第23頁|贖金|茱麗·嘉伍德小說作品集|紅櫻桃愛情小說書庫

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第23頁茱麗·嘉伍德

　　「後來呢？」莉安追問。

　　「這個女人獻身給勃迪。」

　　「他們訂婚了？」

　　茱麗搖頭。「沒有，但她獻身給他。你懂我的意思吧？」

　　「你是說他們上了床？」莉安紅著臉，目瞪口呆地問。「他告訴你的？」

　　「天啊！當然不是。」茱麗笑道。「我纏了依恩整整半年，他才對我透露的。你千萬不可以讓他們知道我告訴你這段往事。」

　　「我保證不說。後來呢？勃迪是正人君子，他絕不會毀人清白後始亂終棄──」

　　「但她不是清白之身。她有過別的男人，其中一個正是雷西。」

　　「天啊！」莉安驚呼。

　　「小聲點，別讓僕人聽到。」

　　「他們兩個都跟她上了床？」

　　「對，但他們兩個在過了一段時間後才知道她在玩弄他們。」

　　莉安瞠目結舌。「難怪勃迪那麼討厭英格蘭人。他們得知真相時發生了什麼事？」

　　「他們兩個當然都不要她了。他們回到家鄉，發誓非高地女子不娶。」

　　「勃迪愛她嗎？」

　　「我懷疑。如果愛她，他一定會對雷西大發雷霆，但事實上他連氣都懶得生。」

　　「那雷西的反應呢？」

　　「處之泰然，他習慣了女人對他投懷送抱。現在你應該明白勃迪為什麼不會願意讓你跟雷西走。」

　　「但是你說過他信任雷西。」

　　「他擔心的是你。」茱麗直言不諱。「我說過，女人很容易為雷西喪失理智。」

　　「他擔心我會......天啊！」莉安叫道，然後笑了起來。「你錯了，茱麗。勃迪根本不會在乎。」

　　茱麗起立。「我們馬上就會知道。」

　　她們並肩走下山坡。三位領主在她們接近時都轉身面對她們。莉安注意到依恩的視線似乎無法離開他的妻子，婚姻生活顯然並未使他們的愛情褪色。

　　「莉安有話對你說。」茱麗宣佈。

　　「領主。」她開口。

　　「叫我依恩。」

　　她飛快點個頭。「依恩，首先我要謝謝你的親切熱忱。」

　　「我才應該謝謝你把我的兒子送回來，莉安。」

　　「她想要隨雷西回家，我認為她應該那樣做。」茱麗強調，，讓丈夫知道她支持莉安的計劃。「她想今天就走。」

　　「是嗎？」依恩回答，瞥向勃迪。

　　「雷西，你打算今天回家嗎？」

　　「是的。」他回答，她注意到他也瞥向勃迪。

　　「我知道找到背叛雷西的人對你有多重要。」

　　依恩括嘴。「他背叛了我們所有的人。」

　　「對。」她連忙同意，想趁自己還有勇氣時趕快說明立場。「我必須在收穫節前達成此行的目的，也就是說我的時間不多了。我得找到我的姊姊，由於她是費氏族人，而費氏現在是雷西的族人，所以我打算今天隨他回家和開始搜尋。我希望得到你們的配合。」說完後，她在腰際交抱雙臂，努力表現出很有自信的樣子。

　　「看來你心意已決，」依恩挖苦道。「我們早料到你想要去辛氏領地。」

　　「你害我白擔心了一場。」她低聲對茱麗說。

　　「好戲還在後頭。」茱麗低聲回答。

　　「雷西，你怎麼說？你願不願意今天帶莉安回家？」依恩問。

　　「如果那是莉安小姐的希望，我們可以立刻出發。」

　　「勃迪，你對莉安的計劃有何看法？」茱麗問。

　　莉安不給他時間回答。「勃迪要跟我一起走。」她脫口而出。

　　「是嗎？」勃迪平靜地問。

　　她突然心跳如擂鼓，呼吸加速，這才發覺自己驚慌失措，唯恐勃迪會離開她。天啊！她為什麼讓自己在短短幾天內就變得對他如此依賴？她知道她不該把他扯進她的麻煩裡來，但一想到他要離開她而去就令她受不了。

　　「布氏人和費氏人有仇，」茱麗低聲說。「我想你在強人所難。」

　　「她還沒有要求我做任何事。」勃迪說。

　　「茱麗，布氏人和費氏人沒有仇。」依恩澄清妻子的誤解。「他們只是不喜歡他們認為軟弱的人。」

　　「並不是每個人都能跟你們一樣強悍，勃迪。你們應該保護弱小，而不是欺壓他們。」莉安說。她看到三位領主相視而笑，顯然認為她很無知。「難道不該是那樣嗎？」

　　「當然不是那樣。」勃迪回答。「弱者無法在高地生存。」

　　依恩和雷西都點頭贊同。

　　「費氏人就像水蛭，」勃迪對雷西說。「他們會吸光辛氏人的血。他們喜歡被照顧，不想自己強壯起來。一旦你們的力量被搾乾，他們就會去投靠另一個富有同情心的領主。」

　　「你把同情心說的像是一種罪過。」莉安說。

　　「在這種情況下確實是。」

　　「雷西接任領主不久就以富有同情心出名，」依恩說。「所以費氏人才會找上他。」

　　「我也受不了四肢健全卻好吃懶做的人，但你們兩個誤會費氏人了。他們的士兵並不軟弱，只是缺乏訓練而已。」

　　三位領主繼續討論著，但東邊樹林的動靜引起莉安的注意。四個年輕女子站在一起望著三位領主。她們都在忙著整理儀容和格格嬌笑。莉安猜她們有話對麥領主說，但禮貌地在旁等待合適的時機。

