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| 第22頁 湛露 大嬸拿著她畫的圖，也不在乎她是否回答，一邊嘖嘖讀歎著又一邊感慨的說：「其實這大戶人家也有大戶人家的麻煩，你看天下錢莊，那是多大的產業 ，要風得風要雨得雨的，可是古連城這要是一死，還不知道身後多少麻煩事，說不定會冒出一堆來爭奪家產的……」 「古連城？」寧若水驚呼道：「他、他怎麼了？」 「他啊，聽說病入膏肓，離死只差半口氣，這些天天下錢莊都不開門了。嗯，還好我家沒有錢在天下錢莊存著，不過有不少存了錢的現在都急著要去兌銀子了，生怕古連城死了之後天下錢莊會垮掉。而且之前還有流言說天下錢莊有不少銀子的成色不足，都是摻了錫鐵做的……反正一團亂！」 寧若水丟下手中的紙筆，連衣服都來不及換，就直衝出房門。大嬸在後面拚命喊她，她也沒回頭。 古連城怎麼會死？一定是謠言！一定是他的對手製造出來的謠言，他最多就是發燒感冒，或者……心情不好在家休養而已！ 可是之前他受傷，也是一病幾十天，卻不見天下錢莊有這麼多的風波麻煩啊。 到底這些事是百姓們捕風捉影、空穴來風，還是…… 她不敢想，逼著自己不去想後面那可怕的結果，但是越逼迫自己不想，卻想得越多。 天下錢莊是真的出事了。 皇城之中，除了天下錢莊總行之外，還有幾處分號，寧若水一路行來，只見每個天下錢莊分號的門口都擠滿了人，高喊著要把自己存在錢莊裡的錢取出來。 她這才發現事情的確很嚴重，等她奔到天下錢莊總行門口的時候，那裡也擠滿了人，錢莊大門緊閉，門口的家丁板著臉說：「我們大少只是身子微恙， 過些天就能出來見大家。關於外面的流言蜚語，你們也不必信，天下錢莊又不是一朝一夕才建成的，我們憑的是信譽，不是說大話！」 雖然如此說，那些人依然不肯離開。 就在這時，大門打開了，不少人想蜂擁而上的時候，從裡面走出了幾個太監，簇擁著一位國色天香的華服貴婦，讓大家不由得驚艷當場。 「亂糟糟的，怎麼讓大少休息？」那美艷少婦微微蹙眉，頗有威儀，「都散了吧，我代大少保證，天下錢莊不會有事的。」 她款步走上旁邊等候已久的一輛馬車，身後有人竊竊私語，「那好像是莊妃娘娘啊。」 「莊妃？那她是代皇上來看古大少的？」 「都說古大少和皇家關係深厚，看來果然如此，但是為什麼是莊妃前來而不是皇上本人呢？」 「也許這裡面真有蹊蹺，可能皇上不便出面？」 「昊月的銀錠都是天下錢莊督造的，若是真有問題，皇帝肯定會來問罪。會不會莊妃其實是代皇上來質詢的？」 紛紛擾擾的流言讓寧若水再也按捺不住，幾步走到馬車前。一個太監馬上上去攔住她的路，喝道：「幹什麼？讓開！」 她忙說：「我與莊妃娘娘是舊識，想求見娘娘一面。」 「你和我們娘娘是舊識？」太監鄙夷地看著她，壓根不信她的話。 也難怪太監不信，此刻的寧若水穿著打扮和民間村婦無異，任誰也不信她會認識高高在上的貴妃娘娘。 但是莊妃聽到了他們的對話，掀開車簾一看，好一陣才認出寧若水，她訝異地說：「若水？你怎麼……上來吧，我正好也想和你說說話。」 寧若水上了馬車，還未坐定便急切地問莊妃，「娘娘，古連城到底怎麼了？」 「你很關心他？」莊妃的臉色有些陰沉，「我聽說你從古家跑掉了，古連城滿城派人搜尋你的下落。可是你怎麼這副打扮？」 「娘娘……他現在還好嗎？」她答非所問，滿眼都是焦慮的關切。 莊妃見她真情流露，歎道：「唉，早知今日，何必當初？他對你非無情無義，你何必要走，如今他身陷困境，能不能熬過這一關要看他的命了。」 「難道他……真的病得很重？」寧若水只覺得自己呼吸艱難，連這幾個字都很困難的才說出口。 莊妃點點頭，「一半是病，一半是心病。太醫說他這些天總是天明出門，也不知道去哪裡，坐著馬車一路顛簸，讓本來恢復大半的傷勢又加重了。