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第11頁     凌淑芬    


  夏妮連忙打圓場。

  這小姑娘心地倒是不錯。她想。

  於是她把自家的髒衣籃交給夏妮,自己坐在旁邊的石頭上看風景。

  滿山遍野的綠,映著山頂尖端的白雪,好美。經過一番辛勞,她再不敢將大自然視為理所當然。

  這裡已經是亞維王國的中樞地帶,接近王都,卻有著如此的崇山峻嶺阻擋,看來開發也不容易,莫怪乎亞維王國一直無法如佛洛蒙一樣繁榮富庶。

  他們王室的顢預笨重也是一個問題。

  東北的旱災不說,即使像其卡這種小村子被封,蓋林也斷然不會拖到兩年依然放任他們自生自滅。

  她再度感受到,他真的是個不錯的國王。

  而她正在回去殺死他的路上。

  「雪洛,你家裡以前是做什麼的?」夏妮把杜爾夫的髒襯衫用水打濕,皂角子抹一抹,俐落地在石板上搓洗起來。

  「女巫。」

  「你會魔法?」夏妮驚呼。

  所有人都停了下來!

  會魔法的家族通常不簡單,尤其天賦越高的家族越被當權人士所倚重,所以她以前真的是個千金小姐?難怪什麼事都不會。愛絲理解地點點頭。

  「雪洛,你會什麼魔法?可不可以表演給我們看一下?」夏妮興奮得臉都紅了。

  「……我什麼都不會。」魔法又不是用來表演的。

  第5章(2)

  所以她是魔法家族中不會魔法的那一個?那她心裡一定很難過,難怪有一副這麼古怪的脾氣。其他婦人繼續理解地點點頭。

  「太可惜了。」夏妮歎了口氣,拿起衣服繼續搓洗。「聽說隔壁佛洛蒙王國的皇后就是來自一個法力很強的家族,所以佛洛蒙變成很強的國家。我們亞維王國就沒有這麼厲害的皇后。」

  「佛洛蒙的強盛來自於國王的手腕,和明智果斷的決策,和魔法一點關係都沒有。佛洛蒙國王以前就不是個會讓魔法師參與政事的人,因為魔法師只懂魔法,不懂政治;莫洛裡家族的女巫頂多用來控制魔瘴,如今連魔瘴都已消失,國王就更不需要魔法師了。」她冷冷一哼。「像其卡這種雨崩封山的事,在他的治下,就絕對不可能拖了兩三年還沒有人理會。

  「依我說,你們亞維王國的問題在於王室的顢預無能,人人忙著奪權傾軋。光一件封村的小事就能處理得七七八八,由小觀大,就算再有十個八個魔法家族也沒有用,國事只有越扯越爛污的份。」

  幾個女人聽得張口結舌。

  這種大不敬的話,她竟然說得這麼天經地義!

  「其實你說得也沒錯。」愛絲歎了口氣,拿起老公的衣服鬱悶地抹上皂角子。

  「我們的老國王人很好,就是年紀太大了,許多國事已經無力去處理。聽說現在大王子和二王子爭得很厲害,可是人民真正看好的是三王子。」

  「為什麼?」夏妮不解地問。

  「三王子聽說從小就送到宮外遊歷,是真正瞭解民間疾苦的人,不像前面兩個哥哥從小嬌生慣養。」愛絲其實只是轉述以前聽男人聊過的政治話題,沒想到連她的同伴都聽得津津有味。

  雪洛突然想到,亞維王國的三王子提姆,就是白雪公主的前任未婚夫。

  提姆這孩子其實人不錯,依然用充滿樂觀和希望的眼光看待人生,也確實瞭解民間疾左。不過論到爭權奪利,他的手段一定遠遠不及上頭兩個哥哥,除非他的厲害師父,蓋林,願意助他一臂之力。

  算了,這都不是她現在的問題。

  話說,她幹嘛跟著一群女人蹲在溪邊洗衣服、聊政治啊?

  更糟糕的是,她竟然不討厭這種感覺。

  話題很快從政治上轉開,開始聊各自丈夫孩子、公婆親戚的家務事,有些事她聽聽還真無聊。

  原來女人家聚在一起,都在聊這些微不足道的家務事。

  她沒有經歷過這種婦女式的閒聊洗禮。出嫁後就不用說了,出嫁前即使和同輩姊妹聊天,也都是在互相刺探彼此的進度,暗地較勁。

  你婆婆說你煮的菜她兒子不喜歡吃,那就叫她兒子自己煮啊!杜爾夫要是敢抱怨她煮的菜——雖然她也不可能煮菜——她一定叫他連盤子都吞下去。

  你公公要送你家一輛板車,送到現在還沒送?那就直接問他什麼時候要送!幹嘛在那裡鬱悶半天又不好意思開口?

  鄰居的狗很吵?晚上加菜!

