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第11頁     珍·安·克蘭茲    

　　還是沒有。

　　他掀起她的裙子，察看她有沒有把它藏在兩腿之問。

　　仍然沒有它的蹤影。

　　這下子真的慌了，他站起身來，舉高提燈，檢查附近的地板。也許她在垂死掙扎時把它掉落了。

　　但是幾分鐘後，他不得不面對可怕的事實——「藍色梅杜莎」不見了，而他剛剛殺死了唯一能夠告訴他手鐲藏在哪裡的人。

　　「邱太太，咖哩蛋還有嗎？」拓斌翻著他帶來的早報。「真好吃。」

　　「我再盛些出來。」邱太太低聲輕笑地走向通往廚房的門。

　　「再來一塊醋栗餅配咖哩蛋會很不錯。」他補充。「你對醋栗料理真的很拿手，邱太太。」

　　「我多做了許多。」她向他保證。「有預感你今天早上會來。」

　　房門在她背後關上。

　　「是啊！」薇妮從她的報紙裡抬起頭，從桌子對面望向他。「這是你這個星期第三次在早餐時出現，你的作息越來越好預測。我發誓，我們快要可以靠你的到達來調整時鐘了。」

　　「我到了必須注重養生之道的年紀，規律的生活作息和烹調合宜的早餐據說對健康非常有益。」

　　「所以你決定結合那兩項養生之道，每天早上到這裡用餐，是嗎？」

　　「那個習慣還讓我有機會每天走走路，另一項非常有益健康的活動。」

　　「你今天可不是走路來的，你是搭出租馬車來的，我看到了。」

　　「在等我，是嗎？」他放下報紙，看來很高興。「我搭出租馬車是因為昨夜下過雨，這會兒的空氣還很潮濕。」

　　「哎呀！」她輕咬嘴唇，關心暫時取代了惱怒。「你的腿痛得很厲害嗎？」

　　「好好吃頓早餐就沒事了。」他喝口咖啡，一副準備盡情享用早餐的模樣。「對了，我有沒有提到，晨光灑在秀髮上的你看來就像南海戲浪的仙女？」

　　她冷冰冰地瞪他一眼。「大清早的，沒人有心情聽這種差勁的笑話。」

　　早餐室的門打開，邱太太端來一盤咖哩蛋和兩塊醋栗餅。「東西來了，先生。吃吧！」

　　「邱太太，你的早餐使人精神大振。」

　　前門傳來敲門聲。

　　薇妮皺起眉頭。「可能是敏玲的朋友。邱太太，麻煩你告訴來訪的人，她和辛先生出去散步了。」

　　邱太太前去應門。但在片刻後，當前門開啟時，薇妮聽到的不是敏玲友人的聲音，從前廳傳來的是賀浩華低沈、渾厚的嗓音。

　　「賀浩華。」拓斌一臉不悅地說。「他大清早的到這裡來做什麼？」

　　「別忘了，你到的比他還要早。」薇妮迅速放下餐巾，從椅子裡站起來。「失陪了，我去看看他有什麼事。」

　　「我陪你去。」

　　「不用。」

　　拓斌充耳不聞地站起來。她從他的眼神中看出，他不會乖乖地待在早餐室裡讓她獨自接待浩華。

　　「如果我錯了，請你糾正。」她帶頭走出早餐室。「但我得到的印象是，你不大喜歡賀浩華。」

　　「那傢伙是催眠師，我不相信從事他那一行的人。」

　　「我也是催眠師。」

　　「以前是。」他跟著她穿過走廊。「如果你沒忘記，你改行了。」

　　「沒錯，但我記得你好像也不大贊成我的新職業。」

　　「那是兩碼子事。」

　　她在這時抵達客廳門口而不必回應他的評論。

　　浩華弓著肩膀在窗前走來走去。他的衣服縐巴巴，領巾沒有打成時髦的領結，靴子也沒有擦得光可鑒人。

　　雖然他偏著臉，她看不到他的表情，但她立刻知道出了大事。

　　「浩華？」她快步上前，感覺得到拓斌緊跟在後。「怎麼了？出了什麼事？」

　　浩華猛轉身，用深不可測的眼眸凝視她。她突然心神恍惚起來，週遭的氣氛變得好寂靜，街上的車馬聲變得好遙遠。

　　憑著一點堅定的努力，她擺脫那種奇怪的感覺。車馬聲恢復正常，令人不安的感覺消失，浩華的眼神又變得毫無異狀。

　　她瞥向拓斌，看到他在仔細端詳浩華。但除此之外，他似乎完全沒有感覺到短暫卻怪異的氣氛改變。也許是她的想像力作祟吧，她心想。

　　「瑟蕾死了，」浩華沈重地說。「前天晚上被攔路搶劫的強盜殺死，至少他們是那樣告訴我的。」他伸手按住太陽穴。「我仍然無法置信。要不是昨天上午警方來通知我時，親眼看到她的屍體，我發誓我絕不……」

