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| 第6頁 余宛宛 藺仁和憶起當年曾為藺玉之母夜夜奉公春宵，十日不早朝一事，不悅地抿起唇。 若不是他當時偶然驚見藺玉之母未著妝之平凡姿色，還不知道要被她那妖美神態給擺佈多久。 藺仁和想起過去往事，心裡誓言定要壞了戚無又與常風的婚事。 即便他曾許親於兩人，那又如何？他是秋豐國皇上，他所下命令，所有人都該聽從！ 第3章(1) 兩天過去，藺常風住在京城裡，審問了所有曾經服侍過公主的宮女，召來暗中守護皇宮的「御密處」探子，仔細盤查過這幾日皇宮內的一切行動，想找出可疑人物。 但他什麼線索也沒找到！ 兩日以來，只睡了兩個時辰的藺常風，滿目血絲地瞪著御醫們寫下的公主症狀及她前日抵達秋豐國後，所曾接觸過的人事物，手中卻始終沒有關鍵證據能證明戚無雙的清白。 公主膳食由膳房提供，每餐皆有人試過。只是，後宮嬪妃們送了不少糕點，新玩意兒想討公主歡心。宮裡人太多，誰都有可能出手，重點是在於動機…… 藺常風拿起手邊那杯濃茶，一飲而盡，肚腹間因為喝了太多茶而感到痛楚，石磨般磨著他，可他顧不了那麼多，因為他得撐下去。 他對於此事已經有了一些想法—— 金羅綾綾被下毒是為了要誣陷無雙，但是有動機誣陷戚無雙的人不多。 金羅綾綾是最主要的嫌疑犯！ 只是，若是金羅綾綾為了想成為他的妻子，自己服了毒藥，此案便無法終結。 此案無法終結，戚無雙便無法平反。 藺常風猛然將手中卷軸一合，霍然起身在屋內不安地踱步著。 除非有證據證明那毒藥來自金羅國。畢竟公主新來乍到不過幾日，以常理判斷，毒藥應當來自她的國土才是。 不知道九哥那邊依照此線追查得如何了？ 九哥身體向來不佳，對於藥理也略有所通。去年九娘過世之後，九哥還曾經為了尋求名醫而雲遊四海。是故，他找了幾名醫者及江湖中精通各類毒性的毒師，陪同九哥研究公主症狀，若能證實毒藥是來自城外，戚無雙或者還有一絲生機。此時，門外傳來一陣急促的腳步聲，藺常風馬上轉身拉開大門。 「怎麼了？」他問。 「九王爺來訪。」小廝大聲說著。 藺玉站在不遠處，一身藥味卻已飄散在空氣裡，蒼白臉色因為疾走而有了一些血色。 「九哥。」藺常風沒掩飾武功底子，一個箭步躍出，便已到了藺玉身前。「可有什麼進展了嗎？」 「黃毒師找出公主所中之毒了。」藺玉上氣不接下氣地說道。 「什麼毒？來自哪裡？」藺常風聽見自己顫抖的聲音，但他控制不了。 「『蛇花』之毒。是從蛇花根部提煉出來的毒素，此花產於花城。」 「花城……」藺常風身子一陣昏眩，不得不扶住一旁廊柱以穩住身子。 花城，正是戚無雙所居之處！ 「十四弟先別慌，黃毒師三個月前才在醫術中記載『蛇花』之毒最詭異之處，便是服下之後，需得十二個時辰才能發作。」 「進宮前一晚，無雙同她爹娘在一起。」 藺常風說完，所有疲憊與欣慰在同一時間湧現。他將臉埋入雙手之間，用力地喘著氣。 感謝老天爺，無雙有救了！ 「十四弟，你沒事吧？」藺玉彎身拍拍他的肩膀。 「沒事。」藺常風抬起頭，兩日以來首度鬆開眉頭。「多謝九哥證明了無雙的清白。」 「老天總是站在善心人這邊的。」藺玉笑著說道。 「九哥，你確定這蛇花毒症狀與公主所中之毒完全相同？」藺常風扶著牆壁起身，眼神至此又恢復了往昔的晶亮有神。 「黃毒師說『蛇花毒』發作時會臉色慘白，胸口發痛，無法呼吸，且胸前會浮現淡淡蛇紋，這些描述與公主症狀相同。只是此毒若不能在一個時辰內服下毒藥，便會死去，而且通常會被當成心疾處理。若不幸身亡，死後十二個時辰，全身會漸漸浮現蛇紋一般的斑點……」 「宮中如何會有『蛇花』解藥？」他仍然認為公主與這事脫不了干係。 「這『蛇花』之毒雖然罕見，卻不難解，只要用治療蛇毒的解藥醫治即可。想來是公主命大，御醫使上了所有解毒劑，正巧用對了藥。」