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| 第5頁 千尋 童老爺一面介紹菜色，一面細細觀察黎育岷。 丈人看女婿，通常是越看越不滿意，偏偏這個黎育岷就是合了他的心意，他不但性子沉穩，模樣斯文，還無半點官家的張揚傲氣，雖然他的親生母親出身差了點兒，可如今他寄名在黎家大房名下，又得聖上看重，日後定然前程似錦。 最讓他滿意的是，他無妾無通房，是個潔身自好的男子，女兒性子傲、不服輸，更不耐煩與那些小妾周旋，若能嫁得這等男子，是前世修來的福氣。 前陣子他放出風聲，要將童家一半財產給女兒當嫁妝，本擔心上門的全是貪婪之輩，沒想到能誘得黎府媒人進門。 他並不擔心黎府會霸佔女兒嫁妝，黎家的門風擺在那裡，是正是歪，一目瞭然。 何況他還令人將黎府打探得一清二楚，尤其是生出黎育岷的四房老爺。 當年樂梁富商蘇老爺嫁女兒，那十里紅妝可不是嘴上說說，蘇老爺把全副身家都給女兒當嫁妝了，黎府不但連碰都沒有碰，供吃供住供用度之外，和離時更是二話不說讓蘇姑娘把娘家之物全帶出門。 既然黎府對媳婦的嫁妝無心，為啥紆尊降貴上童府求娶？ 這點，童老爺思思慮慮了好幾天，又分析過黎府其他少爺、小姐的嫁娶，終於讓他給捉摸出些許脈絡，想通徹後，他的結論是——黎老太爺聰明！ 黎府對皇帝這樣表心，黎家子弟豈能不受皇上重用？高招啊，難怪黎老太爺能成為皇帝身邊的重臣。 飯吃完，黎育岷依然不動聲色，即使心底懷疑這頓飯的用意，也沒開口提問。 撤下席面，淨過手，幾句客套話後他本想起身告辭，沒想到這時候童老爺終於說出本意。 「聽內人道，昨兒個四公子來訪，想見小女一面？」 「是。」這種事瞞不住，他並不想找借口推托。 「四公子是前天才回京城的吧？」 「是。」 「四公子回到京城便急急到童府見小女，老夫猜測……四公子怕是不滿意黎老太爺定下的這門親事，對不？」 語出驚人，黎育岷眼底閃過一絲詫異，他怎麼也沒想到，童老爺光憑這點就能猜出自己的心思。 臉色微動，但他在瞬息間便恢復正常，可童老爺在商場上打滾多年，察言觀色是本能，黎育岷的表情怎能逃出童老爺那雙利眼。 童老爺歎口氣續言道：「老夫想，四公子定是信了外頭那些傳言，老夫也不說謊，確實，小女不是普通的家宅閨秀，她從十歲便隨著老夫到處行走，十二歲憑自己的本事開了第一間綢緞莊，打下名號，之後為生意上的事曾經同不少男人交手，但手段絕對光彩，無半點陰私，至於外頭傳的那些骯髒事……」 黎育岷接下他的話，「童家富可敵國，而童老爺膝下只有一個千金嬌女，自然是當成眼珠子般疼惜，恐怕比起一般的閨閣千金，要受到更多的嚴密保護，怎會讓她因為幾筆生意有所折損？謠言止於智者，那些話不過是男人輸不起的嫉妒之言，童老爺不必掛心。」 這番話讓童老爺滿意極啦，這等男子、這般見識，果然配得上他的女兒。笑彎眉毛，童老爺成了一尊有求必應的彌勒佛。 他捻捻鬍子，笑著續道：「多數女兒養於女子之手，從小聽多、看多後宅爭鬥，理所當然認定後宅是陰私手段的交會所，不狠不毒、不出頭天。 「可小女是老夫一手帶大的，她可不像一般女子，活在那麼點方寸地界，眼光短小、心胸狹隘，計計算算那點蠅頭小利，想坑人害人，謀求己益，相反的，她氣度恢宏、聰明磊落，心志堅定、氣節清高，於內宅事只有八個字——人不犯我，我不犯人。 「自然，那些栽贓陷害、毀人名節、投毒……各種骯髒手段，她也不是不知道，只是不屑，若非犯到她頭上，小女對這等事是半點不感興趣的，甚至會覺得與那些女子交手短了身份。因此四公子所慮之事，不會發生。 「不是老夫自誇，小女見識廣闊、胸有丘壑，若真有四公子該思慮之處，應該是如何讓她心甘情願為四公子守護那片方寸地，這才是真正考驗四公子的智慧。」 