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| 第8頁 栗和 言談間，一名做雜役的小伙子探頭進來，喊道：「胡老闆、黃先生！有位年輕公子說要找你們談件要事。」 「叫他等曲子結束了再來，沒見到這裡每個人都很忙嗎？」胡老闆白一眼不分輕重緩急的小伙子。目 「胡老闆，小的剛剛也是如此說呀，但那公子說等曲子唱完就來不及了。」 小伙子頓了頓，又道：「那公子看起來來頭不小。」 來頭不小啊…… 「好吧，黃老弟，咱們去會會他。」胡老闆大步邁出房門。 甫踏入客室，便見一名俊雅青年長身玉立，看來不過二十三、四歲，內著湖碧緞子中衣，罩著一襲繡工精緻的青蔥袍子，說是外出遊覽名勝的世家子弟，卻又不像；打量半天，實在瞧不出其來頭，只知道大抵是富貴人家所出。 微一張望，青年身後跟了一名武人打扮的男子，以及三名黑衣隨從。 胡老闆倏地眉彎眼笑，湊上前去，停在距青年一步距離的地方，討好地試探道：「公子有何吩咐？來人，給公子爺沏壺木柵鐵觀音！公子，這可是昨日才從海外運來的上等茶。」 那青年客氣一笑，徐道：「胡老闆，我就不拐彎抹角了，我希望待會《徐府雙儷》能改一改結局。目前結局是徐家遺孤立誓要不辱徐家寄望，成為一脈人才，並殺了陷害他家人的首腦是吧？」 胡老闆瞪大眼，詫異道：「我這戲曲待會才要首演，公子是如何知道結局的？」 青年道：「這來由胡老闆就免操心了。我改了最後一折，還有一個時辰，勞煩準備一下吧。」他遞出一迭薄紙，取過一半準備好的銀兩，放在桌上。 胡老闆翻開青年改的結局，那黃秀才湊過來一齊看，兩人愈看愈驚。 一名小廝恭恭敬敬地奉上香茗，青年謝過他，端過茶杯正要品茗，突然感受到背後熱切的目光，便轉過身，遞出茶杯，向身後武人打扮的漢子笑道：「余平，你愛喝鐵觀音，你喝吧。」 余平黝黑臉龐上晶亮眼睛感激地看著青年，道：「師哥……你真真是我的知己。」旋即接過蕩漾著迷人琥珀色的青花瓷杯，淺啜一口，心神俱醉。 讀完劇本，胡老關結巴道：「公子可是與那荀……荀非有深仇大……」 黃秀才有意無意地用肘子撞一下胡老闆，若無其事地說道：「看來公子不喜我這故事裡的徐非，但這故事純屬虛構，公子又何必跟一個小角色嘔氣呢？況且咱們吃這行飯的，結尾少不了要激勵一下人心才能有賺頭。不過是討口飯吃，公子這樣身份的貴人，想必不會跟咱們計較。」他意味深長地看一眼白花花的二十五兩銀子，笑道：「身為一個寫作者，自然希望作品能受到重視。」 那青年臉上並無怒意，只溫溫一笑，道：「並非要為難各位，只是替那徐非選了條較合適的路。當然，要如此勞煩眾位長輩，謝禮自然不會少。」說完，便命余平拿出準備好的另一半銀子。 胡老闆一看，五十兩，不多不少，足夠戲班子過足一年衣食無虞的生活了。 原本二十五兩就已讓他意志動搖，此刻見雙倍銀子，更是兩眼都看直了。 他大事拿不定主意，瞥一眼黃秀才，只見黃秀才略略頷首。 「既然公子展現如此誠意，咱們不領情也說不過去。小青，」胡老闆喚來飾演徐非的作旦。「你第四折的地方重新準備，沒改多少，其餘照舊。」 那叫小青的作旦哀怨地看了自家老闆一眼，應聲去準備了。 戲台上，徐非喪父後非但沒嚎啕大哭，也沒唱出「吾將不負父母命」云云，竟爾背過身悶笑，良久，放聲長笑。眾人愕然，皆想：我還道今日來看的是忠孝節義的故事。 徐非又唱道：「山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？暖風熏得遊人醉，良辰原該配美酒。浮生若夢，為歡幾何？暖帳春宵，芙蓉面俏。生，也歡喜；死，也歡喜。」渾然紈褲子弟死了爹娘，卻仍放縱慾海、思淫作樂的模樣。 聽眾莫不瞠目結舌，待曲終時，紛紛與左鄰右舍聚成一圈，齊聲指責這不孝的「徐非」。 