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| 第21頁 寄秋 「姊姊，甜。」牛青果把薑湯喝完後，還很滿足的咂了一下嘴，露出小動物回巢的笑臉。 那抹笑讓人看得鼻酸，一瞧就是很久沒吃過糖的樣子，很饞，但不敢喝快，怕喝多了就沒了。 「秋山，你照顧他們，我到後頭煎個餅子給他們吃，只怕餓得慌。」牛青苗帶著濃濃的鼻音道。 「好，我看著咧，你不用擔心。」吳秋山見她抹著淚走向廚房，魂兒都要跟著她飄走了。 他十分戀妻，又肯寵妻，知道妻子不喜歡吃幹幹的餅子，他便買了一大壇豬油讓她煎著油餅子，吃著有肉味還不乾澀，餅子裡有油香，酥軟好嚼，她能吃完一大片。 把妻子餵飽是他為人丈夫的驕傲，而且他還在短短幾個月內，把干扁瘦弱的小媳婦養得水嫩白細，宛如青蔥似的，他可是大大得意一番，逢人便說他媳婦變得更好看了。 不過他也沒說錯，先天的不足用後天來補，他打回來的獵物先把妻子虛弱的身子給補了大半，然後她自個兒又知道一些調理的方式，猛吃芝麻、核桃等乾果，以食療法養身。 幾個月過去了，她皮膚白了，頭髮黑了，不再干躁分岔，該長的肉也長回來了，胸前的小肉包子也長大了，豐胸細腰，裊裊身姿已漸成形，舉手投足間可見少婦的風情。 媳婦兒更俊俏了，吳秋山只有更著迷的分，每天跟前跟後的，守得像剛孵出小雞的母雞，形影不離。 沒多久，牛青苗端著一盤煎餅子回到屋裡。「來，吃餅子了。」 人未至，煎餅的香氣已飄滿屋子，兩個小的瞬間兩眼發亮大睜，悄悄地吞嚥唾液。 牛青苗一共煎了十片厚厚的餅子，都吃飽了油氣，還有濃濃的蛋香和蔥香，一口咬下香濃無比，六片給了胃口奇大的丈夫，兩片給正在發育的弟弟，她和小妹各一片。 「不要急，小心燙。」 四個人一同吃著餅子，頗有一家人的溫馨感。 「灶上我還煨著蛋羹，一會兒再吃一些。」牛青苗對弟弟和妹妹溫柔的道。蛋羹滑順好入口，他們又餓了這麼久，吃這樣的東西比較好吸收。 「還有蛋羹呀！會不會太多了，我和哥哥在家裡只吃半碗野菜粥。」牛青果吃完了餅子，還想再吃蛋羹，可是她的肚子已經好飽了。 聞言，牛青苗心痛得差點又要落下淚來，弟弟妹妹年紀還這麼小，就沒有足夠的營養，身子骨怎麼能好？ 相比之下，她嫁給吳秋山真的是幸運的了，雖然剛嫁過來時吃的也是野菜粥，可是每一餐至少有一盤炒兔肉或是切醬肉，他從沒讓她餓著，都是她先吃飽了，他才秋風掃落葉似的，將她吃剩的湯湯水水全掃進肚子，吃個不餓。 「沒關係，家裡養著雞呢，每天最少能下十顆蛋，除了有雞仔的留下來孵小雞外，其它的你姊姊都積著，一整個笸籮的雞蛋，不怕你們吃。」吳秋山笑道。 二十幾隻雞就關在院子裡他用蓬草搭起來的雞捨，公雞少，母雞多，平均一天能下十到十五顆雞蛋，家中只有他和妻子兩人，實在沒辦法吃這麼多蛋，為了不浪費，他們每隔五天就把吃不完的蛋拿到鎮上去賣，雖然賺不了多少錢，但可以割個兩斤豬肉來。 後來牛青苗無意間發現雞窩裡居然有四、五隻搖頭晃腦的黃毛小雞，她才想到有些雞蛋是受孕的，不過她目前養不了太多雞，所以她會自個兒瞧蛋裡有沒有雞崽，若確定了便留下，不太肯定的立刻賣掉，無雞崽的便留下來自用。 她可不想蛋一敲碎，裡面滑出未長毛的小雞，那太噁心了，會影響食慾，雖然有人有吃雞崽的習慣，但她接受不了。 「姊、姊夫，我來一碗就好。」瘦得只剩下眼睛大的牛青陽小心翼翼的把碗遞出去。 「好咧！男孩子要多吃一點才能長高，像姊夫一樣壯才能保護家人，你太瘦了……」一隻大腿還沒他手臂粗。 「秋山，你話太多了。」誰不想壯實些，可攤上那麼個後娘，沒被弄死已是萬幸。 被媳婦兒眼波兒一橫，吳秋山的骨頭就酥了，憨笑的搔著後腦。「我去盛兩碗蛋羹來，你和他們好好聊聊。」 粗漢子也有細膩的時候，他這是貼心，故意避開，好讓他們說說話，兩個半天的孩子冒著風雪走夜路，還能不是大事兒嗎？