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第13頁     琦緣    


  那種酸楚、微疼的灼熱感像無數只小蟲,嚼咬著她的四肢百骸……神經,幾乎令她發狂,而她甚至還無法確定自己對羅倫真正的感情。

  這絕對不是詩人歌者所詠頌的「愛情」!

  眼中泛著淚光的蕾庭咬著下唇肯定,她所「看」過的愛情是像父親和母親、姐夫和姐姐之間的溫暖美好,而不是這種令她痛苦羞慚、難過得想哭的感受。

  為什麼他們不能保有純真的赤子情愫?為什麼他要改變、破壞它?羅倫……

  綿綿雪花愉悅得在風中翩舞,將大地裝點得銀光閃爍,絲毫不睬相隔兩地的情傷與嗟歎。

  「怎麼老是悶在家裡?」伊登伯爵不經意得問道,「萊恩向我問起你,說你這幾天都不去宮裡走動……」

  嚇了一跳的蕾庭差點打翻茶水,她支吾道:「太冷了!不想出去。」

  「唔。」伊登伯爵點點頭,這時僕役送上晚餐,打斷他的發言。

  「年輕人不該怕冷……對了!上個月裁縫們幫你量身訂製的孔雀翎緞氅送來了吧?為什麼不穿上,到宮裡走走?也讓大伙開開眼界。」他微笑道。

  「是。」蕾庭低語,她終究是要去見羅倫的,如果是別物倒也罷了,只有那柄匕首不可丟——那是儷送她的重要紀念品。

  「對了!這幾日陛下心情不佳……」伊登伯爵突然冒出這句話,令心虛的蕾庭又一次差點被湯嗆到。

  「雖然你們是從小一塊長大的,你也該收斂些,別輕浮莽撞的去冒犯陛下,知道嗎?」「羅倫他……為什麼心情不佳?」她小心得詢問。

  「你看你!」伊登伯爵搖頭道:「才剛說,你就忘了!今非昔比,怎麼可以口無遮攔的呼陛下名諱呢?」

  「是!我曉得了。」蕾庭連忙道歉,再次追問原因。

  伊登伯爵只是略顯尷尬地避開話題,「小孩子不必問那麼多。」

  事隔多日,她才從麥斯口中得知羅倫心情不佳的原因——已懷有身孕的皇后居然挑選了年輕貌美的侍女去帝宮侍寢。

  麥斯將這件事當笑話講,「她這樣做,不是讓男人顏面掛不住嗎?真有需要也不該讓妻子安排,就算養情婦,聰明點的正室應該裝作不知道才對,一國之君還怕沒女人嗎?」

  又驚又惱的蕾庭忍不住罵道:「麥斯,你真是下流!」

  「喂,關我什麼事?」麥斯一臉狐疑,「是你自己問我的!」

  瞠目結舌的蕾庭半晌才遲疑地追問:「那……陛下他……他……」

  「當然是婉拒了!假如連情婦都要妻子安排,那麼那個男人不是白癡,就是窩囊廢!」麥斯嘴快的說。

  蕾庭不語。

  「嘿!你這件緞氅滿特別的,在哪裡做的?」麥斯轉移注意力,盯著蕾庭的新衣。

  「賀裁縫店。」蕾庭漫不經心地回答,「不過,孔雀翎是我家商隊帶回來的。」

  「還有沒有?我也想做一件。這麼花俏的大氅,說不定會帶動流行。」麥斯興致勃勃。可見這柄匕首的意義非凡,羅倫想。

  她終於還是來了,簇新華麗的孔雀翎緞氅紋彩斑斕,襯得蕾庭有如粉雕玉琢般艷光四射。

  一個半月了,他等得幾乎快絕望。不知多少次,他撫摩著貼身收藏的匕首,彷彿能從其上感覺到她的體溫,反覆提醒自己不該逼退她,只能默默等待;從以前到現在一直是如此。「請你……把它還給我,」蕾庭低聲乞求,「那對我有紀念意義。」

  厚重的大氅遮住了她僵直、手足無措的窘態,一向活潑狂野的蕾庭楚楚可憐的低著頭,雙頰薄暈可見。

  他怎麼拒絕得了她的乞求?

  只是這樣爽快地歸還匕首,是不是意味著宰斷兩人之間唯一的聯繫?

  「羅倫……」他的夜鶯巧囀呼喚他的名字,就像天籟般令他難以抗拒。

  「我有一個交換條件。」他強抑情緒的波動。

  蕾庭抬頭看著他,突然有股拔腿就跑的衝動。

  「回憶……換你的紀念物。」羅倫暖聲道。

  「什麼?」她不解。

  「再過九天,就是一年一度的謝神祭典……依照慣例,宮廷會舉辦盛大的化裝舞會,我要你給我一支舞。」他的心跳加劇。

  「這太荒謬了!」蕾庭狂亂得拒絕,「也太……可笑!」

  「為何?」

  「你……你要我穿女裝嗎?跳女子的舞步?還是……不!你不可能男扮女裝,如果是四年前還可以……」她愈說愈小聲,皺眉的羅倫令她不由得閉嘴。

  「我該把這句話當作侮辱還是恭維?」他平靜地道。

  真沒大腦!又羞又愧的蕾庭恨不得挖個地洞躲上一整年,這樣就可以躲避所有的為難與困惑。

  「別人……會認出來的……」她微弱得抗議。

  「蕾,那是化裝舞會,沒有人會認出你我。至於女裝,難道你從來不曾感到好奇嗎?嘗試另一種截然不同的人生,珠寶首飾、胭脂香水……展示你的女性特質,讓男人為之驚艷仰慕。」羅倫勸誘著她。

