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| 第15頁 寄秋 軟得不可思議的手像是沒有骨頭，突地塞進手心握住他的手，沒預料到的方開明身子一僵，耳朵後頭的皮膚慢慢變紅，接著越來越紅，變成暗紅色，他覺得自己整個人正在變酥軟。 「小師妹別胡鬧了，快鬆手，若是讓人瞧見了，對你的閨譽有損。」他不能害了她，她還要嫁人。 季薇不放反而握得更緊。「都坐了一回回頭轎的人，還怕人說三道四嗎？我的閨譽早在八百年前就沒了。」 「那不是你的錯，是謝家太無恥了，假借名目悔婚背信……」誰家沒老死翁，以克父為由悔婚太欺人。 她不在意兩人相握的手，只道：「走吧！再不走就真的遲了，工頭老張不一定會等我去開閘。」 放水要由東家去主持，焚香上告天地和山神爺爺，取三牲素果和水酒祝禱一番，香輕不熄即禮成。 「你……你真的不介意？」那道坎真的跨過了嗎？以一名女子來說，謝家的作法實在太傷人了。 花轎到了大門口才說不娶了，無禮粗鄙的找了個小管事來打發花轎回頭，還把無法合婚的理由推到女方身上。 他當日見到的兩頂花轎坐的其實都是同一人，只是一去一回，當時聽到的啜泣聲，現在他依然能感覺到那沉重的傷心。 季薇翻了翻白眼，齜牙咧嘴。「方老先生，你可不可以別再囉唆了？快走啦，誤了時辰我唯你是問。」 方老先生？「你真是……得寸進尺。」他一喟。 拿她沒轍的方開明也想早點看到水閘放水的盛況，他瞧瞧四周無人煙走動，便很認命的當起挑夫，拉著又懶又賴皮的小姑娘往山頂高處走去，割人的長草漫過腰際，幾乎看不見前方的小徑。 被人拉著果然行進的速度快了許多，兩腳麻得快失去知覺的季薇全靠意志力在支撐，她每走一步就像腳上綁了鉛球似的。 就在她以為自己快撐不住時，突然有歡呼聲隱約傳來，她猜應該是目的地快到了，便放開方開明的手，拾了根如腕粗的樹枝當登山杖撐著走，腳底同時也傳來疼痛的感覺。 就在她放手的同時，手心一空的方開明頓感悵然若失，他看著她沒心沒肺的朝眾人一笑，心頭有幾分酸澀。 這個小丫頭呀！過河拆橋。 「季姑娘，你來了，我們以為你會來不及，還想下山帶你上來呢！」 這可是山溝村的頭件大事，誰都不想錯過。 看到一張張興奮的黝黑臉孔，季薇也熱血沸騰了。「哪會趕不及，這可是我的地，我和我娘、我弟弟安家立命的根，我爬也要爬上來，不惜腿斷掉。」 「好，果然有我們莊稼漢的土性！以後你有田里的事不懂的地方就儘管來問我。」村長孫大旺豪氣的拍拍胸膛。 「好啊！村長，我田里的稻作就麻煩你多巡巡了，等秋天一收成我割肥豬肉請你喝酒。」慶祝豐收。 村子裡有豐收吃殺豬酒的習俗，每年秋收後便宰豬殺雞宴請親友，一頭豬有半身上了桌，賓主盡歡，有酒有肉大聲談笑，另半身賣給殺豬的，或是留下來醃成肉條，好在年節用。 季薇家裡沒養豬，但她能去買，賣了醬，打了糧，她還能不高興嗎？請人吃喝一頓是小錢。 「不錯呀！丫頭有出息，我等著吃肉喝酒了。」笑呵呵的孫大旺笑瞇了眼，彷彿已經看到好酒好菜上桌了。 「好的，餓著肚子等我。」她當是跟著豬頭老闆在應酬，見人說人話、見鬼說鬼話，豪爽的應諾。 站在山頂的最高峰，眼前是一片湛藍澄澈的天地，它像墜落的月亮眼淚，圓得宛若一面無波的鏡子，放眼望去竟有幾十里，池邊長滿野鹿愛吃的青草，幾朵小花搖曳其中。 這是人間淨土，也是神的遺愛，它清澈見底，卻也深不可測，越到池心越平靜，可看似不深的池底有道漩渦，會將人捲到底下最深處，聽說有人下去了再也上不來。 祭品是事先準備好的，放在三尺高的小案桌上，出錢的季薇帶頭點燃三炷清香，裝腔作勢的假意膜拜。 一番祭拜後，香插在香爐內，過了一會兒，胭紅的香還在燃著。 「放水——」 「放水了！放水了，你們站遠點，別被水濺到！」她一聲「放水」，修渠的工頭老張大聲嚷嚷著。 