他當年被趕出門還是盛夏呢。 「飽了嗎？」牛青苗拉拉妹妹的被褥，將她包得更緊，但實際上問得是剛吞下最後一口餅子的弟弟。 「飽了，姊姊。」這是後娘進門以後，牛青陽吃得最飽的一次，感覺全身都是力氣，可以上山打老虎。 牛青苗垂下眼，輕撫著弟弟滿是傷口的手。「說說看是怎麼回事，咱們商量商量，別平白吃了虧。」 牛青陽腦袋瓜子一耷，將身子縮成一小團。「後娘說巧兒姊要說人家了，家裡要多備些銀子給她置妝，我聽見她聯絡好人牙販子，要將青果賣入大戶人家當丫頭。」 「鄭巧兒？」牛青苗的繼姊。 林月嬌當初是因為生不出兒子被夫家休離，而後帶著八歲的女兒鄭巧兒嫁給牛大洪，和牛大洪一樣都是二婚，可笑的是，她入門一年半就有了胖小子牛青成，她仗著自己生了一個兒子，趾高氣揚，在牛家根本就是橫著走，凡事都是她說了算。 「我不要青果被賣，她已經賣了大姊，我不能讓她再將我們一個個賣掉，我不知道該怎麼辦，只好趁大家都睡著了才帶著妹妹偷偷跑出來。」他們唯一能投靠的只有大姊。 第七章 相公也可以是打手(2) 「她連你也敢賣？」牛青陽可是牛家的長子嫡孫，林月嬌怎如此大膽？ 聽著大姊忍著怒氣的低吼，牛青陽瑟縮了一下，才道：「本來她要我去給人家的少爺當小廝，可祖母不同意，和她吵了一架，最後決定讓我當學徒學手藝，將來當個手藝人。」 「你不是要讀書？」牛青苗記得她讓吳秋山帶了幾本書給他，上不了私塾就自修，拚個好出身。 一說到讀書，牛青陽的眼淚再也忍不住流了下來。「後娘把大姊給我的書全當柴火燒了，她說有錢不如拿來接濟娘家，買這些貴得沒用的東西也不會有出息，咱們牛家的秀才只會是青成。」 「什麼？！」牛青苗氣到身子都在發抖了。 這個林月嬌真是欺人太甚，燒了她的書，還想要賣掉她的弟弟妹妹？！好哇，她絕對會讓林月嬌付出代價！ 其實牛家算是殷實人家，早年家境不錯，祖上有人中過舉人，到了牛青苗祖父這一代，勤勉克儉的祖父也中了個秀才，家裡田地百畝，光佃出去的租子能養一族子弟。 可是孩子多，分出去的家產就薄了，傳到牛大洪手中，有二、三十畝地就不錯了，他還是佔了祖母偏寵的便宜，才能多得幾畝地，其它兄弟最多得到十五畝地。 牛大洪娶妻黃氏，日子過得還算和睦，若非黃氏命薄早逝，他也不會續娶林月嬌為後妻，並帶來鄭巧兒這個拖油瓶。 不過林月嬌在持家方面真是一把好手，裡裡外外的事兒都能上手，在她嫁進門的這幾年又為牛家添了十畝地，牛大洪更放心讓她掌家，婆婆喬氏也不好說她的不是。 只是林月嬌私心重，把銀子看得比命還重要，只許進，不許出，她把握一切能攢銀子的機會，誰跟她開口要她就跟誰拚命。 因此當吳秋山送上門要聘她閨女時，她二話不說就把牛青苗推出去，照長幼有序，當初媒人說親的對象是「長女」鄭巧兒，可她豬油蒙了心的貪那十雨銀子聘金，硬是將牛青苗打暈了也要她嫁過來，自個兒卻自私地不讓親生女兒嫁什麼都沒有的窮漢。 直到鄭巧兒都十六歲了，仍是這個不要，那個不行的想嫁入大戶人家，母女倆如今中意的是米鋪老闆的兒子，大她一歲，性格忠厚又讀過書，來日必能中秀才，她好做個秀才娘子。 婚姻講究的是門當戶對，好人家挑媳婦看的不只是人品和家世，還有嫁妝，所以母女倆一頭熱的籌措奩嫁，她們一致的眼光打在牛青果身上，認為她是添妝的最大助力。 一個是賣，兩個也是賣，既然都賣了大的，為何不能再賣小的？於是林月嬌主動找上人牙販子，要以十五兩銀子賣斷牛青果的一生，她打算替牛青果簽下賣身契，價錢才能提得高。 原本她還把念頭打到牛青陽頭上，小廝的價格更高，又是讀書識字的，陪在少爺身邊更合適，要不是喬氏哭死哭活的出來攔，她才勉強打消念頭。 要不是沒人買老婆子，林月嬌說不定也會把婆婆給賣了，她才不管什麼孝不孝道，天大地大沒銀子大。 | |||||||||