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| 第22頁 喬安娜·林賽 她佯作平靜地忙著為「安布羅斯先生」配馬鞍、輔氈子。實際上，她的心都快跳出來了。 「請同我保持距離，德夫林。」他們兩人同時意識到，她首次親切地稱他為德夫林。隨後她立即改口說：「我的話說清楚了吧，傑弗裡先生。」 「現在講禮貌得有點不是地方吧，你說呢？」他問這話時，語調中再度透著挪揄。 梅根為了騎馬，繼續為「安布羅斯先生」配著馬鞍。「不，這正是地方。」 好一會兒沉默之後，他開口又說：「要是我赤身裸體地站在你面前呢？」 她感到氣緊，轉著看著他說：「我不會看。」 「你想看。」 她並沒有回答，回頭繼續忙著她手中的活兒。見到她的沉默與臉紅，他不禁啞然失笑。 「對不起，我可能打攪你了，你現在可以回去睡覺了。」 她的語調是生硬的，那聲音再度引起他的不滿。「回到你應該呆的地方，回到你的床上去才對。你不能這麼早就騎馬外出吧。」 「我騎馬與你毫無關係，傑弗裡先生。」她指出說。 「既然你叫醒我來做事，豈能與我無關？"隨後他歎息說，「如果你堅持做這等蠢事，我只好捨命陪君子了。」 她為之稍為一頓，接著揚眉瞥了他一眼：「究竟為什麼？」 「這附近又出現攔路強盜了，你沒有聽說過？」 我身上又沒錢。 他咧嘴笑了，她的邏輯稍顯不妥：「你認為他們就不能對你別有所圖嗎？最少我知道自己是無法自持的。」 她不喜歡那種含沙射影的語調。「時間是可能早了些，但是在我騎馬離開這兒的時候，太陽就出來了。」 「簡直不可能。」 她不予理會他說：「如果我半夜騎馬，我可能讓人擔心，但是現在……」 「半夜騎馬？"他簡直難以置信，「上帝啊，你簡直在拿命開玩笑，更別說你那鬼貞操了。對此，你竟然沒有感覺？」 梅根下決心不發火，所以她冷靜他說：「這地區相當安全。」 「別以為我不知道，」他厭惡地回答。 「我認為，晚上騎馬是絕對安全的，只有月光伴著我。在攔路強盜選擇在本地區打劫之前，那還是安全的。自從出現這些人後，我晚上還沒有騎過馬。因為我這人並不像你想像的那樣，還不這麼愚蠢。我發了什麼癲，向你解釋這些做什麼？你又不是我的保護神，傑弗裡先生。」 「感謝上帝。」 她的眼睛瞇起來。有這人在旁，要想壓住脾氣幾乎不可能。 她不知道為什麼自己會努力抑制自己。 「據我所知，」她尖刻他說，「你可能就是攔路強盜。總之，這個地區出現強盜的時間與你到來的時間正好巧合，對嗎？」 「我非常想知道你什麼時候出面告發我。」 「哦？」 「哦什麼？」他突然大笑起來。「你是否希望我予以否認？」 「如果你是清白的，是的，我當然希望你能夠否認。」 「如果我的確有罪，我也可以否認。所以無論我如何回答，都不重要，對嗎？你還希望這份否認嗎？」 他的挪揄激怒著她。她刻薄帶刺兒他說：「我一直希望你離開。然而你賴著不走，我就是騎上馬背也不希望有你作陪，沒有你在一旁，可免進一步騷擾。我不需要保護神！」 「這可是你說的。」 「絕對沒錯。」 「那好，我也告訴你。」他說這話時，表情變得無可指責。 「我決定不再給你自由，像你這種被寵壞的小丫頭絕對需要保護。 所以，我去帶『凱撒』。在此之前，你不得離開馬廄，梅根，否則，我就騎馬追你，我正告你，要是讓我追上你，你可能就不會喜歡你將受到的禮遇。」 他在發出警告時，有意瞥一眼她的屁股。梅根非常明白他的威脅所指何事。上次，他也曾這般特別威脅過，他的確搞得她感到害怕。這次則不同了。她的小姐脾氣上來了，極為心躁氣浮。 實際上，她相當生氣，甚至氣得連話都說不出。所以他設法走開了，不敢聽她對這種「警告」的反應。 當然，他在嚇唬人。他不過是個下人。他不可能這樣於，但是他就是做了。作為下人，是不敢討罵地將手放到小姐的肩膀上的。