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| 第22頁 梁心 「幫主，屬下有事稟報。」 興頭上的陸長興像被澆了一桶冷水，沈蓉清倒是鬆了口氣，拍了拍他僵住的手，示意他挪開點，拿起他勾畫過的清單，默默地坐到旁邊，見到他那好事被打斷而不悅的神情，幸災樂禍地笑了一下。他哪裡還生得出氣呢？ 「進來吧。」他重新執筆，朝外吩咐，在對方進來之前又寫了幾個字。 「幫主。」 「老大。」來人是駱家兄弟。駱雨表情自然，態度恭敬，一進來，目不斜視，就等陸長興問話；反觀駱冰，手腳好像擺哪裡都不自在，扭得跟身上長蟲一樣，眼神總會不由自主地往沈蓉清的方向看去。 「把你的眼珠子給我收回來。」陸長興先是看了沈蓉清一眼，怕她反感，卻看不出有何異狀，不過這才讓他害怕，天曉得她在心裡把自個兒比得多低。 「對不起，老大。」駱冰搔了搔頭，不是很習慣這樣的陸長興，他跟人說話，不分男女都是正經語調，偏偏在沈蓉清這裡語尾都會連絲，這也證明了她對自家老大的重要性不是其他人能比擬的。「對不起，嫂子。」 沈蓉清怔了一下，淡漠的神情有些維持不住。 「好了，沒事。」陸長興樂了，為了駱冰的稱呼，為了沈蓉清的動搖。「說吧，你們兄弟倆過來有什麼事？」 「幫主吩咐我們打探的消息已經理出大概了，請幫主過目。」駱雨這才開口，由懷中取出一疊信紙。 沈蓉清湊過來看，不自覺地念了出來。「張漢卿，貴楊隆慶人，天禧三十四年生，父歿——」 這當中記載的是張漢卿的生平，一路讀下來，實在沒什麼過人之處，家世也平平。他十六歲開始應試，考了三次才得童生，五回方中秀才，進士屢試不中，不過在鄉 裡間是出了名的孝子，夏日都睡在母親榻下，為她驅趕蚊蟲，嫌妻子對母親照顧不夠周到，還連休兩任，現在四十幾歲了，身邊只跟著一名妾室，無人敢嫁。 「屢試不中，難怪鋌而走險，動了買官念頭。」陸長興在他的生平上點了點。 「這人看上去沒什麼背景關係，恐怕是中途被曹永祥策動，成為他的棋子。」 「利用完了，曹永祥怎沒收拾他？就算他再普通，也是後患。」沈蓉清不解。 「若不是曹永祥太過自信，覺得這人翻不起風浪，就是張漢卿手上握有曹永祥忌憚的東西，所以才留他一條命。」陸長興嗤笑一聲，往後躺靠在椅背上。 「也難說曹永祥忘了這個人，畢竟榮華富貴會蝕人腦袋的，你以為糟大人還剩多少？」 沈蓉清愣了下，才明白過來他所謂的糟大人是誰，低頭笑了笑，又搖了搖頭。 「榮華富貴不只會蝕人腦袋，還會害死人。」 「總會讓他付出代價的。」陸長興握著她的手，望進她沈痛的陣子中。 駱冰看傻了眼，要不是駱雨機警給了他一拐子，回頭又要遭罵了。 「看看彭海的吧。」沈蓉清想把手抽回來，可是陸長興不讓，在別人面前為了這點事爭執又不好看，她只好忍了。 彭海的家世就比張漢卿的好上許多，祖上搾油的，傳到他父親這代，已經是京城有名的油商，每月固定托漕幫運油賣到外地，更有幾名遠親在漕幫中任職，地位僅次於分舵主。 彭海是他父親這脈獨苗，從小受盡寵愛，也不曉得是疼壞了，還是天生資質駑鈍，文不成、武不就，個性又膽小，進了道祿司後還變得更怕鬼，曾經被鄰人曬在後院的白衣裳嚇得整整病了三天。 「你怎麼看？」沈蓉清問。 「與你想的差不多。」這事不難推敲，相信她也有想法。陸長興指著彭海的名字。 「這人好拿捏，又是獨子，手段運用得當，等於掐住了這家油商，彭家既然有人在漕幫內，那要先從彭海下手嗎？」 陸長興三兩句話就能把人提過來，要見彭海也不是什麼難事了。 「以這兩人的條件來看，彭海確實比較好攻破，不過最好的辦法還是直接朝此人下手，繞太多彎，容易打草驚蛇，我們只能走曹永祥探不到的路。」出其不意方能致勝，最好別讓曹永祥知道這事有陸長興在裡頭攪和，以免他將所有精力都放到對抗他們上頭。 沈蓉清看著彭海的生平好一會兒，還是拿不定主意。