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| 第22頁 寄秋 「也是、也不是，果醬是其中之一，我打算一路收購沿途各地的特產到京城販賣，再把京裡的時鮮玩意兒回售各地，賺個差價，因此行程上會有些拖延。」慢上幾日抵京是不可避免的，幸好他之前已先連絡好商號，直接船到上貨，省了等待和交涉的時間。 她柳眉一動，聽出一些些異樣。「你和家裡不和？」 他一怔，嘴角笑意一凝，「何來不和，都是一家人。」 「那你何需辛苦的置貨，只為賺幾十兩的差價，方家船行有你的一份，光是每年的利潤就多得驚人，你這個小東家哪需要親力親為做買賣，吩咐一聲就有人代勞了。」家不寧和才要另辟前途，手足間也不一定兄弟情深。 聽她有條有理的分析，方開明不禁喉頭一澀。「太聰慧不好，人要笨一點，智者多慮，傷神。」 「呿！我才懶得理你們那一船破事，我是先做好規劃，免得你日後被踢出家門，身無分文，那我那些好東西要賣給誰。」她深諳雞蛋不能放在同一隻籃子裡的道理，否則一籃子打翻就沒了。 「現實。」他笑啐。 「哼！人不現實活不下去。」有錢人才談理念。 看她嬌嗔的小女兒姿態，他好笑在心裡。「我用五百兩買下你說適合種茶的山頭，我不在的這段期間會有人陸續上山整理，你就幫我看著前後，別把風水寶地給挖壞了。」 其實他想買下更多的山地，但手邊的銀子不夠，他又不想讓別人知道他私下置產，所以沒開口向父親借錢。 「你現在種茶未免太晚了，或者說早了些，開春栽種存活率較高。」現下天氣日漸炎熱，怕水源不足。 「我問過茶農了，早秋栽種也適宜，等我這一趟回鎮會順便訂下三千株茶樹，正巧趕在夏末秋初種下。」先凍一冬，明年的發芽會較快，趁著春季多雨多長些枝葉。 「好吧，我幫你盯著，一會兒你陪我到錢莊存銀票，沒放在名下就是不放心。」 他笑道：「存錢要私章，我給你刻了一個。」 看到送到眼前的明黃色印章，季薇驚喜得笑不攏嘴。「這是田黃玉，很貴耶！你打哪來的？」 「長輩給的，看著精巧，很適合姑娘家。」他口中的長輩指的是舅老太爺，夏老夫人娘家兄弟。 季薇笑嘻嘻的收下，故意露出貪財的開心神情。「那我就不跟你客氣了，大方又有財的師哥。」 「你只有有好處的時候才喊我師哥。」這丫頭是看人下菜，不輕易讓人佔便宜。 「你不是說我現實，我就是個勢利眼。」她一隻手指頭往鼻頭一頂，做出逗趣的豬鼻子模樣。 第七章 情竇初開論婚嫁(2) 碼頭上，人來人往。 茶寮內，歲月靜好。 「娘，我和師哥去存銀子，雖然只有二、三十兩，但我怕被人偷了，存入錢莊較安心。」 季薇向她娘輕眨眼睛，意思是說賣醬的錢全收齊了，一文不少，是一百多兩銀子，不是十五兩，加上先前四十兩銀票，她湊個兩百兩存入錢莊，多少能生一、兩分利息。 周玉娘會意的點頭，默許她和年輕男子走在一起，雖然心裡有幾分介意，但是形勢逼人，她們一個姑娘、一個婦道人家，錢莊也欺生，得有個男子陪同才妥當。 人一弱勢，什麼都得妥協，不能再照以前大戶人家的規矩走，她連拋頭露面做生意都干了，還有什麼不能做的。 「嗯，去吧，我和福哥兒在這裡等你。」 「娘，我多大的人了，不會走失的，你和福哥兒到市集逛逛，看要買些什麼就別手軟，還有家裡的米面也快用完了，趁著這機會多買一些回去，反正有紀爺爺的牛車，不怕載不動。」一次買齊了省得麻煩，出村到鎮上可不近。 季薇不禁想到前世交通的便利，花了大半天才能走到的路程，坐公交車和捷運只要半小時，舒適又有冷氣吹。 「鎮上有很多認識的人……」她擔心遇上熟人。 她不屑的一哼，「咱們不偷不搶，憑本事賺錢礙到誰了，你背要挺直，昂首闊步，咱們理直氣壯做人，沒虧欠任何人。對了，娘，多切兩塊豬肉，買幾根大骨頭，我想喝骨頭湯，還有風鴨，別省銀子，錢再賺就有了。」 