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| 第14頁 金綾(洛煒) 「少爺，你可以答應我一件事嗎？」蝶兒想了想，還是覺得不放心。「蝶兒知道勸不了少爺不喝酒，但你把我的花蜜隨時帶在身上，喝酒前喝點我的花蜜、喝酒後也喝點我的花蜜，多少可以護住身子。」 嚴子晟正想回絕，但突然發現到剛才飲下蝶兒的花蜜水後，身體雖然還是不舒服，但腹內先前那種刺痛，已經減輕了不少。 不等他回答，蝶兒已經從腰間取出瓷瓶，塞到嚴子晟的手中，小臉凝滿認真的情緒說道：「這花蜜喝了對你的身體真的有幫助，帶在身邊好不好？」 「謝謝。」嚴子晟開口道謝，只因她關心的話語是真，瞳底的關心也是真，著實讓人難以拒絕。 見嚴子晟收起了瓷瓶，蝶兒笑開了臉，這才放心道：「宴席還沒散，我可不能太偷懶，如果身體還是不舒服，就再喝一杯花蜜水，我晚一點再來看少爺。」 「妳去吧！」嚴子晟淡淡一笑，看著她依依不捨地離開了房間。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 宴席過後的幾天，嚴老夫人果然正式宣佈，讓嚴子晟開始正式接管嚴金商行。 嚴金商行，是嚴氏在京城的第二大商行，同時也是城內最大糧行，行裡經手的五穀雜糧是從全國各地精選而來，價格比一般糧行的來得高，因為品質是最好的，專門提供給富商豪賈們享用。 名義上，嚴子晟現在雖然已是商行的主子，但他畢竟年輕、又沒實際的經驗，原本管理嚴金商行的李任雖然心裡擔心，卻又不敢真違背嚴老夫人的意思。幸好嚴子晟並不是囂張跋扈的人，他知道自己經驗淺，雖說之前已經先行調來嚴金商行的貨單、帳本來研究，但每次下貨單、出貨單前，都不忘詢問李任的意見、問清楚他過去是怎麼處理的，畢竟他剛接手商行，在自己還未站穩腳步之前，不應該有太大的改變。 每天一早嚴子晟就上商行打理生意，日落西山後才返家。上南院請安的同時，他也會將商行發生的事情逐一向嚴老夫人報告，然後才回東院休息。 雖然如此，但熱心的蝶兒在夜裡還是偶爾會出現，除了捧上親手製作的點心之外，還會定期為嚴子晟帶上一瓶她的特調花蜜，知道他怕甜怕膩，甚至還設法將花蜜製成粉末，讓他當成藥粉一樣吞下。 如此規律的生活一天過了一天，嚴子晟對商行的生意逐漸通透的同時，身體也因為蝶兒的細心調養，臉色不再那麼蒼白難看了。 半個月後，急促的馬蹄聲劃破了嚴金商行寧靜的午後── 距離京城千里外的「知縣」、「豐縣」，因為夏末時下了一場一個月不間斷的豪雨，這場雨釀成了災難，橋毀路斷，成千上萬的百姓們因為這場天災家破人亡，情況十分慘重。 由於情況危急，所以這兩縣的縣官急急忙忙上書向朝廷求救，希望萬歲爺能即刻下旨賑災。為解除知、豐兩縣災民之苦，聖上特別下旨，從國庫中撥出黃金萬兩賑災，同時還令自己最寵愛的臣子董侯已為「賑災特使」，還要他領聖命、向各地商行購買米糧，親赴兩縣解救災民。 騎著快馬來到嚴金商行的，正是董侯已率先派出的使者。 那人帶來了皇帝的詔書，同時傳達了董爵爺的意思，希望嚴金商行能盡可能提供所有的米糧，配合皇上的旨意拯救災民。 「沒問題，這既是皇上的仁德，嚴子晟絕對義不容辭。」嚴子晟聽完後，毫不猶豫地點頭答應，同時還答應答應董侯已的使者，這一兩日就會盤點好第一批貨，快馬加鞭、將米糧送往災區。 在董爵爺的使者離開商行後，嚴子晟俊美的臉龐上有著七分凝重三分興奮，雖為兩縣災情感到擔憂，卻又欣喜自己可以略盡棉薄之力。再說，這可是自己接掌商行以來，第一次自個兒作主的重大決定。 「時間緊急，該寫信給各商行，要他們也跟著配合才行。」雖然一口允諾了要出糧，但有些米糧是近日內要發向他處的，在出糧之前自己得快點盤算出存貨，才能在救災之餘、也不會損及嚴氏商行的名譽。 「少爺，我瞧這事──」他才一轉頭，就差點和李任撞上。