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第38頁     珍·安·克蘭茲    

　　「你會說的，」裴奧世說。「不然你會看到美琪非常緩慢、痛苦地死去。如果你狠得下那個心不說，我相信輪到你時，你一定會說。」

　　「把我們兩個都殺死的風險太大。」薇妮捻轉銀鏈墜，使滲進窗簾縫隙的光線照射到它。「風險太大。最好放美琪走，她傷害不了你。你太強、太有力，不需要擔心喝了太多酒的妓女。沒有人會注意美琪那樣的女人。」

　　「停止。」裴奧世突然把刀尖戳向薇妮。「立刻停止。」

　　她瑟縮一下，把背緊貼著靠墊。但密閉、狹小的車廂裡幾乎沒有變動位置的空問，他可以在她構到車門前，輕易殺了她。

　　美琪睜開眼睛，用認命和害怕的眼神望向她。

　　「我知道你想要做什麼，」裴奧世對薇妮說。「你想要催眠我。沒有田的，我的意志力太強。」

　　「對，你太強。」她輕聲說。「太強、太強。」

　　裴奧世顯得很樂。「沒錯。瑟蕾和浩華都試過，但都失敗了。如果他們無法催眠我，你也不可能成功，對不對？」

　　「對。」薇妮目不轉睛地看著他，捻轉著喉嚨處的銀鏈墜。「跟他們相比，我的技巧確實差勁。而你太強。太強、太強。但黑夜即將來臨，天很快就要黑了，黑暗中不容易控制兩個人犯。最好放美琪走，她傷害不了你。」

　　裴奧世一言不發。

　　「你太強。你不需要她。她討人厭。最好把她扔到街上。她傷害不了你。你太強。」

　　她知道他還沒有被完全催眠。但他現在出奇平靜，好像得到了某種結論和擬定了計劃。她只能祈禱他不是決定立刻割斷美琪的喉嚨。美琪的眼神顯示她害怕那正是即將發生的事。

　　裴奧世突然伸手用刀柄敲車頂。

　　馬車停下來。

　　裴奧世打開車門。

　　薇妮看到外面是濃霧瀰漫的街道。一時之間，她擔心最壞的情況將會發生，擔心裴奧世選中一個偏僻的地點棄屍。

　　但附近的車輪聲使她安了心。片刻後，一輛農夫的馬車經過，停在一扇門的前面。

　　「我不再需要你。」他對美琪說，舉起手中的刀子。

　　美琪畏縮，在縛嘴布後嗚咽。

　　薇妮的呼吸卡在喉嚨，雙手直冒冷汗。但她努力地使聲音保持平穩、低沈。

　　「太強。」她用安撫的語氣輕聲說。「你太強。不需要殺她。不需要冒險。最好不要冒險殺她。你太強。不需要冒險。」

　　裴奧世揮刀割斷縛嘴布，然後再度手起刀落地割斷捆綁美琪雙手的繩子。

　　「出去，婊子！你不可能給我惹麻煩。我太強。」他把美琪推出車門，好像她是一包髒衣服。

　　美琪跌到鋪路石上。

　　裴奧世關上車門，敲車頂通知車伕，馬車馬上向前駛去。

　　「告訴我瑟蕾的事。」薇妮連忙說。「告訴我出了什麼差錯。」

　　裴奧世握著刀，刀尖對準她的上腹部。「她試圖操縱我、試圖欺騙我。」

　　「你僱用她竊取手鐲？」

　　「我別無選擇。」憤怒在裴奧世眼中竄起。「我想要僱用賀浩華，而不是一個女人。他聽了我的提議，起初似乎相當有興趣。他告訴我，他要研究、研究，再告訴我他的決定。等我再去找他時，他告訴我，他沒有勇氣去竊取手鐲。他說太困難、太危險。」

　　「但瑟蕾有不同的意見，對不對？」

　　裴奧世輕哼一聲。「幾天後，她獨自來找我。她告訴我，賀浩華拒絕我，是因為他在他找到的一本古書裡研究過手鐲後，突然有股強烈的慾望想要自己擁有它。」他不屑地揮揮刀子。「那個傻瓜以為浮雕寶石具有他可以控制的力量，可以使他催眠功力大增的動物磁力。」

　　「瑟蕾表示她願意替你去竊取手鐲，對不對？」

　　「有酬勞的。她準備離開賀浩華，因此她想要先鞏固自己的財務。我不得不同意她的條件。她和賀浩華搬來倫敦；我跟來是因為我要看緊自己的投資。女人是不可以相信的。」

　　「瑟蕾偷了手鐲，到空倉庫跟你碰面。」薇妮捻轉銀鏈墜。現在她知道裴奧世並非完全不受催眠暗示的影響。但他絕不是容易被催眠的人，尤其是在這種極端困難的情況下。她只希望能分散他的注意力，影響他的推理到某種程度。她在換取時間。「你殺了她，是因為你認為不再需要她嗎？」