看著女兒塞過來的五兩銀子，周玉娘又愧又羞，女兒說得沒錯，做錯事的人又不是他們，為什麼要畏畏縮縮的怕人說長道短。「得了，娘知道了，一會兒宮廟前碰面。」 宮廟指的是鎮上百姓共同供奉的神明，主神是玉皇大帝和王母娘娘，坐落在鎮東八角胡同，廟宇雄偉宏大，佔地甚廣，廟前有棵傘狀的百年老榕樹，氣須長到著地，有手臂粗。 樹下放了張石桌、幾張石椅，鎮上的閒漢或上了年紀的老人家常在此走兩局棋子。 「好，我辦完事就去。」正要離開的季薇瞅見一旁眼神侷促的季小元，她停下腳步。 「你要回本家還是有別的地方要去？」 「我……我不知道……」她回答得很籠統，好像迷路的孩子，找不到回家的路。 看她怯生生的樣子，季薇想氣也氣不起來，十一歲的小女生還在念國小呢，能指望她懂什麼？！「娘，帶她一起去吧！給她買朵珠花也好，別讓三叔父家笑咱們窮酸。」 季小元歡天喜地的跟著親娘走了，一掃眉間的怯意，小姑娘還是和自家親人在一塊才會感受到有娘的福氣，全無顧忌地想做什麼就做什麼，不用擔心人家說她規矩不好、沒教養。 只是她還不明白親娘和假娘有什麼不同，在衝突還沒浮上台面前，虛假的平靜給了她極大的撫慰。 在周玉娘走後，季薇也和方開明去了鎮上最大的錢莊，在方開明的指引下，他們存好了銀子後走出招牌金燦璨的錢莊。 「對了，差點忘了給你，我們今天賣的糕點，我特意給你留了一份。」他是以後的大金主，得先巴結巴結他。 方開明好笑的接過上廟裡燒香所用的提籃，打開蓋子一瞧。「虧你不嫌手酸，提進提出的滿街走動。」 「不是跟你說我忘了嘛！只顧著我的銀子，你的份量太輕了，無舉足輕重，所以我不小心就把你甩到大老遠去了。」 「我無舉足輕重？」清冷黑眸一瞇。 她乾笑的想逃，踩到貓尾巴了。「失言、失言，是重如山嶽，因為山太高了，我瞧不見。」 「不接受你的補救，我受傷了。」傷的是自尊。 季薇笑著拿起一片椰子糕往他嘴裡塞。「吃吧！你有得吃就別計較太多，不然會被人嫌棄的。」 「誰敢嫌我，你嗎？」他故作惱怒。 「是，就嫌你，怎樣，你能咬我嗎？」她作勢伸出纖纖細指要戳他，和他笑鬧著。 方開明笑著往前。「別跑，我咬一口……」 根本沒有男女大防觀念的季薇笑著閃躲，方開明要追她，她反而自個兒湊上前，指頭如蔥的往人面上一戳。 不知是她反應太慢了還是方開明動作快了些，無巧不成書的他嘴巴剛一張開，細如春筍的小指頭就戳了進去，他一訝就連忙闔上嘴，誰知道就給含住了…… 「你……你還不張口，想把我的手給吃了不成！」季薇輕嗔著，輕軟的語氣中有一絲她沒發現的嬌軟。 她就是在撒嬌。 一慌，他耳根紅了，欲退還近的扶住她的腰，輕輕鬆口，「還鬧不鬧，都鬧出大事了。」 娶了她也不錯！他腦子倏地浮現這個念頭。 「什……什麼大事，不就是被你咬了一口，我都不怨了，你喳呼什麼。」她暗斥自己的結巴，像是做了虧心事。 「可我惦記了，我得對你負責。」嗯，沒錯，負責。 「少發癲了，誰要你負責，大不了我咬回來。」一咬還一咬，兩不相欠，她才不要什麼鬼負責。 「那咬這兒。」他無恥地指著自己的面頰。 「不要臉。」她臉紅了。 「小師妹，我二十歲了。」早過了成親的年紀。 「那關我什麼事？」她可不是他娘。 「我想娶老婆，你嫁我。」如果是她，他能忍受一輩子。 一揚笑，季薇很不懷好意的說著，「我要守孝三年。」也就是說還有兩年半。 「我等你。」 反正他的兄長們也不可能讓他輕易成親，一旦他有了自個兒的小家，勢必得分家，而父親尚在，以爹偏疼他的程度，他們肯定擔心他分走方家大半的財產。 家中所有孩子均成家便分家是方家的祖訓，一旦父輩年過五十，所生子嗣皆已成親，那便趁老父還活著的時候按例分家，以免長輩一過世便爭奪起財產，兄弟鬩牆，家宅不寧。 他至今未娶妻便是受了兄長們的阻攔，他們同心的壞他姻緣，讓他一次又一次和妻賢子孝的生活錯身而過。 「嗄？」她愕然得說不出話來，粉頰越發酡紅。 | |||||||||