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| 第11頁 寄秋 「好好好，不打趣你們這些孩子了，都是一家人，用不著見外。福哥兒，拿兩塊烤好的餅皮給你明哥兒師兄嘗嘗……」 明哥兒師兄？那她不也是……季薇有不祥的預感。 「師娘，我已經長大了，不能再叫明哥兒了。」方開明微笑的提醒周玉娘。 「你尚未成家立業，在師娘面前永遠都是個孩子。」周玉娘不打算改稱呼，叫明哥兒多親切啊！ 感受到師娘的關愛，方開明也不再堅持，便順了她的意，隨她開心怎麼喚他。 此時福哥兒由廚房跑來，「方哥哥，你嘗嘗，這餅很好吃呢！」 方開明接過後咬了一口捲成長條狀的烤餅，霎時，他像沙漠的旅者見到水一般，雙眼瞬間瞠大，迸出光亮來，「咦！這是……」 他不確定的又咬上一口，這次吃得很慢，細細的咀嚼，品嚐著其中的滋味，酸酸甜甜的口感讓人吮指回味，吃再多也不會生膩，越嚼越有面皮的香氣，那色澤艷麗的抹醬奇異的豐富了味覺的層次。 「這到底是什麼？好獨特的醬料！」他心喜的問。 再喝了碗福哥兒遞過來的果子水，一樣的酸甜卻有不同的感受，一口涼到底有回甘的微酸，是讓人會愛上的酸味，口中瀰漫著鄉野林間的熟果味，讓人一再回味。 「果醬。」 「你有多少？」他兩眼發光，像獵食中的野獸。 「三十來斤吧！」剛做好，還沒試水溫，她不曉得別人的接受度如何，至少她家的小吃貨吃得停不了嘴。 「全賣給我！」方開明一口氣全要了。 「全賣給你？」看來大有市場呀！ 「嗯！一斤一兩如何？我不佔你便宜。」他提的是公道的價格，物以稀為貴。 「至少要二兩，不然我不賣。」買賣是討價還價的，不喊價是傻子行徑，能多賺一文是一文。 「不行，太貴了，光是做抹醬來用賣不出高價。」在商言商，他半步不讓，神情就像個商人。 「如果我告訴你這還能做糕點的內餡呢？以精緻的甜點盒裝著，再貴也會有人買。」有錢人不怕貴，只怕不好吃。 「一兩半，再多就過了。」他可以轉手賣給酒樓，由他們的糕點師傅去琢磨作法。 季薇思忖了一下後，抬起頭說：「好，成交。」 紫藍果和蜂蜜都是野生的，不花一文錢就能取得，比較費神的是熬煮過程，一刻都離不了人。 「你還能弄多少這樣的果醬？」他想著後續的供需。 「一兩重也弄不到了。」 一兩也弄不到？「為什麼？」 她看了她娘一眼。「因為我娘不許我私自採摘野蜜，她說太危險了，一個姑娘家不該滿山的野跑。」 「你說個數量，我給你送來，飼養的蜂蜜成不成？」鎮上有養蜂人家，不愁沒有來源。 她搖頭。「一定要野生蜂蜜，所採得的蜜較濃稠，若要製作，最多三甕，山上的果樹並不多，都已被我採得差不多了，要再弄得等明年。」 可是她不保證一定有，這幾個月應該是紫藍果的盛產期，過了這段產期，她就要往自家院子移植，能不能種得活是一個問題，新栽的果樹若能活下來，頭一年的產量也不會多，約原來的一半而已。 不過她不會全部移植，會留下一棵強壯的果樹和幾棵弱的，她想試試看能不能用插枝法培育。 「可以，你要我什麼時候給你蜂蜜？」越快到手越好，以免有人發現這等好東西捷足先登，搶佔先機。 「三天後吧！不過果醬不耐保存，在蔭涼處只能存放三個月，若有地窖則是半年，如果你家大業大有冰窖，放上一年也不會壞。」她說了放不久，若有人吃壞了肚子別往她身上賴。 貨物既出，概不負責。 季薇維持著前世當超級助理時的明快幹練，兩、三句話就解決了果醬的販賣，還接了下一筆訂單，動作之快叫呆愣一旁的周玉娘和福哥兒為之傻眼，他們從頭到尾都插不進一句話。 大姊幾時變得這麼厲害，居然會與人做買賣？！是爹教的嗎？ 是她爹教的吧！兩父女打小感情就好，丈夫寵薇兒是沒門的，只要女兒開口要的，他無不應允。 母子倆心裡都將「功勞」歸功於已逝的季夫子，認為他私底下存了私心，對有求必應的大女兒教授經商之道，她才會懂得那麼多，行事作風不下一個老道的男人。 「我先付你六十兩吧！