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第3頁     李臨    


  「等等,」朱雍達叫住她,而後躺回轎內柔軟的錦榻上,懶洋洋的瞧著一頭冷汗的小師爺。「咱們不下轎了,調動吏部搞得轟轟烈烈的,比參加一場無聊的晚宴好玩多了!」

  「怎麼可以?我……你……」她結結巴巴的語不成句。

  「怎麼不可以?一個小小的師爺都敢騎在侯爺頭頂上了,我又為何不能調動兵馬,調查趙舉人『陰謀造反』的證據呢?」

  「陰謀造反!?我——」她將到口的「爹」字吞回去,立刻轉移話題,「你不能隨隨便便的誣賴人,趙舉人是光明磊落的君子,怎麼能強行栽贓呢?」

  「不需要栽贓啊!只要弄個入獄待審,讓他們嘗嘗獄中滋味就挺嚇人的了,不是嗎?小東西。」

  慘了!說來說去只有一個結論——她得罪逍遙侯了!人家要把她整得死去活來、水深火熱的。趙玉嬌暗叫不妙。

  「你是在質疑我羅?」他睨著她。

  「小的不敢。」她皮笑肉不笑的回答,接著開始拍馬屁,「您英明睿智,又有氣度,天底下再也找不到比您更大智大慧的人了,您的人品如此高尚,我又怎麼可能質疑您呢?」

  「哈、哈,哈!字字帶刺,你罵人的功夫可真高竿。」哼!別以為隨便灌兩句迷湯,他就會被騙得暈頭轉向,官場上的爾虞我詐,他可是見多了,而且,他還是個中好手呢!

  「既然如此,咱們明眼人不說暗話,你倒是告訴我,你要怎麼樣才願意下轎,不找趙家人的麻煩?」趙玉嬌直言不諱。

  「這樣吧!你就先當我的小廝,伺候大爺我滿意後,再來談談該怎麼彌補你的出言不遜。」

  呵!講得好像他有多委屈似的,事實上,委屈的人是她耶!

  她真是招誰惹誰了?愛玩果真玩出問題來了!

  「不要!?那好,起——」

  她的小手連忙摀住他的口,「好啦!你要我當你的什麼都行,只要你別草菅人命!」

  「呵!崇高啊!竟然肯為不相干的人出賣自由?小師爺,你偉大的情操真教人……作惡,我倒要看看你能堅持到什麼程度?」

  不等趙玉嬌反應過來,他已經下令打簾落轎,長腿一伸便立於趙宅迎賓的前院裡。

  「還不下來?要我請人嗎?」朱雍達聲落,大轎內便走出一名畏畏縮縮,手持襦袖遮面的人。

  趙家所有人看見,都覺得此人的體態像一個人——

  「小師爺,你又不是個大姑娘,幹嘛學人家忸怩作態的?快把袖子放下!」朱雍達暴喝道,見他沒有放下袖子的意思,乾脆親自為他服務——

  「哇!」她靈活的大眼對上父親驚愕的眼,這時,她反應極快的阻擋朱雍達和趙家人目光接觸。

  她朝父親擠眉弄眼,暗示父親不要洩漏她的身份。

  「在下褚、玉、樵,是縣老爺的弟弟,同時也是縣衙師爺,咱們有過數面之緣,趙老爺還記得嗎?」

  「記得、記得,而且印象深刻!」趙老爺咬牙回答。

  隨著一干人進入廳堂,趙玉嬌的心情越來越沉重——完了!這下子連她爹也被她惹毛啦!她還能有好日子過嗎?

  難道,這真的是天老爺給她的報應!?

  第二章  真真假假

  昨宵月露高樓,

  今朝煙雨孤舟,

  除是無身方了,

  有身長有閒愁。

  ——劉克莊.清平樂

  清風徐徐吹來,絲竹樂聲悠悠飄蕩。

  在這麼一個秋高氣爽的夜裡,耳聽弦曲,眼觀天空上的點點繁星,再加上美食當前,合該是個極其愜意、把酒言歡的美好餐宴。

  無奈不論作陪的文人雅士如何努力的炒熱氣氛,趙府的晚宴始終像是蒙上一層陰影似的,教每個人的心都沉甸甸的。

  主人的心不在焉,貴客逍遙候的呵欠連連,和蜷縮著身子避免引人注目的「小師爺」,更讓這個晚宴充滿詭譎不安的氣氛。

  朱雍達在打了不知第幾百個呵欠後,便打斷在座文人那些言不及義的話,並有意無意的閒聊到京城近日判決一名女扮男裝的女子之事。

  會場霎時變成冰窖,除了朱雍達以外,每個人的臉上都罩上一層冷霜。

  朱雍達恍若不察,敘述完畢後還要眾人發表意見。

  「趙老爺,依你之見,像這等傷風敗俗的姑娘,只關個八年是不是太輕了?」

  「呃……這……」趙老爺支支吾吾的,不知該怎麼回答。

  「哦!你也覺得判得太輕了。」朱雍達點點頭,自動替他回答。「她的家人知情卻不加以阻止,還讓她參加科考,分明是想魚目混珠,敗壞朝廷綱紀,而這家人居心叵測,最後卻只被判了十年徒刑和流放邊疆,皇上實在是太仁慈了。」

