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第9頁     曉春    


  柳葉走向柳姿妍,正認真聆聽主人的叮囑。

  「知道了嗎?記清楚了?」

  「是,記清楚了,小姐。」

  「很好。」柳姿妍走向船首,大刺刺地一站,昂首說:「接下來要請各位玩一個遊戲,就是抽籤配對。一個顏色有兩支,抽到同樣顏色的就是一組,然後同乘一艘小船划向對岸那座霧峰,哪一組先到達就算勝利,可以得到楚公子的——」

  「不准!」

  眾人轉頭瞧去,只見說話的皇帝踱步過來。

  「我還沒說完呢!」自一見面,柳姿妍對皇帝就不假辭色。

  「不論你說什麼,我就是不同意。」皇帝一副我說了算的模樣,氣得柳姿妍想跳腳。

  「那這樣吧,」楚仁懷笑說;「讓壽兄拿主意可好?」

  「好!」這下皇帝樂了。「勝的人我賞一片金葉子,喔不,兩片,一人一片,如何?」

  在場的千金們都見過金葉子,個個稱好。

  「好,各位抽籤吧,柳葉也來抽,人多些才好玩。」

  大家抽完之後,柳葉的簽是黃色的,正尋找著誰和她一樣顏色,只見楚仁懷揚揚手中的簽對她微笑,而他手上的簽正是黃色。

  柳姿妍在一旁暗笑,作弊成功。

  八人四艘小船,整備待發,一聲令下,划槳出發。

  一開始,大家興致高昂,努力划槳,待劃了一段距離,都相繼停下來休息。

  「我們的方向走偏了!」柳葉輕叫,急忙划槳補救。

  「算啦,反正想得第一名的人多得是,你也不缺一片金葉於是不是?」

  柳葉聽了放下槳,一抹頑皮的笑容浮現上來。

  「公子想不想嘗嘗我做的手卷?看,我剛好有帶。」

  「剛好?」楚仁懷看著柳葉拿出食盒,笑說;「不是早準備好的吧?」

  「嘻嘻,被你說中了。」柳葉忙著張羅,「從小姐那裡知道是比體力的遊戲,我就知道勝利無望,所以就準備一些吃的。請公子享用。」

  「那麼誰跟你同一組不就有口福了?」他不客氣地伸手拈起一塊手卷。「你也一起用啊,別教我一個人全吃光了。」

  「是。」柳葉拈起一塊放在嘴邊,心思繞著一件事。「小郡王……」

  「嗯?」楚仁懷一停伸向食盒的手,警告性地睨她一眼。

  「喔,楚公子,你……喜歡吃什麼?」她連忙改口,開始執行小姐交代的任務。

  「這個。」楚仁懷就地取材,展示兩指間的手卷。「你做的?」

  「嗯,是。」柳葉心不在焉的回答。「那……你喜歡穿什麼顏色的衣服?」

  「素色。」

  「嗯。」柳葉用心默記下來。「那……逍遣呢?」

  「你指哪方面?」

  「呃?這還有分嗎?」

  「有!」楚仁懷一面吃,一面心不在焉的說:「一種是物,譬如騎馬、射獵、擲壺,或是賭博遊戲,或是一種是人。」

  「人?」柳葉好奇的睜大眼,「可以把人當遊戲?」

  楚仁懷見她不解世故的模樣,就知道她心思單純,不想教壞她,便簡單地說:「就是女人啦。」

  「喔!我懂了。」她笑逐顏開,終於聊到小姐交代的最重要話題了。

  「你懂?!」他則以不可思議的表情問她,「你說說看。」

  「就是你喜歡什麼樣的女子,對不對?」

  「呵呵呵……對,對。」

  柳葉天真無邪的答案,意外幫了楚仁懷一個大忙,頓時他覺得臉上微熱起來,幸好只是虛驚一場。

  「楚公子喜歡什麼樣子的女子?」

  「嗯……這個……」思索片刻的他突然一怔,他為何這麼努力的想答案?眼珠子一轉,他笑問:「你問來做什麼?」

  「我……」柳葉低首吶吶不語。

  「該不會連你也對我有仰慕之意吧?」楚仁懷故意逗她。

  這下,她更抬不起頭來。

  「嗯……嗯……」

  「什麼?我聽不見!」楚仁懷故作傾聽手式,大聲問。

  「公子文才武略精通、英氣不凡,又是貴胄子弟,自然是人人欽羨的對象。」說完,她一時不知該怎麼辦,只好把手中的手卷捏成一小塊一小塊的丟進湖裡餵魚。

  「食盒空了,你一塊手卷也沒吃,都給我吃光了。」

  那溫柔的嗓音自封面飄來,柳葉愕然抬頭,隨即羞窘起來。

  「沒關係,我不餓。」

  「瞧,我喜歡吃你做的食物,和你一樣穿素色衣服,你的問題三題有兩題與你合意,至於喜歡的女子嘛……」楚仁懷不知是有意還是無意,將柳葉上下打量一眼才說:「只要情投意合,什麼樣的女子我都喜歡。」

