帶飄浮在這幽暗的林蔭間。葉之江扶著懷烙在溪邊坐下，從懷中掏出帕子，浸了溪水，替她擦拭額間。 微涼褪去了暈厥，她胸中頓時感到一片清澈，舒慰了不少。 「來，把鞋脫了，泡泡腳。」他想，她的腳大概腫得不成樣子了吧？再不歇歇，一雙腿都要被鋸掉了。 懷烙默默的，任憑他將自己的花盆底取下，再剝了襪，她伸腳浸在溪水中。 不敢相信，剛才還劍拔弩張的兩人，此刻如此親近，就像沒有任何嫌隙，天生的一對兒…… 「冠子也摘了吧。」她忍不住輕輕道。 葉之江點頭，完全不避嫌，親手摘掉她的珠冠。但他的大掌一落，飛長的瀑發便垂散下來，披了她一身，在風中飄逸。 懷烙露出微笑，大大鬆了一口氣，身子往後仰去，終於，可以如此自在地欣賞茂葉間露出的天色。 此時不多到了黃昏時分，天空一片燦爛的晚霞，投映林間，照出一種魔幻的瑰麗。 「呵，你看——」她忽然往天上一指，激動地道：「紅楓——」 葉之江一驚，猛地抬眸，往她所指的方向望去。 果然，那樹梢上一片秋葉的紅色，讓這素淨的林間忽然平添了一份熾烈，像曠野中跳躍的篝火，光艷奪目。 此刻並非秋天，卻有如此生動的秋景，著實似一中華麗的詭異。 「我明白了，」懷烙激動過後，恢復平靜，「那是黃槿。」 「黃槿？」他不解。 「黃槿的葉子就是心形，此刻霞光滿天，映入林間，從某個角度看，真像生了紅葉一般——這，其實是世人的誤會。」她笑道。 雖然誤會，卻是美麗的誤會。 她真該感謝有了這個誤會的傳說，讓她得以與心上人獨處，如此靠近…… 葉之江望著她熠熠的笑臉，望著她如孩子一般天真興奮的雙眸，感到霞光像落在她眼睛裡似的，散發醉人神采。 他不禁看得癡了…… 他忘了，此刻她的裸足仍在他的懷裡，玉一般的腳丫子剛浸過溪水，凝脂一般通透的被他握在掌中，掌心的溫度傳過去，暖了她全身。 懷烙雙頰泛起緋紅，害羞的垂下眉去。 這個男人真的討厭她嗎？先前的一刻，她幾乎絕望了，可是現在，她感到兩人如此相處，總有一天，卻迎來天翻地覆的轉機…… 但她的欣喜只維持了一剎那，身後突然傳來一聲咳嗽，打斷了這一刻美好的沉靜。 兩人同時回頭，臉上呈現愕然。 善嬤嬤……不，葉夫人就站在不遠處，像幽靈般打量著他倆，臉上帶著死寂的表情。 第4章(1) 據說，那日「善嬤嬤」回府後，聽聞夫妻倆一塊郊遊去了，於是立刻趕往山林，將他倆逮個正著。 懷烙就是不明白，為什麼這個冷若冰霜的夫人如此陰魂不散，眼裡蘊藏恨意……她到底哪裡得罪了她？ 更讓懷烙意外的，是這件事的後遺症——沒多久，宮裡也知道她與額駙在溪邊浣足之事，議論紛紛，認為她身為公主卻不知檢點，光天化日之下放浪形骸，實在有辱皇室風範。 這傳聞愈演愈烈，最後傳到了雍正耳中。 當懷烙聽見太監傳話，讓她進宮與皇阿瑪一聚時，她就有一種不祥的預感。 此刻，立在御書房裡，看到雍正嚴肅的臉，她知道，自己的預感沒有錯。 「猜到朕今天為何找你來嗎？」 「因為郊外的事……」她垂眸，咬了咬唇。 「知道不好意思了？」一見她扭捏神態，永正就懂得她的心意。 「女兒覺得自己沒錯。」夫妻之間什麼是不可以做？憑什麼因為外人的風言風語就來指責她？ 