　　「天啊！」薇妮急忙上前。「快坐下，浩華。我叫邱太太沏茶來。」

　　「不。」他坐到沙發邊緣，一副六神無主的模樣。「不用麻煩了，我喝不下。」

　　薇妮在他身旁坐下。「我有些雪利酒，用來壓驚很有效。」

　　「不用了，謝謝。」他低聲說。「你一定要幫我，薇妮，我實在是走投無路了。」

　　拓斌走到窗前，背光而立。薇妮很熟悉他的這個習慣。她知道他選擇那個位置，是因為那樣可以令別人看不清他的臉，他卻可以清楚地觀察別人。

　　「告訴我們事情的經過，」拓斌不帶感情地說。「從頭開始。」

　　「好的。」浩華用手指按摩太陽穴，好像想釐清混亂的思緒。恐懼和絕望使他的眼神黯淡。「整件事仍然有點混亂，令人震驚的消息接連傳來，我到現在還覺得頭昏眼花。先是她的死訊，現在又是這個壞消息。」

　　薇妮碰觸他的衣袖。「冷靜一點，浩華。照拓斌的話做，從頭開始說起。」

　　「從頭開始——」浩華放下手，茫然地凝視地毯。「那得說到兩個星期前，我頭一次發覺瑟蕾有外遇。」

　　「哦，浩華。」薇妮輕聲說。

　　她瞥向拓斌，看到他專心而超然地注視著浩華，知道他正在冷眼評估情況和衡量訊息。他那種保持客觀和理性的本領令她既著迷又生氣。

　　「她——她是那麼年輕貌美。」浩華在片刻後說。「她在巴斯同意嫁給我時，我幾乎不敢相信自己的好運。我想我在內心深處始終知道她將來很可能會移情別戀，我猜那只是時間早晚的問題。但我墜入了情網，別無選擇。」

　　「你確定她有外遇？」拓斌問。

　　浩華淒涼地點頭。「我無法確定她有外遇多久了，但一旦恍然大悟，我就沒有辦法否認。相信我，我盡了最大的努力。」

　　「你有沒有質問她？」拓斌問。

　　拓斌咄咄逼人的態度令薇妮皺眉，她使眼色要他婉轉、溫和些，但他似乎沒有注意到。

　　浩華搖頭。「我不忍那樣做。我告訴自己，她還年輕，只是一時貪玩。我希望她終究會厭倦那個第三者。」

　　拓斌密切地觀察他。「你知道第三者的身份嗎？」

　　「不知道。」

　　「你一定非常好奇，至少可以這樣說。」

　　他的直言不諱令薇妮緊張。他的語氣或許平靜，但凜冽的眼神令她喘不過氣來。她突然明白了，如果拓斌發現自己戴了綠帽，他一定會千方百計地查出第三者的身份。她不敢想像他接下來會怎麼做。

　　「我懷疑她前天晚上去和他見面，」浩華低聲說。「我摸清了她的習慣和癖性。她計劃溜出去和他幽會時，我感覺得出她的興奮和期待。我們原本要去看柯谷夫示範催眠治療的神效，但她在最後一刻假裝身體不適，說要留在家裡休息。她堅持我獨自前去，她很清楚我很期待目睹柯谷夫的技法。」

　　「所以你決定獨自前去？」薇妮問，試圖以溫柔撫慰的語氣來緩和拓斌的嚴厲盤問。

　　「是的。結果那個人根本是江湖術士，令人大失所望。我回到家，發現瑟蕾不在，心知她跟那個男人在一起。我整夜沒睡等她回家。但她一直沒有回來。第二天早晨，警方通知我，她的屍體被人在河邊的一座倉庫裡發現。昨天一整天我都在精神恍惚中處理她的後事。」

　　「她是被砍死的？」拓斌用近乎漫不經心的語氣問。「還是被槍殺的？」

　　「警方說她是被勒斃的。」浩華陰鬱地凝視著牆壁。「她被發現時，脖子上還纏著兇手作案的領巾。」

　　「天啊！」薇妮不自覺地伸手捂著喉嚨，用力吞嚥一下。

　　「有沒有目擊者？」拓斌問。

　　「據我所知，沒有。」浩華低聲說。「沒有人出面，我也不指望有。我說過，警方認為她是遭到攔路強盜的毒手。」

　　「很少強盜會以領巾作為凶器。」拓斌平靜地說。「一般說來，他們根本不打領巾。根據我的經驗，強盜對流行時尚沒有多大興趣。」

　　「警方懷疑領巾是強盜當晚稍早時，從某個紳士身上搶來的。」浩華解釋。

　　「有點牽強。」拓斌咕噥。

　　「夠了。」薇媳說，覺得他的說法過於麻木不仁。

　　短暫的寂靜。

　　浩華和拓斌的目光在那一刻交會。薇妮最討厭那種把女人排除在外的男性無聲對話。

　　「發現屍體的是誰？」拓斌問。

　　浩華搖頭。「要緊嗎？」

　　「不一定。」拓斌說。

　　浩華再度按摩太陽穴集中精神。「前來通知我瑟蕾遇害的人提到，報警的是一個睡在河邊空屋的街頭流浪兒。但事情不只是這樣，發生了一件我非告訴你不可的事，薇妮。一件非常奇怪的事。」

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