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| 第20頁 黑潔明 「蘇菲亞。」他叫喚那經過身邊的女僕，問：「凱呢？」 「夫人去城門塔樓和夏綠蒂換班了。」 他沒想太多，低頭繼續吃粥。 雨還在下。 波恩帶著所有能用的人手回到田里，給了幾個年紀小的男孩與女孩，一人一把彈弓，讓他們顧著已經播種的田，若有飛鳥來就將它們射下來，他要他們除草、顧田兼狩獵，就算射不到獵物加菜，多少也可以驚嚇飛鳥，不讓它們吃掉種子。 那一天，他到村子裡拿來另一具無人使用的犁替代，繼續犁著田。 那天晚上，他回到城堡時，路易沒有像往常一樣奔來照顧馬，另一個男孩 接管了馬廄。 他懷疑那鍋豆子到頭來還是被煮熟了，路易才會跑去躲起來。 他抹著臉，在那下不停的細雨中穿過內庭，正要走進主城樓時，聽到她的叫喚從身後傳來。 「大人、大人——波恩——」 他轉過身，看見她在雨中朝他跑來，氣喘吁吁的停在他面前，說：「豆子，那些豆子發芽了！」 他一愣，「真的？」 「真的，全都發芽了！」她看著他，眼裡有著藏不住的興奮，「我想你需要去穀倉裡看看。」 他轉身大步朝穀倉走去，然後忍不住小跑步起來。 穀倉的門在黑夜中透出亮光，當他推開那扇門走進去時，瞬間被眼前的景象嚇了一跳。 原本寬敞空無一物的穀倉裡，讓人拿小鍋子裝著煤炭，生起了小小的火，所有的地面，都被裝著豆子的杯碗瓢盆擺滿了，剩下的地方則被堆放了許多黑土。 路易跪在黑土旁，看到他進來，有些緊張，忙站了起來。 「豆子呢？」他著急的問。 路易把骯髒的手在褲子上抹了幾下，匆匆拿起早上那鍋豆子，端到了他面前，給他看。 他伸手接過，看見那些豆子全都冒出了芽頭，除了鍋子裡的，地上那些豆子也都冒出了小小肥胖的芽頭。 他幾乎有些不敢相信，伸手撈了一些出來。 「你怎麼做到的？」 「我、我……我……」路易結結巴巴的說：「太、太、太冷了……」 那孩子結巴得太厲害，忙看向慢了一步進來的她求救。 凱見了，幫忙解釋，道：「種子發芽需要溫暖的天氣，所以路易在穀倉裡生了火，讓穀倉變得比外面溫暖，豆子比較容易發芽。」 他驚訝的看著路易，有些激動，伸手拍了下他瘦弱的肩頭。 「幹得好。」他對那孩子說。 「是……是爺爺教我的。」路易紅了臉，因為被稱讚，講話終於順了一點：「爺爺說，可、可以先拿些土，種在屋裡，等芽大一點了，長根冒葉了，再種到田里，比較容易活、活下來。」 「這是個很好的主意。」他告訴那孩子，「你爺爺很聰明。」 路易聞言，微微紅了眼。 他捏了捏那孩子的肩膀，把那鍋豆子還給他，「這些豆子，以後就拜託你了。」 男孩伸手接過，用力的點著頭，再次露出了笑容，然後抱著那鍋豆子回去黑土旁，繼續整理那些土和發芽的豆子。 他再次環顧整座穀倉，看著那些泡在水中的豆芽，無比的希望，從心中升了起來。 「一切都會好轉的。」 他轉頭，看著那個女人，才發現自己不知何時，緊緊握著她的手，而她也如他一般，緊握著他。 「會好轉的。」她看著他，堅定的說。 她發上還沾著水珠，小臉仍因興奮而微微泛紅，他不知她哪來的信心，但他喜歡這個念頭。 他差點低頭吻了她，但卡恩在這時搬來更多的土，跑了進來。 凱清醒過來，抽回了她的手。 「我、呃，我得回塔樓了……」 她紅著臉，有些結巴的說，然後轉身落荒而逃，出去時還因為太過慌張，撞到門框。 他抬手耙過微濕的黑髮，暗暗咒罵一聲，也跟著走了出去。 他到門口時，她已經跑到城門塔樓那兒了，然後她在這時回頭朝他看來，看見他在看，她喘了一口氣，卻停在了塔樓門邊，有那麼一瞬間，他幾乎想要大步上前，將她扛上肩頭，帶回房裡去。 可那真的不是個好主意，他的麻煩太多了。 所以，他只是站在原地，隔著大老遠的距離看著她在雨夜中喘著氣，微啟的粉嫩小嘴，吐著氤氳的白煙。 然後，她轉過了身，上了樓。 當他回到房裡時，看見那兒早已擺了一桌食物，他坐下來安靜的吃著。 