第29頁|贖金|茱麗·嘉伍德小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第29頁茱麗·嘉伍德

　　「我們要攻打英格蘭？」季廷吃驚地問。

　　「不。」勃迪回答，接著敘述發生了什麼事和莉安如何救了麥亞力。

　　季廷聽完後不敢置信地搖頭。「天啊！真是奇跡。」

　　「他的奇跡是莉安。」勃迪說。「要不是她，亞力必死無疑。」

　　「我們也不會知道有叛徒出賣我們。」雷西說。

　　「誰會做這種事？」季廷問，接著捶了桌面一拳。「一定是費氏人，只有他們可以從中得利。有許多人會為你的死歡呼，領主，而那些人全部聽命於若斯。他雖然年輕，但他們都對他忠心耿耿。叛徒就是他們。」

　　「在完全確定前，我不會採取行動。」雷西說。「我們必須幫莉安找到她姊姊。」

　　「確定那個女人是費氏人？」季廷問，摸著下巴考慮這件事。

　　「確定。她名叫莉婷，比莉安大幾歲。」雷西說。

　　「收養她的那家人為了保護她一定替她改了名字。」勃迪說。

　　「但我還是希望奧帝和思邦會知道她是誰。」

　　「我也許幫得上忙。」季廷說。「家父的記憶力也很好，他認識大部分的費氏人。他討厭他們，但對他們還算客氣。他的姊姊嫁給一個費氏人。她生前受到丈夫的虐待，家父永遠不會忘記那一點。但只要幫得上忙，他一定會幫你。如果哪家人收養了孩子，那麼家父極可能會知道。現在他好多了，無法下床使他感到煩躁，這個謎可以轉移他的心思。領主，如果你同意，我會盡快去找他。」