「你有什麼辦法？」 「最簡單也最有效的方法，就是攻其要害。」陸長興以指在彭海怕鬼的地方劃了兩圈。「你覺得駱雨跟駱冰，哪個人來扮沈閣老最合適？」 駱雨聞言十分平靜，駱冰卻想起陸長興要他放火的事情，不由地打了個寒顫。 「你想做什麼？」沈蓉清緊張地問。 「讓彭海誤以為沈閣老回來向他討公道。」陸長興淡淡地說，細細地拍了拍她緊握的拳頭。「若你覺得此舉冒犯了沈閣老，我們可以另闢蹊徑。」 沈蓉清顯得猶豫，考慮了一段時間，才定眼打量駱家兄弟幾眼。 「我父親沒有這般高壯。」她搖了搖頭。駱家兄弟是北方漢子的身量，跟身為儒生的父親差太多了。 「還是要找鄭邳來？」陸長興斂眉思考。 「還有一個人。」沈蓉清給出建議。「四位兄長中，就數我三哥最肖父親，無論是身形、長相、氣質、口吻都有八成相似，從背後看，連我母親都不見得能分辨出來，只是不知道三哥願不願意幫這個忙。」 想起大哥來陸府找她的樣子，她實在沒有信心面對其他人。 陸長興知道她的心結，施力握緊她的手，堅定地望著她。「就像你說的，總是機會，我們就試看看。」 「……嗯。」沈蓉清點點頭，心裡還是沒底。 沈家老宅依山傍水，風景秀麗，良田一馬平川，無盡連綿，莊稼人戴笠荷鋤，錯落田野，白鷺展翅，兩兩而過，意境優美，唯一說不上好的地方，就是地處偏遠了些。 沈家四子，沈容燁、沈容柏、沈容堰、沈容銓。沈蓉清在來的路上，都跟陸長興講解了遍，除了四哥是母親重病，以為將不久於人世，要求父親納了她陪嫁丫鬟所出，其餘皆是嫡生，父親這輩子也就這兩個女人。 「父親四十歲才生下我，對我甚是疼寵，有求必應，我吵著要跟哥哥一塊兒學騎射，那年我才五歲吧，小胳膊小腿的，走路還會跌跤，誰放心讓我獨自上馬？可我爹禁不住我哭，隔天就托人到西南找了幾匹矮小的叫嘰馬，回來當我的座騎。」沈蓉清陷入回憶，笑容有些淒苦，又有一點甜絲。 陸長興將她擁入懷中，輕輕拍著她肩頭。叫嘰馬是大梁西南山區裡特有的矮腳馬，要運回京城著實不易，沈閣老對女兒的用心，可見一斑，也難怪沈蓉清用盡一切手段，也要洗脫父親的污名。 「現在在外頭，別老想著動手動腳，萬一被人看見了該怎麼辦？」這裡可沒一個人是他漕幫下屬。沈蓉清氣睨他一眼，見他收回手，神色才舒緩些。 「我很久沒回來了，不曉得家裡變得怎麼樣。在我離開的時候，家裡種了幾畝田，可是哥哥們對農事不瞭解，收成慘澹，起初都得靠嫂嫂們的嫁妝度過難關，三哥怕我們被田地束死，轉作小買賣，每兩天就要跑縣城一回，他在京裡是見過好東西的，幫縣城幾名富豪掌眼，很快就累積了些名氣。」 「難怪你會帶我來這裡，而不是直接回家。」陸長興笑了笑，躺靠到身後的大樹上，看著一旁板凳上擺著跟竹杯，貼了紅紙，寫上「奉茶」。 這裡是沈家村落對外聯繫的幹道，他們兩人穿著不算大氣，可擺在這窮鄉僻壤也夠看了，他還以為她故意把他拉到這棵榕樹下來坐，是想讓村民把消息傳回去，引沈家人出來看一下外地來的迷途傻蛋。 「……我沒臉回去。」沈蓉清低下頭。她連走過正門的勇氣都沒有，大哥來找過她之後，連後院的牆她都不敢跳了。 陸長興沒說話，拍了拍她因低頭而顯得微彎的背脊，遠遠見到有人駕著牛車過來，便站起身，大步流星地迎了上去，十分霸氣地擋在路中間。 「這裡有沒有個人叫沈容堰的？」 牛車上的人是個憨厚的莊稼人家，五十來歲，看著陸長興的氣勢都能凶過山賊了，差點一骨碌就從牛車上跌下來。 「我問你話呢！不會說話，手還能比吧？」陸長興皺眉，直接走到牛車旁，此時北方人的身量優勢又顯露出來了，踩地的人是他，還比坐在牛車上的農人高。 沈蓉清詫異地看著陸長興匪氣的表現，與平時端出來的幫主威嚴全然不同，他究竟有什麼打算？怎麼沒有跟她商量？是臨時起意嗎？ 她摸了摸臉上的紗巾，確定系得牢固，才邁著碎步走向路中間的兩人一牛。 | |||||||||