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| 第18頁 簡薰 牡丹知道這事要堵嘴的，心一橫，把腰上的錢袋子都遞過去，「少夫人今日來的事情可別跟任何人說。」 兩人一看錢袋子整個給來，眼睛早亮了，又想不過是妻子吃醋，這事情有啥好說，這碼頭十個男人倒有六七人的妻子做過這事，連忙道：「小的什麼也不知道，今天誰也沒來。」 「挺伶俐。」 人來人往的地方，也沒人去注意兩個女人經過。 水雲路撐了半晌，早撐不住，一上馬車，眼淚便掉下來。 牡丹忍著嗓子喊，「老杜，回府。」 馬車開始行走，牡丹見水雲路閉著眼睛，不敢吵她，只能安安靜靜擦著眼淚。 直到馬車入府，老杜給她搬踏腳梯，這才睜開眼。 老杜倒是不用交代了，她跟端木明珠都是會出門的人，許姨娘也愛往娘家跑，馬車出出入入沒什麼好奇怪，特意交代反而不正常，再者端木琛有自己的馬車跟車伕，跟老杜根本遇不上。 牡丹一手抱著食盒，一手扶著水雲路，在石階上慢慢走著。 見自家小姐臉色終於恢復，牡丹這才敢開口，「小姐，那我們……」 「自然是要走。」 想來想去，走是最好的，端木琛沒辦法利用她，而且為了跟水家交代，十之八九會說她因病而亡。 她既然已經達到第一階段的目的，又是病死，太子無論如何也不可能為難自己的母親，說不定還會看在她給端木家添堵這件事情上，對母親好一些。 「今天嗎？」 「今天可沒辦法，總不能兩手空空就走，你藏不住心事，這幾日別到前頭來，過兩日雪停，你換換打扮，買兩張回京船票，快過年了，船票怕是不好買，你盡量，買到哪天出發的，我們就哪一天走。」 牡丹連忙點頭。 「還有，你去買船票時，把我抽斗裡那幾張大溫錢莊的銀票都拿去換成金元寶，不要刻有行號的那種，再把那元寶拿去蘇家錢莊換成銀票，面額打成一百兩一百兩的，另外買幾套粗布服裝，鞋子，仔細些，這幾日記得別生氣，吳嬤嬤，墨玉，綠茴，眼睛都亮著。」 「奴婢知道。」 「好了，別替我委屈，說來也算幸運，總算讓我知道真相，否則真是哪天自己是怎麼死的，母親又是怎麼死的，我都不知道。」 水雲路又捏了捏拳頭，端木琛，你會演戲，我也會演…… 端木琛把腰牌丟入筆洗，接著再把寫完信的筆往裡頭一放，那腰牌便消失在黑色的水後面——任誰也不會知道他把這麼重要的東西藏在這裡。 腰牌正面是條龍，後面則是兩個字，沐琛。 皇帝，也就是他的爺爺說了，哪日他想清楚了回來京城，他會讓天下人知道，皇家有這麼一個子孫。 太子雖然疑心他的身份，但始終沒證據，若是讓他得到腰牌，只要當著群臣之面拿出，那麼基於皇家顏面，皇帝一定會要他舉家遷京，得給府邸，給名號。 明珠會被逼休夫，另嫁與她郡主身份相當的名門公子，孩子自是不能帶去，從此母子分離。 母親會變成老王妃，必須入宮拜見太后，太妃，以及皇帝的諸位后妃，若是其他夫人相邀過府，母親也不得不參加——母親沒讀過書，沒學過禮儀，一旦入宮，勢必會成為取笑對象，可太后若召，又是不能不去，如此長久，只怕思慮成疾。 珊瑚會入相府侯府，成為嫡子正妻，但她個性膽怯，在婆婆，妯娌，妾室之中，只怕樣樣討好不得，她一受驚嚇，便是發燒，大夫說過，她不能憂慮，否則活不過三十。 至於他，當然得休了水雲路，另娶名門嫡女。 太子只要拿到這能證明身份的腰牌，什麼都不用做，旋即能讓他們一家骨肉分離，痛苦不堪…… 「少爺。」綠茴的聲音，「三少爺在司香院用膳，還是回松柏院？」 「回松柏院吧。」 「是。」 他走出書房，褐香很快過來替他繫上披風，接著遞上油紙傘，「雪又大了，少爺小心些。」 端木琛回到松柏院的時候，水雲路正在刺繡，見他進房，立刻放下繃子，過去替他解下披風。 「繡些什麼？」 「前兩日明珠說壯兒最近腿特別有力，只怕過年前後就會站，會站要走就快了，想我給她畫個披風樣子，我反正也沒事，就直接替她繡了。」