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| 第16頁 寄秋 他的意思是她太貪心了，誰家的雞買不是買，誰會為炸個雞肉讓出兩成股，他還不如買別家的。 「我能幫你賺更多的錢。」牛青苗說得信誓旦旦。 何長風心動了，卻高傲地鼻哼一聲，好像是在說，老子銀子多得很，不缺那一丁點零頭。「我幹麼要當出頭鳥，吃力不討好，老子的銀子可不是大風吹來的，我樂意拿在手上數得響。」 「因為你要幫你的過命兄弟呀！」多好用的理由。 她這個幫字用得好，明顯取悅了何長風。「你總算說了一句人話了，那好，我就陪你們玩玩吧！」 牛青苗真想狠狠翻個大白眼，她從一踏進來到現在，說的哪一句話不是人話，難道他是鬼，而她在跟鬼說話？當然，這種話腹誹腹緋就好，她不會傻得在這種時候和他鬥嘴。「咱們醜話說在前頭，我不管你鋪子要怎麼弄，所有的器具都必須按照我的要求打造，還有，你要想辦法弄來番紅椒、胡椒、西紅柿、雪梨、香橙、酪奶、香薯粉……」 「等等，你說的這些有一大半我根本沒聽過，胡椒倒是有，打西域來的香料，價格昂貴。」而且往返一次要三個月。 牛青苗打斷他的話，「可用山胡椒代替胡椒、番紅椒、西紅柿、蕃薯，有個番字的是坐大船來的，雪梨就是香梨，香橙長得跟柑橘差不多，酪奶是北邊牧民常用的飲品。」 「你以為我真有這麼神通廣大，能弄來這些個古怪玩意？」何長風不耐煩的一瞪眼，火氣有點上揚。 「能把天香樓開大，小婦人從不懷疑長風兄弟的能耐。」她這話說得可誠心誠意了。 本事不夠大，是鎮不住地方上的牛鬼蛇神，開得熱火朝天的生意誰不眼紅，可從沒聽過有人敢在天香樓鬧出事兒來，可見得不是他本領高強，把一干想來分一杯羹的地頭蛇擺平了，便是靠山很硬，想動天香樓便是找死。 何長風真想把她的腦子剖開來看看裡面究竟裝了什麼。「嘖！吳秋山，你媳婦兒是哪兒找來的，怎麼話裡話外這麼滑溜？」 「秀水村。」與有榮焉的吳秋山笑呵呵，妻子的出彩便是他的光榮。 這頭牛，直到撞牆了也不轉彎，聽不出他在諷刺嗎？「我是說，她從哪得知這些怪東西，全是些希罕物。」大船來的番人也許知曉，本土百姓哪瞧過她口中的食材，就連長居京城的他也少有聽聞。 「書裡吧……」他媳婦兒讀過書。 牛青苗的娘還在世時，曾送她和弟弟到私塾讀書，她年紀較大，書讀得多，弟弟讀了幾年，便被後娘以讀不起為由讓他回家自學，其實是後娘不肯出那份束修。 娘還在的時候，他們平日也沒什麼事好忙，只要看看書、識個字就好，可是母親去世，後娘進門後，牛青苗連書本也摸不到了，每天一睜開眼就有忙不完的事，先是生火做飯，然後喂雞、喂鴨，伺候家裡兩頭半大的豬，而後是洗衣服，再去拾柴火，回來還得打掃里外。 她很少有吃飽飯的時候，等事情做完後，桌上的飯菜只剩下湯汁和半顆不知誰沒吃完的饅頭，她沾著菜汁，頂多吃個不太餓。 幾年下來，長期沒吃飽的她自然骨瘦如柴，她還省下嘴邊一口吃的給她的弟弟妹妹，所以更加瘦小了。 「哼！本公子看過的書會比她少嗎，為什麼我看不出一隻貓樣？」 「因為你光照鏡子就抽不出空了。」牛青苗先聲奪人的一頂，把何長風氣得鼻子都歪了。 「吳秋山，你這女人欠教訓，你要好好揍她一頓！」居然嘲笑他跟個女人一樣，整天為花容月貌而傷神。 吳秋山溫柔的看著妻子笑著，話卻是對好兄弟說的，「何必跟婦道人家計較，難道你真不照鏡子？」 「你、你……好一對不要臉的夫妻，狼狽為奸，滾，都給本公子滾！」何長風氣得踹桌子。 「真要我們滾？」吳秋山淡淡的笑問。生意談不攏犯不著發火，他這兄弟的脾氣越來越大了，八成是沒媳婦的緣故。 何長風沒好氣的連哼三聲，接著撂下話，「敢走我跟你沒完！」 就是這般傲嬌，既要人捧著又受不得氣。 「那你的決定呢？」吳秋山問道。 