  「像……像、像我這樣身材的人也可以嗎?」

  終於鼓足勇氣問出來了。柳葉整顆心怦怦作響地等待對方的答案。

  而他臉上沒有訝異之色,反而溫煦地笑道:「是,像你也可以。」

  柳葉不自覺的發出一聲驚喜的讚歎聲。

  「有這麼值得高興嗎?」楚仁懷笑問。

  「第一次有人這麼肯定我,所以高興。」她感到又羞又喜。

  「你為何問這些問題?」他突然說,「總不是問好玩的吧?」

  「嗯……」柳葉把目光移開,囁嚼說:「我家小姐想事先瞭解楚公子的喜好,才好迎合你。」

  「事先?她是指結婚之後吧?」楚仁懷一哼,「教她甭操這份心了,你跟她說,只要你跟著陪嫁過來,就足以彌補她永遠趕不上的不足了。」

  柳葉心懷悸動,卻也明白自己身為下人的作用。

  「公子是看在柳葉做事用心的份上嗎?」

  「嗯!不只,還貼心。」說著,他笑逗地用折扇點了下她的鼻子。

  她微笑地應和,心裡卻是苦澀的。

  舌隆——天空雷聲作響。

  不知何時,原本的晴空已散佈著烏雲,且有聚集之象。

  「看來咱們想輕鬆的繼續遊湖也不能了,」楚仁懷瞧了一眼天空,「來,我們一起劃,這時候他們也快到岸了吧。」

  *  *  *

  雨淅瀝嘩啦地下。

  楚仁懷和柳葉兩人奮力地划槳,還沒到岸,兩人早已淋成落湯雞。

  「那邊可以停靠!」柳葉勉強睜著被雨水打瞇的眼睛,辨出岸邊的形勢。

  「就那裡吧!」

  楚仁懷不在意全身濕透,照著一定的速度划槳來到岸邊。

  上了岸,兩人舉目張望四周環境。

  「啊!不對啊,這裡不是靠岸地點,而且……」柳葉四下顧盼,「也沒有迎客亭,我們好像劃到後山來了!怎麼辦?」

  楚仁懷鎮定地指著山腰冒著炊煙的地方說:「你看,那裡有戶人家,咱們暫且去投靠,等雨停了再說。」

  *  *  *

  山腰上,只有一戶農家。

  楚仁懷和柳葉兩人這時正舒適地坐在火塘邊,穿著老夫

  婦給的衣裳烤火,並吃著他們煮的地瓜粥。

  大雨滂沱仍下個不停,沒有停歇的跡象。

  「這裡實在簡陋得緊,讓兩位跟我們夫婦倆擠在這火塘邊睡也不成樣,若你倆不嫌棄,我們還有間柴房。」兩夫婦帶著鄉下人憨實的神情,滿是歉意地提出這個建議。「不然,我們到柴房去睡——」

  「不了,老人家,」楚仁懷連忙說:「已經叨擾兩位了,什麼地方都好,只要能避雨就行。」

  柴房就在緊臨屋子的一個小隔間,老農夫還特地給他們一盞油燈以供照明。

  「哇!有稻草耶。」來到柴房裡的柳葉立刻動手把堆放的稻草鋪平。「公子,今晚您就躺這兒吧。」

  「嗯。」楚仁懷隨意瀏覽一眼,同時檢查有無漏雨的地方,然後才在鋪好的稻草床上坐下來。「這裡倒是滿堅固的。」

  柴房內,一陣沉寂。

  楚仁懷呆了一會,才發覺柳葉規規矩矩的坐在柴堆上,像是隨時等候主人差遣。

  「你不必這樣。」他笑說:「我和你不是主僕,這裡不是總督府也不是王府,只是一間避雨的柴房。過來這兒坐,這裡稻草還很多。」

  「是。」柳葉過去,略微整理一下草堆便坐下來。

  兩人現在隔著一人寬的距離並肩而坐。

  沒有聲音的靜坐,對兩個清醒的人來說,確實有點難熬。

  「昨晚交代給你的信,交給管家了吧?」楚仁懷的嗓音低沉而輕柔。

  柳葉點了點頭後,才發現他視線並沒有看過來。

  「交給管家了。」

  「嗯。」

  接下來又一陣沉默。

  「你正在想什麼?」

  「唔?」柳葉轉頭看向他。

  「此情此景,」楚仁懷對她笑說:「讓你聯想到什麼?」

  「唔……」她仰頭忖想,目光彷彿透過屋頂穿透出去,看到外面的天空,福至心靈,念道:「風飄飄,雨瀟瀟,便做陳搏也睡不著。懊惱傷懷抱,撲簌簌淚點拋。秋蟬兒噪罷寒蛩兒叫,淅零零細雨灑芭蕉。」

  「嗯,還有呢?」

  柳葉不知道他正目不轉睛地看著自己,又念道:「銀燭秋光冷畫屏,輕蘿小扇撲流螢,天階夜色涼如水,臥看牽牛織女星。」

  「臥看牽牛織女星……」楚仁懷仰躺在稻草上,兩手交握枕在腦後,放眼望去,彷彿屋頂不再,外面夜雨已晴,在滿天星空下尋找牛郎和織女星。

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