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| 第9頁 春野櫻 他認識周教傑時，周教傑的妻子已經不在。可他看過周教傑亡妻的畫像，她是個與周教傑般配的美人。曾經是城裡姑娘爭著要嫁的周教傑，如今卻娶了個來自偏村富戶家的胖女兒，他想周教傑：定很難忍受。 看著秦又冬，他忍不住同情起周教傑。 「你該不是……教傑的新婚妻子吧？」他打心底不願相信眼前的胖女人就是秦又冬。 他想，搞不好來應門的只是秦又冬陪嫁的胖丫鬟。 秦又冬微怔。從方世琮的眼裡及臉上多少可以判讀到一些訊息，他一定無法接受及相信像周教傑那種條件的男人，居然娶了她這種模樣的女人為妻吧？ 突然，她為自己的樣子感到罪惡。 往後的日子裡，周教傑還要承受多少同情及訕笑？想起昨天在市集上的事及遇到的人，她有點難過了。 第3章(2) 「你是秦家小姐，秦又冬？」她不語，方世瓊又語帶試探的問。 她吶吶的點點頭，「是的。你要找他嗎？他正在吃飯，你先進來吧。」說著，她將方世琮迎進門。 關上門，她領著方世琮來到飯廳。 其實方世琮對這兒一點都不陌生，他到拓城遊歷時，偶爾也會在這兒住上幾宿，以往都是花嬤嬤或是周叔替他開了門，然後他就自個兒在宅子裡自由亂走，可現在宅子裡有了女主人，他總得規矩一些。 進到飯廳，周教傑還沒開始動筷，正等著秦又冬應門回報。見方世琮來了，他先是一愣，然後站起身相迎。 「不是說要住萬福客棧？」他問。 「不是要來留宿，只是來找你聊聊，順便……」方世琮說著，不自覺的瞥了秦又冬一眼。 其實，他今晚來的最大目的就是一睹秦又冬的廬山真面目。 拜把兄弟娶妻，就算是出於無奈，他也得來拜會一下新嫂子。 周教傑知道他是來一窺秦又冬的真實模樣的。「那你見到了。」他沒有太多情緒起伏，十分平靜。 「是啊，見到了。」方世琮點頭，說話小心翼翼：「嫂子看來真是福氣。」 福氣？秦又冬聽著，有種哭笑不得的感覺。他是想說福態吧？ 「世琮，用過晚膳了嗎？」花嬤嬤問。 除了周教傑，沒人知道方世琮的世子身份，因為不知道，花嬤嬤才敢直呼他的名字。 方世琮雖是尊貴的世子，卻喜歡四處遊歷，結交江湖朋友，性情奔放豪邁，不拘小節。與他相較，周教傑反倒顯得拘謹嚴肅，沉穩內斂多了。 「還沒，本打算把教傑帶出去吃呢。」方世琮說著的時候，覷見了桌上的幾道菜餚，尤其是那尾漂亮的紅燒魚跟那盤一看便知燉得軟嫩，香味撲鼻的雞肉吸引了他目光。 「哇，花嬤嬤，你的廚藝精進了呢，真是可喜可賀。」他跟周教傑相識五年，跟花嬤嬤及周叔都十分熟稔，一點都不客套。 「你錯了，這些菜都是少奶奶做的。」花嬤嬤迫不及待的獻寶，像是恨不得拓城人都知道秦又冬是個好姑娘。 方世琮一愣，驚疑的看著秦又冬，「是嫂子做的？」 他聽周教傑說秦又冬是秦家村富戶的女兒，從小嬌養得好吃懶做，一個十指不沾陽春水的千金小姐竟有這樣的好手藝？ 「只是一些家常菜，你若不嫌棄就坐下來一起吃飯吧。」秦又冬盛情邀請。 「這好嗎？」基於好奇，方世琮其實很想一嘗她的手藝，但因為跟她不熟，還是得客套一番。 秦又冬一笑，「只不過添雙碗筷。」說著的同時，她已經動身去取碗盛飯，而周叔則取來一張椅子給方世琮。 五人圍著飯桌，開始進食。 只吃了一口魚肉，方世琮的眼睛就亮了起來。「嫂子這紅燒魚太好吃了！」 「那就多吃一點。」秦又冬說：「試試這燉雞肉，我用了一些香料跟藥草，風味很特別。」 藥草是她昨天在慶老那兒順道買的，香料則是慶老送她的。這是她從沒做過的新菜，而成果讓她很滿意。 方世琮吃了一塊燉雞肉，露出驚奇又滿意的表情。「真是太好吃了，嫂子的廚藝比起那些酒樓大廚可一點都不遜色。」 「可不是嗎？」