「幹麼，急著上山頭給你老子送終呀！」何長風一開口仍舊沒好話。 面對他的口無遮攔，早已習慣他毒辣口舌的吳秋山面色如常。「趁天色還早，我們要在鎮上找一班泥瓦匠。」 「泥瓦匠？」何長風一怔。 「嗯！土壞屋不耐寒，我們要在原來的地基上蓋青磚屋子，以瓦片蓋頂，多弄幾間能住人的房。」吳秋山想的是，若是以後多生幾個孩子也不用擔心沒地方住了。 「嘖！那間破屋子早該推倒了，也就你死腦筋，不肯要我送你的二進院，嫌什麼離山上遠，不好入山打獵。」跟著他幹活還怕他虧待了兄弟嗎？早就吃香喝辣了。 「屋子小是小，住起來安心。」總歸是自己的，不是求來的，吳秋山住得心安理得，不會有虧欠人的感覺。 連至親都會無情地捨棄他，他哪能指望他人，他還是喜歡靠雙手打拚，自給自足，不平白受人恩惠。 「去你的安心，一到颳風下雨我就擔心你會不會被土石給掩了，兄弟的心情你想過沒？」 何長風想讓他脫離危險的獵戶生活，不只一次要他到鋪子做事，省得提心吊膽，可惜看似性子和善的吳秋山卻有一副折不彎的硬骨，他有他的原則和堅持，不到沒有活路絕不求人施捨。 吳秋山平靜的面容出現一絲傷懷。「我不會讓自己有危險，我答應過你要活下去，至少要比你多活一天。」 聽著男人間的信諾，牛青苗有些動容，丈夫的這一番話讓她感覺出這兩人的情誼有多重。 何長風實在不習慣這種傷感的氣氛，只好用毒舌來掩飾尷尬。「是呀，好替我挖坑。」埋了。 聞言，吳秋山再次堆起笑意，回歸正題，「長風兄弟，我家的雞你幾時派人去收？」年關近了，他們缺銀子，青磚的訂銀也要先付。 「你很急？」催什麼催，他說話幾時不算數了。 吳秋山笑得很無奈。「再晚幾天，我家的雞可能會少幾十隻，半個月後再來，一半的雞准不見了。」 「嗯哼！家賊難防。」不就是他那兩對兄嫂造的孽。「泥瓦匠的事我幫你搞定，我正好認識一班泥瓦匠，手藝一流，開價公道，而且勤奮，不用十天就給你蓋起來了。」 「多謝你了，長風兄弟。」吳秋山真心的露齒一笑。 「還有呀，你說的那個雞，就放手去養吧，我不差那幾千兩，你本家的兄弟若是找你麻煩，你就拿我出來扛大錘，反正本公子有錢，想丟進糞坑裡誰管得了！」 牛青苗和吳秋山相視一眼，面上同時浮起一抹訕色，財大氣粗的人，果然這般不計較這點子錢。 第六章 家人不是這樣當的(1) 「就帶了這些？」 吳勇的壽辰就在臘八的前兩天，既是給父親過生辰就該熱熱鬧鬧，吳春生、吳夏生也意思一下，在自家院子辦了幾桌，讓附近鄰里、親朋好友來添個喜，吃吃長壽麵。 被趕鴨子上架的吳秋山小兩口也來拜壽，由於快過年了，所以他們準備了兩條臘肉、一隻風雞，還有果脯、糕點，以及孩子愛吃的糖塊，一盅滿得快溢出來的臘八粥還熱著，牛青苗的腕間更掛了一籃紅蛋，一共五十顆，正好湊個壽數，為老吳家添喜慶。 可兩人四手提得滿滿的還被嫌棄，吳春生夫妻倆用不屑的眼神一睨，不滿的表情明顯是在說：太少了，上不了檯面！吳夏生那一房則是一臉不快，認為他們不把兄嫂放在眼裡，幾樣不值錢的壽禮就想打發了。 「大伯、二伯和嫂子們都送了什麼，快拿出來瞅瞅，我們秋山從年頭窮到年尾，不敢跟你們比，只能從嘴邊省食，摳出幾口肉來孝敬爹娘。」牛青苗打開裝雞蛋的竹籃，下面墊著兩件新做的衣服，也是要送給公公的，一件是豆綠色外衫，一件是石青色長襖。 「我們哪需要送什麼，都一鍋子吃飯了，還能餓著長輩不成。」馬氏改不了那小家子氣的個性，看到一籃雞蛋眼睛倏地一亮，很快的搶下牛青苗手中的竹籃。 慢了一步的錢氏輕啐了一聲，趕緊把臘肉、風雞接過手，雖然這些東西是要給公公的，但是沒說不許她切一塊肉、掰根雞腿吃吃。 兩個女人的醜態表露無遺，還差點為了一包糖大打出手。 牛青苗笑著點點頭道：「原來是我和秋山多禮了，沒把自己當一家人，下回就不送了。」 | |||||||||