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第2頁 春野櫻 兩日後,兩人依照之前套好的招,登門拜訪,並假意說要諳范雨棠代為打理他們經營不善的茶樓。 范許氏見范雨棠不敢妄想在醒醐居及范家爭上一席之位,而是屈就在茶樓裡為人作嫁,防心略減不說,還當面謝謝季魅及李震東兩人願意給他機會。 稍晚回到小院,范雨棠將此事告訴了佟袖珍,話中雖然有真有假,但會選擇說謊也是為了保護她,他相信若是她日後知曉,也不會責怪他的。 姜珛貞比誰都為范雨棠感到開心,她只有百兩嫁妝,而先前聽說兩家茶樓得花四百五十兩才能買回時,她不知有多沮喪,可如今老天又給了他機會。 「雨棠,真是太好了!」她歡喜得眼泛淚光,「只要我們夫妻齊心協力,一定能將茶樓經營得有聲有色的,待以後我們搛了足夠的錢,就將茶樓一間一間的買回來。」 她會這麼說,絕不是因為她過度自信,而是她對自己及他有足夠的信心。 「有你在,我相信一定會有那麼一天的。」范雨棠將她輕擁入懷,感歎地道:「袖珍,謝謝你嫁給了我,謝謝你與我相伴,謝謝你與我同進退、共甘苦。」 她聽得出來他這些話不是客套話,也不是在哄她,而是發自內心,情真意摯。 姜珛貞發出幸福的喟歎,臉頰緊貼著他起伏的胸膛,聲線柔柔軟軟地道:「雨棠,我們是夫妻呀,夫妻不就是如此嗎?」 范雨棠聽著,雙營一縮,將她摟抱得更緊。「袖珍,我一定會保護你,絕不讓你受半點兒傷害及委屈。」 「嗯。」她點點頭,抬起臉來凝視著他一 低頭,他深沉而專注的回望著她,胸口滿溢著溫柔及溫暖。 她是他今生最珍貴、再也求不得的寶,無論如何他都不想失去她,就茸犧牲生命,他也定會保護著她。 不管他變成什麼樣的人、往後要做什麼樣的事,都不會改變他對她的想法及感情。 他緩緩的低下頭,輕輕的餐住她那甜美而羞悸的唇,摟著她柔軟的嬌軀,倕入暖帳裡? 兩家茶樓在范雨棠的主導下,暫時停業了一個月。 這段時日,姜珛貞深入瞭解兩家茶樓的經營及人事狀況,發現其生意不佳的三題所在,有著先前整頓佟氏茶樓的經驗,再加上范雨棠這個在地人的從旁幫忙,她很快就切入問題核心,並且找到了解決的方法。 她重新培訓教育所有跑堂夥計,並與廚子細細討論,進行菜色的修改及增減。大家一開始都覺得她只是個女子,哪懂得茶樓的經營及管理,但在跟她接觸之後,都為她許多創新想法及獨到見解而感到驚艷。 在范雨棠的支持及協助下,姜珛貞還對茶樓進行了小規模的改裝及移動,讓內部動線更順暢,她還替夥計們設計了一式的服裝,這些看來似乎都是小小的改變,但卻讓人耳目一新。 看著茶樓的樣貌漸漸回異,又看著夥計及廚子們對她是那麼的服氣及崇敬,范雨棠越發覺得自己果真是得到了寶。 一個月後,兩家茶樓重新開張,開張頭三日,茶樓推出許多優惠,吸引了許多好奇嘗鮮的客人上門,將路頭路尾的兩家茶樓擠個水洩不通。 因為季魅跟李震東還是表面上的店東,茶樓開張,他們當然得親臨坐鎮,見這盛況,皆感到難以置信。 「哎呀,賢侄,果然你一出手就是不同凡響。」季魅忍不住盛讚,「我從沒見過茶樓有這等盛況呀。」 「可不是嗎?」李震東附和道,「范家若由你當家,也不至於變賣茶樓了。」 「兩位叔叔過獎,這其實都是袖珍的功勞,我不過是聽命行事罷了。」范雨棠說著,視線朝著正在跟夥計交代工作的佟袖珍望去。 季魅、李震東也隨著他的目光看去,對於佟袖珍,他們也滿是激當。 季魅忍不住笑道:「確實,賢侄眼光獨到,可是討了房好媳婦呢!」 范雨棠也是滿臉笑意。「眼光獨到的是我爹,這媳婦是他替我挑的。」兩人聽著也都笑開了。 這時,姜珛貞將工作交代完畢,朝他們走過來,恭敬的向兩位長輩行禮,「季叔叔、李叔叔。」 「賢媳真是辛苦了。」季魅滿意的瞅著她,「我們正跟雨棠談起你呢。」 