藺玉捂著胸口，一副仍然心有餘悸的模樣。 「多謝你們了。」藺常風對著九哥長長一揖，俊朗臉龐總算又有了光彩。「我這就進宮去向父皇稟報無雙的清白，並下令再次盤查公主到秋豐國之後的可疑人物……」 嗶——嗶—— 遠處傳來一聲哨身暗號，藺常風心頭當下一驚。 一名面貌平凡的青衣男子從高牆一躍而下，正是藺常風的貼身護衛郭虎。 藺常風令郭虎這幾日暗中守在花城戚家外，就是怕戚家在此兵荒馬亂之際出了什麼差錯。 藺常風一個箭步向前，啞聲問道：「怎麼了？花城戚家那裡出了什麼問題？」 郭虎附在藺常風耳邊說了些話。 藺常風怔怔站在原地，修長身軀如遭雷擊似的動彈不得，這兩日過度使用的腦子竟沒法子再想出一點主意。 此時的他，只想縱聲大哭—— 老天爺為何要這般捉弄人！ 皇宮內牢裡，空蕩蕩一排牢籠，只憑著走道上一盞燭花照明。 微弱燭光照入戚無雙所待的牢房，她正躺在冰涼地上，將身上一條毯子摟得死緊。 只是，這牢獄四周儘是石壁，毯子無法提供任何暖意，潮濕空氣的味道伴隨著一股未見天日的霉味在鼻尖打著轉，罩得戚無雙連呼吸都快失去興致。 她的頭好疼，就像有人拿棒槌死命地捶打一般，身子也苦痛不已，如同有人拿刀刮著骨似的難受。 更讓她無法忍受的是，她感覺身體裡頭如今流淌的像是火焰，灼得她連呼吸都痛。 戚無雙玉白臉孔染了灰泥，慘白唇間卻勾起一抹嘲諷笑意。 她這輩子好命至極，不曾有過一天苦日子。以前以為自己對於貧苦人家算是極有善心，每個月總讓身邊的姊姊妹妹們撥出不少銀兩去幫助旁人。誰知道若沒有這幾日的感同身受，她是當真不知道寒風不但會刺骨，還會刺得人睡也睡不著。 睡不著也好，正好讓她想想藺哥哥。這些時日，他必定日夜不分地想著她吧。 以前總巴不得不分日夜地佔據他的腦子，誰知道來了這麼一樁倒霉事，讓他不記掛她都不成。 戚無雙躺得腰酸背痛，開始覺得身上有些冒汗，她扯去身上的毛毯，猜想或者是她已經習慣這樣的寒氣了吧。 她嚥了口口水，啞聲向外頭獄卒喊了一聲。「給我一些水吧。」 半天後，戴著黑色頭帽的獄卒往地上擱過一碗水，又轉身離開。 戚無雙捧起皂色陶婉，小口小口地喝著水。 牢房裡就這麼丁點大，吃喝拉撒都在裡頭，什麼味道的也跑不了。夜壺一日才倒上一回，她怕那味道，能不喝水便不喝。 不知爹娘是否已知情她被關在牢裡的消息？ 當時只一心想著若是皇上許婚之後，便能與藺哥哥一同向她爹稟報她女兒身的事實。爹愛面子，知道她嫁了王爺，怒氣鐵定也會消去泰半。 誰知道命運卻突然殺來這一記劫難。 她娘早已知情她是女兒身，或者早有心理準備，可她爹從頭到尾被蒙在鼓裡，一直以為當年劫後餘生活下來的是他唯一的兒子「戚無雙」。 如今一切都遲了。她還沒好好跟爹報備女扮男裝一事，人就被關進牢裡，讓她爹沒面子也就罷了，只希望她那個叔叔不要上門耀武揚威啊。 戚無雙捧著疼痛不已的頭，覺得喉嚨裡那把火燒得更烈了。而後背筋骨則是酸痛到讓她坐也不是，躺也不對。 這地又乾又硬，薄薄一層稻草就權充為床，怎能不腰酸背痛？ 戚無雙勉強坐起身，一陣暈眩卻逼得她只能靠著冰冷的牆，她驀地打了個冷顫，抓著方才扔開的薄巾再度披上。 咯吱—— 牢房外遠遠地傳來門閂推動的聲音，一陣檜木幽香飄入牢裡混濁的空氣裡。戚無雙屏住呼吸，心臟咚咚咚地加快了起來。 她咬牙撐起身子走到那關人的木欄邊，緊抓住木條，木屑刺入肌膚裡，她瑟縮了下身子，卻仍睜大眼睛緊盯著來人。 「無雙。」 一盞明亮油燈出現在走道盡頭，手執油燈者正是滿臉焦慮的藺常風。 「藺哥哥，我知道你一定會來的。」戚無雙勾唇一笑，突然間雙膝一軟，失去力氣地倒在地上。 「我馬上帶你離開。」藺常風看向獄卒。 獄卒從腰間一串沉重鐵鑰裡，找出正確鑰匙。 大鎖咯啦一聲被打開，纏在上頭的鐵鏈鬆開了。 戚無雙一聽那聲音，頭皮不由自主地發麻，想起她被扔進牢裡的那一夜。 | |||||||||