　　「季廷的父親不久前跌斷腿，」雷西說明。「很高興聽到他即將復原。有一段時間，我們以為他會熬不過去，季廷趕回家去守在他身邊。」

　　「如果他無法再走路，他寧願死掉。」季廷說。「但現在有了一線希望。如果你這兩天不需要我，我可以立刻出發，明天就能趕到。」

　　「好，你速去速回。」雷西說。「奧帝和思邦要考慮好幾天才能下定決心說出真相。」

　　季廷起立到一半又坐下。「領主，你說我們要進軍英格蘭，但到底是什麼時候？」

　　「還不知道。」雷西承認。「莉安還沒有說出囚禁亞力和跟叛徒達成協議的英格蘭人叫什麼名字。」

　　「她為什麼不說？」季廷困惑地問。

　　勃迪回答：「她認為我們知道名字後就會進攻，因而危害到她舅舅的性命。她還擔心我會強迫她留下來。」

　　「但那正是你的打算，對不對？」雷西問。「你想必不會容許她回英格蘭。」

　　「事情很複雜，莉安很倔強。」勃迪搖搖頭。「我不知道該怎麼辦。我無法違背良心要求她信任我，又無法忍受她身陷險境。」

　　「你得趕快解決這件事，我們需要那些名字。」雷西說。

　　季廷起立告退。「領主，我這就出發了。」

　　「代我問候令尊。」

　　「好的。」他往門口走，但到半途又停下。「領主，你還要士兵們今晚在庭院集合嗎？我可以叫安東傳令下去。如果不是要宣佈喜訊，那你要宣佈什麼？我也許該留下來。」

　　雷西這才發現他忘了提一個重要細節。「那個叛徒去莉安的城堡時被她看到了。」

　　「她看到他了？」季廷吃驚地問。

　　「對，她看到了。」狄良說。「根據她對藏身處的描述，我敢說她近到可以吐口水到他臉上，但那個笨蛋完全不知道她在那裡。」

　　「所以我要所有的人都到庭院集合。如果叛徒在其中，莉安會認出他來。」

　　「那麼她必須受到嚴密的保護。如果叛徒知道她能指認他，他一定會殺人滅口。」

　　「我們布氏人不會讓她出任何事，」狄良說。「她現在屬於我們。」

　　季廷眨眨眼。「莉安小姐屬於布氏一族？」他問雷西，被狄良的吹噓搞糊塗了。

　　雷西點頭。「沒錯，只不過她還不知道。」

　　勃迪從湖邊洗完澡回到大廳，他看到雷西垂頭喪氣地坐在椅子裡。

　　「為什麼一臉鬱悶？」勃迪問。

　　「我剛接見完蕾琪的母親玲雅。」雷西咕噥。「我要怎麼告訴蕾琪她的母親......」

　　「怎樣？」

　　他歎口氣。「玲雅嫉妒她的女兒。她不久前再婚，她不喜歡她丈夫看蕾琪的眼光。她認為他對她女兒心存邪念，她要蕾琪搬出她家。」

　　「也許她是想保護蕾琪。」勃迪說。

　　雷西搖頭。「她不是在為女兒著想，她不斷抱怨她跟蕾琪站在一起時顯得有多老。」

　　「天啊！」勃迪咕噥。「你為什麼必須處理這種瑣碎小事？」

　　「跟你一樣，我必須照顧所有的族人，蕾琪也不例外。留下來跟她見面，到時你就會明白我為什麼如此厭惡她母親的行為。」

　　「蕾琪知不知道她的母親要她離開她家？」

　　「我不知道。玲雅叫她去她姨媽家暫住，借口說她姨媽需要人幫忙照顧新生兒。」

　　「也許她可以再去她姨媽家住。」

　　「那只是暫時的解決辦法。」雷西解釋。「她的姨媽有五個孩子，她家又小，根本沒有地方給蕾琪住。」

　　「那麼結婚是唯一的解決辦法。」

　　「這就是問題所在。」雷西說，接著簡單說明他父親答應蕾琪父親的事。

　　「你是說蕾琪要嫁誰由她自己決定？」

　　「除非我違背那個諾言。」

　　「我瞭解你，你不會那樣做的。」

　　「你有什麼好辦法嗎？」

　　勃迪想了一下後說：「依恩可以替她找到棲身之所。」

　　「她屬於這裡，這裡是她的家。她會認為自己遭到驅逐。」

　　「她會習慣的。」

　　「我不願傷她的感情，她並沒有做錯事。」

　　勃迪打量雷西片刻。「你喜歡這個女人，對不對？」

　　「她是我的族人。」

　　勃迪微笑。「那你為什麼不娶她？」

　　雷西站起來開始在壁爐前踱步。「因為她是辛氏本族人。如果我想要使費氏和辛氏兩族成功融合，我就該娶費玫欣。費氏土地是我無法拒絕的嫁妝。」

　　「你向來講究實際。」

　　「你也是，直到莉安在你的生命中出現。」

　　勃迪點頭同意。「那是我始料未及的。」

　　勃迪厭惡自我的語氣使雷西放聲而笑。「你什麼時候知道......」

　　勃迪聳肩掩飾他的不自在。「杜安妮把母之火澆在莉安切開的傷口上時。我抓住她的手不讓她在那有如酷刑的治療中動彈，她沒有發出半點聲音。」

　　「原來是她的勇敢擄獲了你的心。」

　　「其實是她瞪視我的目光。」他笑著承認。「她看起來好像恨不得殺了我，因為我害她受那種苦。如此倔強固執的女人怎能令我不著迷？」

　　安東打斷他們的談話，通報說蕾琪到了。片刻後她進入大廳。看到她的笑容就使雷西的心情愉快許多，雖然他很驚訝她還笑得出來。

　　「領主，你好。」她上前屈膝行禮。「布領主，你好。」

　　她不敢直視勃迪的眼睛，顯然聽說了他的各項傳聞。勃迪看得出來她很怕他，但佩服她還是靠近他再度屈膝行禮。

　　「蕾琪，我剛剛跟你母親談過。」雷西說。

　　她低眉垂睫，雙手背在身後。「她說服你違背對我父親許下的神聖諾言了嗎？」

　　雷西知道她故意用「神聖」兩個字來使他感到內疚。「不，她沒有說服我。」

　　蕾琪再度展露笑顏。「謝謝你，領主，但我佔用你太多時間了。容我告退。」

　　她走到半途時被雷西叫住。「回來，蕾琪。有一件重要的事要跟你說。」

　　勃迪聽到她在轉身前長歎一聲。她站在雷西面前，望著他的眼睛等他開口。

　　「有人向你求婚。」

　　「他的好意我心領了。」

　　「你連他的名字都不知道，你還不可以拒絕。」

　　「對不起。」她說，但聽來毫無悔意。「他叫什麼名字？」

　　「他叫梅熙。」雷西說。「他是費氏人，我承認我對他瞭解不深。但如果你同意，我可以肯定他會好好待你。」

　　他等了足足一分鐘，但蕾琪始終一言不發。「怎麼樣？你意下如何？」

　　「我現在可以拒絕了嗎？」

　　「天啊......你認識他嗎？」

　　「認識，領主。」

　　「你在他身上找不到絲毫可取之處嗎？」

　　「哦，我相信他有許多優點，但我不要嫁給他。」

　　「為什麼？」

　　「領主，你知不知道你在對我大吼大叫？」

　　勃迪用咳嗽掩飾笑聲。雷西很很地瞪他一眼後轉向蕾琪。他看到她把一綹秀髮撥到肩後，那嬌柔優雅的動作使他一時之間忘了自己要說什？。「你使我忍無可忍。」

　　「對不起，領主，我不是有意的。我現在可以告退了嗎？我剛剛聽說有個英格蘭淑女來了，我一定要認識她。」

　　「為什麼？」勃迪問。

　　她被他嚴厲的聲音嚇了一跳，但很快就恢復鎮定。「因為我從來沒有去過英格蘭，我有幾百個問題想問她。我對英格蘭的生活感到好奇，她是唯一能夠告訴我的人。我無法想像住在這裡以外的地方會是怎樣，不知道她對她的家鄉是否有同感。我已經決定要喜歡她了。」

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