　　「我們擔心的就是這樣，雷西。」依恩說。「你這是在養虎為患。」

　　「幸好依恩和我不會讓他們毀了你。」勃迪說。

　　「我自有分寸。」雷西專斷地說。「你們別插手。」

　　「你們認為莉安看到的叛徒有沒有可能是費氏人？」茱麗問。

　　「我也想到過那個可能性。」依恩回答。

　　茱麗望向勃迪。「如果這個叛徒聽說莉安能夠指認他，他一定會設法殺人滅口。亞力說抓走他的有三個人，由此可見這個叛徒還有同黨。」

　　「但他不知道我看到他，所以我不會有危險。」莉安說。

　　「除了你們三個以外，還有誰知道莉安看到叛徒的事？」茱麗問丈夫。

　　「派特知情，因為我不在時將由他來保護你和孩子們。狄良和韋恩也知道。雷西打算告訴他的衛隊長季廷。」他轉向雷西說：「事情結束前，派特不會讓邁可離開他的視線。」

　　「為什麼告訴你的衛隊長韋恩？」茱麗輕聲問。

　　依恩侷促不安地瞥了莉安一眼。「那樣他才能整軍備戰。」

　　莉安渾身一僵。「你要進軍英格蘭？什麼時候？」

　　「當你告訴我們那三個英格蘭人的名字時。」勃迪回答。

　　她朝他靠近一步。「我們？這麼說來狄良也要整軍備戰。但是為什麼？」

　　「依恩是我的盟友，我是亞力的教父。我有責任代亞力討回公道。」

　　「但你還有一個理由，對不對？」雷西問。

　　勃迪緩緩點頭。「對，還有一個理由。」

　　「什麼理由？」茱麗問。勃迪搖頭表示他不願解釋。

　　莉安轉向雷西。「你也要你的衛隊長整軍備戰嗎？」雷西點頭。

　　她不敢置信地對她認為還有理智的人說：「茱麗，他們不可能是想要侵略英格蘭。」

　　「他們認為他們能。」茱麗回答。

　　「我們要對付的只是三個人，而不是整個英格蘭。」依恩說。

　　「但他們是三個有權有勢的男爵。」莉安說。「如果你們揮軍深入英格蘭，約翰國王一定會聽到風聲。你們這是在冒險對英格蘭宣戰。」

　　「你們的國王連我們到了英格蘭都不會知道。」勃迪說。「不會有人看見我們。」

　　「你以為你們能夠隱形嗎？」

　　「莉安，用不著冷嘲熱諷。」雷西說，露出在別的情況下會令她覺得魅力十足的笑容。

　　「我絕不會說出他們的名字，我會想別的辦法伸張正義。」

　　依恩皺眉。「莉安，你還能有什麼辦法？你只是一介女流──」

　　勃迪替她辯護道：「她堅強果斷又聰明，我真心相信她會有辦法打敗那些壞蛋。」

　　「謝謝。」

　　「我不是在讚美你，只是在陳述事實。」他反駁。「但我不能讓你剝奪我們的權利。」

　　「我主要的動機不是報復。」她說。「但你們的動機卻是，對不對？」

　　他聳聳肩。她不想再討論下去，於是轉向雷西說：「我在幾分鐘內就可以準備好。」

　　雷西點頭。「勃迪，你要跟我們一起走嗎？」

　　「你該直截了當問我，莉安。」

　　「勃迪，杜安妮治療我的手臂時，我聽你的話沒有發出半點聲音。」

　　「天啊！莉安。」他不耐煩地咕噥。「如果你希望我陪你去，那就趕快開口問，否則我要走了。」

　　「你要丟下我？」她低語，他的威脅令她驚駭。

　　他一副想要掐死她的樣子。「快問。」

　　「我不希望你認為我需要你......」

　　「你確實需要我。」

　　她退後一步，他進逼一步。她歎口氣。「只不過是我跟你已經很熟了，我信任你。」

　　「我知道你信任我。」

　　「你為什麼要故意刁難？」

　　「因為我生性難纏。」

　　「沒錯。」雷西說。

　　其他人顯然都聽到她說的每句話了。她自覺像個呆子，問：「你願意陪我去嗎？」

　　「願意。」

　　「謝謝。」

　　勃迪用拇指抬起她的下巴。「我保證在你回家前都會陪著你，現在你可以放心了。」

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