  不過她依然繼續聽下去——

  還越聽越津津有味,甚至有幾次忍不住插話,想想真鬱悶。

  她插的話每次都把這群女人嚇個半死。幾次之後大家習慣了她的驚世駭俗,開始笑了起來。

  她自己是覺得她建議的事都很實際,沒什麼好笑的,不過看她們笑得很高興的樣子,就讓她們笑好了。

  「雪洛,你真可愛,我們都好喜歡你。」夏妮歎息。

  她那副哽住的表情再度讓所有女人大笑。

  「雪洛,原來你在這裡。」

  身後的樹林窸窣一陣亂響,一條龐大的身影鑽了出來。

  溪邊幾個洗衣服的女人倒抽一口氣。

  「杜爾夫,你怎麼跑來了?」愛絲已經對他的巨大很習慣。「各位,這是杜爾夫,和我們一起回來幫忙開路的。」

  幾名婦人鬆了口氣,敬畏地盯著他。

  十月山寒,他依然穿著一件短袖,露出來的手臂肌肉糾結。他強壯有力的肩上不見熟悉的十字鎬,改背著一副結實的弓箭。

  他頂天立地的站在這片山林之間,猶如從天而降的守護神。

  雪洛莫名生起一種驕傲的感覺。

  「各位好。」杜爾夫闖進純女人的聚會裡,突然感覺到自己巨大笨拙,連忙彎腰打招呼。

  「杜爾夫!」夏妮開心地跳起來,想想自己好像太熱切了,趕快再蹲回去。

  「咦?你在幫我們洗衣服?真是謝謝你。」杜爾夫憨厚地對她一笑。

  「不客氣。」夏妮燦然回答。

  「你跑回來做什麼?怎麼沒去挖你的山洞。」雪洛瞄他一眼。

  「最近雲層變厚,可能會有一場大雨,我想趁今天多獵點獵物醃製起來,免得之後沒食物吃。」

  太好了,她聽這些張家長李家短的話題也聽到有些膩了。

  「我跟你去。」

  「你們的衣服我洗好之後,會幫你們晾在屋子後頭。」夏妮看看他們兩個人,目光放回他身上。

  「好。」

  「不用了,我自己回來晾就好。」兩個完全不一樣的答案,很明顯何者出現哪個人口中。

  雪洛看他一眼。「晾衣服又不是多好玩的事,有人做就好了啊!」

  聽聽她這話!如果不是瞭解了她的怪脾氣,真會被她的話氣死。

  「那,那,我們先走了。」杜爾夫搔搔腦袋,被她拉進林子裡。

  雪洛很喜歡看他打獵。重點不是在殺戮的過程,而是在他對山林與自然的尊重。

  他從不獵殺帶子崽獸或乳房脹大的母獸。

  「殺了它一隻,就等於殺死全窩,以後森林裡就沒有小動物了。」他說。

  他也不獵熊或山獅之類的大型猛獸,除非自己的生命受到威脅。

  「這麼大只的動物我們吃不完,肉就浪費了,而且它們也是這個森林的主人,要尊敬它們。」他說。

  他只獵些山雞、豚鼠、野兔和鹿這種繁殖很快、數量很多的動物。

  「森林是我們的母親,所以我們要保護它,讓它一直生生不息,動物也能生存下去。」這是他的哲學。

  這個看似遲緩笨拙的男人,總是在許多地方讓她感受到他的敏感聰穎。

  她跟在他身後閒晃,他肩上很快就背了幾隻獵物。

  「那些工人依然在清他們的路面,沒有過來跟你一起開隧道?」

  「嗯。」杜爾夫的神色暗了下來。

  「那你自己慢慢挖打算挖到什麼時候?」反正來春之前,注定是被困在山裡,她也不急著催他上路。

  說真的,就算他現在主動提議再從後山走出去,她都得要考慮一下。她不認為她能在夜晚已經變得這麼冰寒的時節還露宿在山野中。

  杜爾夫張嘴想說些什麼,最後,只是搖了搖頭。

  「總之,挖山洞才是對的!」他堅定地道。

  當他露出這種表情就表示他驢子脾氣發作了,任誰說什麼都沒用,她吃過這種表情的苦頭。

  「算了,反正還有好幾個月,你高興怎麼挖就怎麼挖吧!」

  她找一根斷木坐下來歇腿。他立刻從背袋掏出乾肉麵包遞給她。

  「你肚子餓了吧?快吃。」

  她吃了起來。

  他負責照顧她,她負責被他照顧,在他們兩人的世界中,一切就是這麼理所當然。

  杜爾夫不會強迫她洗衣服,做菜,討他父母歡心,當他的受氣包。他有一技之長,善於打獵,能提供整個家庭充足的食物。

  這樣想想,他竟然是個不錯的丈夫人選。

  她深呼吸一下,空氣中充滿潮濕的氣味。她想起他剛才的話。

  「最近真的會下大雨嗎?」

  雖然天空看起來是陰了一些,可是天氣算不錯,白天只有出太陽,就是很宜人的溫度。

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