只見李任一臉欲言又止，似乎有很多話想說。 「李伯，出糧賑災這件事很重要，我得趕快寫信通知其他地方的商行，要他們準備才是。」 「少爺，這件事情事關重大，我說還是稟告老夫人，交由她定奪比較妥當。」李任語氣恭敬地提醒。 「有災民正在受苦，是朝廷正需要幫手的時候，再說，朝廷並非無端向我們索糧，而是花錢購買，為何還需向大娘請示？」嚴子晟皺眉。救人之事刻不容緩，他認為自己做的沒錯，只要回府時稟告就好，何需特別請示？ 「少爺，這樣吧！我先安排米糧裝貨之事，您還是趁這個時候回嚴府一趟，向嚴老夫人報備一聲。」李任見他一臉不服氣，語氣放得更緩、更謙卑說道：「是我沒解釋清楚，惹少爺生氣了。從以前到現在，這種大事都得先稟明嚴老夫人，這是嚴金商行多年來行事的規矩。」 「好，你這麼說也有道理。」嚴子晟不想和他繼續浪費時間，心想只要回嚴府稟告一聲就是了，他相信大娘應該會同意自己的作法。「你先將倉庫的米糧全上馬車，一會我就回來。」 「是，少爺。」李任見他肯退步，這才鬆了一口氣。 ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ 轎子抵達嚴府，嚴子晟就迫不及待地趕向南院、希望能盡快向大娘稟告出糧賑災之事。 人才到了南院，就看到沈娘守在門外，他正打算上前，就被沈娘擋住了。 「少爺，夫人吩咐過，現在不讓任何人打擾。」 「我有急事必須即刻請示娘，妳快幫我通報一聲。」嚴子晟眉頭一皺。 「少爺，夫人正在處理非常重要的事情，她特別吩咐過，就算是少爺來了，也得委屈您、讓您在外頭候著。」沈娘依然畢恭畢敬，卻十分堅持不讓步。 「重要的事情？是否和嚴府商行有關？」既然如此，他更應該入內參與、瞭解狀況不是嗎？ 「一切都是夫人的命令，其他的沈娘一概不知。」沈娘肯說的也只有這麼多，她跟著招招手，不一會，一名女婢端著一壺熱茶走了過來。 「少爺，稍安勿躁，在這裡喝杯熱茶，等老夫人處理完事情，就會見你了。」沈娘將嚴子晟領到隔壁房間，慇勤地侍候著。 嚴子晟雖然心裡著急，但心知沈娘是大娘身邊最親近的奴婢，既然會吩咐她守在外頭，就表示她確實不准任何人進入房間。但……究竟是什麼事？為什麼偏偏選在這個時候處理呢？ 時間一分一秒的過去，等在隔壁房的嚴子晟雖然心急如焚，卻什麼辦法也沒有，當他喝完第二杯熱茶的時候，終於聽到嚴老夫人房間門開啟的聲音。 嚴子晟心中一喜急忙起身，或許是因為過於焦慮、站起來的瞬間力道太猛、太急，腦門突然一陣暈眩，讓他差點趺了一跤。 「少爺，夫人可以見你了。」沈娘再次出現，打算領嚴子晟進去。 才踏出門，嚴子晟就看到一名年紀約五十多歲、商人打扮的男子從大娘房裡踏出，像是之前曾在宴席上看過的客人之一，但他一時之間卻想不起對方的名字。 對方看到了嚴子晟，朝他眨眨眼，嘴角噙著得意的笑，神秘兮兮地離開了。 雖然覺得他行為舉止怪異，但嚴子晟現在可沒心情理會其他的事情，踩著大步進房間，打算立刻稟告朝廷想買糧的事情。 嚴老夫人坐在椅子上，閉著雙眼靜靜養神，祥和的模樣有幾分像是神桌上供奉的菩薩。聽到嚴子晟的腳步近了，她這才緩緩地睜開了眼睛。 「子晟，我聽沈娘說你有急事找我？怎麼，商行裡發生了什麼解決不了的事情嗎？」嚴老夫人慈祥地問。 「是，子晟就是特地回嚴府向娘稟告這件事。」嚴子晟簡單地將使者欲買商行米糧的事情簡單報告了一遍。「子晟已經吩咐李伯將米糧裝上車，只要娘一點頭，立刻就可以出發到兩縣了。」 嚴老夫人靜靜聽完，許久許久都沒有說話，當她終於開口時候，卻是一句完全不相干的事情。「剛才出去的是張老爺，你上回在宴會上見過的，還記得嗎？」 嚴子晟一愣，不明白大娘為何突然岔開了話題。 「呵呵！你們早晚要認識的，張老爺的閨女今年剛滿十七，過一陣子我會選個日子讓你走一趟張府提親，到時候，你可要改口叫張老爺一聲岳父大人了。」嚴老夫人笑著宣佈喜事。 | |||||||||