她是公主，又不是尼姑！ 「你自己說，大白天的，光著腳丫子，而且又不是在家裡——這像話嗎？」雍正提高語調。 「那是郊外，根本沒多少人看見。」她嘟噥。 「隨從們看不見？」雍正眉一挑。 「那又怎樣？」 「怎樣？他們看見了，就會到處嚼舌根，否則這事兒怎會傳到宮裡來的？」 「他們愛說什麼隨他們去！」懷烙氣憤，「我才不怕呢。」 她知道是誰告密，除了那個善嬤嬤沒別人！一般侍衛都很聽話，不會胡來。 「宮裡倒也罷了，反正都是自家人，」雍正歎一口氣，「可若是全京城、全天下知道了，那怎麼辦？」 「這到底有什麼大不了的？！」懷烙費解，「我又不是當著別的男人的面脫脫鞋子，也不可以？」 「懷烙，你不懂，」雍正耐心道：「皇阿瑪這幾天推行新政，得罪了不少人，你是阿媽最疼愛的女兒，就怕他們伺機報復，小題大做。」 懷烙聞言一怔，霎時無語。 真的嗎？有這麼嚴重？ 她一直以為，言行都是自己的自由，可沒料到，這背後還有這麼多麻煩。 「實話對你說，我本想栽培性德，讓他成為我的得力助手，可眼下得暫緩了……」雍正一副遺憾的模樣。 「為什麼要暫緩？就因為我當著他的面浣足？」懷烙不平地叫道。 「不，應該說是，他替你浣足。」雍正盯著女兒，「外面都傳遍了，說他這個額駙怕老婆，是個窩囊廢。」 「這跟怕老婆有什麼關係？」她訝異的瞠目結舌。 「幫老婆洗腳，是男人的大忌。」雍正厲色道：「你要記住，這種事，在家裡關起房門來做可以，但到了外面，無論當著誰都不能！」 她真的要瘋了，哪來的這麼多清規戒律？還說漢人迂腐守舊，以她看，旗人變本加厲！ 何況他真的好冤枉，明明是世上最不怕老婆的額駙，卻因為一時憐憫她，背上了這樣的惡名…… 「阿瑪，你不打算再栽培性德了？」她心中替他的前途擔憂。 「他是個人才，我哪會捨得？」雍正神秘一笑，「不過，當下得改個法兒。」 「什麼法兒？」 「我打算外放他到中州去。」 「中州？」懷烙愣住。 「正好那兒河道失修，他又是工部的人，派他這個差事，讓他先立立功，日後回朝便有了高昇的借口。」 「哦……」她總算瞭解，「那女兒這就回家去，收拾行李，與額駙一同出發。」 「你就不必去了。」雍正卻道。 「為什麼？」又是一次驚愕。 「男人出去幹正經事，你一個女人只會添麻煩。乖乖在京裡待著，免得到時候又傳出什麼閒話。」 不近人情的命令如同天外閃電，讓她難以鎮定。 剛剛跟心上人的關係有所改善，就要他們天各一方……她能甘心嗎？ 從小到大，她一直那樣聽話，顧全大局，可現在，她決定任性一回，為了來之不易的幸福。 中州邊境，狂野之境。 葉之江望著暮色漸濃的蒼穹，縱使身邊一葉明亮的篝火在熾烈跳躍，他仍能感到一股畏寒的夜風吹襲而來，鑽入心底，全身冰涼。 他這是怎麼了？ 好不容易擺脫懷烙的糾纏，難道非他所願？為何，心中這樣失落？ 「總督大人，帳篷已經支好了，今兒先在這荒郊委屈一晚，明早進了中州城就好了。」隨從上前道。 呵，總督？ 從二品的侍郎，封為正二品的總督，在朝沒做多少大事便升了官，他該高興才對啊……為何，愁眉依舊緊隨？ 「知道了，下去吧。」他拉拉披肩，淡淡回答。 | |||||||||