沒多久，僕人們抬了熱水上來，讓他清洗身體。 那一夜，她拖到很晚才回房，他早已躺上了床。 他聽著她在屋裡活動的聲音，嗅聞著她身上傳來的幽香，過了好一會兒，她才慢吞吞的爬上了床，蜷縮在床的那一邊。 他感覺到自己硬了起來，他將雙手交抱在胸前，忍住朝她伸手的衝動，他清楚記得母親的不快樂，記得他成長時期的痛苦。 他不想和那臭老頭一樣，他也不想製造另一個像他一樣的孩子。 所以，他只是閉著眼，側躺著，在黑夜中，偷偷的、安靜的，感覺她的溫暖。 第7章(1) 廚娘安娜恢復了健康，再次接管了廚房。 塔樓裡的病患，一個接著一個，慢慢康復起來。 他每天重複同樣的工作，去狩獵、下田，每天他回來，除了大廳裡的濃湯，他房裡桌上總是會擺放著麵包、臘腸與奶油。 他吃那些食物時，還是會有罪惡感，有一天晚上，當他試圖節制自己，將食物留下來時，她看出他的想法，沒有收拾那些剩下來的麵包與奶油，只告訴他。 「你得吃飽，才有辦法思考。」 他沉默的看著她。 她拿起桌上的麵包，塗上奶油，遞到他面前。 「吃飽，然後思考，你才能做出正確的決定。」 他瞪著她，抿著唇。 「你是領主，你如果倒下去了，對我們所有人都沒有好處。」她定定的看著他，拿他曾說過的話，說服他：「就像你說的，如果我倒下去了，會製造恐慌，想想看如果你倒下去了，這裡會變成什麼情況？再想想若外面那些人，發現你的士兵早已倒下，那些城牆上的人都是稻草人，又會是什麼反應？人們會闖進城堡，殺死那些大病初癒，提不動刀劍的男人，把我當成女巫燒死，為了爭奪食物，他們會拿起刀劍互相殘殺，然後撞開城堡裡的每一間房，翻出所有可以吃的東西，殺死那些男孩、強暴那些女孩。」 波恩震懾的看著眼前的小女人，眼也不眨的說著那可能發生的事。 「這城堡裡每一個人都可以餓肚子，只有你不行。」她溫柔但堅定的說：「你必須吃飽，才能讓我們活下去。」 她是對的，她知道，他也曉得。 所以，他伸手接過她遞過來的麵包，張開嘴，把剩下的食物吃完。 在每個人都在餓肚子時，只有他能吃飽，讓他依然有罪惡感，但他發現吃飽喝足之後，他的腦袋確實比較能做出清楚的判斷，他也不再老是餓到頭昏眼花。 彷彿為了印證她的話，下個不停的雨，終於停了。 他帶人把豆子的芽苗種了起來，搭起棚架，那些豆子長得飛快，每天去看都攀爬得更高。 雖然偶爾還會下雨，但它們的狀況很好，沒有因為過多的雨水而奄奄一息。 種在較高地勢上的燕麥，也開始抽高，在他把那些排水的溝渠挖通之後，它們的生長情況好轉許多。 因為路易的經驗，他拉下臉來，開始詢問那些在農家長大的孩子，讓他們照顧更多的作物。 事情如她所說，真的開始好轉起來。 唯一的問題，是他越來越渴望她，無論他在外頭把自己弄得有多累，每次靠近她身邊，他都會變得無比堅硬，和她同床共枕，漸漸變成一種折磨，尤其是他感覺得到，她對他的畏懼，不知何時已消失大半。 當他靠近她時，她不再緊絞著雙手，也不再繃緊她的肩膀。 他知道她和他一樣忙碌，每天都在城堡裡忙得團團轉，不是在塔樓病房裡照顧病人，就是在後頭空地清洗煮沸衣物床單。 這陣子，她開始在入夜後，協助他整理執事的紀錄，和他商量與建議接下來該做的事。她甚至從那堆成山的紀錄中精算出要養活他領地上的人，需要耕種多少田地與種植多少作物。 「你的領地，在情況變糟之前，播種與收成的比例，大概是一比三。我不確定去年下了多少天的雨，但已經比前年好一點了，今年的情況似乎又好一點，我記得去年三月沒有一天不下雨的，四月也見不到幾次太陽。你看這裡，前年是最糟的，去年雖然也很可怕，但這幾個地勢位置較高的農戶，雖然收成連撒下去的種子都無法回收，但已經比前年好了。」 她站在他身邊，在燭火的照明下，翻著前幾年的執事紀錄，將那些數字指給他看，邊道：「從這些紀錄中，我們可以看到情況已經好轉，不過我想我們還是應該保守一點，今年的收成能比播種的多一點就很好了，如果可以的話，我還是認為你需要派人去買更多的牲畜。」 | |||||||||