如果他想方設法要打她的屁股，上帝作證，她可以讓人將他抓起來。就是這個主意。 怒氣衝天，梅根氣得手上更加使勁，她加快了為「安布羅斯先生」備鞍。她將馬牽到上馬台邊，氣哼哼地跨上馬，收起疆繩。隨後，她又氣哼哼地策馬出廄。但是，她還是小心翼翼地：，遠離門邊。這樣，裡面的人就不可能看見。幾分鐘後，德夫林騎著「凱撒」趕來踢開馬廄，追了上去。她忽然銀鈴般的大笑起來，令他忽然勒住馬緩。「凱撒」被這忽然的動作所激怒，差點沒將他掀下來。 這種方式遠比斥責德夫林的效果更好。的確如此，梅根嫣然一笑，縱馬而去，根本不考慮德夫林正衝著她的背影大罵。 梅根多麼想騎著「安布羅斯先生」在高高的草地上縱情奔馳，然而她擔心德夫林可能與她較勁腳力。當然，即使她鍾愛的「安布羅斯先生」被優秀的「凱撒」追趕上，她也不會介意。晨晦的天空已經出現了太陽，她繼續快步策馬奔馳。最少在德夫林騎馬從她身邊追上來之前，她不打算歇步。到時候，她要麼提神直往前衝，要麼落到後面。因為，她可以憑這種方式無聲地表達出她並不喜歡有他作伴。 擺脫他的努力純屬白費，所以她不再做這類嘗試。此外，在戲弄他之後，她的心情稍有好轉。每當她想到「凱撒」發怒狂跳，幾乎將德夫林摔下來時，她便想開懷大笑。糟糕的是他沒有摔下來。不過，這種丟面子的經歷對他這種人來說，毫無傷害。 至於德夫林的威脅，他可能要等到下一次再發出威脅時，才可能被想起——如果還有下一次的話，當然不該有下一次了。總之，她已經習慣他的嚇唬。所以，她通過與他耍小聰明的做法，優秀地。微妙地證明了她的不懼。隨後，她暗自哀歎，她到底在嘲弄誰？那個人太過自以為是，哪會注意到這種微妙的變化。 他准有目的，梅根。太陽已經升得老高啦，他為什麼仍舊緊緊跟著你？ 多謝，我已經想出怎麼回事啦！ 但是，你也知道他要說什麼。在他開口之前，甩掉他。 可是我怎麼能那樣做呢？ 沒有答案，但是她最終決定試一試。騎馬馳過草地，她可能在那兒遇到蒂法尼。她此刻特別希望自己的朋友能夠在那兒，這樣，她便找到借口，可以將德夫林打發回去。但是，她早知道，蒂法尼不會那麼早就在那兒。她現在可能還沒有起床。她有她的道理。 一想到這兒，她便調頭回家，策動「安布羅斯先生」奔馳起來。如果她跑回馬廄時，蒂米正好趕到，她只需要將「安布羅斯先生」交給他，便可徑直回臥室了。德夫林可能愣兮兮的，仍舊唸唸有詞地叨著「我告訴過你危險」。 她又拉開了距離，他對此顯然不滿，他當時衝著她大喊大叫，可能叫她停下來，然而她什麼也聽不見。她非但沒有停下夕反而策動著坐騎跑得更快。他只好跟在身後狂追。她要是早知遭會進行賽馬，她也不會去拼第一。眨眼間，他便趕上她，最令她驚訝的是，她發現自己被他從坐騎上拎了過去，擱在德夫林的膝蓋上。 「你敢不聽我的話？」當他勒住「凱撤」後，他衝著她大叫，隨後停了下來。 梅根好長一段時間都沒回答。她上馬時，聽到的全是刺耳脅斥罵與氣喘噓噓聲。她感到挺好玩的，他為了吸引她的注意，竟然如此行險。上帝啊，他差點將她摔下去！她是這樣對他說的。 「你差點將我摔下去，你這個笨蛋！」 「從沒經歷過吧，小丫頭？」他回答說，趁熱打鐵地問，「現在該回答我。」 她最終瞟他一眼，察看他是否動了真怒，決定撒謊說： 「不。」 「不，你敢不回答？要麼……」 「不，我就是不聽你的。」 「你在撒謊。」 「有什麼證明？」她傻乎乎地問。 「上帝啊！」他駁斥說，「如果你不是最頑固。最任性。被寵得最壞。最愚蠢的姑娘，那麼……」 她不滿地接過話頭：「既然你我都有缺點，不妨講講你自己吧。恃才傲物，居高臨下，粗俗無禮，盛氣凌人，橫行霸道，這些就是你的毛病，對嗎？」 德夫林臉上浮現出難以置信的表情。大約5秒鐘後，他才朗聲大笑。至於梅根，別提了，她當然不滿這種反應。 | |||||||||