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| 第45頁 茱麗·嘉伍德 海倫協助她把旗幟掛在牆上，她現在已經是個優秀的家務幫手了。在茱麗的鼓勵和協助之下，她將廚房整理得井然有序並使之成為人人想去的地方。廚房裡駐留的香料味混合著出爐麵包的芬芳飄散至空氣中，常令葛罕和吉費發出了心滿意足的微笑和歎息。 第一個被宣佈為休息日的禮拜天仍完全不是茱麗期望中的樣子，大部份的女人並未聽從擱置家務的建議。然而茱麗並未就此氣餒，她斷定使那些女人出來打成一片的管道是她們的孩子。她為孩子們安排各種遊戲，並派安祖挨家挨戶地發通告，宣佈下個星期日是為所有的男孩和女孩舉辦的麥氏賽會。 結果她得到空前的成功。母親們拋下一切家務來觀看她們的孩子參加競賽，這正符合茱麗的期望。但她卻沒想到也有男人會來。有些人純粹是因好奇而來，其它的則是想看看他們的後代彼此競爭的樣子。海倫負責準備食物，其它母親則熱心協助。 這一整天中只出現一次尷尬時刻。一個名叫伊莉的十一歲女孩贏得了競賽首獎……一副弓箭。她擊敗了所有參賽者，其中包括數名十三歲的男孩。 沒人知道如何是好。如果他們為伊莉歡呼，是否會羞辱那些年長的男孩？茱麗不知該如何處理這個微妙的場面。幸而比賽終了時依恩正好來到會場。茱麗走到他身邊，將她特別裁製的美麗小旗幟交給他，要求他為優勝者頒獎，卻沒告訴他誰是優勝者。 她的丈夫終於看到那名擊敗群雄的女孩，然而他毫不介意。他將那面絲質錦旗別在她的格子花紋的衣服上，並對她稱許有加。女孩的雙親連忙上前。她父親用全場可聞的聲音告訴大家他如何教導女兒使用弓箭，而聰穎的女孩小小年紀就百發百中。 茱麗盡可能向所有她遇到的人打招呼。她看見艾妮兩次，但每次她想趨前致意，那位助產婦總轉身朝反方向走去。試過三次之後，茱麗終於宣佈放棄。 嘉琳坐在小丘中央的毯子上觀戰。茱麗過去想和她共進午餐時，安祖也跟著她爬上小丘。而茱麗正準備坐在嘉琳身旁，卻發現一大群小孩都跟了上來。 小孩子們對她好奇萬分。雖然她已是族長之妻，她仍然是個英格蘭人，而他們有滿肚子的問題要問她。她一一作答。並努力不被他們對英格蘭人的怪誕想法所激怒。 嘉琳告訴他們她和茱麗相識的經過。孩子們想更進一步瞭解邊境賽會，於是茱麗盡其所能地將所有活動告訴他們。他們都全神貫注地聽她講，但有些孩子專注的對象是她而非她談話的內容。有個頂多三歲大的小男孩一直耐心十足地站在茱麗身旁，茱麗原先不明白他要做什麼，直到她將裙子上多餘的旗幟拿開後才恍然大悟。只見他大步走上前，轉過身來坐在她的腿上。茱麗繼續說她的故事，幾分鐘後小男孩酣然入夢。 孩子們始終不肯罷休，他們對故事的需求永不滿足。茱麗最後宣佈明天下午她會帶著針線活兒來此處，歡迎任何人陪她，而她也會講更多的故事。 總之，茱麗覺得一切事情都進行得相當順利。當然，她仍為嘉琳感到擔心。而且一直要到嬰兒平安落地而嘉琳也完全恢復元氣，她才能放下心頭大石。嘉琳始終頑固地不肯信賴海倫，但態度的確有漸趨軟化的跡象。她告訴茱麗，她對茱麗有信心，如果她認為海倫有所助益她就不會加以反對，只要是茱麗在負責一切就好。 如果嘉琳的預測正確，離她的預產期尚有一星期。茱麗認為她的肚子大得足以裝下三個娃娃。當她犯下將自己的推論告訴派特的錯誤時，見他憂慮得臉色刷白，她只好急忙解釋自己只是開玩笑。他則要她此後別再跟他胡亂說笑。 依恩白天時仍與茱麗保持距離。儘管如此，夜晚的他卻截然不同。他幾乎夜夜與她激情纏綿，而且總是將她擁在懷中沉沉入睡。 她的丈夫在她面前一直維持著冷靜傲慢的態度，直到她見到雷西的那一夜。 嘉琳剛走進大廳，打算和茱麗一起消磨一個鐘頭左右。派特把她安置在壁爐前的椅子上，要她在他解決某件要事之前。