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| 第7頁 簡薰 一方面柳氏急於抱孫，一方面也是剛巧遇到好日，羅官媒上京一趟，立刻把事情都說好了。 三月十二日，端木琛隨著母親柳氏上京提親下聘。 為了不讓柳氏看出端倪，這下聘，可著著實實是給意中人下聘的禮單，名畫，瓷器，上等絲錦，異族香料，珍稀珠寶，此外還有千年人參十支，傘面大的靈芝三枚。 前面的也就算了，價高但有價，但那千年人參跟傘面大的靈芝，卻是無處可尋，水國師今年六十幾歲，也只在蕭太妃那裡看過一次千年人參，還只有半支，沒想到這未來孫婿一送就是十支，老人家活到這年歲，對金銀已淡，但對延年益壽，倒是有興趣的很，因此一見這老參靈芝，臉便笑開了。 此外，值得一提的還有那座冰玉屏風，驗禮時，只看得水雲路的親爹跟嫡母一臉驚愕，一般人有塊冰玉配飾都難得了，這一整面冰玉屏風，那原本的玉石該有多大，這價值多少？雖然是自恃人神橋樑的神官身份，這下也凡人了。 於是席間和樂融融。 說起迎親之事，水雲路的親爹，水四爺大手一揮，「迎」親就不用了，直接結親——竟是不想把女兒接回，既然不是從府中出閣，也就沒啥嫁妝好給，但這聘禮卻是得收的。 端木琛雖然已知她身份不高，但眼見低微至此，家人連基本面子都不顧，倒是有點詫異，但他娶水雲路不過是無奈，又不是真心喜歡，結親可比迎親省事多了，故也沒有反對。 羅官媒當下給雙方寫了婚書，水國師跟水四爺又在聘禮單上畫押蓋印，水雲路便算是端木家的人了，至於何時娶，怎麼娶，都由端木家作主。 因為婚事雙方有了共識，故水家特別熱情，端木琛不得已，在水家住了兩日，這才帶同柳氏回南。 以上，都是端木明珠從丈夫金齊聲那裡聽來的。 真不知道他們端木家何德何能，竟讓太子爺大費周章，就為了逼哥哥成一個不情願的親，難不成自己家裡真的是皇親國戚？ 她曾問過哥哥，但是卻被嘲笑了一頓，「你什麼時候見過要上京繳稅的皇親國戚？」 哥哥那日笑得厲害，端木明珠被笑得丟臉，此後不敢再提。 事情久了，也就忘了，此時因為被太子針對，這才想起來。 「太子府開銷大，聽說太子幾次跟皇上求河權，皇上沒給，這才生出這些是非。」 端木明珠不解，「只是娶個女人，又算不了什麼大事，這樣也行？」 「皇上既然金口允了三代，這將來便是要傳給我兒子，若是水雲路與我有後，那就是嫡子，待我年紀大了，龍椅也只怕要換人坐，現下太子雖然擺明了棄她，但既然手握她的生母，把手伸進來也不算難事，屆時以母制水雲路，再以水雲路制我端木家的嫡子，逼他把河權獻上，一切大功告成。」 端木明珠一臉錯愕，「嫡子歸嫡子，可我大康律法沒規定父親定是要把家業傳給嫡子，別說庶子，就算是傳給義子，養子，也都行的。」 「你等著吧，他日太子登基，必會修改律法，使嫡子有絕對繼承權利。」 「那……」 「那還不簡單，要挑人出錯是很容易，再來，這時間，可也是很長的。」 端木明珠雙眼一亮，是了，哥哥既然打定主意要寬母親的心，自然會跟水雲路當真夫妻，有兒有女，以慰母親，女人嘛，要挑錯還不容易，不孝順，多話，懶惰，隨便蓋個名義上去，降其為妾，子女皆成庶，她就不信太子有臉立下「家業由庶子繼承」這種荒謬律法，要真能成，這天下要大亂了。 待哥哥年歲大了，再從兒子中挑選個聰明有擔當的，扶其母為正妻，此後庶子成嫡，子承父業，端木家便算穩了。 再者，從現在到水雲路的兒子長大，還有十幾年呢，指不定中間哥哥就派人把她母親劫走了，太子雙手空空，要拿什麼威脅水雲路？ 如此一想，心情瞬間好上許多，「太子爺連哥哥對母親的孝順都算計進來了，只是，千算萬算，卻漏了七出之條與時光之久。」 「所以你悠著點，表面上也可跟她來往，別讓母親看出端倪。」 「是，妹妹知道。」 見明珠鄭重點頭，端木琛才算稍微放心。 