拿起杯子，童老爺輕啜一口茶湯，眼底的笑意不減，他在等待黎育岷回話，但對方沉默無聲，片刻他放下茶盞，正視黎育岷。 「就當老夫嘮叨，再提醒四公子幾句，小女遇事見事不似一般小女子，她的見解看法比許多男子更見精闢，若四公子能善加利用小女才華……所謂妻賢夫禍少，四公子應是受益者。」 黎育岷微蹙雙眉，在童老爺臉上搜尋細微表情，說實話，他有些吃驚，自己不過一趟拜訪，便讓童老爺聯想出這麼多事，甚至猜中自己七、八分心思，這個人，不容小覷。 若童心盡得童老爺真傳，那他還……真是期待。 拱手欠身，黎育岷收斂心思，勾起微笑道：「童老爺多慮了，在下並無此想法。」 「是嗎？那就好，如果四公子不忙的話，再略坐一會兒，老夫有些事兒想同四公子商量。」童老爺笑著點頭道。 「什麼事？」 「多著呢，要成親家有不少事得說清楚，免得兩方誤會。」 「清楚？難不成童老爺還要簽下契書？」 「今日前來，的確有此想法……」 離開酒樓，黎育岷眉角微揚，他尚未見過童大小姐，但對童老爺這位岳父，心生佩服，他把人心估摸得很準確，不管是他或是童心，難怪能在生意場上翻雲覆雨，若他有心出仕，應是朝廷的一大助力。 於是，他輕言暗示，但童老爺想也不想便婉拒，那是所有人想要卻求不得的機會，沒想到他…… 童老爺說：「天底下的人，均以士為尊、商為賤，殊不知天底下最好使的兩樣東西，一是權力、二是金錢，便是當朝聖上沒有後者，也無法大展手腳。」 童老爺看得清楚、想得透，名聲是給外人看的，金錢是自己享用的，人生短短數十載，何必把旁人的目光看得比自己的快樂更重？ 簡短几句話，把黎育岷的心給戳透。 他長久以來一直把旁人的目光看得比自己的感覺更重，他要出息、他要榮耀、他要證明青樓女子的兒子也能闖出一片錦繡前程。 不管怎樣，這次的談話兩人都相當愉快，童老爺甚至暗示，他極疼愛女兒，愛屋及烏，若自家女婿在朝堂上有需要用錢才能解決的事，身為丈人除挺身相助外，絕無其他考慮。 這是個相當誘人的條件，即使他明白，天底下沒有白吃的午餐。 第三章 婚前槓上柳姨娘(1) 童心玩著繫在裙帶上的翡翠，翡翠上頭刻著油桐花，雕工精緻細膩，彷彿風一吹，花瓣就會隨風輕顫。 那是各地管事在年節時送上來的，她一眼便瞧中這個。 每年兩季，各地管事進京送帳，都會花點心思給主子送禮物，珍珠瑪瑙、翡翠水晶……什麼稀罕物事都有，也有人送鮮果進京給主子品嚐。 說到送果子，功夫可大了，果子不像珠寶，放個百年也不爛，是得爭時效的，卻也不能快馬運送，萬一撞爛，送比不送更糟，這樣一籃果子呈到主子跟前，那份心思，做主子只能承著。 桌上的甜瓜便是章管事送來的，晶瑩剔透，甜得緊，就是童心身上的油桐花翡翠也是他尋來的。 章管事是童心的師傅之一，四十來歲，精神奕奕，他忠心耿耿，竭盡心力，童老爺把他撥到童心身邊，便是想在日後讓他成為童心的左右手。 可惜最終她無法繼承家業，章管事只好回到童老爺身邊。 屋子裡，童夫人坐在軟榻上，看著童允在自己旁邊爬來爬去，週歲大的孩子最有趣，稍稍一逗，就咯咯咯笑得翻過去，讓滿屋子女人忍不住跟著笑。 生下童允的柳姨娘站在童夫人旁邊，兩隻眼睛緊緊盯住兒子，表情滿是驕傲，偶爾挑眉，似笑非笑地向主母望去一眼，帶著挑釁與輕鄙。 童心原本低頭把玩著玉珮，卻不料一抬頭竟發現柳姨娘的不敬表情，不自覺地眉心微蹙。 發現童心目光，柳姨娘心頭倏地一緊，連忙拉起笑臉迎上，童心恍若無視地將目光轉開，看向弟弟。 童心不喜歡柳姨娘，從她剛進童家大門那天便不喜，娘還笑話她：「怎地，怕人搶走你爹爹？」 童心搖頭，她不喜歡的是柳姨娘那股子狐媚樣兒，說她是良民？可那走路身段、同人說話一雙眼睛就東飄西瞟的姿態，哪有半點良家婦女的樣子，她去過青樓，那裡的女子什麼姿態她一清二楚，若不是章管事保證她是清倌，童心怎麼都不會讓她進童家大門。 | |||||||||