水雲路拿起繃子給他看，「壯兒肖龍，你看看，可好？」 小娃兒用的披風緞子，紅色的底，深灰色的龍身，眼睛大大的，很是可愛。 「明珠要是看到你的繡工，只怕要羞死了。」想想又道：「這披風不忙，先給我繡個荷包吧。」 「連自己侄子的醋都要吃，好小氣的舅舅。」 「等壯兒長大就知道，舅舅對他最大方，只不過關於舅媽，那就小氣了。」 只見水雲路半嗔半笑的看著他，端木琛只覺得心中一動，握住她的手，順勢拉到身邊，在她耳邊說：「這幾日事情多，可冷落娘子了。」 「夫君都說了事情多，我又怎麼會怪夫君呢。」 水雲路轉過身面對他，「其實夫君知道的吧？」 「嗯？」 「我左耳聽不見的事情——就算想裝得自然，可有時聽不清楚，便會側過頭，別人或許不會感覺，但夫君每次同我說悄悄話，總是在我的右耳，從小到大，除了母親之外，夫君是唯一一個發現我左耳聽不見的人。」 「一隻耳朵聽不見，只是有些不方便，也沒有什麼。」 「小時候是聽得見的，可七歲上下，慢慢聽不見了，祖父說是我命太硬，所以得還老天一些東西，」水雲路點點頭又搖搖頭，「有次祖父跟爹吵架，大吼之下把我左耳聽不見的事情說出來，在那之後，嫡妹開始喊我右耳子，雖然我的確只有右耳能聽，但被喊右耳子很傷人，嫡妹從小飽受寵愛，她不知道可以的話，我也不想一邊聽不見。 「成親前，我很怕夫君發現，怕你知道後要更嫌我了，可後來知道了，夫君其實明白的，雖然不清楚你是什麼時候看出來，但不用瞞著，心情輕鬆很多，我一直很想跟夫君說，謝謝你的體諒。」 端木琛覺得那樣跟他說起往事的水雲路有點可憐，但又有點可愛，摸摸她的頭道：「放心，有我在，以後不會再讓人欺負你。」 第8章(1) 十二月三十，忙完這日，接下來就是過年，碼頭要等到元宵後才開工。 也因此，端木琛心情很好，下了馬車後，便往長福院去，端木明珠跟素兒，絡兒都在，難得端木珊瑚也在，倒是不見水雲路。 知子莫若母，柳氏見他眼神一轉，笑說：「媳婦兒早上來過，說有點事情沒久坐。」 端木琛被戳破心思，有些不好意思，「兒子來這，是看母親的。」 又說笑了一陣，見柳氏要午睡，這才離開。 進了松柏院，卻也沒看到水雲路，喊人道：「綠茴，少夫人去哪了？」 「少夫人去桃花苑了。」 「去桃花苑做什麼？」 「少夫人最近常去桃花苑，只讓牡丹陪著，剛開始婢子不放心，遠遠跟著，見少夫人的確進了桃花苑，後來從牡丹那裡套到話，少夫人的母親李姨娘生辰快到，那桃花苑有日課室，是風水向的風水地，少夫人去那裡念佛給母親祈福。」 「多常去？」 「三五日去一次，一去是一整天，三少爺放心，若是去桃花苑，牡丹都會帶著食盒，不會餓著少夫人的。」 給母親祈福？李姨娘明明就是七月十五出生，怎麼又變成這幾日？ 牡丹是性子粗疏，但對水雲路很忠心，就算一時犯傻被套出幾句，也不可能說得如此詳細。 端木琛轉身就走，綠茴見自家少爺神色不善，做了個手勢，讓在一邊的吳嬤嬤還有褐香都一併跟上。 桃花苑的大門半掩，一推就開。 天色有點晚，卻是一盞燈都沒有，「去，一間一間看，若是找到人，別出聲，過來告訴我便行。」 兩進院子沒多大，一下巡完，吳嬤嬤首先來說沒找著，綠茴也回來了，最後則是褐香。 「稟三少爺，少夫人昔日閨房放有東西。」 水雲路住這時，他來過好幾次，因此不用人帶路，自己便能前往。 屋子裡乾乾淨淨，桌上放了一個小松盆，一個荷包，還有一件紅色的……衣服？ 他拿著領子，展開一看，是嫁衣，他親自替她選的圖案，祥雲百鳳。 小荷包是金色的底，繡著一條黑色的四爪龍，撲騰在雲端，雖然小，但卻十分精緻。 嫁衣，繡龍荷包…… 那小松盆，怎麼看都是他們房間裡的那一盆…… 「來人，去找個大夫過來。」 見他臉色凝重，褐香很快去了。 吳嬤嬤跟綠茴只覺得惴惴，第一次見少爺這樣，少夫人這是走了嗎？怎麼少爺不生氣，這時候又找什麼大夫？ | |||||||||