閘門看起來很重，但運用了力學的滑輪，它很輕鬆的被鐵鏈拉起，即使是女子的氣力也能轉動。 眾人見狀，驚歎得嘖嘖稱奇，很難相信閘門一拉高，沖刷而出的池水將半里長未挖通的土石給衝開，大水帶著大量泥土衝出閛門，水質一度變得混濁，能見度極低，像黃泥水。 大夥兒心口咚了一下，擔心水會變髒，泥沙對脆弱的秧苗有極大的傷害，一旦被泥土裹住了就死了。 好在水很快的就變清澈了，水道裡的水和天池的水一樣清澈，它乾淨得能生飲，沒有一絲雜質。 「流進去了，流進去了，流進田里了……」看到流動的水緩緩流進梯田，全程參與其中的老張激動得都哭了。 水由右邊缺口注入，不到兩刻鐘便注滿了一塊梯田，然後順著左邊的缺口流向下一階的梯田，水向右邊斜著流，水又滿了，又一個缺口，如此左右、左右的循環。 由大而小一共五塊梯田，在短短的一個時辰內全注滿了水，但閘門的水還是繼續往下流，因為田里的土層還不夠濕潤，上層有水，但下層是乾的，水有滲透性會滲入土裡。 「各位，你們看到了沒有，底下那塊地等我有錢的時候就會買下，我會挖座小湖蓄水養鴨，種上水蓮，以後你們誰的田地缺水都能來挑水，水是大家的。」福利大放送，她打算以此收買人心。 天池的水若未堵上便會一直往下流，最後流到她所指的地方，正好與她家後院相連。 而她不是沒銀子，只是不想一下子風頭太健，讓人知道他們小有積蓄。人很奇怪，嫉富不仇窮，誰家有錢就眼紅，不自覺的想去攻訐，這仇富的心態要小心。 「什麼？！你的水要給我們用？！」 「真的嗎？我們也可以不必擔心沒水用……」 「太好了！大善人，季家出了位菩薩，造福鄉里……」 「啊！離我家的地近，以後不愁無水了！」 大伙你一句、我一句的稱頌著，歡喜得臉都紅了。 但他們的高興還及不上孫大旺，他一直為村子裡的缺水感到苦惱，如今有人能為他解決難題，他趕緊送上好處。 「不用等你有錢了，村長作主賣給你，一畝地只要一兩銀子，你給我五兩，地就是你的了。」他也想快點看到村裡多了一座蓄水湖。 「真的？」這麼便宜。 山溝村的土地最貧脊也要四兩銀子一畝，她原本準備用四十兩銀子買下緊鄰屋子的田地，但沒想到水對山溝村這麼重要，她登高一呼便平白的省下三十五兩銀子。 「村長不誑人，你幾時拿銀子來，我幾時把地過在你名下。」 「嗯！村長是大好人。」季薇好不開心的一轉身，向身側的方開明伸出右手。「師哥，借我銀子。」 「借錢？」他挑眉。 三天前他才給了她六十兩，她不可能沒錢。 老娘有錢，但不方便拿出來，有道是財不露白，從我下一批的果醬裡錢扣。她擠眉弄眼的暗示。「我要買地。」 這賊丫頭真精，有便宜可佔的事絕不放過。「三分利，半年內還清，逾期加一分利。」 嘖！好重的利子錢，吸人血比吸血鬼還狠，好在她不是真的借錢。「我盡量在半年內湊齊。」 聽到她說要在半年內還錢，大家真相信季家二房窮了，紛紛露出同情的神色，對孤兒寡母的他們多了一分憐憫。 但誰料得到這兩人默契十足的一搭一唱，合作無間的演戲，把前來幫工的村民們唬得一愣一愣的，還真以為周玉娘母子三人分家時沒拿到什麼錢，並未如流言般坑挖夫家的財產。 第五章 不曾有過的憐惜(2) 放完水了，看見梯田注滿了水，眾人帶著心滿意足和工錢離開，只剩下季薇和方開明站在山頂。 「你要怎麼下山？」 沉浸在一覽眾山之美的季薇「啊」了一聲，從喜悅的美夢中回神。「我……我忘了叫紀爺爺等我了。」 濃黑的瞳眸湧上淡淡的笑意，他看她的眼神多了一抹無奈的縱容。「還是我帶你下山？山路難行。」 她想了一下，很果決的拒絕。「不用，下山而已嘛！我閉著眼睛就一路滑到山下了，難不倒我的。」 就當在農莊上滑草，由上而下，「嘩」地一下就到了。 「說大話的人往往要付出慘痛的代價。」也不想想先前被拖著走的肉泥是誰，太高估自己是苦難的開始。 「嚇！你少咒我，我是樑上的春燕，身體輕盈。」如履平地般輕鬆…… | |||||||||