  蕾庭耳根一熱,這聽起來……「好噁心!」

  「一支舞,換你的重要紀念,不公平嗎?」他溫柔得逼迫著她,知道鹵莽的她必定是輸家。

  「我……」無言以對的蕾庭還在做最後的掙扎,「我……沒有禮服!」

  深邃的黑眸閃過一抹光彩,羅倫輕聲回復:「我幫你準備。」

  宮廷的化裝舞會是一場沒有主人的盛宴,戴著面具的貴族們在這一夜多以諸神、聖賢之名歡宴慶祝;在這一晚,人與神是平等的。

  胱籌交錯、氣氛歡濃之際,一位黑衣女子出現在廳堂入口,她不尋常的衣著色調讓眾人議論紛紛。

  一片嫣紅奼紫、粉白黛綠的鮮艷色彩中,黑衣女子更顯得鶴立雞群。

  長及腰部的黑紗面罩綴滿了稀罕的黑珍珠,遮住了蕾庭惶惑的神情。這件別具風情的禮服,樣式簡單、方形領口也很保守,比起酥胸半露的仕女們還差得遠呢!令她難堪的是禮服的剪裁,刻意強調她的腰身和……臀部,完全合身得包裹住她的曲線,直到大腿處才打褶,然後流瀉而下,形成浪般的長裙擺,藍寶石、紫水晶綴滿其上……

  她裊娜移步,露出一雙黑色緞面高跟鞋,碩大的黑珍珠暖暖含光,光滑的地板令她如履薄冰。

  噢!該死的羅倫!我怎麼會答應你玩如此愚蠢的遊戲?

  像是回應她的呼喚,同樣一身黑衣打扮的羅倫出現在她的身畔,輕輕挽起她戴著手套的玉臂。

  原欲上前的紳士們不由得發出歎息,識趣得止步。這麼一位柳腰纖纖、羞怯不安的美人,怎麼可能沒有護花使者呢?

  「晚安,溫柔的黑夜女神。」羅倫低聲說,「我很後悔……選了這件禮服。」

  他透過守口如瓶的傑明重金賄賂裁縫日夜趕工,縫製這件黑綢禮服,為的是不引起別人注目,沒想到卻適得其反。

  他在她耳邊呢喃:「今晚我勢得和別的男人分享你的美麗……」

  「瘋狂!愚蠢!」她壓低嗓音道:「等一下我若是因為這雙鞋而跌倒,我保證,一定拖著你一起出糗!冥府之王。」

  「即使如此,依然是我的榮幸。」他微笑道。

  為什麼今晚的樂聲比以往更令人心悸?蕾庭恍惚得想。

  在羅倫嫻熟得引領下,她輕盈起舞,華麗的裙擺畫出美麗的圓弧,舞池中的兩人像一雙蝴蝶似的翩翩飛翔,引人側目。

  一曲舞罷又是一曲,諸神之名的歡宴是不受時間約束的,蕾庭在羅倫的懷中迷失了自己的心,任他帶領著踩出優雅的舞步,渾然不覺光陰流失的速度。

  悠揚的樂音乘著風的羽翼穿過林間、月影,飄入寂靜後宮中。

  思緒煩亂的翡彤麗輾轉難眠,將近四個月的身孕令她不得不放棄今晚的化裝舞會——挺著微微凸起的肚子不僅有礙觀瞻,而且還恐落人恥笑,不夠端莊……她抑鬱地歎氣。

  「為什麼這麼吵?」她氣惱地抱怨。

  「皇后,有什麼吩咐?」睡眼惺忪的年輕侍女問。

  「好吵!」

  「什麼?」

  「你們沒聽見嗎?」翡彤麗提高了聲量,「深夜歌舞喧嘩,還能睡嗎?」

  侍女們面面相覷,這麼遠的聲音,不至於吧?

  「那……我們去說一聲好嗎?令樂師們降低音量。」侍女低聲試探。

  皇后遲疑了許久才道:「不必了。」

  閱歷豐富的年長女官交換眼色,明瞭皇后惴惴不安的原因。這種時刻最是患得患失——妻子有孕數月,陛下正值年少,怎麼可能久曠?歡樂良宵正是發展韻事的好時機哪!難怪皇后要擔心了。

  「算了……你們下去吧!」翡彤麗揮手道。

  「是。」心照不宣的侍女們悄然退出。

  頹然臥躺在織錦大床上,翡彤麗眨掉了眼底的淚光,良辰美景、笙歌夜宴,這種盛會裡,夫君身旁諒必少不了溫柔可人、貌美如花的女伴吧?唉……

  夜色的魔咒似黑紗般籠罩住翩翩起舞的兩人,竟逐了這麼多年,他們終於找到了相同的旋律、節奏,從容契合……

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