　　裴奧世瞥向銀鏈墜，表情變得困惑起來。他望向別處，隨即又瞥向它。

　　她看出他沒有聽見她說話。

　　「你為什麼殺死瑟蕾？」她輕聲問。

　　他凝視她。「因為她捎信通知我，她要把『藍色梅杜莎』的價錢提高一倍。」他的眼中再度冒出怒火。「我答應在倉庫跟她碰面，一手交錢一手交貨。」

　　「你在那時勒死了她。」

　　「她活該！」

　　「然後你發現她沒有把手鐲帶去倉庫。你失算了，太快殺了她。你不知道她把手鐲藏在哪裡。」

　　「她死後的那天早上，我嘗試做了一些秘密調查。」

　　「但你只成功地使『藍色梅杜莎』被竊的謠言迅速流傳開來。」她說，想起葉英深夜造訪浩華，以及衛黎爵士突然對他們的調查感興趣。

　　「沒錯。後來賀浩華僱用麥拓斌調查這件事。」

　　「事實上，賀醫師是僱用我調查。」

　　他不理會她的更正，繼續說：「我搜查了幾家骨董店，心想瑟蕾可能和其中一個骨董商達成更有利可圖的協議。」

　　他顯然不知道陸夫人在無意中偷了自己的骨董，薇妮心想。他只知道瑟蕾得到了手鐲，但她顯然沒有告訴他，她是如何獲得的。也許她把這種細節視為職業機密。

　　薇妮突然停止轉動銀鏈墜。「我那天在崔氏骨董店發現的闖入者就是你。」

　　「沒錯。幸好你沒有看見我。那時我並不想殺你，我想要你繼續調查。我認為憑麥拓斌的人脈，你們兩個很可能會找到手鐲。」裴奧世露出微笑，舉起刀尖。「實際上的情形也是如此，對不對？」

　　「對。」

　　「手鐲在哪裡，雷夫人？」

　　她深吸口氣。「你當真以為我會告訴你？我知道你一拿到手鐲就會殺了我。」

　　「你會告訴我的。」裴奧世說，眼中好像有毒蛇在滑行。「到最後，你會非常樂意告訴我手鐲在哪裡。」

　　☆  ☆  ☆

　　馬車在不久後停下，薇妮可以聞到河水的味道。裴奧世打開車門時，她看到下沈的碼頭和破敗的建築在濃霧中若隱若現。沒有跡象顯示附近有其他人在。

　　她努力思考接下來該怎麼辦。

　　裴奧世用刀尖示意她下車。她小心翼翼地跳下馬車，抬頭望向車伕。一看到他的臉，她就打消向他求救的念頭。駕駛座上的那個人就是在美琪家攻擊拓斌的歹徒之一。

　　裴奧世把一個小布袋扔給那個歹徒。歹徒鬆開布袋的繫繩，往裡面瞥一眼，滿意地點點頭，然後拿起皮鞭策馬前進。

　　出租馬車很快地消失在濃霧裡。

　　濃霧可以提供一些掩護，薇妮心想。她提起裙擺，準備逃跑。

　　「別以為你逃得掉，雷夫人。」裴奧世從大衣口袋裡掏出手槍。「你或許跑得贏小刀，但你不可能跑贏子彈。我可是神槍手。」

　　「現在殺我，你永遠也不會知道瑟蕾把手鐲藏在哪裡。」

　　「放心，我賞你的子彈不會立刻要了你的命，你會有充足的時間說出你知道的一切。好了，我們現在要穿過那邊的那扇門。」他用刀指示方向。「動作快，雷夫人。我快要失去耐性了。」

　　她再度碰觸銀鏈墜。「你說過你是強人。我相信你。我非常尊敬強人。」

　　他瞥向銀鏈墜。「別再玩那個該死的項鏈。」

　　「你的力量使我焦慮不安。」

　　「理所當然。」

　　「它使我感到渺小。好像我離你好遠，在一條好長、好暗的走廊盡頭。」

　　「住嘴！」他顯然費了些努力才使視線離開鏈墜。「穿過那扇門，雷夫人。快一點。」

　　「我知道手鐲在哪裡，」她輕聲說。「要不要我現在告訴你？」

　　他焦躁不安地改變姿勢，使視線離開鏈墜。「在哪裡？」

　　「瑟蕾把它藏得很好，」她往河邊的駁岸倒退一步。「它就在一條長長的走廊盡頭。你能不能在腦海裡看見那條走廊？我就站在那條走廊裡。我在走廊的盡頭顯得好渺小，你必須靠近一點才能看到我。」她往後再退一步。「『藍色梅杜莎』在我這裡，我在長廊的盡頭。你必須穿過這條長廊才能找到我和手鐲——」

　　「可惡！別再說那些關於走廊的廢話。」但他猶豫不決地跨出一步，跟著她在霧中往河邊靠近。「我不想聽長廊的事。」

　　「但你必須穿過這條長長的走廊才能找到『藍色梅杜莎』。」她繼續緩緩地退向河邊，同時從眼角注意是否有小巷或建築物之間的通道，可以提供幾秒鐘的掩護。「跟我一起穿過這條走廊，這條你很熟悉的走廊。」

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