不過最要命的是天下錢莊這邊，不知道被什麼人散播流言，以致一片混亂。他現在這個身體又無法出來主持大局，所以……」 寧若水覺得這件事最蹊蹺，「昊月國中會有什麼人敢和天下錢莊過不去？」 「暗中不服他的人可多了，這一次幕後主使是誰我也不清楚，陛下還在查，可是接連一些流言對天下錢莊太過不利，雖然天下錢莊家大業大，但是如果商戶們要把存在天下錢莊裡的錢全部提出，這對天下錢莊而言會是個巨大的打擊，再加上劣銀的說法，很是損害天下錢莊的名譽。」 寧若水深思著，「倘若是有人故意和天下錢莊為難，這事只怕不是策劃了一天兩天的事。」 「唉，這事反正我們婦道人家是管不了的。你要進去看他嗎？我看他精神不太好，和我都沒說兩句話就躺下了。」 寧若水聽完莊妃的話，心中更是焦躁，離開莊妃的馬車後，她見一個女孩子風塵僕僕的騎著馬急匆匆地奔來，到了門口，躍下馬背，不耐煩地撥開眾人 就往天下錢莊裡走。 守門的家丁一見她立刻躬身說：「二小姐，您回來了。」 寧若水看清那人是古無雙。她知道古連城和古無雙的兄妹感情並不深，如今古無雙匆匆趕回，神情嚴肅，顯然是為了古連城和天下錢莊的事情。 第9章(2) 難道古連城真的病情嚴重到要急召這個妹子回來嗎？ 她不由得叫了一聲，「雙兒！」 雖然人聲嘈雜，但是古無雙還是聽到了她的聲音，一回頭，在眾人中看到寧若水後她不解地問：「寧姐姐，你怎麼在門外？咦，你這是……」同所有人一樣，古無雙也驚詫於她的裝束打扮。 寧若水快步走到她身邊，低聲說：「能不能在外面找個地方做一下？我有些話想和你私下談談。」 「你是來看我哥的？」古無雙望著她，點點頭，「前面轉角有間小店，人不多很清靜，我們就去那裡談吧。」 「我剛回泉城沒多久，就聽說我哥病了，天下錢莊出了事，於是快馬加鞭地往回趕。我哥的病，和你有關係嗎？」 古無雙的坦白讓寧若水也直言相告，「我也說不清，但他這一個月……的確是比以前憔悴了不少。」 古無雙歎道：「雖然我挺不喜歡我哥的脾氣，不過好歹也是骨肉之親，我就替他說一句話，只這一次。寧姐姐，若是他沒有大惡，而你心中又放不下他的話，就回來吧，好歹他是真心喜歡你，他有做不對的地方，你多擔待，但你們兩個人這樣彼此冷戰著，對誰都沒有好處。」 「我知道。」寧若水小聲說，「我只是擔心他這一次內憂外患的會真的出事，你回去之後能不能幫我個忙？我想請你……想辦法讓我去看看他，但我不想讓人認出我。」 古無雙的眼珠轉著，古怪精靈地笑了，「這種事你找我倒真是好辦了。你知不知道我生平最恨被人拿來和他做比較，因為事事都比不上他，但是有一件事他不如我——就是易容，我保證在我的妙手之下，就是你爹也認不出你來！」 寧若水一直覺得古無雙是個玩心頗重的孩子，但是這回她倒是真的有些本事。 果然在古無雙的一番精心打扮之下，寧若水完全變了個樣子，就如她所說，寧若水相信自己就是走到路上，再沒有一個熟人可以認出她了。 現在的她換了一身白底碎花的布裙，打扮成丫鬟的樣子，跟在古無雙的身後混進了天下錢莊。 她曾經在這裡住了一個多月，如今進來滿眼都是熟悉的景致，但又是那樣陌生。 她印象中的天下錢莊，雖然人多，但井然有序，沒有一個奴僕敢大呼小叫，走起路來都很輕巧，說話謙恭且不卑不亢，每個人神態中又透著幾分難掩的得意。 但是現在，大路兩邊站著一些聚集在一起竊竊私語的下人，所有人都是滿面愁容，彷彿大禍臨頭一般。 「我哥怎麼樣了？」古無雙叫過管家問道。 「大少……不大好。」管家已經五十多歲，平時很是穩重，但現在說到一半卻淚如雨下。「我從小看著大少到大，大少的身體一直很好，從來沒有像現在病得這樣嚴重，三天裡只吃了一碗粥，還都吐了出來，整個人沒什麼力氣，瘦得都不成樣子了。」 古無雙有意無意地看了身後的寧若水，雖然寧若水在易容之下面部表情沒有什麼變化，但是她緊握衣襟的手卻暴露了她的心事。 | |||||||||