花嬤嬤藏不住得意，開始說起秦又冬的事，說她在宅子裡整了一塊園圃種植藥草及香草，說她信手拈來，隨隨便便就能做出幾道菜，說她勤勞務實又敬老尊賢，說到最後，連她身體健康都是天大的優點了。 其實跟秦又冬共進一餐飯，又吃了她做的飯菜後，方世琮對她的想法已完全改觀，初見到她時，他還同情周教傑娶了一個胖姑娘，可現在他深深覺得周教傑一點都不委屈。 女人的身形是可以改變的，但本質卻是與生俱來。秦又冬根本不是嬌貴任性的千金女，他所看兒的秦又冬性情開朗和善，待人處事面面俱到，若不看她的身材，她絕對是個不讓丈夫丟臉的妻子。 膳後，秦又冬又幫他們沏了一壺茶送到書齋。 她出去後，方世琮立刻啜了一口她沏的茶。「唉呀，連茶都泡得這麼好。」他一臉愉悅的喝著茶，然後覷著不發一語的好友，「我說教傑，嫂子跟你說的好像不一樣。」 「唔。」周教傑啜著茶，虛應一聲。 「體態是真的胖了一點，不過似乎是位好姑娘。」他說，「看來花嬤嬤沒給你添亂，幫你覓了個好媳婦。」 「你是來尋我開心的？」周教傑白了他一眼。 「不，我是真心誠意的。」方世琮一臉正經，「第一眼看見她的時候，老實說我挺同情你的……」 聽著，他濃眉一皺，斜瞪了方世琮一記。 方世琮咧嘴笑笑，「我都說了是老實說嘛，不過現在我改變想法了，我覺得你娶了個好妻子。」 「你才吃了她一頓飯，就覺得她好了？」 「花嬤嬤不也說了嗎？她很勤勞，而且很和善客氣，重點是她身體健康，肯定不會像你第一位妻子那般體弱多病。」方世琮拍拍他的手背，「兄弟，這新嫂子肯定能給你生白胖娃兒。」 周教傑懊惱，「為什麼我老覺得你是來笑話我的？」 「天地為證，我方世琮若有半句玩笑或謊話，天打雷劈。」方世琮正經八百的發著重誓。 「夠了，我還真怕你被天打雷劈。」 「放心，我說的是真心話，不怕。」方世琮說著，話鋒一轉，「我說真格的，她給我的感覺不壞，好好跟她相處吧。」 「那是你沒跟她相處過。」周教傑眉心一擰，「你以為她真那麼溫良恭儉讓嗎？那是對你們這些外人，私下對著我的時候，你不知道她活像女惡霸。」 聞言，方世琮先是一愣，然後哈哈大笑。 「能讓你形容成女惡霸，可見她性情真的相當強悍呀。」方世琮語氣認真又帶了一點幸災樂禍，「你這人不冷不熱，軟硬都不吃，能遇到一個讓你在意的人，真是老天保佑。」 「在意？」周教傑不以為然，「我什麼時候說過在意她了？」 「你如此認真反駁，便是在意。」方世琮說：「若你不在意，不會用任何字眼形容她。」說著，他目光一凝的直視著周教傑，「我倒是很期待……」 他微怔，「期待？」 方世琮點頭，「期待她能把你變成什麼樣子。」 他微頓，正色道：「我還是我，不會因為她而改變。」 「那咱們就拭目以待。」方世琮一臉興味，深深一笑。 每天，周教傑跟秦又冬都上演著吵吵鬧鬧的戲碼，花嬤嬤跟周叔看著也覺有趣，每次見他們鬥嘴，兩老就差沒拿個板凳坐下來看戲。 他們天天睡在同一張床上，一開始總是楚河漢界，可秦又冬一睡死了就開始越界，常常不是手拍在他臉上，就是腳掛在他肚子上。周教傑覺得惱，卻不知怎地沒有抗拒。 兩個月過去，她種的藥草已經可以收成，而她也在宅子裡又新整了幾塊園圃繼續播種。拓城位在國境之南，即使是在深秋及初冬，還是有著暖暖的陽光，因為這樣的地理優勢，秦又冬的藥草都長得很好，收成之後，她還能拿到慶老那兒換錢。 因為每天都非常忙碌，自己又開始注意飲食均衡及調配，她掉了幾斤，但因之前真的養得太肥，雖然掉了一點體重，身形還是比大多數的拓城女子還要大上一兩號。 為免丟周教傑的臉，自從初來時跟他一起出門一趟後，她再也沒跟他一起出過門。每次出門，她不是一個人就是由花嬤嬤陪同，可後來她也不愛拉著花嬤嬤一起，因為花嬤嬤逢人就介紹她是周教傑的新媳婦，她就是不想讓人知道她是周教傑的妻子才不跟他一同出現，偏偏花嬤嬤像會走路的大聲公一樣，到處放送。 | |||||||||