剩下的扣除蜂蜜銀兩，等下次交易時再一次付清。」銀貨兩訖，童叟無欺。 看了看陳舊又狹小的屋子，連個正堂也沒有，有客到來也只能在院子裡吹涼風，一畝大的空地又養雞又種菜，即使生性開朗的方開明也不禁覺得悲涼，這一家子過得苦了些。 夫子的家人怎能落得這般處境呢！身為學生的他心有不忍，說幫襯是厚顏了些，不過他確實有心要改善他們的生活，起碼三餐有著落，不用挨風受凍的上山摘蜂巢。 方開明以為季家二房是過不下去了，才會讓兩個小輩到山上找能吃的糧食，貼補貼補家裡的艱難。 殊不知周玉娘手中還有二十幾兩銀子，要把屋子修得好一點還是可行的，只是想到地裡的秧苗未播下，秋天一到能不能有收成還不確定，還要準備過冬的棉襖、煤炭等雜物，手中有點錢才不用發愁，以防不時之需，譬如生病、屋子被大雪壓垮時要重修，以及糧食問題，來年總要播種，買種子的銀子得先備下才行。 所以增建廳堂和廂房反而不急，並無火燒眉毛的急迫，一人住一間屋子剛剛好，何必浪費去修建空屋，反正他們也不會有來過夜的親戚，屋子夠用就好了，能省一點是一點。 不過季薇不這麼，現在有錢了，那就一切都不一樣了，腦子轉得快的她已經在架構藍圖了，她打算在原本的地基上再蓋幾間有地龍的屋子，等入冬的第一場雪開始下時，他們也有有避寒的新屋子住。 「可以，我要先議銀子，之後再照我們的約定走，幾甕果醬就不用費心打契約了，賣完了這一季也就沒了，想吃得等明年開春。」 以紀老爹跟她說的紫藍果的生長期，夏末會再開一次花，秋天盡了會結果纍纍，如果不移植的話，數量有限，這其實和她知道的樹葡萄生長期很像。 紀老爹說說雪季還滿長的，臘月過後便會依天象下雪，陸陸續續的一直下到二月中旬才會慢慢回暖，而山上雪水融化彙集成河，正好成下游居民的灌溉用水。 而天氣一冷紫藍果就不開花，花不開便無法結果，即使有也是極其稀少，也不夠自己家食用。 這樣一想，她還想到另一件事，雖然這村裡的椰子樹這麼多，又長得不錯，但冬天一到，椰子樹便會收成不好，椰子屬熱帶植物，生長環境有一定的條件，溫室小、全年無霜，椰子樹才能正常開花結果，一年當中若只要有一個月的氣溫驟降，就會引起落花、落果和葉片變黃，產量縮減。 這便是靠天候吃飯的風險……算了，她也不強求，假若椰子產量減少，她也有別的東西可賣。 「好。」方開明修長指頭一動，身後的清河便知其意，因為出門在外不方便攜帶太多銀子，因此他給了她二十兩銀子，其餘以銀票支付。 一甕果醬而已，幾乎不用什麼成本，就輕輕鬆鬆的賺進六十兩，季薇的神情是無比的得意，但周玉娘的眼眶卻是泛紅了，她覺得自己對不起女兒，沒能給她好日子過，為了生計還要四處奔波，以一個女孩子的身份賺錢養家。 本該是她這個做母親的為兒女付出，可她是個沒用的母親，反而要讓女兒來照顧她，她於心有愧。 「你怎麼知道我們搬來山溝村？我想你不是專程來探望我娘的，而是另有所圖吧！」無利不起早，她才不信父親教過的學生中有這般重情的，在平安鎮時也不見他來走動。 方開明臉上一片尷尬，神色不自在的假咳兩聲，「我是來找我姥姥的，遇到師娘是意外之喜，我也頗為驚訝……」 他比他們更訝異，他絲毫沒料到會遇到師娘，所以剛剛初見面時便以故人身份來拉近彼此的距離，好達成目的，果醬的成交則是意外的驚喜。 在書院中，季夫子相當看重他，也格外用心的教導他，希望他金榜題名，先中秀才，再考舉人，然後進士，金殿面聖點為狀元公、探花郎，前途似錦，一飛沖天。 曾經，他也有凌霄壯志，想入仕走出一條活路，入朝為官，為民謀利，做個受人愛戴的地方官。 進入書院的第二年，他考過了童試後，季夫子推薦他參加院試，他有把握一舉得第，成為秀才。 可是到了應考的那一天他忽然拉肚子，拉得整個人虛脫，別說應試，連站都站不直，於是來年他又報名，但是考前兩天，一名不長眼的丫鬟提了桶熱水走過他身邊時拐了腳，一桶熱水有半桶往他的身上淋，淋得他拿筆的手腫痛不已，無法應試。 | |||||||||