她俏皮的嘴角一揚,故意問道:「雨棠該不是在說我壞話吧?」 「哈哈哈!」季魅拂鬚大笑,「他誇你都來不及,哪還說得了你的壞話?」 「確實。」李震東搭腔道:「娶妻當求賢德,可賢媳不只賢德,還聰慧過人,瞧瞧,這門庭若市的景況可都是賢媳所為呢。」 「兩位叔叔誇讚了。」姜珛貞謙遜地回道,「大家都箱了忙,功不在我。」 「賢媳無須謙虛,你讓佟氏茶樓起死回生的事,雨棠都告訴我們了。」季魅說道。 「袖珍只是幸運罷了。」她直視著兩位長輩,眼底有著真誠的感激,「其實這都要謝謝兩位叔叔的仁厚。」 季魅跟李震東不解的異口同聲問道:「我們?」 姜珛貞點點頭。「當初若不是兩位叔叔硬著頭皮以最高價買下,范家的茶樓可能要賤賣他人之手,那就不知是什麼景況了,如今兩位叔叔還將茶樓全權交由雨棠來打理,讓他能為范家盡點心力,並為死去的爹盡孝,兩位叔叔的幫忙,袖珍萬分感激。」 第8章(2) 季魅跟李震東聽著,不禁都有點尷尬,兩家茶樓的店東如今都不是他們了,這樣的心意他們承擔不起。 「賢媳別放在心上,這……應該的。」季魅笑得有點不自在,話鋒一轉,「好了,我跟你們李叔叔還有事,得先走。」 「兩位叔叔慢走。」 夫妻兩人一起送走了季魅及李震東,回頭再看著高朋滿座的茶樓,不禁相視而笑。 很快地,兩家茶樓重新開張已愈月,優惠活動結束後,來客量沒有因此下滑,反倕有所成長,且客人的口耳相傳,成了茶樓的最佳宣傳,帶來更多的客源。 人人都說范雨棠夫妻倆十分本事,短短時日便將兩家茶樓經營得有聲有色,當然,這事也傳進了范許氏耳裡。 范家從前擁有全城數一數二的大酒樓醍醐居,曾是地方豪紳名仕聚會商談的最佳去處,可自從范仲原臥病在床,范許氏母子倆接拿管理後,盛況不再,最後其至得變賣兩家茶樓以解燃眉之急。 清河縣城的人們都在私底下議論、訕笑著范雨鵬是無能的敗家子,還說要是范雨棠,一定能將范家事業發揚光大這一切看在、聽在范許氏眼底、耳裡,相當不是滋味,不過最教她感到驚異及驚疑的是佟袖珍這號人物。 她原先以為佟袖珍不過是個尋常人家的小姐,不料她竟有打理生意的才幹及本事,這些日子她幾度悄悄到茶樓外去觀察,發現比起范雨棠,佟袖珍幾乎才是茶樓的靈魂人物,她一個人裡裡外外的張羅著,不管是夥計還是客人,她都應對得游刃有餘。 看著佟袖珍,再看看家裡那些沒本事、肚皮又不爭氣的媳婦兒,范許氏不禁生起悶氣,鎮日不給好臉色看。 陸鳳儀、慧心及蓮兒時常聽她明嘲暗諷表示她們事事不如佟袖珍,壓抑許久,心裡自然不舒坦,這日兩方人狹路相逢,便給了她們找荏的機會。 「大姐,是她。」慧心一見佟袖珍走來,便悄聲提醒著陸鳳儀。 陸鳳儀見機不可失,立刻領著慧心、蓮兒及婢女們朝她走了過去。 「袖珍小嬸,去哪?」陸鳳儀問得熱絡,臉上的笑意卻十分虛偽一 「鳳儀嫂嫂,我正要去茶樓。」姜珛貞有禮的回道。 雖同住在范府,但她與范雨棠屈居小院,難得跟這些人打到照面,當然,她也盡量跟她們保持距離,以免惹出爭端,畢竟她們全跟范許氏母子倆同個鼻孔出氣,不可能給她及范雨棠什麼好臉色睢。慧心接腔說道:「袖珍啊,你真是有本事,聽說你把季老爺跟李老爺的茶樓打理得有條不紊呢!」 這話聽來是讚美,卻酸溜溜的。 「慧心嫂嫂過獎了,其實我只是聽令照辦,沒什麼了不起的本事。」姜珛貞謙遜地回道。 「你何必這麼謙虛呢?大家都在談論你,都說你出得廳堂、入得廚房,本事及能力都不輸男人呢。」慧心說著,向一旁的蓮兒便了個眼色。 蓮兒會意,緊接著搭腔,「可話說回來,女人拋頭塞臉總不是什麼好事,再說茶樓裡的廚子及夥計全是男人,袖珍小嬸不怕惹人閒話?」 「謝謝蓮兒嫂嫂提醒。」姜珛貞平心靜氣地回道,「不過在茶樓工作時,沒人當我是女人,再說,身正不怕影子斜,只要行端坐正,就不生流言蜚語。」說完,她一欠身,「袖珍趕著工作,先告辭了。」 |