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| 第12頁 寄秋 為此，他不是沒懷疑，因此他查了一下。 只是他查到的結果令人心寒，包含第一次的拉肚子，連著三回的「意外」皆是出自人為，他的哥哥們根本不想他出人頭地，暗中動了手腳使壞，讓他只能當個受寵的么兒，什麼都做不了。 於是，他知道自己與仕途無緣，所以沒多久他便離開落雁書院，季夫子一再地挽留，直誇他日後必有出息，但他卻有說不出口的苦衷，在兩眼噙著淚的情況下辜負恩師的栽培，黯然離去。 「說吧！別酸文假醋的了，看在你讓我賺到銀子的分上，我能幫就幫，當是回報。」有錢好說話，她也有和善的一面，禮尚往來嘛。 他只遲疑了一下便坦然的問道：「那片山坡地……」 一說到山坡地，態度驟變的季薇目露凶光。「你想打我家的地主意？」 看她由笑臉迎人一下子變成母夜叉，方開明先是一怔，繼而失笑，「我是看中了你家的梯形農田，你能跟我說說那是怎麼弄的嗎？我想增加山溝村的種植面積，多些糧食產量，小師妹。」 季薇一臉嫌棄，「不要叫我小師妹！」 一聽到「小師妹」，季薇就炸毛了。 「你的確是我的小師妹，令尊是教我數年的先生，以輩分來說，我比你年長幾歲，喊你一聲小師妹並不為過。」他以師兄自居，心裡倒是很快的適應了這個新身份，面露微笑的看著她。 「為什麼不是你喊我一聲大師姊？我一出生就是我爹的學生。」她不肯低人一頭，斤斤計較輩分。 「我六歲啟蒙，八歲進入落雁書院，那時你連字還識不得吧！先生如何教你。」學習有先後，做不得假。 季薇有些不服氣，她確實敗在年紀上頭，誰叫她晚生了幾年。「我不管，你就是不許再喊我小師妹，我聽了會胃疼。」 「好的，小師妹，我們就來聊聊梯田。」他像是在安撫一位任性的小姑娘般，表面妥協，實則逗弄著她玩。 一旁季家母子和清河全都看傻了眼，想的都是這兩人還真是聊得愉快啊。 「你……哼，算了，我有風度，宰相肚裡能撐船，不與你一般見識。」 她能與他比誰比較老嗎？誰不希望青春無敵，永保年少面貌，吃虧就吃虧吧！等過年時就讓他荷包大失血，小輩要向「長輩」討紅包。 他笑著，第一次覺得小姑娘挺有趣的。「好吧！你來說說山溝村這幾座山能不能像你家這片山坡地一樣辟成田地，多雇點工幹活，把樹砍掉，將山挖平……」 「不能砍樹。」他想禍害一村子人呀！ 「不能砍樹？」是何緣故？ 「我花了十來天走遍各個山頭，發現只有我家的山坡地適合做成梯田，因為它平地居多，先前有過種植，挖出的渠道和田埂還在，只要稍加整理就是一塊良田，不需再往內挖地，自然形成梯子形狀的坡地……」 季家的先人有遠見，選中了這塊地，還在除草、堆土中的山坡地，她估算約能開墾出十二到十五畝地，上幾階種稻米，水量充足，下面留兩畝地種玉米，乾旱一點無所謂。 至於甘薯種在最下頭，以有機法和大豆交雜橫向種植，除草不除根的以除下的草葉當肥料，養地也養作物，能收多少是多少，有了白米墊底，這些雜糧的多寡也就沒那麼重要了，頂多在口糧的變化上多了幾樣而已。 「小師妹，你是怕我與你爭地嗎？我向你詢問是出自尊重，其實我只要請走坡地幹活的雇工便能知曉我想要的東西。」那麼大的一片山，他不信只有幾十畝坡地能耕種。 他這是明擺著威脅嘍！意指她心存不良、私心重？季薇大為不快的冷哼一聲，「水源呢！你上哪找水？」 「這……」的確是大問題。 方開明不是莊稼漢，他沒想到種田要用到水，他只看到季家的田便以為能以此倣傚，創造更大的產量商機。 「大少爺也別太天真了，沒水什麼也種不成，你別看了我家的梯田就眼紅，要是沒有水，我家的老祖宗敢買下這塊地嗎？」真是真知灼見，有先見之明，相中寶地。 季薇從沒這麼慶幸過，坡地的上方就有個蓄水功能特佳的天池，常年是飽水期，水量豐沛，挖條水道下來便能成灌溉渠道，滋潤缺水的農田，使其田地含水，作物生長。 