子折夫亡，柳氏這生苦難太多，無論如何，他要母親晚年快快樂樂，無憂無慮。 上京提親，該有的不但有，甚且更多，連官媒都自己帶了，如此慎重，只怕連水家一些不明白原因的人，都要當真了。 只是端木明珠聽丈夫說完下聘過程，又好氣又好笑，虧得水家是國師世家，還是神官，居然如此厚臉皮，收聘禮卻不給嫁妝，如此一來，水雲路的身份卻是更明白了。 這不，請她出來，身邊居然只有一個丫頭，見服飾，還只是個二等丫頭，可見桃花苑中的嬤嬤跟大丫頭都不是她命令得動的。 至於水雲路打扮也如一般庶女，身無錦緞，頭無金飾，連妝粉都沒有，要不是她氣定神閒，還真無法把她跟官家女子連結在一起。 「奉茶。」 一個命令，旁邊的大丫頭立刻倒茶，「水姑娘請。」 水雲路接過，笑說：「多謝姊姊。」 白青描花瓷杯，淡碧色的茶湯，她吹了口氣，輕啜一口，對於她們剛才的無視絕口不提。 是被欺侮慣了吧，端木明珠想。 端木明珠原本只是想裝裝樣子，好讓下人傳出風聲給母親知道，女兒跟未來的媳婦頗親近，但此時見她容色鎮定，竟生出一些親近之意，便道：「婚事既定，我們以後就是一家人了，母親住在長福院，姑娘若閒來無事，也可過去走走。」 水雲路眼含薄笑，「是。」 端木明珠微覺奇怪，是？為什麼會說是？ 啊，是了，自己剛剛吩咐丫頭不用上茶，她是大宅出身，自然知道一等丫頭沒主人命令，不會失禮至此，她想必是覺得，你既然存心無禮，那麼我把自己矮到底，看你能欺到什麼程度去，所以不說「好」，而回「是」，這是在告訴她，這是端木家的宅子，你又是端木家的大小姐，你想欺負便欺負吧，但切莫以為我不懂。 想通了，瞬間耳熱，覺得有些不好意思，於是補上一句，「我娘肯定很喜歡你。」 「端木姑娘既然有所吩咐，我自是從善如流，只是，端木少爺沒同我說起此事，只怕另有安排，不如姑娘再跟少爺商議商議，若是意見相符，那我便擇吉日拜訪太太。」 端木明珠更尷尬了。 她自覺端木家對她寬容，沒追究她設下陷阱之事，可只怕在她心中，自己跟太子妃那種女人比起來也好不了多少——先是以母親之名把她叫出來，又故意要丫頭無視她，才坐下來，也沒問候，就要她去母親的院子，怎麼說都是沒個尊重，怎麼說都是脫離不了命令。 這麼一想，竟覺得不好意思起來，「我，我不是那個意思……」 「不要緊。」 呃，天啊，她真不是那個意思…… 第3章(2) 在端木明珠為自己一時不慎所苦的時候，端木琛正在司香院中看著六王爺信——太子設這局逼他娶妻，皇上已經知道，太子禁足，罰俸，什麼時候到頭，還要看皇上心情。 皇帝一方面固然是疼惜他這個被算計的孫子，但更多原因，是在於心痛太子的不爭氣——見一個，眼紅一個，自己當了三十幾年皇帝，賜下的東西可多了，弟弟們，皇子們，侄兒們，誰不深受皇恩，難不成來日登基，他還想一一跟臣民討回他這個父皇賜下的恩物？心胸狹窄，何以為君？ 端木琛自然知道太子這幾年始終派人盯著自己，是故年紀已到，卻不敢娶親，太子一日疑心不除，他貿然有後，只怕那孩子也活不長，鏢局出身的護院跟大內出身的侍衛，他不會傻到以為那是同一種級別的存在，護院防得住宵小大盜，但防不住宮中侍衛，自己對在皇宮坐牢一點興趣也沒有，只是這話說來大概也沒人信。 江山，江山，若走不出那皇宮，不過也就是張地圖而已。 說來，祖母真是聰明至極，一曲琴，一盞茶，一個笑臉，便換來皇上念念不忘，子孫富貴無匹。 端木家雖然不是官，但掌握著大康王朝的經濟命脈，這權力可非一般官位能及，也難怪朝中官員個個眼紅。 太子想要金銀，這他尚能理解，只是太子以為他對皇位有意，未免想得太多。 江南四季各有風景，能日日跟母親問安，見兩個妹妹生活安好，他可什麼都不缺，皇上幾次召他留京他都推辭了，想要的便是自由自在，比起被困在宮中，對著一張地圖自滿，他倒寧願腰纏萬貫，行遍天下。 | |||||||||