乖乖待在那裡，接著便穿過大廳加入依恩及勃迪。 「我丈夫變得神經兮兮的。」嘉琳低語道。 茱麗笑了，面對著依恩的嘉琳發現他露出了微笑。片刻後，她又逗樂了茱麗，再次發現依恩跟著茱麗微笑。 嘉琳認為他的舉動充滿了濃情蜜意，將之告訴茱麗。然後雷西偕同另外兩個戰士走了進來。 茱麗沒看到那幾個人，但嘉琳注意到了。「你記不記得我曾告訴你那個叫雷西的戰士有多麼英俊？」 茱麗沒有印象。「看一眼，」嘉琳低語道。「你就會明白我的意思。」 茱麗當然起了好奇心。她自眼角瞄了那個人一眼，立刻倒抽了一口氣，不太確定自己的嘴巴是否也隨之大張。噢，上帝，他真是個不折不扣的美男子，而這是她對那人唯一的評語。向任何未見過他的人形容他的外表，他們可能會認為她大驚小怪。但是他的容貌只能用完美無暇來形容，有著暗褐色頭髮及棕色眼眸，他唇邊的微笑足以使淑女們心頭小鹿亂撞。而他正在微笑。 「你有沒有注意到他的酒窩？」嘉琳悄聲道。「老天，茱麗，他是不是風采不凡？」 她怎可能沒注意到他的酒窩？那簡直就是顛倒眾生。儘管如此。她可不打算對嘉琳說實話，反而想戲弄她一下。「那三個裡哪一個是雷西啊？」她故作無知地問道。 嘉琳爆笑出聲。她的笑聲引起在場男士的注意。雷西先對嘉琳微笑，接著將眼光投到茱麗身上。 他們彼此凝視了許久，她猜測著怎會有人生得如此英俊，而他可能在猜想她是什麼人物吧。 站起來的依恩使她轉移了注意力，他的神情看來不怎麼開朗，而且正瞪著她。 她不知道自己哪裡觸怒了依恩。於是心想只要她能設法停止對雷西的癡癡凝望，一定可以理清思緒來找出答案。 依恩卻沒那等茱麗找出答案的心情。「茱麗，過來。」他傲慢地發出近乎咆哮的命令。 她對丈夫蹩眉，以示她不欣賞他以這種高壓的方式引起她注意，他卻對她微妙的暗示視若無睹地彎起食指示意她過來。 她慢條斯理地響應他的召喚。小心翼翼地將她為吉費補的長襪折好並放進籃子裡後，她緩緩起身。 「我相信你的丈夫有點嫉妒。」嘉琳低語道。 「真荒謬。」茱麗咕噥道。 嘉琳嗤之以鼻。茱麗勉強按捺住自己的笑意。她穿過房間，筆直地走向三位來賓，然後在她那橫眉豎目的丈夫面前停步。 「有什麼事嗎？」她問道。 他點點頭，接著一把抓住她。她無法想像他是哪裡出了問題。他將她拉到身旁一把摟住她的肩膀，使她動彈不得。 他的動作佔有慾十足，茱麗不得不咬住下唇以免笑起來。嘉琳沒說錯，依恩是在嫉妒。她不知道自己該感到高興還是憤慨。 他將她介紹給來客。她小心地對每一位戰士投注同樣的注意力。她真想仔細看一下雷西，可是不敢，依恩會注意到的。 介紹的「儀式」結束後，茱麗想回去和嘉琳作伴，依恩卻阻止了她。她轉頭注視他，他依然一副怒容未斂的樣子。 「我可以私下跟你說句話嗎？」她要求道。 他將她直接帶到制油坊以為答覆。 「你想對我說什麼？」 「雷西真是英俊之至。」 他不喜歡聽到這種話，茱麗笑了。「不過，你也英俊至極，我的丈夫。而且我可不會為他踏過地獄的烈火，不管他對你有多麼忠心。我不愛他，我愛你，而我只是想你可能會希望聽到我說。我願意為你穿過地獄的烈火……只為你。」 他鬆開手。「我那麼容易看穿嗎？」 她點點頭。他傲然一笑，俯下身來親吻她。那個吻溫柔而不強求什麼，令兩人都意猶未盡。 「我是個佔有慾非常強烈的男人，茱麗，你最好瞭解這一點。」 她的笑容令他滿心喜悅。「我早就知道你佔有欲很強。」她呢喃道。「而我依然愛你。」 他笑了。「他們還在等我，」他說道。「你還有沒有什麼話要對我說的？」 他恢復了傲慢的神情。她搖搖頭。「沒有，大人。」 直到和嘉琳一起出去透透氣後，她才敢放膽笑出來。 茱麗並未對依恩誇大其詞。她的確願意為了他的安全而穿越地獄的烈火，但卻從未想過她可能必須做這件不可思議的事。 | |||||||||