第四章 一開口就是商機(2) 「再來，你以為山溝村的村民都是蠢人，就你一個聰明人，若是山上能種植，早一窩蜂的人上山墾荒去了，誰會離鄉背井到鎮上討生活。」他想得太單純了，山不是人力能征服的，它變化萬千，隨時在展現它的力量。 「那你的意思是什麼也種不了？」他有種被大自然擊倒的沮喪感，滿腔熱血被桶冷水澆熄。 「也不是啥都別種，至少……」她說到一半忽覺不妥，連忙住口，還有一樣作物適合高山氣候，而且一旦收成利潤極高，但是極傷土質，有礙水土保育。 「至少什麼？」只要有希望他都不放過。 看他急切得像想捉住救命稻草似的，她忽然心軟的忍不住脫口而出，「茶樹，你可以種茶，茶葉一年四季都能摘，明前茶、雨前茶都是極受歡迎的，秋茶雖較苦澀，但也有人喜歡那股茶澀味。」 「茶樹？」他眼中閃著異彩。 「不過種茶回本慢，易有蟲害，今年種下，少說要三年後才能正式采收揉制，在這之前質量是不穩定的，數量也不多，採來自己喝還行，若是要賣就太澀口了……」 一開了話匣就止不住，她有點痛恨自己太多事，幹麼告訴他這麼多現代種茶知識，萬能助理的個性老是改不掉，一遇到事情就想處理，手癢的怕別人不懂、不會。 她可以榮升雞婆的代言人了，嘴巴動得比腦子快，反射神經靈敏得不假思索，先說先做了再去後悔。 「種茶的事不急，看在你是我爹學生的分上，我招待你喝一種你從未喝過的飲品。」她又想到賺錢的門道了。 「飲品？」他半信半疑，她有什麼他還沒喝過的東西？ 「福哥兒，去剖五顆椰子，把椰子水倒在碗公里，取出裡面那層白白的果肉擱在小缸內，一會兒我再處理。」 「好！我去剖。」最愛剖椰子的福哥兒開心地跑掉。 一聽到椰子，方開明神情一震的坐正，「你有椰子？」 「咦！你認識？」不會吧！那是熱帶水果，本地人瞧了也不曉得那是什麼玩意兒，大多當石頭丟棄。 「幾年前有一艘來自南洋的商船翻覆，幾萬斤南洋水果飄流海面，其中就有你說的椰子。」他聽過，一直很想見識見識。 福哥兒用小碗分裝，兩手各拿一碗裝了椰子水的碗公，分別遞給方開明和清河，讓他們兩人飲下。 「甜的？」 「還有呢！再等等我。」季薇鑽進廚房，半晌後便端出濃稠的乳白汁液，潔白得有如豆槳。 「這是……」 「喝喝看。」 方開明淺嘗了一口，頓時愕然，「這不是羊奶……」 是奶的一種，但不像牛乳。 「是椰奶。」 「椰奶？！」他大感震驚，看著她神氣的笑臉，心裡不由得開始佩服起她來。 在品嚐了椰奶的滋味後，方開明又再度被季薇所震撼，她如數家珍的介紹椰子的用途及價值。 「……椰子水能燉雞，燉出來的湯清甜可口，有退火功效，直接喝或拿來做湯頭的鍋底也成，椰奶也能做成鍋湯，冬天裡煮一鍋熱呼呼的椰奶火鍋最過癮，你加豬肉、加羊肉、加兔肉都行，再把菜蔬涮一涮熱湯，那滋味可說是妙不可言……」 椰子有多種功能，能生飲也能做菜，一顆椰子剖開有幾種用法，連堅硬如石的外殼也能剖成四瓣，曬乾了當柴燒。 周玉娘很是熱情的留了方開明主僕用膳，她用了季薇教的方法做了幾道椰子水、椰奶、椰漿、椰肉的南洋料理，準備了一桌椰子大餐，吃得賓主盡歡，意猶未盡。 椰子的好處一下子就被方開明惦記上，他照樣以生意人的口吻開口要買，但是一心發財的季薇卻一反常態，將銀子往外推，幾百顆的椰子她說什麼也不肯賣。 原因無他，因為她也是個固執的，在沒將椰奶弄成椰子粉之前，沒有完整的商品怎麼能賣。 所以她要留下一些椰子做材料，好讓她成功的研製出好攜帶的椰子粉，沖泡、入菜兩相宜。 另一方面她也需要留下一些來種，這裡的椰子樹被她採摘得差不多了，成熟的椰子已經摘下了，剩下的是剛開花和小椰子，等它們長成椰子少說要一、兩個月，她必須留種好培育幼株，以免之後來不及栽種。 | |||||||||