  「關個十年、八年後年華老去,這對一名姑娘而言已是最大的懲罰,更何況還有一家子陪她受苦,這份煎熬只怕是旁人無法瞭解的——」

  「哦?小師爺,聽你這麼說,你是覺得判重了!?」

  趙玉嬌只不過是「喃喃自語」大聲了點,眾人全都驚駭的看著她,而朱雍達瞅著她的眼神更是教她渾身起雞皮疙瘩。

  「人家會易裝說不定是有什麼不得已的理由,法治也講情理啊!若是情有可原,也是應該對她法外施恩的。」在父親不贊同的目光中,趙玉嬌仍勇於表達意見,只是聲音越來越微弱。

  「瞧瞧咱們這位小師爺,頗有乃兄悲天憫人的胸懷呢!要不是兄弟倆同是朱顏玉面,活像個大姑娘似的,我還當趙州出了一對女扮男裝的兄弟檔咧!」朱雍達咧開一口白牙,森森笑道。

  「玉……玉樵公子!」趙老爺皮笑肉不笑的呼喚愛女,以嚴肅的表情暗示她別亂說話。「你年紀輕,不懂法治之事,別胡亂開口。」

  趙老爺的話反而引起朱雍達的不快,他冷笑一聲道:「哈!這點趙老爺倒是甭操心了,在我代理縣太爺的這大半年裡,我還想借助小師爺『與眾不同』的意見,來為趙州盡點棉薄之力呢!」

  「大半年!?」趙玉嬌和趙老爺同聲驚呼。

  「是啊!也可能更久,褚良光這小子不熱中仕途,你是最最清楚不過了,畢竟他是你大哥,不是嗎?」他笑得無邪。

  「褚……我是說大哥,他並非不愛做官,只是……只是……」天哪!謊言如滾雪球越滾越大,她已經忘記自己是如何形容自己和褚良光之間的「兄弟情」了啦!

  「只是,良光生性孤僻,不愛與人應酬交際,又貪財怕死——」朱雍達故意污蔑褚良光。

  「才不是!」趙玉嬌大聲打斷朱雍達的話,可和他含笑的鳳眼一接觸,她才發現自己已落入他的陷阱。

  「什麼?我沒聽見!」他故意將耳朵湊進趙玉嬌的小嘴前。

  趙玉嬌被朱雍達的舉動嚇了一大跳,她連忙閃躲,一個不小心,眼看就要跌坐於地,朱雍達連忙用鐵臂攬抱住她的身子。

  聽見眾人倒抽一口涼氣的聲響,趙玉嬌羞得索性把頭埋到雙膝間,再也不肯抬起臉。

  「咱們這小師爺護衛兄長的精神真教人感動,是不是啊?趙老爺。」

  「啊?是……是……是啊!」趙老爺連忙回答。

  「奇怪!這裡流行口吃嗎?怎麼大夥兒說話都含糊不清的,一句話得分好幾個段落說完。」朱雍達還捨不得放開趙玉嬌,若有意似無意的輕撫她的玉肌。

  「你別太過分了!」趙玉嬌用只讓兩人聽見的聲音道。

  「呵!你才說過要當我的小廝的,馬上又頂嘴了。」朱雍達也悄聲道。

  兩人過度曖昧的姿勢惹得趙老爺一陣嗆咳。

  「你傷風了?」不待他答話,朱雍達又自動主張道:「這樣吧!你下去休息,叫你的子女來代替你招待本侯爺,本侯爺不會見怪的。」

  「呃!這……」趙老爺忍不住賞了女兒一記白眼,這才言不由衷的答道:「我沒有兒子,只有一名難登大雅之堂的丫頭,但丫頭生性愚魯,不敢讓她隨意拋頭露面。」

  「趙老爺,你這位閨女幾歲?可許過人家?」

  「這……」趙老爺急得滿頭大汗的。

  「趙小姐今年剛滿十九,明年春天便要嫁人啦!」看不慣父親吞吞吐吐的模樣,趙玉嬌忍不住開口。「趙小姐的婚事趙老爺自有打算,侯爺您又何必多此一問?」

  「師爺,你怎麼會如此瞭解趙家的事?」朱雍達別有含義的問。

  「我……我可是縣衙的師爺耶!和地方百姓自然……自然要熟絡些,這全是因為公務需要。」她努力挺直腰桿。

  「好收取賄賂,是不是?」朱雍達仍是一派的悠閒。

  「胡說八道!我褚家兄弟倆向來公正廉潔、剛正不阿——」趙玉嬌的話還沒說完又教人打斷了。

  「好啦!開開玩笑罷了,你還當真啊?你跟良光性子還真像呢!真不愧是一家人。」朱雍達主動熄火。

  「這種事怎麼能開玩笑!?我——」趙玉嬌還想辯駁。

  「師爺!侯爺只是開開玩笑而已。」趙老爺連忙使一個眼神叫女兒住口,以免事情越鬧越大。

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