「我看這荀……徐非是飽暖思淫慾，把爹娘什麼的都拋到九重天外啦。」 另一人滿臉惋惜道：「我能明白那小子的心情啦，但他以為這樣就能忘卻一切煩惱，真是縮頭烏龜的做法。」 人群後，青年聆聽不絕罵聲，嘴角隱隱上揚。這時，一名黑衣漢子走近，在青年耳畔輕聲道：「荀大人，余平差我來跟您說有人找上胡老闆，要他換成忠孝節義版的結局。」 那青年淡聲道：「哪個受不了結局的儒生吧？」 「不，是個姑娘，還說願意用手中玉鐲換戲曲結局。」 這是有心人才會做出的事，青年眼裡冷意陡現。 「大福，帶路。」 這青年正是荀非。當年他回中原後，十九歲便入朝為官，至今五年，任太常寺少卿，頗獲皇帝垂青。自五歲失恃失怙後，荀家族人感念荀文解捨身救荀府一家大小，積極培養荀非，要他允文允武，光宗耀祖。 雖然荀非行事深得皇帝、首輔讚賞，但首輔楊烈因十九年前自己的所作所為而心存芥蒂，仍是對荀非保持著戒心。他平日仗勢欺人的事兒從來沒少做，如今年事漸高，疑心更重，食用餐點前必有十人試毒，出門必有大內高手保護。 事實上，楊烈並無料錯，荀家培養荀非正是以此為目的，要他為父母報仇，而昆曲《徐府雙儷》顯然會壞了這件大事。 京城現下流行江南風，衣飾偏艷，庭園多植楊柳，就連原本常上大戶人家演出的雜劇也逐漸沒落，取而代之的是蘇州昆曲。若是首輔楊烈等人見著了原版的《徐府雙儷》，定會起防心，進而反過來加害荀非。因此苟非見機行事，讓楊烈誤信他已樂不思蜀，惡習腐爛到了骨子裡。 當年推他爹娘入火坑的楊烈如今仍居相位，叱吒朝廷二十多年，聲勢如日中天，加之首輔寵愛的小女兒將嫁予年方而立的皇帝，氣焰更是囂張。 當今大臨皇帝對首輔小女兒楊芙一片癡心，自是也讓首輔一家大小過著帝王般的生活，不僅得以與皇帝共享御醫，還任他調派禁衛軍等。 楊芙自及笄後身子便不佳，雖然與年輕皇帝彼此鍾情，卻因病體遲遲無法入宮為後。那御醫長是荀家人，因無力治好楊芙，便引咎辭職，而那大臨皇帝，居然也就空著後位等她。 荀非此次離開京城，正是受命尋找江湖名醫方氏兄妹。 若問當今誰醫術天下第一？路人中十有八九會說：「自從辣手菩薩九年前喪命後，神醫方世凱五年前發跡，當為現今第一名醫。」而少部分有多一點情報的，還會補充一句：「方世凱可遇不可求，其妹子深得方世凱真傳，正行走江湖中。」 做事講求效率的荀非自是不可能去尋那「可遇不可求」的方世凱，而是尋其據說現今在江南一帶的方家妹子。 他隨著大福找到玄關處的胡老闆，只見他對著一名年輕姑娘直嚷著劇本不能改，除非她願意出價高於五十兩。 那姑娘又說了幾句，將腕中玉鐲褪下塞給胡老闆便逕自走了。那胡老闆摸了摸手中玉鐲，嘖道：「芙蓉種的翡翠鐲，貪財呀貪財了。」一轉頭，卻見那公子面帶笑意走近，一雙俊眸卻冰寒至極，盯得他心底直打顫。 「公子還……還有什麼吩咐嗎？」胡老闆滿面堆歡，嘴角卻不住抖顫。 「胡老闆，很抱歉先前沒讓你明白徹底，我想五十兩換小小結局不過分吧？」 「不過分！公平、公平得很。」他的脖頸越縮越短，滿臉橫肉擠成一團。 「既然雙方合作愉快，還希望你不要再拿這結局和別人做生意。」他笑道，笑意卻不達眼裡。 「是、是。我這就派人將玉鐲送還給姑娘。」 「不必了。玉鐲給我，我替你送還。」他倒要會會這名恐怕是來者不善的姑娘。 「這玉鐲怎麼看都只值十幾銀兩，胡老闆是見人家姑娘美貌就收了玉鐲？」 從頭到尾皆靜靜觀看的余平插嘴道。 「不，胡某豈敢。那姑娘說，這玉鐲值十二兩，就改一小部分劇情就好。」 荀非接過胡老闆手中玉鐲，沉聲道：「哪一部分？」 「她、她說就改那些什麼『暖帳春宵』啦、『牡丹花叢思彌醉』之類放縱情慾的部分。」胡老闆小心翼翼地說，深怕踩到老虎尾巴。 荀非聞言一愕，大福湊近低聲說道：「荀大人，那姑娘還在附近，要不要處理掉？或是擒住她以釣出背後指使人？」 | |||||||||